Terpegang

Sementara Kieran tidak pernah mengetahui nama Bastion, dia sudah bertemu dengannya dua kali.

Pertama kali adalah di dalam Hutan Bertaring di mana Bastion melepaskan Gemuruh Perisai yang kuat, sementara pertemuan kedua adalah pertemuan singkat dengan partinya ketika dia muncul kembali dari dungeon Hutan Binatang.

Akibatnya, dia mengenali suara dan penampilan Bastion tanpa mengetahui namanya. Namun, jika Kieran jujur, penampilan Bastion saat ini agak berbeda.

Dengan mengenakan baju zirah tebal, dia tampak tidak berbeda dari para paladin yang digambarkan dalam banyak kisah kuno yang beredar di dunia Zenith. Kritik satu-satunya adalah dia tidak tampak bersih atau suci karena kekusaman baju zirahnya.

Selain itu, Bastion tidak memiliki aura suci dan inskripsi sempurna yang ditemukan pada baju zirah bersih mereka.

Saat Kieran mengarahkan pandangannya kepada Bastion, sebuah pertanyaan muncul dalam pikirannya. 'Apakah dia berteman dengan Instruktur Kesatria seperti aku dengan Scar? Jika iya… dia mungkin mengambil jalan menjadi seorang Paladin. Namun… jalan itu juga memiliki kelemahan tersendiri.'

Walaupun penasaran, Kieran tidak mengungkapkan pertanyaan ini kepada Bastion. Sebaliknya, dia merespons tawaran Bastion. "Jika kamu bersedia membuat musuh, maka silakan saja."

"Musuh?" Bastion berbalik memandang Despot dan Horizon Break sebelum tertawa terbahak-bahak. "Bajingan-bajingan ini tidak pantas disebut musuh! Ahaha!"

Ketidaksopanan dan ejekan terbuka Bastion membuat keduanya murka, menyebabkan mereka gemetar marah.

"Apa yang baru saja dikatakan bajingan ini?" kata Despot sambil mengepalkan giginya.

"Dia jelas meminta untuk dihajar. Kupikir sudah sewajarnya Sunset Triad dan Kartel Bayangan kita yang menghajarnya," Horizon Break membalas, ekspresinya menggelap.

'Aku cukup suka dengan yang satu ini,' pikir Kieran sambil tertawa pelan saat melihat Despot dan Horizon Break marah akibat pernyataan Bastion.

Beberapa detik kemudian, Bastion menunjuk ke depan. "Alice, Cyr—bantu mereka sedikit."

Berkat panduan Kieran, Bastion belajar dari kesalahannya pada upaya pertama mereka dan berhasil menyelesaikan Hutan Binatang beberapa kali.

Meskipun EXP mengalami penurunan drastis, item-item yang diperoleh membuat upaya tambahan tersebut berharga untuk persiapan munculnya Pemimpin Lapangan yang disebutkan dalam pengumuman.

"Dengan senang hati." Cyr tersenyum maniak sebelum tiba-tiba menghilang dengan kecepatan yang menyaingi Altair. Dari penampilan ini, sudah jelas bahwa perilaku alokasi Cyr sesuai dengan kecurigaan Kieran.

'Pencuri dengan build AGI penuh. Ini berguna untuk saat ini, tapi harus berubah nanti,' pikir Kieran.

Sementara itu, Alice memegang tongkat yang terbuat dari kayu ek putih dengan permata kecil yang tertanam di lekukan yang disiapkan untuknya.

Beberapa saat kemudian, permata itu bereaksi terhadap mantra yang diucapkan Alice. Seperti yang terlihat dengan keterampilan yang dilepaskan Aspaira, kelemahan fatal seorang Mage adalah kebutuhan akan mantra.

Namun, kecepatan penyelesaian mantra seorang Mage adalah simbol bakat.

Mata Kieran bersinar sebentar karena pemandangan di depannya seperti melihat keajaiban. 'Kecepatan invokasi ini... hampir setara dengan Penyihir Lingkaran-1. Mereka benar-benar luar biasa.'

Saat Horizon Break menyaksikan Cyr dan Altair menggunakan AGI tinggi mereka untuk menjadi ancaman di medan tempur, dia menjadi sangat marah hingga hampir menusukkan jarinya ke mulut Despot. "Ini salahmu!"

"Sebaliknya, ini salahmu. Bertanggung jawablah atas tindakanmu, dasar rakus. Kamu seharusnya menolak, tetapi kamu tidak melakukannya. Semua yang bisa kita lakukan sekarang adalah mengumpulkan semua orang dan menyerang dengan benar untuk balas dendam," kata Despot, mengabaikan kritik Horizon Break.

"Itu jelas. Apakah mereka pikir kita akan menerima kekalahan ini begitu saja? Jangan pernah bermimpi!" Horizon Break mencibir sebagai tanggapan.

Untuk mencoba menghindari hukuman berat, mereka mencoba keluar dari game. Namun, kecewa rasanya saat mereka menemukan tidak bisa keluar di tengah pertempuran ketika dianggap sebagai Aggressor.

Kecuali melarikan diri secara fisik dari area tersebut atau menggunakan item spesial di luar jangkauan pemain saat ini, melarikan diri bukanlah pilihan dalam Zenith Online.

Satu-satunya pilihan yang bisa dilakukan adalah mati. Dan dengan melakukannya, status pertempuran akan direset.

Saat kedua orang tersebut putus asa dengan fakta bahwa mereka tidak bisa mengakali situasi ini, dua Peluru Mana berukuran besar terarah ke posisi mereka, merenggut nyawa keduanya sekaligus.

Sejumlah koin yang layak terjatuh bersama peralatan, termasuk busur milik Horizon Break.

Begitu dia menyadari hal ini terjadi, Horizon Break tentu akan amat marah dengan masalah ini.

Dengan menghilangnya Despot dan Horizon Break, tindakan kedua serikat jatuh dalam kekacauan. Dari sini, kelemahan serikat kelas ketiga yang tidak mampu memiliki Vice Guild Master dengan kemampuan memimpin yang memadai menjadi jelas terlihat oleh semua.

Begitu kekacauan terjadi, Kieran memimpin serangan terhadap semua pemain yang enggan meninggalkan area tersebut. Akibatnya, Nilai Ketenaran Kieran dengan sangat cepat mendekati ambang derajat ke-3.

Satu-satunya alasan itu tidak terjadi adalah karena para pemain yang menyerangnya terlebih dahulu dengan harapan bisa membunuhnya secara ajaib.

Sayangnya bagi mereka, kini ada tiga penyembuh di sisi Kieran, yang, dengan bekerja sama, menyembuhkan Kieran dan yang lainnya dengan cepat.

Segera saja, yang tersisa hanyalah party Kieran, party Bastion, dan puluhan pemain yang tersisa yang dengan cepat dibunuh oleh Colossal Scarlet Wolf.

Mengabaikan Colossal Scarlet Wolf untuk sementara waktu, Kieran mengalihkan perhatiannya kepada party Bastion.

Berdasarkan keterampilan yang ditunjukkan oleh party Bastion, dia bisa tahu bahwa mereka mendapatkan berkah dari Instruktur Kesatria, Instruktur Priest, dan Instruktur Penyihir, yang kemungkinan besar berarti mereka mendapatkan Paket Pemula Unik untuk kelas masing-masing.

Jika ini benar, memiliki lima orang dengan keunggulan unik yang bersatu akan menjadi aset yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam usaha mengalahkan Pemimpin Lapangan dengan jumlah terbatas.

Oleh karena itu, Kieran melihat ke arah yang lain dengan cahaya semangat di mata hitamnya yang dalam. "Kalian mau menyerang bos ini?"

"Maksudmu, sekarang?" Bastion menjawab dengan alis terangkat.

Karena mereka baru saja menghabiskan banyak Stamina melawan para pemain tersebut, tidak akan ideal untuk langsung melawan Pemimpin Lapangan.

Kieran tentu memahami kekhawatiran ini dan merasakan hal yang sama, membuatnya menyarankan, "Kita tunggu sampai semuanya mati dan kita pulih sepenuhnya."

"Hoh? Jadi kau tidak ingin membantu mereka sama sekali?" Bastion bertanya balik.

Sejujurnya, dia tidak mempersoalkan apakah harus membantu atau tidak. Bastion hanya muncul untuk mendapatkan sebagian dari EXP dan mencapai Lv.20 sehingga dia bisa mencoba Promosi Kelasnya.

"Tidak. Mereka tidak penting bagiku. Mereka memilih untuk mencoba Pemimpin Lapangan, jadi mereka bebas untuk menyelesaikan atau tidak menyelesaikan situasi itu sendiri," kata Kieran dengan dingin dan tidak peduli.

Bukan seorang martir maupun seorang santo, Kieran tidak berniat menyelamatkan semua orang. Jika mereka tidak memberikan manfaat baginya, Kieran hanya akan membiarkan situasi berkembang sebagaimana seharusnya.

"Dimengerti." Bastion mengangguk, memandang Kieran dengan kilat yang aneh di matanya.

'Orang ini… aneh. Kadang-kadang, dia terasa tidak bisa didekati dan sangat dingin. Kadang-kadang, dia terasa… aneh. Namun, satu hal tetap benar dalam tindakannya—dia adalah orang yang akan menghentikan masalah meski bukan dia yang memulai masalah itu.'

Secara keseluruhan, kesan Bastion terhadap Kieran adalah sebagai berikut—seseorang dengan pandangan yang kacau namun netral: seorang roh bebas yang memprioritaskan keuntungan mereka di atas segalanya.

Saat menunggu para pemain lain terbunuh, Kieran secara singkat memeriksa streaming untuk melihat reaksi mereka terhadap peristiwa yang terjadi.

┌───────────────────

«Obrolan Streaming» -

«Ballbuster69» - Aku nggak bohong, aku mungkin mengoloknya pertama kali, tapi aku lumayan suka dengan orang ini! RipBozo. Bayangkan PK orang hanya untuk berbalik dan jadi babak belur. OmegaLul nggak akan jadi aku!

«GameStan» - Bwahahaha! Mereka tidak punya HASRAT! Mereka kena tampuk, dan dia mengambil barang mereka! Semua peralatan itu terbuang sia-sia. Jadi lebih baik kalian semua, payah, dan Aatrox lebih baik! LEBIH BAIK! :kekw:

«AvidCritique» - Tong sampah, benar-benar tong sampah! Kartel Bayangan dan Sunset Triad itu sampah air! Pepegas. Aku bahkan tidak bisa mulai memahami berapa banyak copium yang diperlukan dalam obrolan untuk mereka.

«CringeLord25» - Bisa kita beri F dalam obrolan untuk para bozos itu? Sadge. Tapi hei, pertanyaan cepat. Aku dengar orang yang bernama Aatrox ini tampan. Apa kau pikir orang seperti ini, yang sudah sangat hebat dalam game, itu tanpa pasangan? Dia pasti menghabiskan hidupnya di judul VR lainnya! Gila, itu berat banget, bro.

└───────────────────

Tidak seperti streaming pertamanya, banyak yang meragukannya sekarang tidak lagi mengejek Kieran. Sebaliknya, mereka mendukungnya.

Komentar keras dari komunitas sekarang diarahkan kepada mereka yang menentang Kieran, yang dapat dimengerti karena itu adalah perilaku khas orang-orang begitu mereka menjadi penggemar.

Mereka pokoknya tidak akan mentolerir semua penghinaan terhadap idola atau ikon mereka.

Setelah memeriksa streaming, Kieran menyadari bahwa Colossal Scarlet Wolf menjadi kurang aktif karena sudah membabat habis semua pemain yang tersisa. Setelah mereka selesai, kini Kieran bisa melanjutkan.

"Bagaimana perasaanmu tentang membubarkan partimu dan membentuk tim denganku?" Kieran bertanya.

Sementara sebuah party dibatasi hingga 5 orang, sebuah tim dapat menampung hingga 20 pemain sekaligus.

Jadi, ini ideal untuk orang-orang yang ingin menyerang sesuatu dengan instruksi seragam. Sama seperti dengan party, hanya ada satu Pemimpin Tim yang diakui oleh sistem Zenith Online.

Ini adalah fitur yang belum banyak diketahui karena tidak ada perhatian yang diberikan kepadanya.

Namun, secara esensial, itu memungkinkan dua atau lebih party independen untuk bertindak sebagai satu kesatuan. Namun, melakukannya membutuhkan satu individu untuk mengambil peran sebagai Pemimpin Aliansi.

"Ada keberatan jika aku menjadi pemimpin? Aku tidak akan menyentuh metode distribusi loot. Namun, kita juga tidak bisa mengambil terlalu banyak waktu untuk memutuskan," Kieran bertanya, membawa situasi mereka ke perhatian semua orang.

Mereka masih perlu memperhitungkan tim skala kecil mereka melawan Pemimpin Lapangan dengan Kesehatan yang cukup besar dan atribut tinggi.

"Tidak, aku nggak keberatan. Selain itu, itu membebaskanku dari harus mengambil keputusan. Aku cuma bisa… menjadi tank," Bastion berkata, tertawa agak malu-malu setelah menatap Colossal Scarlet Wolf di kejauhan.