Penemuan Portal: Pertempuran dengan monster

Melewati portal selalu terasa aneh. Sensasinya seperti kehilangan sementara pegangan pada eksistensi — halus dan hampir kosong. Setelah berada di sisi lain, sensasi seperti sapuan angin perlahan akan meresap kembali ke dalam kesadaran seseorang.

Seberapa sering pun itu dialami, kekosongan yang sementara itu adalah sesuatu yang mustahil untuk terbiasa.

Ketika sepatu bot Raze bertemu tanah yang kokoh, portal di belakangnya tersentak menutup dengan dengung yang hampir listrik.

Memperhatikan sekelilingnya, pusaran pertanyaan menguasainya.

"Di mana aku?" Raze merenung. "Ini tidak terlihat seperti Alterian. Aku menggunakan formasi lingkaran sihir yang sama. Bagaimana aku bisa berakhir di tempat yang sepenuhnya asing?"

Di atasnya, langit malam dilukis dengan rona bulan merah besar, memandikan segala sesuatu di bawahnya dalam cahaya merah. Batu-batu di bawah kaki, dan area itu dipenuhi dengan peti-peti yang membusuk, perak yang ternoda, dan benda-benda terlalu lapuk untuk dikenali. Namun, yang mendominasi pandangannya adalah bangunan yang megah, mengingatkan pada arsitektur kuno dunia Raze. Ini memiliki kemegahan sebuah coliseum, meskipun waktu telah mengambil alih strukturnya.

Sebuah kehampaan kehidupan — bahkan vegetasi — membuat pemandangan menjadi menakutkan. Melihat jejak lingkaran sihirnya di tanah, Raze buru-buru menghapusnya dengan kakinya, membuat catatan mental dari sekelilingnya.

"Antara gerobak yang roboh dan pohon-pohon berpenampilan menyeramkan yang membentuk bentuk hati," dia mencatat lokasi itu dalam pikirannya.

Energi sisa dari portal akan bertahan selama beberapa hari. Selama Raze kembali dan menggambar formasi yang sama, memasukkannya dengan sihirnya, sebuah gerbang kembali ke tanah air barunya akan muncul. Tetapi dia tidak ingin mengambil risiko orang lain mengaktifkannya, oleh karena itu perlu untuk menghapus tandanya.

Saat ini, penjelajahan terlihat sebagai langkah paling logis untuk dilakukan.

Dia bertanya-tanya apakah ada catatan tentang tempat ini yang ada di Alterian. Melalui proyek portal mereka, para penyihir telah mengunjungi berbagai dunia, masing-masing sangat unik. Beberapa memiliki harta yang kuat bahkan untuk penyihir, seperti buku yang didapatkan Raze — yang mengandung mantra transmigrasi.

Walaupun kehidupan cerdas tetap menjadi misteri yang belum terungkap, sisa-sisa kehidupan masa lalu ada di dunia-dunia ini.

Tertarik oleh kemegahan coliseum, Raze naik anak tangganya. Lanskap kota di kejauhan memanggil, tetapi daya tarik langsung struktur besar itu tak dapat ditahan.

Tiba-tiba, sebuah geraman dalam menggema dari kanannya. Berbalik, mata Raze bertautan pada sebuah gerobak terbalik, di belakangnya bersinar tiga mata mengancam.

"Percayalah, menggeram padaku tidak akan berakhir baik bagimu," Raze memperingatkan, sihir berdenyut di sekitar seluruh tangannya, meningkat dalam intensitas.

Dengan raungan mengerikan, makhluk beringas itu melompat dari bayang-bayang gerobak. Sebesar anjing husky tapi jauh lebih mengerikan dengan tiga matanya, punggung penuh duri, dan kulit merah seperti rubi yang tak berbulu.

Saat itu meluncur ke arahnya, Raze mendorong maju, "Dorongan Gelap!"

Sebuah gelombang energi bayangan meledak ke luar, menghantam makhluk itu, menembus bagian tengah tubuhnya. Saat itu melayang lebih jauh, Raze dengan cekatan menghindari rahangnya yang menjepit dengan berguling. Ketika dia kembali bersiap, dia menyadari makhluk itu, meskipun terluka parah, masih menjadi ancaman.

Mengangkat lengannya, dia menodongkan ke arah kepala dan melepaskan "Dorongan Gelap" yang lebih kecil tetapi lebih terfokus, langsung melumpuhkan makhluk tersebut.

---

'Ugh, kakiku sakit sekali… Mungkin pergeseran dua langkah akan lebih pintar. Kenapa aku mempercayai instingku?'

Makhluk itu, setelah dikalahkan, memancarkan kabut hitam misterius. Kerudung etereal itu melayang menuju Raze, tenggelam mulus ke dalam kulitnya, tertarik secara magnetis menuju Inti Gelapnya.

'Keuntungan dari Sihir Gelap yang tubuhku sebelumnya tidak bisa manfaatkan.' Sebuah senyum tersungging di bibir Raze. 'Setiap kehidupan yang diambil meningkatkan elemen Gelap. Itulah mengapa ia dijauhi, dianggap tabu. Inti angin saya sebelumnya membatasi potensi Gelap saya. Tidak kali ini.'

Pandangannya tertuju pada makhluk yang jatuh itu, merenungkan pertarungan mereka.

'Serangan lebih kuat, tapi mana yang sangat terbatas… Paling banyak tiga lagi Dorongan Gelap tanpa melakukan hal lain.' Tangannya mulai bekerja, merobek makhluk itu dengan keahlian mengerikan. Darah menyembur dan daging terbelah hingga ia menemukan harta karunnya: sebuah kristal.

'Bingo. Ini alasan aku ada di sini.' Matanya berbinar dengan kegembiraan.

Kristal itu bersinar samar, warna kuning yang lembut mengisyaratkan kekuatannya. Makhluk itu dikenal sebagai makhluk dasar, yang memberikan kristal dasar seperti ini. Bagi orang biasa itu adalah harta, bagi penyihir top itu bukan apa-apa, namun bagi penyihir 1-bintang seperti Raze, setiap bagian berarti.

Menyimpan kristal itu, dia mengalihkan perhatiannya ke peti dan kotak di dekatnya. Beberapa saat kemudian, dia mengangkat sebuah cincin. Menemukan sepetak tanah, dia mulai membuat lingkaran sihir baru.

'Dalam kehidupan sebelumnya, status membatasiku. Aku memenuhi kebutuhan hidup dengan menjual peralatan yang ditingkatkan dan elixirs untuk menyokong penyihir. Kreasi sihir gelap adalah puncaknya, jika saja mereka tidak datang dengan… keanehan mereka.'

Setelah selesai membuat lingkaran, cincin dan kristal bertemu. Ditenagai oleh sihir Gelap, sebuah item bisa mencapai kaliber yang cocok untuk penyihir 3-bintang. Sebuah gerakan yang diresapi sihir dengan cepat menyalakan lingkaran itu. Cincin perak itu mulai berubah, muncul dengan warna ungu yang agung.

"Ungkap sifat cincin ini," Raze memerintah. Sebuah bisikan hantu menjawab.

[The Cursed Dark Ring]

[Item ini terikat pada satu pengguna saja.]

[Jika dilepas, cincin akan dihancurkan, jika dihancurkan, pengguna akan kehilangan sepuluh persen dari kekuatan atribut gelapnya]

Tangkapan Sihir Gelap, item-item tersebut selalu terkutuk, berarti selalu menuntut harga. Sebuah item umum telah diubah menjadi sesuatu yang personal dan tidak bisa diperdagangkan. Selain itu, jika item itu hancur bahkan dalam pertempuran, atau Raze ingin menggunakan item yang lebih baik di masa depan, dia harus menghadapi kehilangan beberapa kekuatannya.

[Bagi yang memakai cincin ini, dengan setiap kehidupan yang diambil dengan menggunakan sihir gelap, sebagian mana mereka akan kembali.]

'Ya! Itu adalah peningkatan sihir 3-bintang yang kubutuhkan!'

Raze memasukkan cincin itu ke jari telunjuknya. Sebuah lonjakan kekuatan yang singkat, sebuah hubungan intim dengan intinya, dan kemudian… tidak ada.

'Dengan ini, berburu binatang akan menjadi jauh lebih mudah.' Dia melanjutkan perjalanannya menuju coliseum.

Tiba-tiba, sebuah jeritan terdengar dari kejauhan. "ARGHH!"

Langkah Raze terhenti. "Apakah itu… manusia?"