Hukuman

Saat Safa kembali ke dapur, dia bisa mendengar suara pembicaraan dari sisi lain pintu. Mendorongnya, dia mengintip melalui celah kecil untuk melihat apa yang sedang terjadi, dan dia berhasil melihat akhir dari konfrontasi.

Dia belum melihat Simyon dipukul, tetapi dia bisa melihat apa yang akan terjadi padanya selanjutnya dan tahu persis apa yang dia maksudkan dengan melakukannya. Tangannya bergetar.

'Orang-orang ini, apa yang salah dengan mereka!' pikir Safa. 'Mereka menargetkan saya, dan sekarang apa? Hanya karena Simyon ada di sebelah saya, apakah mereka menargetkannya juga? Apakah orang-orang terluka di sekitar saya karena saya?'

Pandangan di wajah Simyon, berdarah, membuat ingatan tentang suara-suara yang dia dengar saat duduk, bersembunyi di dalam lemari. Lalu dia ingat melihat Raze, pandangan di wajahnya. Ini membawa pikiran lain ke benaknya.

'Dia berkata... bahwa jika saya ingin menghentikannya, maka saya harus melawan!'

Dengan pikiran ini di kepalanya, dia menerobos dan segera berlari sekuat tenaga untuk melindungi Simyon. Ketika dia dekat, dia menggunakan Pergeseran dua langkah untuk melewati dua saudara kembar dan melemparkan pukulan, mendarat tepat di wajah Gren.

Namun, sesuatu terasa aneh tentang pukulan itu; itu tidak terasa solid, seolah-olah keseluruhan kepalan tangannya belum membuat sambungan.

"Itu kamu, kamu jalang! Aku akan membunuhmu!" Gren berteriak kepada Safa.

Segera, dua saudara kembar yang telah dilewati, dengan alis yang berkerut, datang tepat ke arah Safa. Dia berbalik saat melihat mereka mendekat dan menghindari pukulan pertama dari Giyo.

Namun, dia telah bergerak tepat ke arah Biyo, yang akhirnya meraih kedua lengannya. Berusaha keluar dari situasi, dia mengangkat kakinya, bersiap untuk menendang ke belakang.

Sebelum dia bisa, Giyo menghantam sisi kakinya, menendang tulang keringnya.

Wajah Safa penuh dengan rasa sakit, tetapi hampir tidak ada suara yang keluar dari tenggorokannya. Hanya gerutu kecil yang terdengar, seperti bisikan lembut.

Gren perlahan berjalan mendekat saat dua saudara kembar itu memegangnya bersama. "Mengapa kamu tidak berteriak? Mungkin seseorang akan datang dan membantumu," kata Gren, saat dia bersiap-siap dengan tinjunya. Dia menutup mata, berkonsentrasi dengan cara yang memungkinkan dia mengumpulkan lebih banyak Qi.

"Apa yang kau lakukan!" Simyon berteriak. "Kamu mencoba membunuhnya? Hentikan!"

Suara pintu yang terbuka terdengar lagi, dan segera tekanan yang mendesak dikirim berputar ke dalam ruangan.

"Apa yang kalian lakukan di bumi ini?" Kron berteriak.

Suara Kron sendiri menciptakan hembusan angin yang menggerakkan rambut mereka, dan dengan hanya matanya yang membelalak seperti sekarang, seseorang bisa tahu betapa marahnya dia.

"Sir Kron!" Gren berteriak dan segera berlutut. Dia tidak mengangkat kepalanya, dan segera dua saudara kembar lainnya mengikuti.

"Ini tidak seperti yang terlihat, Pak!" kata Gren. "Tampaknya Simyon memberinya beberapa tips tentang masakannya. Dia tampaknya tidak menerima ketika dia tiba-tiba memukulnya. Kami bertiga mendengar keributan dan segera masuk; kami menahannya. Benar begitu kan?"

Gren berbalik untuk melihat Simyon, yang berhasil mengangkat tubuh bagian atasnya dari lantai dan bersandar pada lemari dapur.

'Pandangan itu di wajahmu, aku mengenali itu. Kamu mengatakan padaku bahwa kamu akan membuat hidupku seperti neraka jika aku tidak ikut dengan permainanan kecilmu. Haha, betapa bodohnya.'

"Tidak," kata Simyon. "Pak, periksa hidangan di meja. Gren datang ke dalam saat kami sedang memasak dan menggiling jenis jamur tertentu, menambahkannya ke makanan. Dia ingin memastikan Safa memakannya. Aku mencoba menghentikannya, dan aku berakhir seperti ini." Dengan setiap kata yang diucapkan, Simyon melakukannya dengan senyum di wajahnya.

Dia senang, dia akhirnya melaporkan Gren.

"Itu bukan benar-"

"Cukup!" Kron berteriak, menghentikan Gren sebelum dia bisa mengatakan lebih banyak. Dia tahu Simyon bukan tipe orang yang berbohong. Mengapa dia berbohong jika penyerangnya akan lolos?

"Tidak ada makanan untuk kalian bertiga hari ini. Jika kalian tidak bisa belajar menggunakan tinju dengan benar, maka kalian tidak diizinkan menggunakannya sama sekali. Kalian dilarang berlatih sampai pemberitahuan lebih lanjut!" Kron memerintahkan.

Gren ingin membantah, dia ingin mengatakan sesuatu, tetapi ketika dia melihat ke atas dari posisinya yang membungkuk dan melihat tampang wajah Kron, dia takut. Aura membuatnya tampak beberapa kali lebih besar dari sebenarnya. Takut bahwa mengatakan sesuatu lagi akan memperburuk hukuman, dia memutuskan untuk tetap diam untuk sementara waktu.

——

Saat itu tengah hari, dan Kron berada di kantornya, duduk di mejanya saat dia menatap langit-langit. Dia menghela napas besar, mengingat apa yang baru saja terjadi.

'Jamur-jamur itu, mereka beracun. Untuk anak dengan ukuran Safa, dosis seperti itu bisa mematikan. Dari mana Gren mendapatkan sesuatu seperti itu?' Kron mulai menggelengkan kepalanya, mengingat hari dia pertama kali bertemu Gren.

'Aku khawatir sesuatu seperti ini mungkin terjadi. Aku berharap bahwa dengan sedikit bimbingan, aku bisa mengubahnya, tetapi apakah dia terlalu dipengaruhi oleh masa lalunya? Aku dibutakan oleh bakat yang dimilikinya dan percaya bahwa aku bisa membentuknya. Itulah kesalahanku.'

'Ini serius. Jika aku mengeluarkannya dari Panti Asuhan, apa yang akan terjadi selanjutnya? Orang lain mungkin mencoba mengeksploitasi dia.'

Mengetuk jari-jarinya, dia merenungkan tindakan terbaik, mengetahui situasi bisa memburuk lebih lanjut.

Sisa hari berlanjut seperti biasa. Bahkan Gren dan saudara kembar harus menyelesaikan tugas mereka, meskipun lebih lambat karena kekurangan energi.

Melewatkan dua kali makan untuk anak yang sedang tumbuh melakukan pekerjaan berat adalah tantangan. Baik Simyon maupun Safa berusaha sebaik mungkin untuk menghindari trio tersebut, dan rumor di antara anak-anak lain beredar.

"Aku dengar itu adalah segitiga cinta; mereka semua bertarung demi Safa!"

"Tidak, Gren hanya kesal karena dia pendek. Dia punya semua energi terpendam ini."

"Maksudmu dia hanya bajingan? Ya, aku setuju dengan itu."

Karena anak-anak melihat Pak Kron memperlakukan mereka secara berbeda, banyak yang menyuarakan frustrasi mereka secara publik, sesuatu yang belum pernah mereka lakukan sebelumnya. Dengan perlindungan Pak Kron, yang sebelumnya mereka ragukan, mereka berbicara dengan jujur, dan Gren mendengar setiap kata.

Dia menggertakkan giginya bolak-balik saat dia menggosok patung.

'Semuanya, semuanya yang aku bangun, rasa hormat yang mereka semua berikan padaku, semuanya telah hancur karena dia!'

Di malam hari, Raze masih belum kembali dari Red Brigade, tetapi para murid melanjutkan pelatihan malam mereka. Sesuai janji, saudara kembar dan Gren telah diberitahukan untuk tetap keluar.

Saudara kembar dengan cepat pergi tidur, lelah dan lapar, sementara Gren tidak dapat menahan amarahnya.

'Aku tidak bisa berpartisipasi dalam pelatihan, dan dia mengajar semua orang bodoh yang bahkan tidak tahu cara meninju! Mengapa? Mengapa?' Gren mulai mengambil napas dalam-dalam dan melihat sekeliling sampai matanya tertuju pada ruangan tertentu.

Sebelum dia menyadarinya, dia sudah masuk dan menutup pintu di belakangnya.

"Arghh!" Gren berteriak, saat dia mengangkat kursi di ruangan itu dan membantingnya ke lantai. Kemudian dia mengangkat kakinya dan menghantam bagian atas meja. Dia merusak semuanya di ruangan itu, semua yang milik dia, tetapi frustrasinya masih belum terpuaskan.

Mendekati kasur, Gren mulai memukulnya terus-menerus, tangan-tangannya berbentuk seperti cakar. Dia merobek lapisan atas, menarik keluar pengisiannya sedikit demi sedikit.

"ARGHHH!" Gren berteriak saat dia melanjutkan serangannya, akhirnya berhenti, terengah-engah.

"Semua ini sia-sia. Jika aku tidak bisa berlatih atau menjadi lebih kuat, aku lebih baik pergi." Menatap ke bawah, sesuatu menarik perhatiannya. Mereka berkilauan dalam warna kuning: kristal binatang.