Inválidos de Classe A (2)

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Leonel respirava pesadamente. A névoa de sua respiração sob o céu frio da noite refletia como cristais sob o luar.

Abaixo dele, mais um Inválido de Classe A havia caído, e embora Leonel permanecesse ileso, ele podia sentir que estava chegando ao seu limite.

Não era a primeira vez que Leonel se sentia assim. Durante aqueles meses no Templo Maia, ele experimentava isso o tempo todo. É que ele havia subestimado a pressão que os Inválidos de Classe A podiam exercer sobre ele.

Embora sua vida estivesse constantemente em risco no templo, era preciso lembrar que os Espanhóis eram considerados apenas ameaças de Classe D, e isso somente quando suas armas eram levadas em conta. Sozinhos, eram mortais normais, nem mesmo de Classe F. Sua única ameaça real para Leonel era seu número, especialmente depois que sua experiência em batalha se aprofundou.

'Ainda não é bom o suficiente. Estou gastando muita energia... Falta mais um...'

Leonel pedalou forte até o próximo ponto. Este Inválido originalmente estava a mais de 400 metros de distância, mas agora, estava a menos de 50 de sua base. Não havia dúvida de que já havia captado seu cheiro.

Quando Leonel chegou lá, ofegante, se deparou com um Inválido que parecia pintado em prata. Sua pele havia se tornado um metal flexível e, julgando pelos sons pesados que seus passos normais causavam, talvez não fosse apenas sua pele que seguisse esse padrão.

Em geral, suas estatísticas eram completamente normais. Nada estava acima de 0,70. Mas Leonel sabia que seus sentidos não o enganariam. Esta era definitivamente uma ameaça de Classe A.

Agora mais do que nunca Leonel percebeu o quão falho era seu sistema de estatísticas autocriado. Ele ainda não tinha a capacidade de contabilizar tudo. Ele nem conseguia começar a imaginar como contabilizaria perfeitamente todas essas habilidades adequadamente.

De cerca de 20 metros de distância, Leonel lançou um dardo, imediatamente chamando a atenção do Inválido metálico. Exatamente como ele esperava, ele desviou sua atenção de seus amigos adormecidos. No entanto, além disso, os resultados foram menos que satisfatórios.

A ponta do dardo se estilhaçou completamente contra o corpo do Inválido. Suas reações eram lentas demais para esquivar, e sua agilidade era ainda pior, mas isso não parecia importar. Não havia nem mesmo um único arranhão em seu corpo.

'... Droga...'

Leonel rapidamente carregou outro dardo, desta vez mirando em seu olho enquanto continuava pedalando. Mas o dardo foi estilhaçado novamente com um simples piscar.

'Ele piscou apenas por reflexo? Ou seus olhos são realmente vulneráveis?'

Não havia muito tempo para pensar. Leonel saltou de sua bicicleta mais uma vez, avançando com seu ombro e colidindo contra o peito do Inválido.

Um grunhido escapou dos lábios de Leonel enquanto o Inválido era lançado para trás.

'Apenas 1,78m, tipo corporal magro, mas pesa mais de 180 quilos...'

Percebendo as ramificações disso, Leonel recuou alguns passos, cuidando do entorpecimento de seu ombro. Ele havia pensado que as capacidades defensivas de sua armadura flexível o protegeriam o suficiente para causar algum dano, mas estava muito claro que esta habilidade metálica deste Inválido era vários níveis mais durável.

'Eu estava errado. Eu estava usando as especificações de um humano normal para medir suas estatísticas, mas isso é tolice. Para um humano normal exercer o tipo de força que ele pode tendo menos da metade do peso corporal...'

[Inválido Metálico]

[Força: 1,02; Velocidade: 1,05; Agilidade: 1,00; Coordenação: 0,50; Resistência: 1,05; Reações: 0,50; Espírito: 0,00]

Leonel sugou um ar frio. As estatísticas ajustadas eram alucinantes. Estas eram as estatísticas que um humano normal de cerca de 1,78m e 73 quilos precisaria para se mover com a habilidade deste Inválido.

Se este Inválido tivesse mais tempo para se ajustar à sua habilidade e alcançasse um ponto de equilíbrio onde não fosse mais impedido por seu corpo pesado... Que tipo de monstro ele seria? Classe S? Classe SSS? Algo além disso? Ele simplesmente nunca havia visto uma estatística acima de 0,99.

Quantos outros Inválidos existiam com este nível de perigo potencial atrelado a eles?

O Inválido lentamente se levantou do chão, suas pupilas brancas fixando-se em Leonel com um olhar apático.

Antes que Leonel registrasse o que estava acontecendo, uma longa lâmina afiada apareceu repentinamente entre suas sobrancelhas.

Os olhos de Leonel se arregalaram. Ele puxou sua cabeça para trás o mais rápido que pôde, suportando o chicote cervical com os dentes cerrados.

Um corte fino rasgou sua testa, o sopro da morte beijando sua bochecha. Se não fosse por seu tempo de reação obsceno, seu crânio já teria sido partido em dois.

Leonel rolou pelo chão, percebendo que havia mais uma vez calculado mal. Não apenas este Inválido estava coberto de metal, mas ele podia moldar este metal como quisesse. Naquele momento, mesmo com Leonel completamente focado nele, seu braço de repente se tornou uma lâmina de três metros de comprimento, quase o empalando.

'Tão rápido... Pelo menos 0,90. Tenho que ajustar sua agilidade base por causa disso. Droga!'

Nos cálculos de Leonel, a velocidade de ataque era considerada na agilidade. Se ele corrigisse as estatísticas do Inválido assim, então sua agilidade ajustada para um humano normal seria ainda mais ridícula.

Leonel grunhiu, usando seu bastão de prata para bloquear uma segunda lâmina. Mas embora os metais que seu bastão era formado conseguissem resistir à borda afiada, o peso era demais para ele se manter de pé.

Leonel tossiu violentamente quando suas costas bateram em um prédio meio desmoronado.

Ele não tinha o luxo de se recuperar lentamente. Sem pausa, mais uma lâmina rasgou o ar em sua direção.

Não havia tempo para Leonel voltar ao chão antes que ela o alcançasse. Pensando rapidamente, ele enganchou seu bastão em uma janela quebrada. Ele o girou com força, lançando-se para a esquerda.

A lâmina rasgou a parede do prédio como se fosse um pedaço de papel. Continuou seguindo, perseguindo Leonel enquanto cortava através de grossas chapas de metal e pedra com absoluta facilidade.

Leonel caiu rapidamente pelo ar, transformando seu bastão de prata de volta em uma bicicleta e pedalando para longe.

'Sua lâmina fica mais fina quanto mais longe do corpo dela está. Ele não está produzindo mais metal, está apenas diluindo o que tem para estender seu alcance. Então...'

O olhar de Leonel brilhou, seus pensamentos girando.

Sua bicicleta acelerou.

'É isso! Dez metros é seu limite!'

A bicicleta de Leonel fez uma curva fechada, subindo pela lateral de um prédio inclinado e voltando em direção ao Inválido com tudo que suas coxas podiam aguentar e girou para trás.

Leonel voou pelo ar. Não havia mais espaço para manobrar. Ele caiu em um arco mirando direto no Inválido.

O olhar do Inválido não mostrava emoção. Ele simplesmente brandiu seu segundo braço, enviando uma lâmina que era impossível para Leonel desviar.

Leonel torceu seu corpo, uma dor aguda rasgando seu ombro esquerdo quando a lâmina o atravessou e sua armadura flexível com facilidade. No entanto, seu olhar permaneceu puro e focado.

Sua bicicleta voltou a ser um bastão que ele agarrou firmemente. Usando-o como uma lança, com seu único braço bom restante, ele o golpeou em direção ao olho do Inválido.

A dor era absolutamente excruciante. Conforme seu corpo caía sob a influência da gravidade, a lâmina rasgava cada vez mais seu ombro. Houve várias vezes naqueles milésimos de segundo que Leonel pensou que desmaiaria.

Um tinido agudo soou quando o Inválido fechou os olhos. No entanto, Leonel já esperava por isso. Ele não arriscaria sua vida em uma tentativa tão pobre de vitória.

Seus dois pés pousaram no ombro livre do Inválido, exatamente aquele do qual ele havia estendido o braço a dez metros de comprimento. Em sua pressa para atacar Leonel que estava cortando pelo ar, ele ainda não o havia retraído, exatamente como esperado. A coordenação do Inválido era muito baixa para completar muitas tarefas motoras finas ao mesmo tempo.

Leonel rugiu, suas duas pernas batendo para baixo com toda sua força.

O Inválido caiu. Então com um ESTALO agudo, seu braço quebrou exatamente na articulação do ombro.

Leonel finalmente atingiu o chão, seu próprio ombro se tornando uma bagunça sangrenta enquanto ele rolava para longe, mal conseguindo arrancar a lâmina do Inválido.

Lentamente se levantando, os olhos de Leonel permaneceram focados. Ele havia aproveitado a vantagem do Inválido se esticar demais para quebrar um de seus braços. Mas no processo, ele funcionalmente perdeu um braço também.

A quebra na armadura flexível de Leonel começou a se remendar, costurando seu ferimento ao mesmo tempo. Era por isso que ele ousava enfrentar um ferimento tão terrível. Mesmo que seu braço esquerdo estivesse agora praticamente inútil, a perda de sangue não seria um problema. Na verdade, devido à quantidade de pressão que sua armadura estava colocando em seu ferimento para mantê-lo suprimido, em um aperto, não seria impossível suportar alguma dor e usá-lo.

'Ele está sangrando.' As pupilas de Leonel se contraíram.

Ele podia ver. Da fenda no ombro do Inválido, um líquido grosseiro infundido com metal estava pingando. Leonel podia até ver vagamente algumas fibras musculares rosadas.

'Então seus órgãos internos não são de metal! Se esse for o caso, há alguns outros métodos que posso usar. Sua estatística de coordenação é muito baixa para estender lâminas de qualquer lugar que não sejam seus braços. Agora que só tenho que me preocupar com apenas um...'

Leonel correu para frente. Enquanto fazia isso, deixou cair uma das três seções de seu bastão de prata, deixando-o em um comprimento manejável para seu único braço. Foi preciso ranger os dentes para usar seu braço esquerdo para mantê-lo no lugar enquanto fazia isso, mas ele conseguiu superar.

O Inválido lutava para se levantar, mas apesar de perder um braço, ainda estava muito pesado. Além disso, com sua coordenação ruim e força relativa, manobrar com apenas um braço era muito difícil. Para piorar as coisas, seu único braço restante ainda estava na forma da lâmina que perfurou o ombro de Leonel.

Ele mal tinha conseguido ficar de joelhos quando Leonel apareceu diante dele, balançando para baixo com toda sua força direto em seu crânio.

O alto som de metal batendo contra metal soou sob o céu noturno de outra forma silencioso.

As ações de Leonel pareciam tolas. Era impossível para sua arma contundente matar o Inválido desta maneira, e com sua pele metálica, ele não podia machucá-lo também. No entanto, algo chocante aconteceu no momento seguinte.

O Inválido cambaleou. De sua posição de joelhos, ele oscilou como se estivesse tonto. Quando se reorientou, outro golpe havia descido, batendo em sua cabeça novamente.

Desta vez, incapaz de se firmar, sua cabeça ricocheteou contra o concreto.

Era exatamente como Leonel esperava. Se este Inválido podia sangrar, se tinha fibras musculares normais, seus órgãos internos provavelmente eram normais. Em tal caso, o que aconteceria com um cérebro mole chacoalhando dentro de uma caixa de metal que estava sendo atingida tão forte?

Não apenas o corpo metálico do Inválido começou a ressoar, mas também o bastão na mão de Leonel. Leonel sabiamente não se concentrou mais em golpear com toda força possível. Em vez disso, ele se concentrou em encontrar a frequência de ressonância do metal, fazendo-o armazenar mais e mais energia.

Os sentidos de Leonel se fixaram na força de golpe perfeita. Com sua coordenação incomparável, ele balançou seu braço em ritmo perfeito, não usando nem força demais nem de menos.

No décimo golpe de Leonel, sua respiração era como carvão quente para seu corpo. O Inválido estava se contorcendo no chão, mas Leonel continuou loucamente. Era muito forte. Se ele afrouxasse e o deixasse se recuperar, seria ele quem morreria aqui.

Sem perceber, em sua fadiga, sua mente se estabeleceu em um estado primitivo quase bestial, sua aura imponente oculta florescendo e cobrindo a área cada vez mais a cada balanço.

Leonel nem notou que o sangue começou a escorrer junto com uma substância branca desconhecida dos ouvidos do Inválido. O único chamado 'espasmo' era de seus dedos apenas raspando contra o chão, os últimos movimentos do morto.

Não foi até que o bastão de Leonel escorregou através dos pontos de luz em que se transformou e atingiu o concreto, quase quebrando seu pulso, que ele acordou de seu estupor.

[Leonel Morales]

[Força: 0,75; Velocidade: 0,70 (+0,1); Agilidade: 0,80 (+0,1); Coordenação: 0,99; Resistência: 0,81 (+0,05); Reações: 0,99; Espírito: 0,10]

A melhoria era chocante. Talvez ainda mais chocante fosse o fato de que mais de 90% dela tinha vindo deste único Inválido de Classe A. Os outros seis mal haviam causado uma mudança.

Leonel percebeu que seu sistema de classificação era muito falho. Se ele não conseguia prever as coisas com precisão desta maneira, tinha pouco valor. Mas na verdade, isso não era o que estava na mente de Leonel neste momento.

Ele havia matado novamente. Mas esta morte... Era muito diferente das outras. Ele havia feito isso inconscientemente, como se houvesse uma fera deitada em sua mente... como se sua 'moralidade' fosse apenas uma postura falsa que ele usava para se absolver da responsabilidade.

"Olha só, ele realmente o matou. Droga, eu sabia que deveria ter apostado."

"Tarde demais. Quem mandou você rejeitar dinheiro fácil?"

"Você escapou por pouco e agora quer se gabar? Não foi você que estava dizendo que o garoto estava definitivamente morto?"

"Calem a boca vocês dois."

Leonel franziu a testa. Ele não havia percebido essas pessoas antes. Eles definitivamente estavam esperando fora do raio de 50 metros dele.

Em meditação, os sentidos de Leonel eram quase perfeitos dentro de 50 metros. Em estado de vigília como estava agora, 20 metros era seu melhor. Mas, ele ainda tinha vagas intuições dos acontecimentos até 50 metros de distância. Além disso, ele podia ter uma imagem muito grosseira de algumas centenas de metros se os alvos tivessem assinaturas de energia grandes o suficiente, como os Inválidos de Classe A, por exemplo.

Com como ele havia afiado sua experiência em batalha no Templo Maia, ele nunca baixaria sua guarda tão facilmente. Ele estava constantemente escaneando a área caso outros Inválidos viessem interromper sua luta. Mas ele nunca pensou que os que viriam seriam outros humanos.

"Ei, garoto. Podemos facilitar as coisas para você. Afinal, somos humanos como você. Parece que você conseguiu algumas coisas boas da sua Zona. Esse bastão parece particularmente útil. Que tal compartilhar um pouco conosco e nós deixamos você ir ileso?"

O rosto de Leonel permaneceu inexpressivo. Seu bastão? Esta era praticamente a única coisa em seu corpo que não era uma recompensa da Zona que ele entrou. Parecia que nem todos conseguiam ver através dos graus dos tesouros tão facilmente quanto ele.

Mas isso inadvertidamente deu a Leonel outro pensamento. Estes tesouros em sua mão foram presenteados por mundos de nível superior. Obviamente eles não vinham de Zonas Prata das quais se podiam levar tesouros ou então seriam de grau superior. Isso não significava que estes armamentos foram criados? Nesse caso, a Terra poderia fazer o mesmo?

'Vou apenas estilhaçar suas rótulas com meus dardos e deixá-los para o karma —'

Leonel foi alcançar seu dardo e congelou, uma dor aguda atravessando seu corpo.

Ele não havia quebrado seu pulso. Mas... Seu ombro direito estava deslocado!

Mesmo enquanto Leonel estava pensando em fugir, uma figura veio caindo de dezenas de metros acima dele, aterrissando ao seu lado com um BOOM.