Paris (4)

Leonel escondeu seu braço esquerdo trêmulo ao seu lado, segurando-o firmemente contra seu corpo para tornar seu movimento estranho menos óbvio.

Depois que ele estimulou forçosamente sua Força, as Correntes de Força que serpenteavam da Arte da Força em sua mão aproveitaram a oportunidade para contra-atacar. No final, Leonel teve que suprimi-la à força, mas o resultado foi um desgaste ainda maior do que havia sido no passado.

Aina não sabia, mas Leonel não tinha conseguido dormir nos últimos dias. Se ele parasse de suprimi-la por um momento sequer, sofreria. Felizmente, ele podia entrar em um estado meditativo que permitia sua mente descansar enquanto permanecia alerta, ou então ele poderia nem mesmo conseguir continuar de pé agora.

Esta era a verdadeira razão pela qual Leonel apontou sua lança tão confiantemente para Reimond e os outros. Ele não era algum tipo de maníaco por batalhas, aquelas palavras definitivamente não eram características dele. Mas ele não tinha escolha, tinha que fazer o seu melhor para esconder sua fraqueza atual. E, parecia que tinha funcionado.

A pressão que Leonel emitia junto com os rugidos dos Franceses avançando fez os Ingleses atrás de Reimond sentirem que poderiam realmente estar acabados.

De um lado estava Aina, que matava cavaleiros descendo as escadas estreitas e sinuosas com um único golpe de seu machado. À frente deles estava Leonel, cujos cabelos chicoteavam de maneira selvagem conforme seu ímpeto crescia. E às suas costas, milhares de Franceses atravessavam a terra de ninguém que haviam criado em direção ao castelo que estavam defendendo.

Mesmo para Reimond, ele realmente não conseguia pensar em uma saída para isso. O plano não estava nem a um décimo do caminho para a conclusão.

Sua expressão calma oscilou várias vezes, passando por uma maratona de emoções. No final, sua face se contorceu, aterrissando na raiva.

Quem eram esses dois? Eles tinham planejado por tanto tempo e tão diligentemente, dedicando anos de suas vidas a este objetivo. Ainda assim ia acabar assim? Como ele poderia aceitar?

Após uma respiração profunda, ele se acalmou. Mal haviam se passado alguns segundos desde que Leonel fez a ponte levadiça cair. Não tinha acabado ainda, ainda havia tempo para reverter isso. Não, talvez este fosse um resultado ainda melhor para o plano original.

Naquele momento, gravuras no chão que Leonel não tinha notado brilharam e o grupo de 11 desapareceu.

O olhar de Leonel pousou nas gravuras por apenas um momento antes de compreender. Arte da Força. Uma Arte de Força de Teletransporte. Não era de admirar que eles conseguiram aparecer aqui antes de Leonel terminar de descer as escadas.

'Será que o homem com a habilidade de Arte da Força está entre eles?' Leonel pensou consigo mesmo.

Leonel de repente sentiu uma mão agarrar seu braço esquerdo trêmulo. Ele olhou para baixo e encontrou Aina olhando para ele com uma mistura de preocupação e raiva em seu rosto.

"O que você está escondendo de mim?"

Leonel abriu a boca para responder, mas ele realmente não sabia o que dizer. Ele só queria lidar com as correntes o mais rápido possível. Quanto mais demorasse, mais Franceses morreriam. Mas, ele não esperava que a retaliação fosse tão ruim.

Felizmente, ele não teve que enfrentar os olhares questionadores de Aina por muito mais tempo porque o primeiro grupo de Franceses começou a atravessar o fosso. Leonel aproveitou essa oportunidade para olhar em direção aos portões internos.

Respirando fundo, ele só pôde olhar para Aina com uma expressão suplicante como se pedisse para ela não dizer mais nada.

Aina baixou o braço de Leonel com raiva e olhou para ele como se tentasse fervê-lo vivo apenas com seus olhos. Então, ela se virou num acesso de fúria, seu machado acendendo com um brilho vermelho violento.

Ela descarregou todas as suas emoções no portão, cortando-o limpamente ao meio e chutando sua parte inferior com um pisão que fez o vento assobiar.

As portas foram lançadas voando, levando com elas a fileira de arqueiros que estavam esperando do outro lado para começar outro massacre sangrento.

O lábio de Leonel tremeu. Ele realmente tinha que se lembrar de parar de fazer essa mulher ficar com raiva.

De repente, sua expressão mudou.

Leonel pisou forte no chão, avançando com toda sua força e aparecendo ao lado de Aina.

Ele agarrou sua cintura, levantando seu braço esquerdo trêmulo para bloquear com seu escudo que se expandia rapidamente.

Os dois foram arremessados para trás, deslizando pelo chão em seus pés quase até o ponto de colidir com a vanguarda Francesa.

As Correntes de Força haviam aproveitado o momento para serpentear ainda mais pelo braço de Leonel, quase fazendo-o perder o controle dele. Se isso tivesse acontecido, ele nem queria pensar nas consequências.

Leonel voltou um olhar estreito para Nigelle, que estava lentamente abaixando seu arco do outro lado dos portões internos, e então um olhar solene para seu escudo agora severamente amassado.

Durante todo esse tempo, ninguém tinha conseguido fazer nem um único arranhão nele. Mas agora estava deformado ao ponto de sua forma quase quebrar seu braço. Um pouco mais e realmente poderia ter quebrado.

Aquela flecha realmente era rápida demais e poderosa demais. Se não fosse por sua habilidade ter melhorado e feito seus sentidos alcançarem um nível sem precedentes, ele poderia ter sido tarde demais.

Naquele momento, Leonel sentiu um feixe de Força furiosa ao seu lado. Ele olhou chocado para Aina que parecia à beira de explodir de raiva.

"Aina!"

Aina foi arrancada de seu estado berserk. A combinação dos problemas de Leonel e a experiência de quase morte quase a fez perder a cabeça novamente, mas felizmente, Leonel a pegou no início desta vez.

Leonel olhou de volta para Nigelle, uma profunda ruga se formando em sua testa. A situação havia mudado mais uma vez.

Reimond e seus dez cavaleiros haviam aparecido seguidos por uma mulher usando uma máscara dourada que apareceu com seus próprios cavaleiros. Cada um dos cavaleiros da mulher usava elmos que não revelavam nada além das fendas de seus olhos.

Ingleses continuavam chegando de todos os lados, formando uma linha defensiva para bloquear a entrada dos portões internos. Não demorou muito para que seus números totalizassem centenas.

O olhar de Leonel, no entanto, não deixou a mulher da máscara dourada. Embora o mastro que ela segurava em sua mão não tivesse mais uma bandeira, Leonel não era tolo. Esta mulher era obviamente Joan.

Os Franceses que avançavam, como que por um acordo tácito anterior, lentamente se organizaram às costas de Leonel e Aina.

Leonel conteve o tremor de seu braço esquerdo. Ele finalmente sentiu que poderia usar sua Força novamente sem se tornar uma marionete para esta pessoa misteriosa.

Já que Joan estava firmemente do lado inimigo, realmente não havia mais nada a dizer. Leonel não queria desperdiçar palavras com tal pessoa. Ele só queria perguntar qual era o propósito de tudo isso. Não parecia fazer nenhum sentido coerente.

Qual era o sentido desta batalha? Por que lutar ao lado dos Franceses se seu objetivo era perder? E neste ponto, por que ela ainda se importava em continuar escondendo sua identidade?

Leonel fechou os olhos e balançou a cabeça, soltando Aina. Nada disso importava mais. Hoje seria o fim da lenda de Joan.

"Aina."

Aina levantou sua palma, fazendo aparecer uma tábua de madeira perfeitamente quadrada. Ela usou a mesma técnica de Força que a ajudava a levitar seu machado massivo para permitir que ela pairasse no ar.

O olhar de Leonel brilhou com seriedade enquanto sua lança serpenteava para frente. Em um piscar de olhos, uma runa intrincada com bordas suaves reminiscentes de marés baixas do oceano apareceu na madeira.

Com um golpe final da lança de Leonel, a tábua de madeira disparou através dos portões internos cortados.

A princípio, parecia que nada aconteceria. Era apenas um pedaço comum de madeira voando pelo ar.

No entanto, foi então que a temperatura começou a subir. Um momento depois, a tábua de madeira explodiu em um fogo que correu pelas linhas da runa. E, no próximo instante, ela colapsou antes de se expandir violentamente em uma bola de fogo com pouco mais de um metro de diâmetro.

Os olhos de Nigelle, Reimond e Joan se arregalaram em horror.