Produktion Abgeschlossen

Als der Monat verging, verbrachte Berengar die meiste Zeit mit Training, gesunder Ernährung und dem Kennenlernen seiner Untertanen. Mittlerweile war den einfachen Leuten von Kufstein seine bescheidene und gerechte Art bekannt.

Er verbrachte einen Teil seiner Freizeit damit, den Dorfbewohnern bei persönlichen Anliegen zu helfen. Jeden Tag aß er mittags unter dem gemeinen Volk in der örtlichen Bäckerei. Unter seiner Führung taten sich der örtliche Bäcker und Metzger zusammen, um einen florierenden lokalen Sandwichladen zu eröffnen.

Berengar musste zugeben, dass die Erfindung des Sandwiches eine seiner besten Ideen war. Es war eine günstige und gesunde Option für die Dorfbewohner, die sie nach Belieben zusammenstellen und essen konnten. Je mehr Zeit verging, desto mehr trug er zur kulinarischen Kultur Kufsteins bei.

Er unterwies die Köche in der Zubereitung von Schnitzel, Spätzle und anderen deutschen Gerichten, die in seinem früheren Leben ikonisch waren, aber hier noch nicht erfunden wurden. Es ging nicht nur darum, die Technologie voranzutreiben; er musste eine neue Kulturära einläuten, wenn er seine Ziele für das Land, über das seine Familie herrschte, erreichen wollte.

In dieser Zeit hatte Berengar das Vertrauen der Burgdiener und der Dorfbewohner gewonnen und sogar ein kleines Spionagenetzwerk in den Ländereien seiner Familie aufgebaut. Es wurde ausschließlich genutzt, um Lamberts Versuche zu vereiteln, sein Leben zu beenden und sein Geburtsrecht zu usurpieren, und so wurden bestimmte Bürger über die wahre Natur des zweiten Sohns des Barons aufgeklärt. In der Öffentlichkeit erschien Lambert wie ein edler und frommer Mann, aber die Realität sah ganz anders aus.

Lambert war sich völlig unbewusst, dass jeder seiner Schritte von den einfachen Leuten, auf die er herabsah, beobachtet und seinem älteren Bruder gemeldet wurde. Er mochte zwar den lokalen Adel auf seiner Seite haben, aber es gab nur begrenzte Möglichkeiten, wenn das Volk Berengar beschützte.

Wer würde sein Essen vergiften? Wenn die Köche, die Berengars Leidenschaft für die Kochkunst bewunderten, das Essen direkt an den Tisch brachten, in der Hoffnung, Berengars Kritik zu hören, um von ihm zu lernen.

In seinem früheren Leben hatte Berengar viele Jahre allein gelebt und für sich selbst gekocht. Mit der Zeit war er zu einem recht guten Koch geworden. Obwohl diese Männer, die seine Mahlzeiten zubereiteten, viel talentierter waren als er es je gewesen war, fehlte ihnen das Wissen über Rezepte und Gewürze, das Berengar aus den Erinnerungen seines früheren Lebens mitbrachte.

Gelegentlich überprüfte Berengar die Fortschritte, die Gunther und Ludwig gemacht hatten, und er war mit den Ergebnissen zufrieden. Die Arbeiten an den Bienenstocköfen, dem Hochofen und dem Bessemer-Konverter verliefen reibungslos.

Bis zum Ende des Monats würden sie fertig sein. Das Gleiche galt für das Vierfeldsystem; mit Gunthers Unterstützung und Berengars wachsendem Ansehen würde die Baronie in diesem Jahr eine Vierfelderernte einfahren.

Während der Monat zu Ende ging, wurde der junge Herr von Tag zu Tag gesünder. Die hageren Linien der Unterernährung, die sein ansonsten ausgezeichnetes Erscheinungsbild gezeichnet hatten, waren verschwunden.

Die eingefallenen Wangen seines Gesichts hatten sich gut gefüllt und seine ohnehin majestätischen Züge noch verstärkt. Die Verbesserung seines Zustands war enorm. Es war erstaunlich, was eine proteinreiche und kalziumhaltige Ernährung für den Körper tun konnte. Obwohl er keineswegs ein Bodybuilder war und immer noch eine sehr schlanke Erscheinung hatte, war Berengar sicherlich nicht mehr im Geringsten kränklich.

Sein Oberkörper hatte nicht mehr das ausgezehrte Aussehen eines gebrechlichen alten Mannes, sondern strahlte mit jugendlicher Kraft. Es zeigten sich sogar Anzeichen von Muskeldefinition an seinem Körper, und ein Sixpack begann sich allmählich zu formen.

Seine milchweiße Haut behielt ihre Anmut, aber der ungesunde blasse Effekt war einem gesunden Glanz gewichen. Trotz dieser Fortschritte war er noch weit von seinen Fitnesszielen entfernt, dennoch war Berengar vorerst mit seinem Aussehen zufrieden.

Er hatte endlich ein Leben voller Krankheit und Gebrechlichkeit überwunden. Vielleicht konnte er jetzt sogar richtig mit einem Schwert umgehen, obwohl mit seinen Plänen für militärische Innovationen das Zeitalter der Schwerter und Pfeile bald zu Ende gehen würde.

Nach Beendigung seines morgendlichen Bades betrat Berengar den Speisesaal, um sein Morgenmahl mit seiner geliebten Familie einzunehmen. Lambert fehlte jedoch auffällig bei dieser Gelegenheit. Er war nach Innsbruck gereist, um seine Verlobte zu besuchen.

Dies verschaffte Berengar eine kleine Atempause von den ständigen Intrigen, die er im Verborgenen mit seinem kleinen Bruder ausgetragen hatte. Er wusste, dass Lambert im Schatten einen Mordanschlag vorbereitete, und die Wahrscheinlichkeit, dass sein Besuch in Innsbruck diesem Zweck diente, war hoch. Wenn der Graf von Tirol Lamberts Plan zu seiner Beseitigung unterstützte, verhieß das nichts Gutes.

Daher hatte Berengar keine Wahl; er musste sich mit seiner Verlobten treffen und die Unterstützung ihres Vaters, des Grafen von Steiermark, gewinnen. Es war eine Aufgabe, die er einige Zeit aufgeschoben hatte, hauptsächlich aus Sorge um sein Aussehen.

Er hatte Adela nicht mehr gesehen, seit sie ein kleines Mädchen war; als solches würde dieses Treffen das erste Mal sein, dass sie sein erwachsenes Erscheinungsbild sah, und er hatte auf zufriedenstellende Ergebnisse gewartet. Der erste Eindruck war entscheidend, besonders da er den Vater des Mädchens wirklich davon überzeugen musste, dass er kein kränklicher junger Mann von schwachem Intellekt und müßiger Natur war, wie die Gerüchte behaupteten. Er musste beweisen, dass er gesund, entschlossen und scharfsinnig war.

Wenn er von einem Adeligen gleichen Ranges unterstützt würde, müsste der Graf von Tirol zweimal nachdenken, bevor er Berengar ermorden ließ. Solange Berengar Lamberts Intrigen auf die Bewohner der Baronie von Kufstein beschränken konnte, war er sich sicher, dass er jeden Anschlag auf sein Leben und Erbe vereiteln konnte. Irgendwann würde er jedoch eine dauerhaftere Lösung für Lambert und seine vielen Machenschaften finden müssen. Berengar konnte nicht gut jemanden, der ihn töten wollte, in seinem Herrschaftsgebiet leben lassen.

Das Gespräch am Frühstückstisch war erfreulich, nun da er sich keine Sorgen machen musste, dass Lambert versuchte, die Meinung seiner Familie über ihn zu beeinflussen. Sein Vater war sehr stolz auf die Ergebnisse seines Trainings, und seine Mutter konnte nicht anders als lächeln, jedes Mal wenn sie sah, wie gesund ihr Baby geworden war. Henrietta hingegen genoss sorglos ihr Essen.

Berengar knabberte an einem Frühstückssandwich aus geröstetem Sauerteigbrot, Wurst, Ei, Schinken, Speck und Käse. Es war eines seiner Lieblingsfrühstücke in seinem früheren Leben und war in diesem genauso großartig.

Seine Eltern wussten nicht, woher die Idee der Sandwiches kam, aber auch sie genossen die neuen kulinarischen Erfindungen des vergangenen Monats. Nachdem er das Sandwich aufgegessen und mit einem Becher Milch hinuntergespült hatte, besprach Berengar seine Bedenken mit seinem Vater.

"Vater, ich glaube, es ist Zeit für mich, Adela zu treffen. Wir sind nun seit fast einem Monat offiziell verlobt, und ich habe ihr Gesicht noch nicht gesehen."

Sieghard lächelte; er wusste, dass sein Sohn bald danach fragen würde; der Grund, warum er nicht früher auf ein Treffen gedrängt hatte, war, dass auch er Berengars Bedenken wegen des früheren Aussehens des Jungen teilte, aber das war nun kein Faktor mehr. Um die Wahrheit zu sagen, hatte er mehrere Briefe erhalten, die die Anwesenheit seines Sohnes forderten, und er hatte mit seinen Antworten Zeit geschunden.

Den letzten konnte er jedoch nicht ignorieren. Anscheinend war das kleine Mädchen es leid geworden, darauf zu warten, dass Berengar ihre Anfragen für ein Treffen annahm, und hatte sich bereits auf den Weg nach Kufstein gemacht, um eine Begegnung mit ihrem Verlobten zu erzwingen. Er hatte seinen Sohn noch nicht darüber informiert, und er dachte, jetzt wäre der perfekte Zeitpunkt dafür.

"Diesbezüglich scheint deine kleine Cousine zu ungeduldig gewesen zu sein, dich zu treffen, und sie hat sich bereits auf den Weg nach Kufstein gemacht. Sie sollte morgen früh ankommen."

Berengar lächelte, er hatte das wirklich nicht erwartet, aber die Entschlossenheit des kleinen Mädchens gefiel ihm. Vielleicht würden sie doch miteinander auskommen. Allerdings war er sich nicht sicher, was er mit einem zwölfjährigen Mädchen gemeinsam haben könnte.

Dennoch war er erfreut über die Nachricht; er würde nicht vierzehn Tage warten müssen, um das Mädchen zu treffen, noch würde er den ganzen Weg nach Graz reisen müssen, welches die Hauptstadt der Steiermark und der Sitz ihres Grafen war.

"Gut, das passt zu meinen Plänen für die kommenden Tage."

Sieghard entspannte seine Schultern und seufzte, als er Berengars Antwort hörte; er dachte, der Junge würde über die Nachricht verärgert sein. Immerhin hatte er so heftig auf die Verlobung reagiert, dass er befürchtete, der Junge würde etwas Dummes tun, um sie zu lösen. Dennoch schien sein Sohn die Verlobung akzeptiert zu haben.

Sieghard hatte keine Ahnung, dass der einzige Grund, warum Berengar die Idee akzeptierte, darin lag, dass er die Macht des Grafen von Steiermark brauchte, um in Lamberts tödliche Machenschaften einzugreifen. Berengar war immer noch nicht erfreut über die Verlobung, aber die Notwendigkeit zwang ihn dazu. Wenn er ein junges Mädchen umwerben musste, um sein Überleben zu sichern, würde er es tun. Glücklicherweise würden die beiden nicht heiraten, bis das Mädchen sechzehn war, ein für Berengar akzeptables Alter.

Keiner der beiden Männer wusste, dass das Mädchen dem Zeitplan voraus war und sich bereits an der Grenze der Baronie befand; es würde nicht lange dauern, bis sich das Paar zum ersten Mal seit vielen Jahren treffen würde. Da sie jedoch keine Möglichkeit hatten, dies zu wissen, ging Berengar mit seinen Plänen für den Tag weiter. Ludwig sollte das Projekt inzwischen abgeschlossen haben, und so ging Berengar nach dem Essen und nachdem er sich entschuldigt hatte, in die Stadt und besuchte den Bereich, wo Ludwig die Geräte konstruiert hatte.

Als er zu einer Reihe von Bienenstocköfen aufblickte, die bereits brannten und die aus den Bergen abgebaute Kohle zu Koks verarbeiteten, breitete sich ein breites Grinsen auf Berengars Gesicht aus. Während Berengar in Ehrfurcht vor dem kleinen Industriesektor stand, der im vergangenen Monat rasch entstanden war, schlich sich Ludwig von hinten an den jungen Herrn heran und klopfte ihm auf die Schulter.

"Milord, wie Sie sehen können, haben wir Ihre Entwürfe fertiggestellt und bereits mit der Herstellung der ersten Charge Stahl begonnen!"

Berengar blickte über den kleinen, am Fluss errichteten Industriesektor und sah, dass der von einem Wasserrad angetriebene Hochofen bereits Roheisen produzierte. Die Bienenstocköfen produzierten den Koks, der dann den Hochofen befeuerte, um geschmolzenes Roheisen zu erzeugen, das in den Bessemer-Konverter geleitet wurde, um Stahl herzustellen!

Alles lief wie ein gut geöltes Getriebe; es würde nicht lange dauern, bis sie ihre erste Charge Stahl produziert hatten, die sie für ein kleines Vermögen nach Innsbruck verkaufen konnten. Sobald er die Gewinne hatte, würde er sie in den Bergbausektor der kleinen Baronie investieren und wirklich mit der großangelegten Stahlproduktion beginnen.

Berengar lächelte, als er Ludwig in einer freundschaftlichen Geste auf den Rücken klopfte.

"Ludwig, mein Freund, Sie haben sich wirklich selbst übertroffen!"

Die beiden Männer lächelten einander an, während sie schweigend den Betrieb des halbmodernen Industriesektors beobachteten, den sie gemeinsam geschaffen hatten. Obwohl sie es nicht wissen konnten, markiert dieser Tag im Jahre des Herrn 1417, der zweite April, den Tag, an dem Berengar von seinen Feinden als der "Tyrann aus Stahl" bekannt werden würde...