Évêque (1)

La détermination de Leonel prit Pierre et Nicolas au dépourvu. Ils avaient observé Leonel pendant longtemps et n'avaient jamais imaginé qu'il possédait ce côté-là.

Leur surprise informa Leonel d'un autre point important : il était impossible qu'ils sachent les exigences de sa mission. Si eux savaient qu'il avait pour tâche de tuer Jeanne, ils sauraient aussi que beaucoup de ce qu'il montrait était une façade. S'il allait encore plus loin, ils n'auraient pas non plus permis à Jeanne de le conduire ici seul avec Aina.

En réfléchissant à ce point, toute cette situation devenait bien plus claire. Ils ne savaient pas ce qu'ils tentaient de l'empêcher de faire, donc leur meilleure réponse était de les enfermer pour éviter toute variable indésirable.

Mais cela posait une autre question… pourquoi avaient-ils attendu si longtemps ?

« Par le pouvoir de Dieu, je vous implore, énergies du monde ! Fureur du vent ! »

Malheureusement, il n'y avait plus de temps pour réfléchir.

« Je m'occupe de l'ombre. » La voix d'Aina parvint aux oreilles de Leonel.

Avec un hochement de tête, les deux passèrent à un niveau supérieur. Leonel avait déjà analysé les statistiques de Pierre et était plus que confiant dans la capacité d'Aina à s'occuper de lui. Quant à Nicolas, il était plus difficile à gérer comme tous les êtres basés sur l'esprit. Mais le Leonel actuel n'avait rien à voir avec le Leonel du passé.

Autrefois, il avait eu du mal contre le Prêtre Maya de catégorie C, bien plus que contre un Invalide de catégorie B. Mais maintenant… ?

Des traînées de vent sous pression filèrent dans l'air. Leonel réalisa que cette capacité était presque identique à celle du Prêtre Maya. C'était une réalité qui éveillait ses antennes, mais il y avait tout de même une différence entre cette fois-ci et la dernière.

Alors qu'auparavant il ne pouvait que les sentir vaguement, maintenant, il pouvait très clairement les voir traverser l'air. Et, avec tout le mystère dissipé… ils semblaient même grossiers et incontrôlés.

Ils étaient rapides, mais pas uniformes en largeur. Leur forme ressemblait à celle d'un ver de terre avec des segments de tailles irrégulières. Si Nicolas avait une meilleure maîtrise de la Force, cette attaque avec ses 0,90 points d'agilité aurait facilement dépassé 1,00.

La tête de Leonel s'inclina d'un côté, esquivant un projectile de vent en forme de ver, glissa au-delà d'un autre et sauta par-dessus le dernier.

Ses mouvements étaient fluides et assurés, son regard empli d'un calme immobile. Le Leonel d'aujourd'hui était déjà bien loin de l'adolescent qui avait fait ses premiers pas dans le Temple Maya.

Bien qu'il ait été surpris, Nicolas restait très confiant dans son don de Dieu. Cependant, il n'avait jamais imaginé que Leonel puisse gérer cela si calmement et si facilement. C'était au point que Leonel ne considérait même pas utiliser son atlatl. Il ne sentait vraiment pas qu'il en avait besoin.

« Par le pouvoir de Dieu, je vous implore, énergies du monde ! Bouclier, protège-moi ! »

« Alors, c'était un bouclier orienté dans une seule direction ? Dans ce cas… »

Leonel réduisit le reste de la distance avec Pierre et Nicolas en moins de 20 secondes, son regard scintillant d'une lumière éclatante qui donnait une vie particulière à ses yeux vert pâle.

La vitesse de Leonel explosa alors que la Force parcourait son corps.

[Leonel Morales]

[Force : 0,99 ; Vitesse : 0,99 (+0,1 - annulé) ; Agilité : 0,99 (+0,1 - annulé) ; Coordination : 1,15 ; Endurance : 1,10-1,20 (+0,05 - annulé) ; Réactions : 1,15 ; Esprit : 0,40 ; Force : 0,20]

La brusque accélération de Leonel prit complètement par surprise ses deux opposants, lui permettant de se faufiler entre eux et de glisser derrière Nicolas rapidement.

À ce moment-là, Aina, en position parfaite pour suivre, donna deux coups avec ses haches à double tranchant, coupant la route de Pierre pour venir en aide à Nicolas. Son travail d'équipe avec Leonel était impeccable, sans même communiquer, elle pouvait suivre les indices donnés par les esquives de Leonel pour gérer les attaques de Nicolas aussi facilement qu'il le faisait.

Leonel planta ses pieds, son bras se tendit tandis qu'il ramenait sa lance étroitement contre son corps. Il la poussa en avant avec un élan suffisant pour que son attaque produise un sifflement aigu alors que la lame fendait l'air.

Le dos de Nicolas était totalement exposé. Il n'avait tout simplement pas le temps de réagir.

L'attaque était impeccable, maîtrisée, et parfaitement ciblée vers son cœur.

CLANG

Un impact résonnant puissant secoua le bras de Leonel alors que Nicolas fut projeté contre son propre bouclier d'énergie.

Des quintes de toux violentes secouèrent ses poumons alors que l'air lui était expulsé. Les grognements douloureux de son corps heurtant son propre bouclier convainquirent Leonel qu'il avait au moins brisé son nez, si ce n'était quelque chose de bien plus grave.

« Le Seigneur me protégera de tout mal ! Par le pouvoir de Dieu, je vous implore, énergies du monde—. »

Leonel réagit à peine à son attaque ratée. Il s'était conditionné depuis longtemps à être prêt face aux revers. Il était impossible de tout prévoir sur un champ de bataille. Ceux qui finissent par gagner sont ceux qui peuvent analyser et répondre à tout ce qui se passe. Et malheureusement pour Nicolas, il ne semblait pas être un de ces individus.

Il y avait une autre chose qui semblait identique entre Nicolas, le soi-disant Évêque, et le Prêtre Maya : ils chantaient tous les deux avant d'utiliser leur Force. La seule différence entre maintenant et avant était que Leonel pouvait réellement comprendre ce qui était dit et ne l'ignorait pas.

[L'Appel du Vent]

Ces chants faisaient peut-être partie de leur fanatisme, ou bien ils avaient un objectif que Leonel ne pouvait percer, mais peu importe la raison, cela rendait le timing de la prochaine attaque bien trop facile et les contre-attaques… encore plus aisées.

Une lumière éclatante enveloppa la lance de Leonel tandis qu'il poussait de nouveau en avant. Avant que Nicolas ne puisse terminer ses paroles, un vent tranchant parcourut la distance entre eux, laissant un trou sanglant dans son front.

Alors qu'il s'effondrait au sol, Leonel comprit que Nicolas l'avait ajouté à son radar seulement après qu'il avait rencontré Jeanne. Leonel avait déjà montré cette attaque sur le chemin d'Orléans, mais Nicolas n'avait manifestement pas été préparé du tout, confiant jusqu'à la fin. Même Leonel n'aurait pas pu deviner que cela se terminerait si facilement.

Quand il se retourna pour vérifier comment s'en sortait Aina, il n'eut pas l'occasion de voir le choc de Pierre, car ce dernier était déjà tombé, découpé en morceaux par la lueur rouge sauvage des haches d'Aina.

Leonel jeta un regard vers l'endroit d'où ils étaient venus, seulement pour être déçu que la porte en bois ne réapparaisse pas.

Il prit une profonde inspiration. La première tâche était accomplie, mais il sentait que quitter cet endroit ne serait pas si simple… S'ils échouaient à trouver une sortie au travers de ce dédale de tunnels, ils resteraient coincés dans cette Zone jusqu'à la fin de leurs jours…

« … Tu devrais regarder ça. » dit soudainement Aina.

Aina lança un livre noir qu'elle avait pris sur le corps de Pierre.