Paris (4)

Leonel cacha son bras gauche tremblant contre son flanc, le maintenant fermement contre son corps pour rendre ses mouvements étranges moins évidents.

Après avoir stimulé son Art de Force de manière forcée, les Chaînes de Force qui serpentaient depuis l'Art de Force sur sa main en profitèrent pour contre-attaquer. Au final, Leonel dut les réprimer de force, mais le résultat fut une fatigue encore plus grande que ce qu'il avait connu dans le passé.

Aina ne le savait pas, mais Leonel n'avait même pas pu dormir ces derniers jours. S'il cessait de les réprimer, ne serait-ce qu'un instant, il souffrirait. Heureusement, il pouvait entrer dans un état méditatif qui permettait à son esprit de se reposer tout en restant alerte, sinon il ne pourrait même pas continuer à tenir debout maintenant.

C'était la véritable raison pour laquelle Leonel pointa si confiant sa lance vers Reimond et les autres. Il n'était pas une sorte de maniaque du combat, ces paroles étaient définitivement hors de son caractère. Mais il n'avait pas le choix ; il devait faire de son mieux pour cacher sa faiblesse actuelle. Et, il semblait que cela avait fonctionné.

La pression émanant de Leonel, combinée aux rugissements des Français qui chargeaient, fit croire aux Anglais derrière Reimond qu'ils étaient vraiment finis.

D'un côté, il y avait Aina qui abattait des chevaliers descendant les escaliers étroits en colimaçon d'un seul coup de sa hache. Devant eux se trouvait Leonel, dont les cheveux fouettaient l'air à mesure que son élan grandissait. Et derrière eux, des milliers de Français traversaient le no man's land qu'ils avaient créé, se dirigeant vers le château qu'ils défendaient.

Même pour Reimond, il ne pouvait vraiment pas imaginer une issue favorable. Le plan n'en était même pas à un dixième de sa réalisation.

Son expression calme vacilla plusieurs fois, traversant un marathon d'émotions. Finalement, son visage se tordit, cédant à la colère.

Qui étaient ces deux-là ? Ils avaient planifié si longtemps et si assidûment, sacrifiant des années de leur vie à cet objectif. Et cela allait se terminer comme ça ? Comment pouvait-il l'accepter ?

Après une profonde inspiration, il se calma. À peine quelques secondes s'étaient écoulées depuis que Leonel avait fait tomber le pont-levis. Ce n'était pas encore terminé, il restait encore du temps pour inverser la situation. Non, peut-être que c'était même un meilleur résultat pour le plan initial.

À ce moment-là, des gravures au sol que Leonel n'avait pas remarquées s'illuminèrent, et le groupe de onze disparut.

Le regard de Leonel se posa sur les gravures un instant avant de comprendre. Art de Force. Un Art de Force de téléportation. Pas étonnant qu'ils aient réussi à apparaître ici avant que Leonel ait fini de descendre les escaliers.

« Est-ce que l'homme avec la capacité d'Art de Force est parmi eux ? » pensa Leonel.

Leonel sentit soudain une main s'emparer de son bras gauche tremblant. Il baissa les yeux et trouva Aina qui le regardait avec un mélange d'inquiétude et de colère sur son visage.

« Que me caches-tu ? »

Leonel ouvrit la bouche pour répondre, mais ne savait vraiment pas quoi dire. Il voulait simplement gérer les chaînes le plus rapidement possible. Plus il prenait de temps, plus de Français mourraient. Mais, il ne s'attendait pas à ce que le contrecoup soit si grave.

Heureusement, il n'eut pas à affronter les regards interrogateurs d'Aina plus longtemps, car le premier groupe de Français commença à traverser le fossé. Leonel en profita pour tourner son regard vers les portes intérieures.

Prenant une profonde inspiration, il ne put que regarder Aina avec une expression suppliante, comme pour lui demander de ne pas en dire davantage.

Aina repoussa le bras de Leonel avec colère et le fixa du regard, comme si elle essayait de le faire bouillir vivant avec ses seuls yeux. Puis, elle se détourna dans un accès de rage, sa hache s'illuminant d'une lueur rouge violente.

Elle déversa toutes ses émotions sur la porte, la tranchant net en deux et donnant un coup de pied dans sa partie inférieure avec un coup tonitruant.

Les portes s'envolèrent, emportant avec elles la ligne d'archers qui attendaient de l'autre côté pour déclencher un autre carnage.

Les lèvres de Leonel frémirent. Il devait vraiment se rappeler d'arrêter de mettre cette femme en colère.

Soudain, son expression changea.

Leonel frappa violemment le sol du pied, se précipitant de toutes ses forces pour apparaître aux côtés d'Aina.

Il attrapa sa taille, levant son bras gauche tremblant pour se protéger avec son bouclier qui s'élargissait rapidement.

Les deux furent projetés en arrière, glissant au sol sur leurs pieds presque jusqu'à percuter l'avant-garde française.

Les Chaînes de Force avaient profité de l'instant pour serpenter plus haut sur le bras de Leonel, manquant de peu de lui faire perdre son contrôle. Si cela s'était produit, il ne voulait même pas penser aux conséquences.

Leonel lança un regard étroit vers Nigelle, qui abaissait lentement son arc de l'autre côté des portes intérieures, puis un regard solennel à son bouclier désormais sérieusement cabossé.

Tout ce temps, personne n'avait réussi à y laisser ne serait-ce qu'une éraflure. Mais maintenant, il était déformé au point de presque lui briser le bras. Un peu plus, et cela aurait vraiment pu arriver.

Cette flèche était vraiment trop rapide et trop puissante. Si ses capacités ne s'étaient pas améliorées, lui permettant d'atteindre un niveau de perception sans précédent, il aurait pu être trop lent.

À ce moment-là, Leonel sentit un amas de Force furieuse à ses côtés. Il regarda Aina avec stupeur, voyant qu'elle semblait sur le point d'exploser de colère.

« Aina ! »

Aina fut tirée de son état de berserk. La combinaison des problèmes de Leonel et de l'expérience de mort imminente avait failli lui faire perdre la tête à nouveau, mais heureusement, Leonel la rattrapa cette fois dès le début.

Leonel reporta son attention sur Nigelle, un profond froncement se dessinant sur son front. La situation venait encore de changer.

Reimond et ses dix chevaliers étaient apparus, suivis d'une femme portant un masque doré, accompagnée de ses propres chevaliers. Chacun des chevaliers de la femme portait des casques ne laissant voir que les fentes de leurs yeux.

Les Anglais affluaient de tous les côtés, formant une ligne défensive pour bloquer l'entrée des portes intérieures. Il ne fallut pas longtemps avant que leur nombre ne s'élève à des centaines.

Cependant, le regard de Leonel ne quitta pas la femme au masque doré. Bien que le poteau qu'elle tenait dans sa main n'ait plus de drapeau, Leonel n'était pas un imbécile. Cette femme était évidemment Jeanne.

Les Français qui chargeaient, comme par un accord tacite préalable, s'organisèrent lentement dans le dos de Leonel et Aina.

Leonel maîtrisa le tremblement de son bras gauche. Il sentit enfin qu'il pouvait utiliser son Art de Force à nouveau sans devenir une marionnette de cette personne mystérieuse.

Puisque Jeanne se tenait fermement du côté de l'ennemi, il n'y avait vraiment plus rien à dire. Leonel ne voulait pas gaspiller de mots pour une telle personne. Il voulait seulement demander quel était le but de tout cela. Cela ne semblait pas avoir de sens cohérent.

Quel était le point de cette bataille ? Pourquoi se battre du côté des Français si son objectif était de perdre ? Et à ce stade, pourquoi tenait-elle encore à cacher son identité ?

Leonel ferma les yeux et secoua la tête, relâchant Aina. Tout cela n'avait plus d'importance. Aujourd'hui marquerait la fin de la légende de Jeanne.

« Aina. »

Aina fit un mouvement vers le haut de sa paume, faisant apparaître une planche de bois parfaitement carrée. Elle utilisa la même technique de Force qui lui permettait de léviter sa massive hache pour la maintenir en l'air.

Le regard de Leonel s'illumina de sérieux alors que sa lance se tendit en avant. En un clin d'œil, une rune complexe aux bords doux, rappelant des vagues océaniques, apparut sur le bois.

Avec un coup final de la lance de Leonel, la planche de bois se propulsa en avant à travers les portes intérieures tranchées.

Au départ, on aurait dit que rien ne se passerait. Ce n'était qu'un simple morceau de bois volant dans les airs.

Cependant, c'est alors que la température commença à monter. Un instant plus tard, la planche de bois s'embrasa, une flamme courant le long des lignes de la rune. Et, l'instant suivant, elle s'effondra avant de s'étendre violemment en une boule de feu d'un peu plus d'un mètre de diamètre.

Les yeux de Nigelle, Reimond et Jeanne s'écarquillèrent d'horreur.