Ça en vaut la peine !

Ignorant du fait que leur vie venait d'être sauvée, Yusa et Ao avancèrent. Avant de faire quoi que ce soit d'autre, ils devaient d'abord se concentrer sur la survie. Heureusement, il semblait n'y avoir aucune bête dans les parages. C'était peut-être à cause du combat autour du cadavre du Dragon de Terre, mais ils ne reviendraient sûrement pas vérifier, c'est certain.

Après avoir trouvé un endroit où se cacher, Yusa sortit une de ses pierres runiques de formation de dissimulation. C'était toujours la même bon marché, pas très efficace si une bête démoniaque au 7ème Stade ou plus haut scannait avec son Sens Divin. Encore une fois, elle n’aimait pas dépenser, et c'était l'une des très rares fois où elle regrettait de ne pas avoir acheté une meilleure.

Ao vit cela, mais il ne pouvait rien faire non plus. Il ne transportait généralement jamais de pierres runiques de formation de dissimulation, et il s’enfuyait toujours si les choses tournaient mal. Comme utilisateur de l’élément Vent, il était plutôt confiant quant à sa vitesse, mais en ce moment, il pouvait à peine bouger.

Yusa revint et s'assit. Elle regarda alors Krune, ou mieux encore, ce noyau blanc bleu avec une touche d'Énergie Spirituelle émanant de lui flottant à côté de Ao. Yusa regarda ensuite Ao et demanda, "Penses-tu qu'il va bien ?"

Elle ne comprenait pas grand-chose aux feux follets, sachant seulement qu'ils étaient de bonnes ressources de cultivation. En réponse, Ao secoua simplement la tête en disant, "Je ne sais pas, il n'a pas de corps dont on puisse parler, donc je ne peux même pas dire s'il est inconscient ou s'il ne peut tout simplement pas parler pour le moment."

Ils avaient beaucoup de questions en tête, mais personne n'était là pour y répondre. Ils devraient attendre que Krune se réveille par lui-même. Une heure plus tard, le corps d'énergie de Krune clignota un peu, ce que Yusa et Ao, qui méditaient pour récupérer leurs énergies, remarquèrent. Yusa regarda alors Krune et demanda, "Es-tu de retour ?"

C'était la première fois que Krune perdait la conscience, donc il se sentait très étourdi et ne pouvait pas comprendre ce qui se passait autour de lui. Son corps flottait à droite et à gauche comme s'il était ivre. Lorsqu'il entendit la voix de Yusa, il demanda simplement : "As-tu utilisé le fouet ou les menottes ?"

Le visage de Yusa devint immédiatement sombre après avoir entendu cela. Ao, qui prêtait attention aux paroles de Krune, ne put s'empêcher d'éclater de rire. Bien que Yusa veuille le frapper, elle et Ao compris que Krune ne pensait pas clairement à ce moment-là. Il semblait que la première chose dont il se souvenait après avoir entendu la voix de Yusa était l'événement du sex-shop.

Quelque temps plus tard, l'esprit de Krune se clarifia un peu, et au moins il pouvait maintenant se souvenir de ce qui s'était passé. Il remarqua alors qu'il était sous sa forme de feu follet et devint alarmé, ce qui le poussa immédiatement à retourner à sa forme humaine.

C'est juste que...ses vêtements étaient restés à côté du cadavre du Dragon de Terre, donc...c'était la deuxième fois que Yusa voyait le 'petit ami' de Krune. Bien que son 'petit ami' fût de la même couleur que le reste de son corps, les cheveux autour étaient également arc-en-ciel, tout comme les cheveux sur sa tête. Yusa rougit comme une tomate pour la troisième fois et détourna immédiatement le regard en criant. Malheureusement, le cri de Yusa alarma Krune.

"Ennemi ! Où ? Où ?!"

Ao ne pouvait plus résister, et il roulait par terre, riant bruyamment. Ses blessures, qui avaient un peu guéri, s'ouvrirent à nouveau. Néanmoins, il ne pouvait tout simplement pas s'arrêter de rire. Krune sautait dans tous les sens, à la recherche d'un ennemi qui n'existait pas. Ao comprit que Krune avait pris le mauvais sens lorsque Yusa a crié et cherchait le supposé 'ennemi' tout en étant nu.

Avec cela, Yusa lui cria, "Mets-donc des vêtements, bon sang !"

Ce n'est qu'à ce moment que Krune remarqua qu'il était nu. Après cela, il regarda autour de lui et trouva son anneau spatial. Bien que Ao n'avait pas perdu de temps à l'endroit où le Dragon de Terre était mort, il avait au moins pris l'anneau spatial de Krune avec lui. Krune prit un ensemble de vêtements et les mit.

Yusa remarqua que Krune avait enfin mis ses vêtements, alors elle regarda Ao rouler par terre avant de l'envoyer voler d'un coup de pied ! Les blessures de Ao s'aggravèrent à nouveau alors qu'il vomissait du sang, mais il ne s'en souciait pas. Il ne pensait qu'à une chose pour le moment.

'Ça en valait la peine !'

Il s'évanouit après cela.

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La nuit arriva bientôt, et Ao avait déjà retrouvé ses esprits. Il utilisait son Énergie Spirituelle pour se remettre lentement de ses blessures. Yusa faisait de même à ses côtés. C'est juste que son visage était encore quelque peu rouge. Bien sûr, Krune s'était déjà excusé auprès d'elle. Cette fois, elle ne se plaignit pas. Après tout, il avait vraiment sauvé leurs vies.

Krune, par contre, n'était pas blessé. C'est juste qu'il était complètement vidé d'Énergie Spirituelle. Il commença à retrouver la mémoire avant de s'évanouir, et seulement alors Krune comprit pourquoi il avait perdu conscience. C'est parce qu'il s'était presque tué ! En tant que feu follet, il avait besoin d'Énergie Spirituelle pour survivre, mais il en avait utilisé plus de 99 % lors de cette dernière attaque, et il ne restait qu’un mince filament d'énergie.

'Tellement dangereux, je dois apprendre à mieux gérer mon Énergie Spirituelle à l'avenir. Un peu plus et j'aurais été fichu, et je pensais me considérer comme quelqu'un d'intelligent.'

Krune avait déjà récupéré environ 70 % de son Énergie Spirituelle. Avec ses six Méridiens d'Énergie Spirituelle plus la grande quantité de Pierres spirituelles de rang trois qu'il avait, il va sans dire qu'il était le premier à être prêt pour le combat.

Il regarda Ao et Yusa et fut impressionné. Après avoir failli mourir, il pouvait sentir que leur contrôle sur l'Énergie Spirituelle avait bondi. En regardant Ao, Krune était sûr qu'il pouvait totalement percer jusqu'au 4ème Stade sans l'aide de pilules pour le moment. Il attendait probablement de terminer la guérison de ses blessures. Bien que Yusa ne puisse pas encore percer, son contrôle sur l'Énergie Spirituelle était également devenu meilleur. Dans son esprit, il pensait qu'elle n'aurait également aucun problème à percer au 4ème Stade une fois qu'elle aurait accumulé assez d'énergie.

'Les situations de vie ou de mort peuvent vraiment tremper quelqu'un. Même je peux sentir que ma Fondation Universelle est devenue plus solide après ce qui s'est passé.'

Avec Krune retournant à un état décent, Yusa et Ao étaient plus détendus. Avec son Sens Divin aidant à vérifier les environs, ils n'avaient pas grand-chose à s'inquiéter pour le moment.

Le lendemain, Yusa et Ao étaient déjà remis sur pied. À ce moment-là, ils regardaient Krune comme s'ils allaient le dévorer vivant. Cela ne pouvait pas être aidé, cependant. Krune était un feu follet, et les feux follets au Royaume de l'Établissement des Fondations étaient des légendes ! Cependant, ce n'était pas le principal problème. Le problème était, comment était-il devenu si fort ? Était-ce vraiment à cause de la Fondation Universelle ? Krune se sentait mal à l’aise sous leurs regards. Finalement, il soupira simplement en déballant le morceau.

"Il y a effectivement une raison pour laquelle je peux cultiver si rapidement et avoir un si bon contrôle sur les éléments. C'est plus ou moins à cause de ma technique de cultivation." Après que Krune ait fini de parler, les yeux de Yusa scintillaient comme des joyaux. Elle regarda Krune comme s'il était fait d'or.

"Est-ce une technique que tu as obtenue dans l'héritage de quelque cultivateur suprême ?" Tandis que Yusa posait cette question, Krune ne put s'empêcher de lui jeter un regard étrange en lui disant, "Où as-tu trouvé ces idées ? Même si je trouvais un héritage, penses-tu qu'un feu follet pourrait même s'en approcher ? As-tu déjà entendu parler d'un héritage de cultivateurs de haut niveau sans pièges ni tests pour ceux qui y pénètrent ?"

Krune versa de l'eau froide sur les pensées pleines d'espoir de Yusa, et son bonheur disparut aussi vite qu'il était venu. Mais encore une fois, comment avait-il obtenu une telle technique ? Ao fut celui qui demanda cette fois-ci.

"Alors, si ce n'est pas une sorte d'héritage, alors qu'est-ce c'est ? Se pourrait-il qu'au lieu d'un héritage d'un être suprême, un être suprême soit venu te voir de son propre gré et t'ait donné cette technique de cultivation ? Pour être honnête, même si tu es d'accord avec cette théorie, je n'y croirai pas. Ne te méprends pas, je ne te prends pas de haut, mais je doute qu'un tel cultivateur choisirait un feu follet pour transmettre son héritage."

Krune hocha la tête et regarda Yusa, lui disant, "Tu vois ? C'est comme ça qu'on utilise sa tête pour réfléchir. Ao est bien meilleur que toi pour ça ! Essaie d'oublier un peu l'argent quand tu parles à l'avenir."

Le visage curieux de Yusa devint sombre après cela, "Dit le feu follet qui ne veut pas attirer l'attention mais a les yeux du monde entier sur lui."

Yusa a utilisé un mouvement spécial...

C'est très efficace !

Ao intervint après avoir vu que les deux allaient encore se chamailler, demandant précipitamment, "Alors, qu'est-ce c'est, alors ?"

En réponse, Krune sortit la Technique des Énergies Myriad et la leur montra. Remarquant la technique donnée, Ao ne put s'empêcher de dire, "Ceci...? N'est-ce pas la Technique des Énergies Myriad?"

Yusa pensa que Krune plaisantait avec eux, lui disant, "Te moques-tu de nous? Qui dans le monde ne connaît pas cette technique. Je la connais même bien car j'ai aussi utilisé cette technique pour commencer mon chemin de cultivateur. Cependant, après avoir ouvert suffisamment de méridiens, j'ai abandonné la technique."

Elle continua alors, "Mais je me souviens encore de la technique. Si je le veux, je peux même former quatre pseudo-méridiens d'énergie tout de suite. Bien sûr, je ne pourrais pas les utiliser avec mes propres méridiens en faisant cela."

Krune secoua la tête après avoir entendu cela, leur demandant, "Dites-moi, pourquoi est-ce que vous ne pouvez pas utiliser la Technique des Énergies Myriad?"

Ao réfléchit un peu à la question avant de répondre, "C'est parce que les pseudo-méridiens d'énergie délivrent directement l'Énergie Spirituelle dans le dantian sans la convertir. D'un autre côté, les méridiens normaux font la conversion avant la délivrance. À cause de cela, les deux ne peuvent pas être utilisés en même temps."

En prenant une profonde inspiration, il continua alors, "Comme la Technique des Énergies Myriad ne peut former au maximum que neuf pseudo-méridiens d'énergie, que ce soit bête démoniaque ou humain, ils ont beaucoup plus de méridiens normaux à ouvrir. La Technique des Énergies Myriad n'est bonne qu'au début pour aider à accumuler de l'Énergie Spirituelle pour ouvrir les méridiens normaux. Après que le cultivateur ait ouvert suffisamment de méridiens, il devient beaucoup plus rapide de cultiver en utilisant les méridiens ouverts plutôt qu'en utilisant les pseudo-méridiens d'énergie."

Krune hocha la tête en signe de reconnaissance car Ao avait donné une explication courte mais directe. "Ao a raison. C'est le principal problème de la Technique des Énergies Myriad. Je vais devoir vous demander de signer un contrat de sang avant de continuer à partir de là. Ne vous méprenez pas. Ce n'est pas que je ne vous fais pas confiance. C'est juste qu'avec le contrat en place, des cultivateurs de niveau supérieur ne pourraient pas fouiner dans l'information même s'ils utilisent des techniques de recherche d'âme."

Heureusement, tous deux comprirent. Si la Technique des Énergies Myriad était vraiment aussi bonne que Krune le disait, alors il était logique que le secret doive être gardé. Après avoir signé le contrat de sang, Krune commença à expliquer comment elle fonctionnait. Après avoir entendu toute l'histoire, Yusa et Ao restèrent sans voix. Yusa demanda alors tout de suite, "Cela ne signifie-t-il pas que nous pouvons également utiliser cette technique?"

Krune répondit alors, "Je ne sais pas. J'ai laissé une copie à Ruik, mon ami, pour qu'il l'essaie. Mais je pense que cette technique convient le mieux aux races qui ont un contrôle exceptionnel sur l'Énergie Spirituelle. Nous, les feux follets, avons une courte durée de vie et nous ne pouvons essayer de construire notre fondation qu'une seule fois. Néanmoins, je suis sûr que nous sommes l'une des meilleures races à contrôler l'Énergie Spirituelle puisque nous sommes des êtres d'énergie après tout."

Il ajouta ensuite, "J'ai un disciple qui est aussi un feu follet. Bien qu'il soit beaucoup plus lent que moi en utilisant la vraie technique, on peut dire qu'il est déjà extrêmement rapide comparé aux bêtes et aux humains dans le Royaume de Condensation de Qi. Il n'a peut-être qu'un peu plus d'un an, mais il est déjà au 8ème Stade de Condensation de Qi, peut-être même au 9ème Stade depuis que j'ai quitté la Forêt de Katiu. Cette technique est tout simplement beaucoup trop bien adaptée aux feux follets."

Krune continua, "Le principal problème pour vous est que vous devez d'abord compléter les neuf pseudo-méridiens d'énergie. D'après les informations que j'ai pu acquérir à la Ville de Kaley, toute autre race doit passer beaucoup de temps à finir de former les neuf méridiens. Cependant, je ne pense pas que ce soit une coïncidence. Cela a probablement un rapport avec votre durée de vie. Vous pourriez prendre beaucoup plus de temps à atteindre les neuf pseudo-méridiens d'énergie ou les Méridiens d'Énergie Spirituelle eux-mêmes. Mais vous avez le temps nécessaire pour le faire, nous, les feux follets, non."

Après que Krune ait terminé, Yusa et Ao y réfléchirent en silence. Ils pourraient probablement cultiver les Méridiens d'Énergie Spirituelle. Cependant, il y avait le risque que cela ne fonctionne pas avec d'autres races qui n'étaient pas des feux follets, et ils devraient le tester eux-mêmes puisque personne ne l'avait essayé auparavant. Ils ne seraient pas capables de cultiver aussi vite que Krune, c'est certain. Yusa pouvait en témoigner puisqu'elle avait commencé son chemin de cultivation en utilisant les pseudo-méridiens d'énergie.

Krune se leva alors et regarda Ao, lui disant, "Ao, comme je peux le voir, tu n'as probablement plus besoin de pilules pour traverser le 4ème Stade désormais. Yusa et moi garderons la garde, et tu iras finir ta percée. Cela aidera en cas de nouveaux problèmes."

Entendant la suggestion de Krune, Ao accepta rapidement l'idée. Il s'assit alors immédiatement et sortit quelques Pierres spirituelles de rang trois tandis que Krune et Yusa gardaient un œil aux alentours pendant qu'ils attendaient. Peu de temps après, une explosion d'énergie spirituelle irradia avec Ao comme centre, montrant qu'il avait réussi. Ao passa ensuite une heure de plus à maîtriser l'Énergie Spirituelle agitée dans son corps. Après cela, le processus était enfin terminé.

Krune dit alors aux deux, "Bien, que vous décidiez ou non d'essayer la Technique des Énergies Myriad, vous pourrez y réfléchir plus tard. Je ne veux pas être trouvé par un autre dragon de Terre, d'Eau ou d'un autre élément, donc nous devrions d'abord terminer notre mission."

Les deux acceptèrent cela. Puisqu'ils étaient déjà revenus à la normale, il était préférable de finir et de quitter l'endroit d'abord.

En suivant la carte, il ne leur fallut pas longtemps pour arriver à la zone où se trouvaient les Alligators Ardents. Maintenant qu'Ao était au 4ème Stade, associé à l'enseignement de Krune concernant l'Élément du Vent, il avait confiance en sa capacité à vaincre un Alligator Ardent par lui-même. Néanmoins, ils décidèrent d'attirer un alligator du groupe à la place. Ils étaient trop nombreux pour qu'ils chargent comme ça.

Les trois premiers alligators qui sont sortis étaient trop faibles pour les trois, ce qui a poussé les trois à les vaincre rapidement, car ils ne pourraient pas compléter la mission avec leur sang. Enfin, à la quatrième tentative, Ao a attiré un Alligator Ardent du 5ème Stade. Krune a laissé Yusa et Ao s'en occuper tout en surveillant tout problème.

Yusa était la némésis de cette bête démoniaque. Ils ont bientôt abattu l'alligator, et selon la demande de Krune, la seule bête démoniaque qu'ils ont tuée depuis leur entrée dans la Zone de Danger de Kaliu était le Dragon de Terre lui-même. La personnalité de Krune ne changerait pas, et il n'aimait pas tuer, donc si possible, il ne le ferait pas. Les trois premiers Alligators Ardents étaient également étendus inconscients sur le côté. Après que le quatrième se soit évanoui, ils ont pris beaucoup de sang mais ne l'ont pas tué non plus.

Après avoir terminé leur tâche, ils sont immédiatement partis car ils devaient prendre beaucoup de temps pour revenir.

Après avoir quitté la zone où des bêtes démoniaques de l'Établissement des Fondations de Stade Tardif pouvaient apparaître, ils ont accéléré leur pas. Sur le chemin du retour, Krune a continué à aider Yusa et Ao à améliorer leur contrôle sur l'Élément du Vent et de l'Eau. Après cela, tous deux provoqueraient exprès une bataille avec une bête démoniaque pour essayer leurs nouvelles découvertes. Ils étaient tous les deux heureux. Après ce combat de vie et de mort, couplé avec l'aide de Krune, ils étaient tous deux confiants dans leur tentative d'obtenir un Badge Trois Étoiles lorsqu'ils reviendraient à la Guilde des Mercenaires.

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De retour à la Ville de Rore, Zuve Lie, l'alchimiste deux étoiles, parlait avec un autre groupe de mercenaires. Ce groupe venait d'arriver pour prendre en charge la mission concernant le sang de l'Alligator Ardent. Lorsqu'ils ont postulé pour la mission, ils ont découvert qu'un autre groupe de mercenaires avait également pris la mission. Dans tous les cas, bien que leurs noms soient cachés, leurs niveaux de cultivation pouvaient être vérifiés. Ce groupe de mercenaires pensait que le groupe de Krune cherchait la mort, donc ils sont venus faire la mission eux-mêmes car ce ne serait pas possible pour Krune et les autres.

Ce groupe était dirigé par Shiar Chronus, et il avait quatre membres, Shiar étant le plus fort d'entre eux. Il était au 5ème Stade de l'Établissement des Fondations, tandis que ses compagnons étaient tous au 4ème Stade.

"Ne vous inquiétez pas, Alchimiste Zuve, nous terminerons ce travail aussi vite que possible. Quant au groupe qui est venu plus tôt, vous pouvez les oublier. Ils sont probablement morts ou ont déjà abandonné. Ils cherchaient la mort en essayant de terminer cette mission avec leurs forces."

Zuve a simplement souri en réponse. Pour lui, tant que le sang était rapporté, peu importait quel groupe s'en chargeait.

"Je compte sur vous, alors."

Après avoir discuté et pris les informations nécessaires de Zuve, ils étaient sur le point de partir lorsqu'un employé de la Guilde des Alchimistes est entré pour passer un message.

"Alchimiste Zuve, ces mercenaires d'il y a plus d'une semaine sont revenus. Ils demandent à vous parler."

Shiar s'est mis à rire après avoir entendu cela, en disant, "Alors, ils ne sont pas morts, hein ? Ils ont juste abandonné à la place. Eh bien, laissez-les entrer. Je vais leur faire la leçon pendant que j'y suis."

Krune et son groupe sont entrés lorsqu'ils ont remarqué l'autre groupe. Cependant, lorsque Krune et Yusa ont vu qui était là, leurs expressions sont devenues étranges. À côté de Shiar, il y avait quelqu'un qu'ils connaissaient assez bien. C'était nul autre que Durin Vola ! Il avait aussi franchi le cap et était maintenant un cultivateur du 4ème Stade du Royaume de l'Établissement des Fondations.

Naturellement, Durin les a également remarqués. En réponse, son expression s'est immédiatement assombrie. Il était sur le point d'arrêter son chef d'équipe, mais c'était déjà trop tard.

Shiar s'est avancé et leur a dit : "Regardez-vous maintenant, vous trois. Comprenez-vous enfin à quel point la mission était dangereuse ? Vous ne devriez pas essayer de mordre plus que vous ne pouvez mâcher. Retournez à la Guilde des Mercenaires et réfléchissez à vos actions. Désormais, mon groupe prend cette mission pour que cette tâche soit accomplie."

Durin avait envie de pleurer mais n'avait pas de larmes. Son chef ne reconnaissait probablement pas Krune parce qu'il portait son chapeau pour couvrir ses cheveux aux couleurs de l'arc-en-ciel. Il ne pouvait que détourner le regard et prétendre ne rien savoir en pensant : 'Chef, vous l'avez bien cherché.'