A Lionessa

Já era fim de tarde quando eles chegaram. Quando Emery avistou o castelo da Lionessa ao longe, não pôde deixar de ficar maravilhado, mesmo tendo visto a propriedade inúmeras vezes.

A propriedade da Lionessa tinha altas muralhas de madeira com pontas afiadas dispostas em círculo para proteger o castelo de pedra elevado no meio, muitos plebeus se movimentavam, entrando e saindo do lado de fora da muralha, guardas patrulhavam por toda parte, a atmosfera do mercado parecia tão brilhante e animada, diferente da propriedade de sua família.

Logo chegaram à casa da Lionessa, que tinha ainda mais grandiosidade por causa do evento de hoje. Suas altas paredes exibiam um tecido vermelho, acentuado com acabamentos dourados, e uma imagem da cabeça de um leão no meio.

No momento em que pai e filho desmontaram de seus cavalos, uma voz condescendente chamou sua atenção.

"Ora, ora, ora, se não são os Ambrose," disse um homem gordo e barbado vestindo um casaco luxuoso.

"Boa noite, Fantumar," respondeu Geoffrey com uma leve reverência.

Emery ainda estava atordoado com a bandeira do castelo e a perspectiva de conhecer a princesa que não conseguiu cumprimentar adequadamente o nobre à sua frente.

Fantumar estalou a língua, vendo tal desrespeito, e disse: "Um garoto sem modos. Você deveria ensiná-lo melhor, Ambrose."

"Sim. Me perdoe. Eu vou," disse Geoffrey.

Atrás de Fantumar havia outro garoto corpulento que parecia ter a mesma idade que Emery e era uma cabeça mais alto.

"Ele também está fedendo, pai," disse o garoto porco, apertando o nariz.

"Não se preocupe com um plebeu assim, Abe," disse Fantumar. "Vamos, meu filho, antes que o cheiro deles grude em nós."

Abe então sorriu com desdém e lançou um olhar orgulhoso antes de se afastar com seu pai.

Emery fingiu indiferença enquanto encarava os nobres porcos, atrás dele, no entanto, manteve o punho cerrado o tempo todo. Ele e seu pai estavam sendo insultados mas ele não podia fazer nada já que seu pai sempre o lembrava para não causar problemas na frente de tal nobre. Afinal, a Nobreza Fantumar era a segunda mais alta classificação nobre no reino depois da família do rei e também era a mão direita do rei. Seus status eram mundos diferentes, mesmo que ambas as famílias fossem da nobreza. Emery era esperto o suficiente para entender isso.

Não demorou muito para as outras famílias chegarem, algumas montadas em cavalos mas algumas também em suas carruagens no portão da frente do castelo. Logo, eles entraram no castelo um por um.

O corredor era grande e tinha muitas decorações penduradas feitas de tecidos de várias cores. As paredes tinham muitos troféus, espadas e escudos, arcos, lanças, etc., mostrando como o rei amava caçar. No meio da sala, uma grande mesa havia sido posta e um banquete de leite, carneiro, pão, queijo, sopa, legumes, cervejas, etc. Música de trombetas e címbalos preenchia todo o palácio enquanto as dançarinas curvilíneas entretinham os convidados que se misturavam uns com os outros.

"Atenção, todos!" gritou o anunciante.

Todos os nobres pararam o que estavam fazendo e se viraram para a pessoa que gritou.

"Salve Sua Majestade Real, O Primeiro de Seu Nome, O Caçador Temível, Sua Eminência, Ricardo, o Rei Leão e sua filha, A Primeira de Seu Nome, Princesa Gwenneth!"

Os convidados olharam para a grande escadaria do salão principal. Então, o rei apareceu vestindo um casaco cheio de peles no pescoço. A coroa em sua cabeça mostrava uma insígnia de um leão em pé. Sua presença impressionante, no entanto, foi ofuscada pela bela garota descendo ao seu lado.

Seu sedoso cabelo dourado saltava como uma cascata dourada no ar enquanto o círculo de esmeralda destacava suas belas bochechas sem manchas, nariz pequeno e lábios. O vestido verde justo que ela usava fluía suavemente do peito até o chão, exibindo ao máximo sua maravilhosa figura.

Emery ficou boquiaberto de admiração, olhando para a bela princesa. Então ele percebeu que o olhar da Princesa caiu sobre ele. Ela sorriu docemente para ele brevemente antes de olhar para baixo, observando seus passos na escada. O coração de Emery pulou. Ele olhou para a esquerda, direita, atrás e abaixo com um olhar confuso, mas não havia ninguém lá além de seu pai. Ela tinha acabado de sorrir para ele? Emery não pôde deixar de coçar a cabeça enquanto sentia seu rosto quente.

A atmosfera ficou agitada quando as pessoas levantaram suas canecas e brindaram à cerimônia de maioridade da princesa. O banquete começou; a música animada reverberava ao redor do grande salão enquanto o rei tomava seu lugar no trono.

A Princesa Gwenneth ficou ao lado do rei e os nobres começaram a formar uma fila para cumprimentar o rei e sua filha. A fila estava de acordo com a classificação dos nobres, portanto, os Ambrose foram os últimos a cumprimentar o rei e a princesa.

Todos os nobres antes dos Ambrose apresentaram presentes caros. Joias, colar, círculos, etc. Especialmente os Fantumar, quando o filho, Abe, apresentou um baú cheio de ouro e prata. Os outros nobres ficaram boquiabertos com o quão precioso era o presente. Infelizmente, os presentes apresentados à princesa pareciam não tê-la comovido. Isso foi até que chegou a vez dos Ambrose.

Emery e Geoffrey se curvaram diante do rei e da princesa. Emery olhou para a princesa e seus olhos pareceram se iluminar. Ele deu um passo à frente e pegou a bolsa pendurada à sua frente, mas parou.

Geoffrey notou a hesitação de seu filho e disse: "Pedimos desculpas por não podermos oferecer um presente desta vez, nossa Majestade Real e Princesa Real. Tivemos um ano difícil e, portanto, não temos nada digno para apresentar às Vossas Presenças Reais."

"Pfft, que desculpa pobre e vergonhosa," comentou Fantumar.

"Está tudo bem, Fantumar," disse Richard. Ele levantou a mão e acrescentou: "Vocês estão perdoados, levantem-se e aproveitem o dia especial da minha filha. Estamos aqui, afinal, para celebrar o 16º aniversário da minha filha."

"Todos os louvores sejam a vós, meu rei," disse Geoffrey, curvando-se mais uma vez antes de sair com Emery.

Os dois fizeram seu caminho até a mesa comprida e sentaram-se no canto mais distante. Seu pai, é claro, veio como respeito ao rei. Na verdade, não fazia muito tempo que seu pai havia sido um confidente de confiança do rei. Mas era um passado que seu pai não desejava discutir.

O banquete começou, e todos aproveitaram as refeições apresentadas pelo rei. A Princesa Gwen se separou de seu pai e decidiu cumprimentar os nobres um por um.

Ela foi pela ordem das classificações dos nobres, é claro, ainda era decisão dela se decidiria cumprimentar aquela família ou não.

Emery começou a comer sua refeição com um rosto tristonho. Ele queria dar o que havia trabalhado por meses, mas quando viu o que os outros tinham para oferecer, ficou envergonhado pelo que estava prestes a apresentar. Uma estatueta de madeira da princesa, que presente ridículo.

Ele olhou para cima e encontrou a princesa se misturando com os outros convidados. Mas novamente, Emery notou que ela roubou um olhar em sua direção. Então, finalmente, ela pareceu ter cortado sua conversa com a outra nobreza e caminhou em direção a onde ele e seu pai estavam sentados.

O coração de Emery começou a bater forte enquanto a bela garota fazia seu caminho com sua dama de companhia atrás. Mas de um canto, um porco apareceu com seu séquito e bloqueou seu caminho.

"Boa noite, adorável princesa," disse Abe. Ele se curvou com sua barriga gorda se contorcendo e acrescentou: "Se me permite dizer, sua beleza é tão maravilhosa quanto as estrelas que brilham através da escuridão da noite."

"Abe, como posso ajudá-lo?" disse Gwen, ignorando o comentário do garoto.

Emery resmungou em seu coração quando este garoto apareceu. Ele parecia ter notado mas não tinha certeza por causa de sua antipatia pelo garoto, mas parecia que o sorriso e o humor da princesa ficaram azedos.