O universo era vasto, repleto de maravilhas e perigos desconhecidos.
Quem sabia o que poderia existir lá fora? Diferentes raças, bestas, culturas, plantas e mundos existiam além da compreensão.
O mundo onde Emery e seus companheiros se encontravam agora pertencia à raça humana mais avançada de toda a galáxia. Comparar com a tecnologia atual da Terra seria injusto—mesmo mil anos no futuro, o progresso da Terra não chegaria perto.
Este mundo estava na vanguarda da compreensão dos Dez Elementos, energias primordiais que se dizia serem as forças dos deuses e deusas que moldaram o próprio universo. No entanto, apesar de seu avanço nas artes mágicas, ainda havia muitos mistérios a serem descobertos.
Minerva voltou sua atenção para o exame. "Próximo," ela disse com uma voz calma, mas autoritária.
Os próximos jovens a se apresentarem tiveram resultados relativamente próximos uns dos outros.
Havia um jovem que se destacava entre seus colegas, alcançando um poder de batalha de 24—dois níveis acima de Silva. No entanto, seu poder espiritual era bastante baixo, 22. Os outros, em média, tinham um poder de batalha de 10 e um poder espiritual de 25. Quanto às suas aptidões, um em cada dez tinha uma Classificação S.
Não levou mais de meia hora até que Emery e seu grupo de amigos do planeta Terra fossem examinados pelo Olho do Poder. Julian, como de costume, liderou o grupo e pisou confiante no símbolo do olho brilhante. No momento em que fez contato, o símbolo brilhou intensamente, e um número emergiu de suas profundezas.
[Poder de batalha: 8]
[Poder espiritual: 24]
[Aptidão espiritual: Classificação A]
Era um número médio comparado aos outros. Além de sua afinidade dupla, não havia nada particularmente especial em Julian. Ele suspirou, com uma expressão de decepção em seu rosto. Tendo treinado diligentemente desde que tinha idade suficiente para empunhar um gládio, ele estava bastante confiante em sua força física. No entanto, ficou claro que os padrões de outros mundos eram muito mais altos que os da Terra.
Thrax, por outro lado, usava uma expressão presunçosa enquanto passava por Julian, flexionando seus músculos para efeito dramático. Ele não resistiu em provocar Julian antes que o Olho do Poder o examinasse. "Um porco é um porco!"
[Poder de batalha: 10]
[Poder espiritual: 23]
[Aptidão espiritual: Classificação A]
Os olhos de Thrax se arregalaram enquanto ele encarava os resultados. Ele parecia esperar um poder de batalha de cerca de 15, mas, infelizmente, expectativas versus realidade sempre trazem decepção.
Julian não pôde deixar de rir, apontando para Thrax. "Acho que não deveria mais te chamar de bárbaro, macaco! Hahaha!"
De alguma forma, isso pareceu animar Julian enquanto ele continuava a rir do aparente fracasso épico de Thrax.
Em seguida foi Chumo, que entrou no círculo com seu silêncio característico, caminhando levemente em direção ao olho brilhante.
[Poder de batalha: 7]
[Poder espiritual: 26]
[Aptidão espiritual: Classificação A]
Os três rapazes haviam alcançado resultados semelhantes, o que não era surpreendente, dado que a Terra era considerada um mundo de classe inferior. Ainda assim, eles depositavam suas esperanças em sua dupla estrelar: a exótica e bela Klea, que tinha afinidades elementais triplas, e Emery, que parecia menos impressionante, mas possuía quatro afinidades elementais.
Klea foi a primeira a se aproximar do Olho do Poder, piscando de forma brincalhona para seu crush. Quando ela pisou no símbolo brilhante, ele brilhou intensamente e exibiu seus resultados.
[Poder de batalha: 6]
[Poder espiritual: 37]
[Aptidão espiritual: Classificação S]
Klea não decepcionou. Murmúrios irromperam na multidão, e os jovens podiam ser ouvidos discutindo como alguém de um mundo de classe inferior poderia possuir tal talento extraordinário. Ela era uma maga elemental tripla, ostentando tanto alto poder espiritual quanto uma Classificação S de aptidão. Ao descer da plataforma, Klea mandou um beijo para a multidão.
Alguns dos garotos ficaram com o rosto corado, enquanto as garotas usavam expressões de inveja. Não demoraria muito para Klea se tornar uma Acólita de Classe 3, afinal.
Minerva simplesmente assentiu, aparentemente satisfeita com o desempenho de Klea. Ela havia verificado anteriormente de qual planeta Klea era originária, e ter um resultado tão excepcional para alguém de um mundo de classe inferior era realmente impressionante.
"Você está nos deixando orgulhosos, linda," disse Julian, genuinamente feliz que alguém de seu mundo tivesse alcançado resultados superiores à média de todos os outros mundos.
"Claro," Klea respondeu confiante, lançando outro doce sorriso em resposta ao elogio de Julian. Como os outros, ela não compreendia totalmente o significado dos números ainda. No entanto, vendo como muitos reagiam a ela como se fosse uma deusa, ela se sentiu jubilosa por receber tal atenção especial.
Depois de Klea, havia apenas uma pessoa restante para ser testada: Emery. Como no exame anterior com a bola de cristal, ele era a última pessoa a se apresentar ao Olho do Poder. O ar ao redor deles ficou tenso; até o som de cada respiração podia ser ouvido enquanto todos aguardavam os resultados da única pessoa com quatro afinidades elementais.
Emery se sentia desconfortável sob seus olhares. Ele já havia experimentado esse tipo de olhar antes—os olhares invejosos de outros garotos nobres quando a Princesa Gwen havia lhe dado atenção. Era um olhar cheio de ciúme.
Ele afastou esses pensamentos enquanto subia as escadas em direção à plataforma. Para acalmar seus nervos, ele tentou usar o truque que seu pai havia lhe ensinado sempre que se sentia ansioso: imaginar os rostos das pessoas como peixes. Infelizmente, isso não funcionou, e ele balançou a cabeça novamente em frustração. Em vez disso, ele repetiu para si mesmo que era especial, que ter quatro afinidades elementais era uma conquista monumental.
"Emery, você está pronto?" Minerva perguntou, embora sua expressão parecesse insegura.
"Pronto!" ele respondeu com determinação, alheio à preocupação de Minerva. Certamente ele não pontuaria baixo com quatro afinidades, não é?
O símbolo do Olho do Poder brilhou, e o primeiro conjunto de palavras apareceu.
[Poder de batalha: 5]
"..."
Era o número mais baixo registrado de todos os testes—de fato, até mais baixo que o de Klea, que tinha um poder de batalha de 6. Emery tentou manter seu ânimo alto, lembrando a si mesmo que havia herdado uma constituição fraca de sua mãe; isso era simplesmente um fato.
Então, a próxima linha apareceu, causando outro choque em todos que assistiam.
[Poder espiritual: 20]
"..."
Este número também era o mais baixo que qualquer um na sala havia visto. Sussurros começaram a circular, com pessoas perplexas que o garoto com quatro afinidades elementais pudesse ter apenas vinte em poder espiritual. No entanto, a revelação mais chocante ainda estava por vir. Quando o texto final apareceu, um tumulto se seguiu.
[Aptidão espiritual: Classificação B]
Emery estava mais chocado que qualquer outra pessoa na sala. Ele inconscientemente olhou para Minerva, cuja decepção parecia ter sido meio esperada. Então percebeu: ele era a única pessoa com uma Classificação B de aptidão espiritual. Será que ele era realmente o único em toda a Academia a ter uma classificação tão baixa?