Berangkat & Mengelilingi

"""

Setelah meninggalkan guild, mereka mencoba mencari penginapan yang nyaman untuk menginap dan makan.

Kelompok itu berjalan diam di sepanjang jalan untuk beberapa saat sebelum pria singa itu berbicara kepada Archer dengan nada permusuhan. ''Kamu bukan bagian dari kelompok, jadi kamu tidak ikut bersama kami.''

Tidak ada yang mengatakan apa-apa tentang sikapnya kecuali Talila, yang berbicara dengan nada kesal karena cara Archer diperlakukan. ''Jangan berbicara seperti itu padanya, Darius!''

Kelima orang lainnya mengangguk setuju dengan kata-kata Talila. Melihat orang lain melawan dirinya, pria singa itu berhenti berbicara, tapi tetap mencoba mengeluarkan kata terakhir. ''Namun, ini benar, dia memang bukan bagian dari Burung Gereja. Jika kita membiarkan dia membantu tugas ini, kita akan mendapat lebih sedikit koin.''

Talila hendak membalas sampai Archer berbicara. ''Siapa bilang aku menginginkan koinmu, brengsek, aku menyelamatkan nyawamu, dan beginikah cara kamu menunjukkan rasa syukurmu.''

Saat dia menatap pria itu, matanya dipenuhi amarah yang bergemuruh. Tapi Talila melerai mereka sebelum sesuatu yang serius bisa terjadi. ''Kenapa kamu memperlakukannya seperti ini? Jika bukan karena dia, kita akan mengalami nasib yang bahkan lebih buruk daripada kematian!!''

Dia tidak ingin berdebat dengan anak yang sering mengumpat ini dan berjalan pergi. Talila memperhatikan saat dia pergi.

Talila berbalik kembali menghadap Archer, yang matanya terbakar oleh amarah saat dia menatap Darius.

Dia meletakkan tangannya di lengannya untuk menenangkannya. ''Tenanglah. Aku tidak tahu masalahnya denganmu, tapi hanya dia yang memiliki masalah itu. Yang lain menganggapmu menyenangkan.''

Archer berbalik menghadap yang lainnya, dan mereka semua setuju dengan pernyataannya. ''Aku tidak menyalahkan kalian, itu masalah si kucing untuk diatasi, tapi sebelum ada sesuatu yang terjadi, aku berencana untuk menemukan penginapan lain.''

Sambil tersenyum padanya, Archer memberikan kata-kata perpisahannya, yang akan menjadi kata terakhir yang dia dengar darinya untuk sementara waktu, saat dia berputar dan pergi. "Tetap aman, Talila Ashmoon, sampai kita bertemu lagi."

Senyuman tak terduganya membuat Talila terkejut, dan dia tergagap, "S-s-selamat tinggal Archer, aku harap kita bertemu lagi."

Sebelum ada yang bisa berkata lebih jauh, dia menghilang di tengah keramaian.

[Sudut Pandang Burung Gereja]

Talia menggelengkan kepalanya tapi berharap dia tetap aman sampai mereka bertemu lagi. Tapi setelah melihatnya menghilang, mereka mengejar Darius yang sedang merajuk dan berjalan pergi dengan marah.

Dia menarik lengannya dan memutarnya meskipun dia lebih kecil darinya. ''Apa masalahmu dengan Archer? Dia menyelamatkan kita!''

Darius menatapnya sebelum berbicara. ''Kenapa kamu membela anak acak yang berpikir dia menyelamatkan kita? Kita bisa melakukannya sendiri!''

Semua orang melihatnya seperti orang bodoh. Tapi Talila terlihat bingung, bertanya-tanya kenapa dia bersikap kasar kepada Archer karena menurutnya anak itu tidak melakukan kesalahan apa pun.

Cecelia menatapnya dan menggelengkan kepala dalam hati. 'Gadis bodoh ini. Darius menyukaimu, tapi sekarang Archer telah menarik perhatianmu.'

Talila menyadari apa yang baru saja dia katakan dan menjadi marah. ''Dia menyelamatkan kita, tolol. Kamu bahkan tidak bisa dibandingkan karena kamu hanya main-main!''

Saat itulah Radyn memotong perdebatan mereka dengan mengatakan. ''Ada penginapan!''

Semua orang melihatnya dan mulai mendekatinya sementara Talila berbicara. ''Kamu pingsan saat itu terjadi. Kamu tidak bisa melakukan apa-apa, Darius!''

Dia berjalan pergi dengan marah sementara telinga singa Darius terkulai ke bawah. Cecelia melihat semua ini dan menggelengkan kepala. 'Dia tidak sadar dia baru saja memilih Archer daripada Darius tanpa bahkan mengucapkannya.'

Kelompok itu memasuki penginapan dan memesan beberapa kamar untuk beristirahat malam itu.

[Kembali ke Archer]

Berjalan melalui keramaian mencari penginapan murah. Dua puluh menit kemudian, dia menemukan satu.

Archer berhenti di jalannya saat dia melihat nama itu dan tertawa. ''Hahaha, Fluffy Trout, nama yang luar biasa.''

Saat dia hendak masuk ke penginapan, dia mendengar jeritan keras seorang wanita dan dengan cepat menoleh.

Dia melihat seorang pasangan muda berjalan bersama saat seorang pria mendekat dan menyerang yang lelaki muda. Archer penasaran dan mendekat sambil menyaksikan semuanya berlangsung.

Saat itulah seorang pria yang lebih tua mengeluarkan pisau dan mulai menikam lelaki muda itu. Ketika Archer melihat kejadian tersebut, dia merasakan sesuatu yang dalam di dalam dirinya bereaksi.

'Lintas.'

Dalam sekejap, Archer muncul di hadapan pria itu dan memberikan pukulan kuat, mengirimkan dia terlempar ke belakang.

Bentuk tidak bernyawa pria itu menabrak dinding di dekatnya, darah berhamburan saat Archer mengamati akibatnya.

Noda darah menyebar di baju lelaki muda itu, dan keramaian yang semakin besar berlari menuju pasangan yang dalam kesulitan.

Archer, tatapannya tertuju pada mereka, diselimuti oleh kenangan menyakitkan yang kembali datang seperti tsunami tak kenal henti.

Tidak mampu menghadapi pemandangan itu, dia dengan cepat mundur ke penginapan, melarikan diri dari kekacauan. Dari luar, penginapan itu terlihat mengundang, menyenangkan, dan mempesona.

Bata dan pilar kayu menyusun sebagian besar struktur luar bangunan itu.

Tidak mungkin melihat melalui jendela-jendelanya, tapi suara alat makan dan gelas minuman dari dalam bisa terdengar.

Saat dia masuk melalui pintu kayu tua yang kokoh, Archer disambut oleh rasa nyaman dan suasana rumah, yang langsung menenangkannya.

Penginapan itu sendiri penuh sesak. Pedagang yang lewat tampaknya menjadi pelanggan utama, yang bisa dianggap sebagai tanda yang tidak diinginkan, meskipun Archer yakin tidak demikian.

Beberapa meja panjang ditempati oleh apa yang tampaknya satu kelompok besar petualang. Meja-meja kecil lainnya juga ditempati oleh orang-orang yang tampaknya dekat dengan pemilik penginapan.

Namun demikian, mereka dengan senang hati menyambut orang lain di antara mereka. Bahkan sebagian besar kursi di bar juga ditempati, meskipun tidak ada yang tampaknya keberatan dengan lebih banyak tamu.

Dia mendekati bar dan bertanya kepada pemilik penginapan tentang harga. ''Berapa harga untuk satu kamar semalam?''

Pria itu melihat ke bawah pada anak berambut putih yang mengenakan pakaian hitam. ''Empat perak per malam, lima termasuk sarapan.''

Dia melihat anak itu, menunggu jawabannya, tapi dia mengambil dua belas koin perak dari saku sebelum menjawab.

Archer kemudian meletakkan koin di meja. ''Baiklah, bisa aku dapatkan sesuatu untuk dimakan sekarang?''

Pria itu mengangguk. ''Ya, ada beberapa sup yang tersisa jika kamu mau?''

Archer mengangguk dan mencari tempat untuk duduk, tapi tidak ada tempat kosong yang dia bisa lihat. ''Bisa aku bawa makanan ke kamarku?''

Pria itu mengangguk dan memberikannya kunci sambil memberitahunya di mana kamarnya. ''Naiklah tangga dan lurus ke ujung lorong. Kamarmu ada di sebelah kanan, nomor sepuluh. Aku akan membawa makanan ke sana.''

Mengucapkan terima kasih kepada pemilik penginapan, Archer menerima kunci dan menuju ke kamarnya. Saat dia menaiki tangga, potongan-potongan percakapan lirih tentang dirinya melayang di udara.

"Apa yang dilakukan anak tampan seperti dia di sini?"

"Aku melihatnya di guild petualang dengan Burung Gereja sebelumnya."

Menggelengkan kepala untuk mengabaikan obrolan kosong, Archer mengabaikan pembicaraan itu dan mencapai kamar yang ditunjukkan oleh pemilik penginapan. Membuka pintu, dia memasuki kamar tidur yang sederhana dan tanpa hiasan.

Kamar itu memiliki tempat tidur, peti untuk penyimpanan, dan meja di sudut dengan kursi. Dia mendekati tempat tidur untuk berbaring.

Setengah jam berlalu ketika dia mendengar dua ketukan di pintu. Bangkit dari posisi berbaring, dia berjalan ke pintu, membukanya untuk melihat seorang anak laki-laki muda.

Anak itu tampak seperti versi lebih muda dari pemilik penginapan. 'Pasti anak pemilik penginapan.'

Anak itu berbicara sambil menyerahkan nampan kepada Archer berisi semangkuk sup daging dan sepotong roti di sampingnya.

Paket itu dilengkapi dengan segelas air saat anak laki-laki itu meletakkannya di meja. ''Ayahku menyuruhku membawa ini kepadamu.''

Setelah mengambil nampan, Archer mengucapkan terima kasih sambil menutup pintu. Dia berjalan ke meja dan duduk untuk makan sambil memikirkan perasaan yang telah menguasainya.

Dia selesai makan dan duduk di sana sambil terlalu banyak berpikir tentang semuanya.

'Bagaimana jika aku tidak membawanya keluar?'

'Bagaimana jika kita berada di tempat lain?'

'Bagaimana jika kita hanya tinggal di rumahku?'

Tiba-tiba, Archer dihantui oleh pikiran, terjebak dalam kegilaan yang belum pernah dia alami sebelumnya, terlalu banyak kemungkinan yang mengganggu pikirannya.

Dia bangkit dari kursi dan mulai melepas pakaiannya dan menyimpannya di Kotak Barang miliknya.

Archer masuk ke tempat tidur dan meringkuk. Terjatuh ke dalam tidur lelap. Sulit baginya untuk memikirkan apa yang terjadi pada hari tragis saat dia kehilangan semua yang berharga baginya.

"""