Kesedihan

"""

Archer berjalan menuju gerbang timur setelah membeli kantung air dari seorang penjual di dekat kios pria tua itu.

Dia hampir tidak minum apa-apa dan hanya bertahan hidup dengan memakan hati. Tapi dia tetap ingin makan dan minum makanan biasa.

Berbicara tentang makanan, dia mengeluarkan dua daging yang dibungkus dan melahapnya saat selesai.

Dia menjilat jus dari jarinya saat keluar dari gerbang setelah memberi tahu para penjaga bahwa dia sedang dalam misi.

Berbalik ke arah utara, dia mulai berjalan. Satu jam dalam perjalanannya, sekawanan anjing liar muncul di hadapannya.

Archer dan anjing-anjing itu berhenti berjalan sambil saling menatap. Dia dengan cepat menggunakan Pedang Kosmik dan Lintas ke masing-masing anjing, memenggal kepala mereka.

Setelah membunuh semua enam anjing, dia mengeluarkan hati mereka tetapi tidak memakannya, melainkan dia menyimpannya bersama tubuh-tubuh mereka.

Dia melanjutkan perjalanannya sampai dia menemukan sebuah danau yang tampak menyeramkan. Pohon-pohon yang tinggi menggelapkan area itu.

Air danau itu tenang, kosong, tanpa kehidupan, dan tidak ada gerakan sama sekali, tidak ada burung bernyanyi atau binatang meraung.

Hutan gelap tumbuh sampai ke sungai, cabang-cabang tergantung di atas air gelap. Berdiri di tepi sungai, dia menatap ke dalam air yang kosong seperti kehampaan.

Archer merinding saat dia melakukannya dan merasa seperti sesuatu sedang mengawasinya dari sungai, seperti pemangsa yang menunggu untuk menyerang.

Dia menggelengkan kepala dan mulai mencari petunjuk terkait keberadaan serigala. Melihat sekeliling, dia menemukan bulu serigala, mengambilnya dan mencium baunya.

Bau busuk yang datang dari bulu itu adalah bau darah, anjing basah, dan sampah yang sudah terkena sinar matahari selama setahun.

Tetapi dia tetap mencium bau itu untuk melihat apakah dia bisa melacak serigala. Setelah menyerap bau busuk itu, dia membuangnya dan mulai mencium udara.

Setelah sepuluh menit mengendus, dia mencium bau yang sama datang dari jarak satu mil. Dia berlari menuju sumber bau itu.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk mencapai sumber bau tersebut. Ada sekawanan sepuluh serigala yang sedang santai di tepi sungai.

Beberapa dari mereka sedang berjaga, memastikan tidak ada yang bisa menyelinap ke arah kawanan tersebut. Dia tersenyum saat melihat tantangan yang ada di depannya.

Menggunakan Pedang Kosmik, dia Lintas ke tengah kawanan itu dan membuat semua serigala terkejut.

Archer mulai menyerang tubuh anjing-anjing itu sambil berjungkir balik. Mereka ketakutan dan mencoba lari ke berbagai arah.

''HAHAHAHAHAHA.''

Dia tertawa sambil membunuh serigala-serigala dengan tarian kematian. Saat berputar untuk menyerang yang lain, nalurinya mencoba memperingatkannya, tetapi sudah terlambat, dan seekor serigala berhasil menyerangnya.

Pedang Kosmiknya menghilang saat jatuh dari tangannya setelah dijatuhkan. Serigala itu menggigit lengan kanan Archer.

Sisik putih Archer menghalangi sebagian besar gigi, tetapi beberapa gigi dari rahang bawah serigala itu menusuk bagian dalam lengannya, membuatnya berteriak. ''Ahhhhh.''

Serigala itu mulai menggerakkan kepalanya saat menggunakan cakar untuk menggores dada dan perut Archer, menggigit bagian tubuh yang tidak dilindungi oleh sisik.

Darah menyembur ke mana-mana saat adrenalinnya mulai naik, sehingga dia hampir tidak merasakan sakit. Dia meletakkan tangannya di leher binatang itu dan menggunakan Rudal Api padanya.

Binatang itu merengek saat melepaskan gigitannya dan mencoba melarikan diri, tetapi sebelum mendapat kesempatan.

Binatang itu dihantam oleh sinar ungu yang menembus tubuhnya. Serigala itu jatuh ke tanah saat tangan Archer yang terangkat jatuh setelah melemparkan mantra.

Dia memiliki tiga goresan yang memanjang di dadanya, darah mulai melambat dan menggumpal, dan Archer merasakan level keterampilannya tiba-tiba meningkat.

[Regenerasi: 1>2]

Archer terbaring terluka di tanah dan merasakan luka-lukanya perlahan mulai sembuh. Lubang bekas tusukan di bagian dalam lengannya sudah menutup dan terasa lebih baik, meskipun rasa sakit belum hilang.

Seolah-olah ada batang besi panas yang menembus tubuhnya, tetapi setelah menahan rasa sakit itu beberapa waktu, dia mulai merasa lebih baik.

Setelah pulih, dia perlahan bangkit dari tanah dan menggunakan Bersihkan pada dirinya. Mantra itu membersihkan tubuh dan pakaiannya tetapi tidak memperbaikinya.

Lengan bajunya robek, dan bagian dada bajunya sobek. Archer memutuskan untuk tidak mengganti pakaian karena dia hanya memiliki dua kemeja dan celana hingga dia bisa membeli lebih banyak.

Saat melihat ke sekeliling, dia melihat tujuh tubuh serigala, jadi tiga melarikan diri. Archer melihat sekeliling dan mencium bau busuk yang sama datang dari arah utara.

Dengan cepat mengeluarkan pisaunya, dia memotong hati-hati serigala itu dan menyimpannya bersama tubuh-tubuh mereka. Setelah itu, dia mengikuti bau itu selama beberapa jam.

Matahari sore mendinginkannya saat dia menemukan tiga serigala terakhir. Dia segera membunuh mereka dengan Tembakan Plasma dan mengambil hasil rampasan mereka saat dia memperhatikan sesuatu di belakang ketiga serigala tersebut.

Kabut tebal berkumpul di tengah medan. Dikelilingi oleh bukit-bukit kecil di kedua sisi, sebuah kuil yang tandus dan reruntuhannya terbengkalai, dengan kabut yang perlahan merayap mendekat.

Jari-jari yang seperti sulur merangkak semakin dekat, perlahan-lahan menutupi jalur terbuka yang mengarah ke pintu masuk kuil.

Kerangka pintu berwarna hazel memiliki sudut yang hilang, semuanya terpecah-pecah dan retak akibat gigitan rayap selama puluhan tahun.

Batu nisan yang mengelilingi kuil di luar berdiri dalam diam, rusak akibat usia.

Setiap batu nisan di area makam melambangkan sebuah kehidupan, esensinya terpantul oleh sinar cahaya lembut yang menyaring dari atas.

Angin, membawa raungan sedih yang menyerupai bisikan jiwa-jiwa yang telah tiada, menciptakan simfoni menyeramkan di pemakaman itu.

Di tengah kedamaian yang etereal ini, hanya langkah kaki Archer yang berani mengusik keheningan.

Jiwa-jiwa yang telah tiada menemukan teman dalam patung-patung batu yang menggambarkan naga mitos dan dragon-kin, bertengger anggun melawan pagar besi hitam tua yang dihiasi dengan tanaman merambat.

Meskipun tampak rusak dan seperti terserang, kuil itu menjadi saksi sejarah yang mendalam. Patung-patung yang hancur berbaring di tanah, sekarang menjadi rumah bagi tumbuhan yang merayap.

Saat Archer mendekat, dinding-dinding yang hancur memperlihatkan sekilas interior kuil itu.

Gobel-gobel yang hangus, masih tergantung di dinding, menceritakan masa lalu yang penuh gejolak, sebuah cerita yang terukir dalam struktur itu sendiri.

Setelah mencapai pintu yang hancur, dia mendorongnya dengan sengaja, menyebabkan pintu itu berbunyi berderit terbuka, mengungkapkan misteri di baliknya.

Memasuki aula besar, dia melihat patung naga barat besar dengan enam anggota tubuh besar, tetapi kepalanya hilang.

Dia melihat kepala naga berada di lantai lebih jauh dari patung. Melihat pemandangan ini, ingatan lama memenuhi dirinya dari Archer sebelumnya.

Ini adalah salah satu kuil Dewi Naga Tiamat. Dia adalah pelindung seluruh jenis naga.

Berpuluh tahun sebelumnya, setelah perang Drakonik-Manusia terakhir berakhir, para naga dikalahkan dan menghilang dari Thrylos.

'Masuk akal bahwa Ibu ada di Kekaisaran Avalon. Mereka adalah kekaisaran campuran, dan orang-orangnya tidak peduli ras apa kamu.

Dia membuka semua ingatan yang telah dia simpan di dalam otaknya dan mengetahui bahwa Dewa Cahaya.

Darikha membenci Tiamat dengan penuh gairah karena alasan yang tidak diketahui dan mendorong pengikutnya untuk melakukan perang salib melawan seluruh jenis naga.

Lebih dari lima milenia yang lalu, sebuah konflik yang dahsyat menghancurkan dunia saat para ksatria dari sebuah kerajaan yang sudah lama hilang dalam sejarah melakukan tindakan keji terhadap para naga.

Jauh di jantung kerajaan manusia, sekelompok ksatria yang kuat berkonspirasi untuk secara paksa mengambil harta berharga para naga - sang putri naga.

Mereka percaya bahwa sang putri yang muda dan polos memiliki kekuatan ajaib yang dapat membantu mereka mengambil alih kerajaan.

Para ksatria menculik sang putri, membawa pergi dia dari keluarganya dan kerajaannya. Saat berita itu sampai kepada raja naga, dia diliputi amarah dan patah hati.

Sang putri adalah satu-satunya anak dan pewaris takhtanya. Dia melihatnya sebagai serangan langsung terhadap dirinya.

Dilanda amarah, dia memanggil pasukan naga yang sangat kuat dan memulai amukan, menghancurkan segalanya di jalannya.

Langit berubah merah saat pasukan raja naga membakar, menghancurkan setiap kerajaan yang mereka temui, dan membakar setiap pasukan manusia yang berani menantang mereka.

Para manusia segera menyadari bahwa tindakan mereka telah membangkitkan murka yang mengerikan dari para naga.

Saat amukan berlanjut, gereja mulai takut bahwa akhir sudah dekat dan segera menyadari bahwa penculikan itu adalah kesalahan besar.

Kejadian tragis ini menandai awal perang Drakonik-Manusia, sebuah perjuangan brutal dan panjang yang akan mempertemukan naga-naga berapi dengan ksatria-ksatria yang gagah, membawa masyarakat ke dalam kekacauan dan kehancuran.

Berabad-abad setelah penculikan itu, banyak kerajaan manusia dan kekaisaran bersekutu dengan gereja dalam pengejaran tanpa henti terhadap jenis naga.

Berbagai jenis naga berkurang dari jumlahnya selama milenium hingga akhirnya ras naga muncul sebagai pemenang.

Pengikut Cahaya dan para ksatria yang telah mencari perlindungan di tanah air mereka masing-masing bersembunyi, menunggu waktu berlalu selama lima milenium.

Mereka melakukan balas dendam mereka dan menjatuhkan naga-naga yang terkenal dengan cara menggalang perang salib terhadap mereka sampai akhirnya mereka jatuh.

Jenis naga yang bertahan melarikan diri ke wilayah liar bagian utara untuk berkeliaran sebagai nomaden. Beberapa dragon-kin yang suka berpetualang berhasil mendapatkan tempat di berbagai kerajaan berkat kemampuan bertarung mereka.

Archer berpikir bahwa agama cukup sederhana di dunia ini. Banyak dewa dan dewi yang mewakili berbagai hal, seperti cinta, perang, rumah, dan penaklukan.

Ada banyak kuil di seluruh dunia tempat para penyembah dapat berdoa kepada Dewa/Dewi pilihan mereka.

Ketika perang berakhir, Dewa Cahaya memerintahkan pengikutnya untuk menghancurkan semua kuil naga dan membantai para penghuninya.

Archer pergi dengan rasa sedih yang mendalam yang merasuk di dalam dirinya.

"""