Tikus yang Terpojok

"Exedra Avernus Draven! Jelaskan sekarang juga, anak muda! Apa yang terjadi padamu hari ini?!"

'...Entah bagaimana, aku seharusnya tahu ini akan terjadi.'

Begitu Exedra duduk di meja untuk makan malam, Yara segera melepaskan semua pertanyaan yang ada dalam dirinya kepadanya.

Sang naga menoleh ke kedua istrinya untuk meminta bantuan, hanya untuk menyadari bahwa mereka juga ingin tahu sama sekali!

Sebagai upaya terakhir, Exedra menoleh ke Duke, yang berdiri diam di dinding.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk menyadari bahwa dia juga tidak akan berguna.

'Bajingan, aku seharusnya menjadi tuan mudamu! Kalau kau melihatku tenggelam, selamatkan aku!' Dia berpikir dengan marah.

Bukan berarti Exedra tidak ingin memberi tahu mereka yang sebenarnya, tetapi jika dia memberi tahu mereka bahwa dia sebelumnya adalah manusia dari dunia lain yang meminta tiga harapan ajaib, mereka akan melihatnya seperti dia orang gila!

Tapi bagaimana lagi dia harus menjelaskan peningkatan penampilan, kemampuan, dan penyembuhan ajaib dari penyakit seumur hidup secara mendadak dan drastis?

'Tenang, kamu telah membuat keputusan ini, jadi sekarang kamu harus menjalaninya...' Dia berpikir.

Dia pasti bisa menyembunyikan segalanya kecuali penampilannya jika dia mau, tetapi dia sudah lama memutuskan untuk tidak melakukannya.

Dia sudah hidup satu kehidupan sebagai tikus pengecut yang bersembunyi dari konflik, dan itu bukan sesuatu yang ingin dia jadikan kebiasaan dalam hidup ini.

Ini bukanlah keputusan yang sombong, bukan pula keputusan yang penuh kebanggaan, tetapi lahir dari keinginan untuk menjadi diri sendiri dengan bebas, apa pun masalah yang mungkin timbul.

Otaknya mulai bekerja keras untuk memikirkan kebohongan yang cocok yang akan memungkinkan dia keluar dari kesulitan ini.

Akhirnya, dia datang pada satu ide yang tak terhindarkan, memanfaatkan kenyataan dan fantasi.

"Ini...adalah hadiah."

"Hadiah?" Yara bertanya terkejut.

Dia perlahan mengangguk dan melanjutkan. "Ketika aku jatuh sakit dua hari lalu, aku terjebak di ruang hitam.

Di sanalah sebuah entitas misterius berbicara kepada saya dan bertanya apa yang paling saya inginkan dalam hati saya."

"Jadi kamu tidak bercanda tentang permintaan itu?!" Lailah menangis.

Exedra hanya menggelengkan kepalanya tidak dan mendapatkan tatapan penasaran dari semua wanita di meja.

"Lalu? Apa yang kamu minta?" Bekka bertanya dengan sorot mata berkilau.

"Tubuh yang bisa mengendalikan mana ku, dan penguasaan atas setiap senjata yang ada."

Yara mengangguk, seolah-olah tenggelam dalam pemikiran yang dalam.

"Mungkinkah Asherah sendiri yang memberkatimu? Tapi untuk apa?"

Exedra tidak menjawab dan hanya membiarkan ibunya menyusun kesimpulannya sendiri.

Setelah beberapa saat, Yara akhirnya menggelengkan kepalanya dan memberikan pandangan penuh perhatian kepada putranya. "Saya senang anak laki-laki saya sehat sekarang, tetapi... untuk sesuatu yang begitu besar, saya yakin harganya akan mahal."

Momen kekhawatiran ini membangkitkan poin yang sebelumnya tidak pernah dipikirkan Exedra.

Mengapa entitas itu memberi dia, dari semua orang, kehidupan baru ini tanpa imbalan sama sekali?

Tidak ada makan siang gratis di dunia ini, setelah semua.

Akankah dia meminta aku melakukan sesuatu yang buruk sebagai pembayaran?

'Haruskah aku membunuh seseorang...?' Dia bertanya-tanya.

Tanpa disadari, tubuh baru Exedra juga telah mengubah cara berpikirnya.

Ketika dia memikirkan kemungkinan bahwa dia mungkin harus membunuh seseorang, hal itu tidak mengganggunya seperti sebelumnya.

Exedra menyadari sesuatu setelah datang ke sini dan menerima semua kenangan dari tuan rumah lama.

Dunia ini sama munafik dan busuknya dengan dunia lamanya.

Makhluk di sini semua menggunakan kekuatan mereka untuk menginjak-injak yang lemah dan melakukan apa pun yang mereka inginkan tanpa khawatir tentang konsekuensinya.

Jika dia harus membunuh seseorang seperti itu, dia tidak berpikir dia akan keberatan.

Jika dia ditakdirkan untuk selalu hidup di dunia yang kotor, dia lebih suka berada di tempat seperti Dola, di mana dia setidaknya bisa bermain sebagai pengurus rumah.

"Mungkin memang begitu," katanya sambil menatap gelas anggur yang warnanya sepadan dengan rambutnya. "Tapi aku tidak keberatan harus membayar harga itu."

"Nak! Bagaimana bisa kau berkata-"

"Ibu, lihat aku," kata Exedra dengan serius sambil menatap mata ungu cerahnya.

"Aku sehat, aku bisa bertarung, aku bisa mengalami perubahan, aku bahagia." Dia berkata dengan tegas.

Tanpa menyadarinya, Exedra mulai berbicara dari sudut pandang dirinya saat ini dan sebelumnya.

"Aku telah bermimpi tentang sesuatu seperti ini selama yang aku ingat, dan itu jauh lebih manis daripada yang bisa kubayangkan. Ada sangat sedikit yang bisa kuminta yang akan membuatku menyesali keputusanku."

Yara menelan ludah saat dia melihat anak laki-lakinya, yang entah bagaimana menjadi pria dewasa dalam semalam.

Dia benar-benar tidak bisa mengingat kapan terakhir kali dia mendengar anaknya mengatakan dengan lantang bahwa dia bahagia.

Dan ketika dia menyadari hal itu, air mata kecil mengancam akan jatuh dari matanya yang indah.

"Kau benar, anakku... Ini adalah berkah, dan kita harus memperlakukannya seperti itu." Dia perlahan menyeka matanya dan menunjukkan senyum yang sama menawannya dengan putranya.

"Yah... jika kamu merasa sesungguhnya tentang ini, aku tidak punya apa-apa lagi untuk dikatakan." Yara meraih gelas anggurnya dan mengambil tegukan besar, tiba-tiba dalam suasana hati yang meriah.

"Anak laki-lakiku akhirnya sehat setelah semua tahun ini!" Dia berseru."Kita harus merayakannya! Aku harus memberi tahu semua orang bahwa kau akhirnya sehat!"

Pada saat ini, Laila, yang diam selama ini, akhirnya menyahut. "Yah, ulang tahunnya minggu depan, kan? Kita bisa mengumumkannya saat itu!"

Bekka: "Itu ide bagus, Lailah!"

Yara: "Lailah, kamu jenius yang cantik!"

Namun, Exedra segera merasakan tubuhnya tegang dan tangannya basah.

"T-Tunggu sebentar, kalian semua. Menurutku tidak perlu melakukan hal seperti itu."

Sejujurnya, dia membenci segala jenis pesta.

Berada dalam satu ruangan dikelilingi oleh orang-orang terdengar seperti nasib terburuk yang bisa dibayangkan.

Bahkan jika dia sekarang seorang naga, sifat introvertnya adalah sesuatu yang tidak akan berubah, tidak peduli tubuh apa yang dia miliki.

Sayangnya, para gadis sepertinya tidak mengerti mengapa dia tidak ingin mengadakan pesta.

Bekka: "Kenapa tidak?"

Lailah: "Kau pantas mendapatkannya!"

Yara: "Sesutu yang monumental ini harus dirayakan! Diskusi selesai!"

Masih saja, Exedra mencoba menyampaikan pendapatnya. "Tapi ibu, aku-"

"Diskusi selesai." Yara mengulangi dengan senyum yang bukan senyum.

Hibrida muda akhirnya menerima kekalahannya sambil mulai makan malamnya.

Sementara para gadis mulai merencanakan detail pesta dengan bersemangat, dia sudah merindukan acara yang akan datang.

'Sialan, ini enak... makanan membuatnya lebih sulit untuk marah.'

"Satu hal lagi, sayang?" Yara berkata.

"Hmm?" Exedra melihat ke atas dengan pipi sebagian terisi.

"Apakah kau sadar bahwa sejak bangun pagi ini, kamu berbicara dengan aksen kecil yang menawan ini?" Yara tersenyum.

Exedra menelan ludah.

Sekarang dia berada di Dola, dia samar-samar menyadari fakta bahwa bahasa yang dia gunakan dengan begitu lancar selama ini bukan Bahasa Inggris.

Namun, sepotong-sepotong kehidupannya yang lama tetap tertinggal.

Carter lahir dan dibesarkan di jantung selatan Amerika Serikat.

Aksen itu bukanlah sesuatu yang bisa begitu saja diabaikan, bahkan jika dia pindah ke dunia baru yang penuh sihir dan naga.

"O-Oooh benar..? Aku tidak tahu." Dia berbohong dengan senyum murah. "Apakah itu terdengar aneh?"

"Tidak, tapi itu pasti membuatku merasa aneh," gerutu Bekka.

Tidak luput dari perhatian Exedra bahwa dia kebetulan melihat dirinya dengan cara yang sama seperti dia melihat steak mereka ketika dibawakan.

Yara tergelak mengetahui seolah-olah dia terlalu mengenali penampilan menantunya.

"Ini sangat menawan, anakku yang sayang. Aku hanya berharap itu tidak membawa lebih banyak masalah daripada yang bisa kau hadapi."

Exedra tidak tahu sedikit pun apa artinya itu, tetapi sesuatu memberitahunya bahwa jika dia terus hidup cukup lama, dia akan menemukan jawabannya.