"Gah!"
Bangun dengan terkejut, Carter segera mencoba menarik napas dan mendapati bahwa itu jauh lebih sulit dari biasanya.
Setelah tenang, dia sedikit santai dan perlahan menurunkan tubuhnya kembali ke tempat tidur yang sangat nyaman.
Dia hanya bisa istirahat selama sekitar sepuluh detik sebelum dia ingat bahwa kasur jeleknya di rumah tidak nyaman sama sekali.
Matanya terbuka lebar saat dia melihat sekelilingnya dan menyadari bahwa ini memang bukan apartemen jeleknya yang berbau jamur.
Demi Tuhan, dia tidur di seprai sutra!
"Di mana aku?. Tunggu, apakah itu aku?" Dia bahkan tidak bisa mengenali suara sendiri.
Suara itu terdengar begitu halus dan lembut sehingga dia yakin bahwa akhirnya dia bisa mencapai impian lamanya untuk menjadi penyanyi terkenal.
< Tuan Rumah telah terbangun.
< Mengunggah file memori.
< Anda mungkin mengalami sedikit ketidaknyamanan.
"Huh? ARGHHH"
Setelah suara robotik selesai berbicara, dia diserang dengan kenangan yang sepenuhnya baru namun anehnya akrab.
Tubuh yang Carter dimasukkan adalah tubuh naga muda, Exedra Draven.
Ibu Exedra adalah putri naga. Dia belum pernah bertemu ayahnya dan bahkan tidak repot-repot bertanya tentangnya.
Exedra diharapkan berbakat sejak lahir karena mana-nya yang sangat unik dan kuat.
Terlepas dari semua harapan, dia akhirnya menjadi cacat saat baru berusia empat tahun.
Meskipun kekuatan sihirnya benar-benar padat dan kuat, itu juga bagian dari masalah. Itu terlalu banyak bahkan untuk tubuh drakoniknya untuk diatasi, dan perlahan-lahan merusaknya dari dalam ke luar.
Dia tidak bisa berubah, tidak bisa menggunakan sihir apa pun, dan bahkan tidak bisa bernapas api.
Bagi naga-naga lain, dia dianggap sebagai aib dan kegagalan. Untuk seseorang dari garis keturunan kerajaan yang tidak bisa mengakses tubuh naga mereka tak terbayangkan.
Ketidakmampuannya membuatnya mengalami perlakuan keras tanpa henti.
Jika bukan karena tanduk di kepalanya dan kemampuan alami naga untuk merasakan jenis mereka sendiri, tidak ada yang percaya dia adalah salah satunya.
Exedra hanya memiliki tiga wanita yang tidak memperlakukannya dengan buruk.
Ibunya, Yara, mencintainya dalam-dalam, dan meskipun dia tidak pernah mengatakannya, dia tahu bahwa ibunya selalu menyalahkan dirinya sendiri atas keadaan putranya.
Exedra juga memiliki dua istri yang dipaksa menikah dengannya sebagai hukuman dari klan mereka karena mereka, seperti dia, dianggap cacat. Keluarga mereka juga berharap untuk menjalin hubungan dengan naga yang bergengsi dan kaya.
Meskipun mereka tidak memperlakukannya buruk, mereka tidak intim dan hubungan mereka lebih dekat dengan hubungan antara kenalan, dan lebih sering daripada tidak, dia menghindari mereka karena merasa bersalah karena mereka harus menikahi seseorang yang tidak berguna seperti dia.
"… Sialan..." Exedra perlahan menghapus dua air mata kristal dari wajahnya.
Ketika kenangan diunggah, dia tidak hanya melihatnya, dia mengalaminya.
Setiap. Detik. Tunggal.
Ketika semua itu berakhir, dia tidak yakin apakah dia Carter atau Exedra tetapi sebenarnya itu tidak masalah.
Yang penting sekarang adalah bahwa dia akhirnya memiliki kesempatan dan kemampuan untuk mengubah keadaan keduanya.
Perlahan bangkit dari seprai sutra mewah di tempat tidur yang sangat besar, Exedra berjalan menuju cermin yang tergantung di sisi lain ruangan.
Saat dia melihat ke cermin, dia agak terkejut meskipun dia agak tahu apa yang akan dia lihat.
Menatap kembali padanya adalah seorang anak laki-laki yang tampak sakit dengan rambut hitam yang mencapai bahu, ditata dengan cara berantakan dan tidak terawat.
Di atas rambutnya ada dua tanduk hitam yang bangga, dipadukan dengan kulit kecokelatan warna perunggu terbaik, dengan beberapa bercak sisik hitam di bahu dan tangan.
Mengintip dari balik tirai rambut hitamnya adalah dua mata reptil kuning.
Berdiri hanya setinggi lima kaki delapan, dia lebih mirip anggota ras manusia kadal yang terlupakan daripada naga yang bangga dan mulia.
"Haaaa... Aku benar-benar hanya kulit dan tulang sekarang," dia bergumam sambil menyodok tulang rusuknya yang terlihat.
Terlepas dari kondisi tubuhnya, dia sangat bahagia.
Dia sekarang adalah naga!
Sebuah yang mulia!
Meski lemah, tetapi tetap saja!
Ketika dia memberi tahu entitas bahwa dia tidak ingin menjadi manusia, dia setengah berharap diubah menjadi semacam goblin.
'Meskipun saya pikir dengan tubuh saya yang lemah seperti ini, bahkan goblin yang baru lahir bisa mencabik-cabik saya.'
"Tampaknya aku akan selamanya memiliki masalah tubuh dalam hidupku. Entah aku akan memiliki payudara pria atau terlalu kurus sampai kamu bisa berargumen aku tidak pernah makan satu kali pun dalam hidupku."
Saat dia terus menyodok dan mengotak-atik tubuh barunya, pesan baru dari sistemnya mulai diputar di pikirannya.
< Pengingat Urgent: Tuan Rumah belum menginstal "Tubuh Pemusnah Tak Tertandingi". >
"Oh, apakah itu salah satu permintaanku?"
< Ya. >
Mari kita lakukan sekarang, lalu."
< Tuan Rumah disarankan untuk menggigit sesuatu karena akan ada ketidaknyamanan yang ekstrem. >
Exedra hampir berlari ke tempat tidurnya untuk memasukkan mulutnya dengan seprai sutra.
Sebagai seseorang yang tidak suka menahan rasa sakit, dia tahu betul bahwa jika sistemnya mengatakan bahwa ini akan menyakitkan, dia tidak punya pilihan selain mempercayainya.
'Aku harus lebih mengenal semua ini nanti, tapi untuk sekarang, aku harus melakukan sesuatu tentang tubuh yang sakit ini.'
Konstitusi tubuh Exedra sangat buruk sehingga dia bisa merasakan organ-organnya yang dikikis.
< Mulai peningkatan tubuh? >
"Mmf! (Iya!) "
< Memulai pemasangan "Tubuh Pemusnah Tak Tertandingi." >
Segera setelah dimulai, Exedra merasakan rasa sakit yang paling mengerikan, menghancurkan jiwa yang bisa dibayangkan.