Rencana Gagal dan Kenangan Pahit.

Saat Maki melihat Exedra, dia segera merencanakan untuk membuatnya menjadi miliknya.

Dia adalah, tanpa diragukan, pria paling tampan yang pernah dia lihat.

Perutnya meliuk hanya dengan melihat wajahnya, dan ketika dia menatap ke dalam mata merah dan ungu Exedra, dia langsung merasa basah.

Ketertarikan ini hanya meningkat saat dia menyadari bahwa dia adalah seorang naga.

Dia bahkan bisa tahu bahwa dia adalah naga bangsawan berdasarkan kualitas pakaiannya.

Walaupun sederhana, bahannya tampak sangat lembut dan mahal.

Apakah ini bukan kesempatan ilahi?

Dia baru saja kehilangan domba gemuknya dan diberi kesempatan untuk mendapatkan yang lain!

Dan pria ini adalah tipe pria yang tepat untuknya!

Tinggi, kuat, dan sangat tampan!

Dia bahkan tidak keberatan jika harus tunduk padanya!

Naga bangsawan juga terkenal sangat kaya, jadi dia yakin dia bisa memberinya kehidupan mewah yang jauh di atas apa pun yang bisa ditawarkan Jackson.

Sedangkan wanita di pelukannya? Dia tidak terlalu khawatir tentangnya.

Walaupun dia secara diam-diam cantik, Maki tidak percaya kecantikannya lebih rendah dari wanita beastkin aneh di depannya ini.

Naga-naga itu juga dikenal memiliki banyak harem karena libido mereka yang tinggi, jadi dia yakin seseorang seperti dia akan tak terelakkan bagi Exedra.

Dia adalah pengguna elemen api dan cahaya ganda dengan dada yang besar dan pantat yang belum pernah gagal memikat seorang pria sebelumnya.

Maki tersenyum dalam hati. Peristiwa-peristiwa yang mengarah ke titik ini telah memberinya kesempatan sempurna untuk mendapatkan simpati dari calon kekasihnya!

Dengan lemah, dia merangkak mendekati pendatang baru dan memasang akting terluka terbaiknya.

Beruntung, selain dari pukulan awal, Jackson tidak berhasil memukul wajahnya lagi, jadi dia yakin bisa menangkapnya dan membangkitkan rasa kasihan.

Merasa ada gerakan, Exedra dan Bekka menghentikan ciuman mereka dan berbalik untuk melihat seorang wanita muda merangkak ke arah mereka.

Exedra segera menyipitkan matanya saat menyadari wanita itu adalah manusia.

Ini adalah manusia pertama yang ditemuinya sejak dia datang ke dunia ini, dan dia mengingat kembali beberapa kenangan yang sangat tidak menyenangkan.

"...Tolong..saya.." wanita itu bertanya dengan lemah sambil duduk berlutut untuk terlihat sangat menyedihkan di hadapan mereka saat juga memberikan Exedra pandangan yang baik tentang puncak kembarnya yang secara ajaib tetap utuh.

"Wanita jalang! Beraninya kau berpura-pura menjadi korban?!" Jackson meraung, dan anggota kelompoknya yang lain tidak bisa tidak setuju secara diam-diam.

Bukankah ini terlalu memalukan?

Hanya Sekkar yang tetap tidak terkejut.

Dia tahu begitu melihat Exedra bahwa Maki akan mencoba untuk mendapatkan hatinya dengan cara apapun.

Dan karena naga biasanya sangat bernafsu, dia yakin dia akan berhasil.

Exedra tidak mendengar ledakan emosi Jackson.

Sekilas, pikirannya jauh di balik bumi dalam tubuh lamanya.

Di-bully begitu parah, dia akan pulang dan menyayat dirinya sendiri.

Terlalu takut berada di publik, tangannya akan gemetar.

Diabaikan dan disiksa oleh apa yang disebut 'orang tua'-nya.

Dia mengingat semua itu dengan sekilas melihat ke dalam mata wanita ini.

"Membantumu? Kenapa harus dia?" Bekka menggeram.

Suara istrinya membawanya kembali ke masa kini, dan dia berterima kasih diam-diam sebelum kembali memusatkan perhatiannya pada wanita itu.

"Orang itu menyerangku... tanpa alasan."

"Oh?" Bekka memfokuskan mata oranye cerahnya pada pria yang ditunjuk wanita itu dan mengamati dia.

Meskipun dia merah karena marah, pria itu tidak tampak seperti tipe penyiksa baginya.

"Itu bukan urusan kita." Exedra tiba-tiba berkata sebelum menggandeng tangan Bekka dan mulai berjalan pergi.

Meskipun Exedra memang baik hati, itu hanya untuk orang-orang yang ia cintai, mereka yang bekerja di kastel.

Orang-orang itu adalah satu-satunya yang pernah dia temui dalam salah satu dari kehidupannya yang selalu memperlakukannya dengan baik dan tidak pernah meminta apapun darinya.

Sayangnya, hidup telah meninggalkannya terlalui terluka untuk bersikap baik dan positif terhadap setiap orang asing acak, apalagi manusia.

Kecantikan wanita itu? Dia sama sekali tidak terpengaruh olehnya.

Baginya, Bekka, Lis, dan Lailah jauh di atas wanita ini yang merangkak di depannya.

Mata wanita itu mengingatkannya pada semua yang dia sangat ingin lari dari.

Keserakahan dan kecerdikan dalam mata itu mengingatkannya pada kegelapan yang bersembunyi dalam semua hati manusia.

Wanita-wanita yang ia miliki saat ini? Mereka adalah dunianya, dan dia tidak akan membuang pandangan dari mereka sekarang atau di masa depan.

Awalnya Bekka terkejut oleh sifat dingin Exedra daripada kehangatannya yang biasa tetapi segera memutuskan dia lebih suka ini.

Dia suka menjadi salah satu dari sedikit makhluk hidup yang akan merasakan kebaikan pria sebesar suaminya, dan ekornya bergoyang bahagia saat dia berjalan bersamanya bergandengan tangan menuju pintu masuk ruang bawah tanah.

Maki begitu terpikat oleh suara lembut velvety pria itu saat dia berbicara sehingga dia bahkan tidak menyadari apa yang dia katakan sampai dia sudah berjalan pergi.

"T-tunggu, t-tolong jangan pergi!"

Apa yang sedang terjadi? Mengapa dia sama sekali tidak tertarik padanya? Bukankah setiap pria ingin menyelamatkan gadis dalam kesulitan?

Dengan sangat kecewa, pasangan itu terus berjalan.

Maki menggertakkan giginya. Dia tidak ingin melakukannya seperti ini, tetapi dia memiliki sedikit pilihan saat ini.

"Tolong! Saya tidak punya banyak, tetapi saya bisa menawarkan tubuh saya!"

Pasangan itu segera membeku.

'Mendapatkanmu. Saya tahu tidak ada pria di dunia ini yang bisa menolak kecantikan saya!' Dia berpikir dalam hati, sangat senang dengan dirinya sendiri.

"Sialan ... kamu membuatku muak." Dia berkata dengan desahan lelah.

Sebelum dia bisa bertanya apa maksudnya, Bekka bergerak di depan wanita itu dengan kecepatan begitu cepat seolah-olah dia menghilang.

Dia menghantam dada wanita itu dengan tendangan cepat, dan suara retakan yang mengerikan terdengar di seluruh area terbuka itu.

Maki terbang seperti layang-layang yang putus talinya dan menabrak beberapa pohon sebelum tubuhnya berguling berhenti pada jarak yang cukup jauh.

Dia terbaring di tanah, berjuang untuk bernapas sebelum akhirnya pingsan.

Bekka kini tampak marah sekali.

Tubuhnya diselimuti oleh aura gelap khasnya, dan kehadirannya membuat merinding setiap pria yang ada di sana.

Yah, hampir semua dari mereka.

Exedra memandang wanita itu seolah-olah dia adalah wanita paling sempurna yang hidup.

Bekka membenci membunuh makhluk yang bisa berpikir, sepanjang hidupnya, dia tak pernah mengambil nyawa musuh di luar perburuan.

Namun dia menghantamkan tendangan pada wanita itu dengan sedemikian kuat hingga wanita itu akan mati dalam satu atau dua jam jika tidak disembuhkan tepat waktu.

Begitulah marahnya dia bahwa seseorang berani menginginkan apa yang menjadi miliknya.

Dia akan melindunginya dengan ganas bahkan dari para dewa sendiri.

Cinta yang liar dan pengabdian semacam itu membuat Exedra sangat tersentuh.

Dan lebih dari sedikit terangsang.

Dalam kedua kehidupannya, siapa yang mencintainya sebesar itu hingga bersedia menghancurkan keyakinan dan prinsip mereka sendiri?

Exedra tidak tahu itu, tetapi Maki sebenarnya cukup beruntung.

Jika itu adalah Lailah, dia akan memastikan wanita itu tetap terbangun saat dia mati dengan rasa sakit paling mengerikan yang bisa dibayangkan.

Walaupun dia bukanlah penyihir yang sangat kuat, dia tetaplah anak dari ratu penyihir, jadi membunuh manusia yang sudah terluka akan semudah mematahkan buku-bukunya.

Bekka setidaknya memberikan kebaikan mati dalam tidurnya.

Bekka berbalik dan menatap Exedra dengan tajam.

Dia berjalan ke arahnya perlahan dan menatap dalam dalam ke matanya.

"Kamu milik Lailah, Lisa, dan aku. Tidak ada yang lain." Dia menggeram.

Exedra tak bisa menahan senyum tipis ketika dia menyadari bahwa dia kini memasukkan Lisa bersamanya dan Lailah, sebuah indikasi bahwa dia telah menerima Lisa.

Dia tidak sangat yakin apa yang berubah, tetapi dia tidak mengeluh juga.

"Tentu saja aku milik kalian." Dia berkata sambil tersenyum.

Orang-orang yang menyaksikan adegan ini benar-benar terkejut.

Sebenarnya siapa sih pasangan gila ini?!

-

Setelah pasangan itu menyajikan tontonan kepada para penonton sekali lagi, akhirnya waktunya untuk memasuki ruang bawah tanah.

Para penjaga yang berjaga sudah lama menyembunyikan meja judi mereka dan berdiri dengan cara yang agak terorganisir ketika mereka menyadari salah satu pengunjung mereka adalah naga bangsawan.

Mereka adalah penguasa tanah ini, dan para penjaga terlalu takut dilaporkan karena malas.

Mereka punya anak untuk diberi makan dan istri untuk dirawat!

,

Kecuali untuk Ko.

Ketika pasangan itu akhirnya mendekati para penjaga, mereka memperkokoh postur mereka lebih lanjut sebelum melalui prosedur standar. "Selamat siang untuk kalian berdua. Silakan tunjukkan izin ruang bawah tanah kalian untuk mendapat akses masuk."

Exedra tidak mengatakan apa-apa dan meraih ke dalam jubahnya lalu menarik keluar token emas dengan lambang naga di atas gunung.

Lambang khas keluarga kerajaan.

Mereka bahkan tidak berpikir untuk sesaat bahwa token itu mungkin palsu karena tidak ada yang berani menyamar sebagai anggota keluarga kerajaan Draven dan mempertaruhkan kemarahan raja naga itu sendiri.

Semua penjaga langsung membelalak sebelum mereka semua berlutut serentak. "Tolong maafkan kami karena tidak mengenali anggota keluarga kerajaan Draven, penguasa tertinggi di langit!"

Exedra dan Bekka memandang semua ini dengan tatapan netral sebelum mereka berjalan melewati penjaga yang berlutut menuju gerbang.

"T-tuan tolong, sesaat jika bisa." Suara tiba-tiba bertanya.

Exedra berhenti di jalannya dan berbalik untuk melihat penjaga orc muda dengan tangan terangkat dan kepala menunduk.

Dia tidak berani menatap mata Exedra.

Tidak biasa berurusan dengan orang yang tidak dia kenal, naga itu hanya diam menanti penjaga muda itu menyatakan alasannya menghentikan mereka.

Penjaga yang mendengar ini melihat ke Ko, yang mengangkat tangannya dan menatapnya dengan tajam. 'Bajingan! Apakah kamu ingin mati sebelum kamu bahkan melihat wanita telanjang?' Mereka semua berpikir serempak.

"I-itu hanya... Aku khawatir, tuanku. Meskipun ini hanya ruang bawah tanah dengan kesulitan sedang, kamu mungkin mempertaruhkan hidupmu jika hanya masuk berdua."

"Kelompok yang kalian hadapi sebelumnya awalnya adalah kelompok berjumlah enam puluh lebih, dan mereka semua yang tersisa."

Exedra sedikit rileks dan melihat ke ruang bawah tanah dengan pikiran tak dikenal yang berjalan melalui pikirannya.

Ko yakin dia akan mati.

Orang-orang telah dibunuh dengan jauh lebih sedikit saat menghina naga bangsawan, dan dia hanya bisa diam-diam menyesali pilihannya untuk angkat bicara sambil menunduk.

Yang mengejutkannya, Exedra tidak bergerak untuk membunuhnya, meskipun Bekka tampak seperti ingin melakukannya.

Betapa beraninya dia membandingkan suami kuat dan megahnya dengan serangga!

Exedra berjalan menuju portal dan berhenti sebentar sebelum memasukinya.

"Terima kasih atas perhatianmu, tetapi itu tidak diperlukan." Dia berkata dengan sederhana.

Exedra melangkah ke dalam portal, dan semua penjaga menghela napas lega secara besar-besaran.

Bekka mengikutinya, meskipun tidak sebelum memberikan tatapan intens kepada orang yang memberi suaminya perbandingan yang tidak menarik itu, dan mereka berdua pun hilang.

Ini membuat para penjaga kembali menatap satu sama lain lagi, dan semua orang langsung menatap tajam pada anggota termuda kelompok itu.

"Ko... Aku AKAN MEMBUNUHMU!"

"Bajingan! Kamu bisa membuat kita semua terbunuh bersamamu!"

"Eep! Aku minta maaf, teman-teman, aku minta maaf!" Dia berteriak.

Tak perlu dikatakan, Ko mendapatkan pelajaran yang sangat dibutuhkannya dari seniornya hari itu tentang protokol yang tepat ketika anggota kerajaan berada di sekitar.