Percakapan yang Telah Lama Ditunggu.

"Anak-anak anjing!"

Mira berlari ke depan menuju ayahnya dan anjing-anjingnya untuk memberikan belaian yang baik pada makhluk-makhluk besar dan buas ini.

Fakta bahwa mereka memiliki serat daging dan darah yang menetes dari rahangnya tampaknya sama sekali tidak mengganggunya.

Anjing-anjing itu tampak tidak nyaman tetapi dengan satu pandangan ke arah tuan mereka, mereka mengerti bahwa mereka tidak diizinkan untuk menolak belai dari gadis kecil itu.

Merasa ada gangguan di belakangnya, Exedra berbalik untuk melihat ketiga istrinya memandangnya dengan ekspresi yang bisa membunuh.

"Apa…ada masalah?"

Lailah : "Kau bisa saja mati!"

Lisa :"Dia akan membunuhmu!"

Bekka : "Kau membuat kami takut!"

Menyadari bahwa mereka seharusnya marah, Mira buru-buru berhenti membelai anjing-anjing itu dan bergegas berdiri di samping ibu-ibunya sebagai tanda solidaritas. "Y-yea Mira juga takut!"

Anehnya anjing-anjing itu tampak sedikit kecewa karena Mira tidak bermain dengan mereka lagi sebelum tubuh mereka berkilauan dan tenggelam ke dalam bayangan.

Menghela napas dalam hati, Exedra melihat keadaan keluarganya.

Lisa masih gemetar.

Lailah hampir menangis.

Bekka terlihat seperti sudah menangis.

Mira… masih memiliki remahan kue di pipinya.

Baru sekarang dia sadar bahwa tidak ada cara dia bisa memenangkan pertarungan itu dengan Jirai.

Dia terlalu fokus untuk mengakhiri kehidupan Jeddah sehingga dia lupa untuk memprioritaskan hidupnya sendiri.

Seandainya kakeknya tidak muncul, dia akan mati pada hari ulang tahunnya sendiri.

Ekspresi merasa bersalah merayap di wajahnya sebelum dia menarik istrinya untuk berpelukan.

"Maafkan aku. Aku membuat kalian semua khawatir."

Lailah : "Betul sekali!"

Lisa : "Bajingan!"

Bekka : "Lakukan lagi dan aku akan menghancurkan bijimu!"

Exedra menerima semua hinaan mereka sebelum dia merasa ada sesuatu yang basah di dadanya.

Lisa menangis dengan aliran air mata dari matanya saat dia melihat ke wajah suaminya. "K-kenapa kau harus pergi sejauh itu?"

Hatinya terpelintir dengan rasa bersalah saat dia melihatnya menangis seperti ini.

Dia menatapnya sejenak sebelum berbicara, "Mira bisa kamu tanyakan kepada nenekmu untuk mengenalkanmu kepada buyutmu?"

Mira melihat ke sana kemari antara ibu-ibunya dan ayahnya.

Melihat mereka mengangguk padanya, dia berjalan untuk menemui anggota keluarga baru lainnya, memberikan ayahnya kesempatan untuk jujur.

"Lisa… saat aku bertemu denganmu aku tidak memiliki niat yang murni."

"K-apa maksudmu?" Suara Lisa terdengar sedikit ngeri.

Sambil menghela napas, Exedra menceritakan kisah Lillian kepada ketiga istrinya.

Bahkan Bekka dan Lailah mendengar cerita ini untuk pertama kalinya, karena tidak ada satu orang pun di kastel yang suka membicarakan kematian gadis yang semua orang cintai dengan begitu sangat.

Lailah : "K-kami tidak tahu."

Bekka : "…."

Lisa tetap diam saat dia menatapnya dengan ekspresi yang tidak terbaca.

Melihat tampilan baru di wajah istrinya, hati dingin Exedra mulai berdetak kencang.

Meskipun waktu mereka bersama singkat, dia benar-benar mulai peduli padanya.

Minggu terakhir menjelang pesta, dia diam-diam mengamatinya dari kejauhan dan jatuh cinta lebih dan lebih setiap harinya.

Dia baik, cantik, cerdas dan tentu saja pandai mengurus Mira.

Sekarang dia tidak memiliki niat lain selain yang murni untuknya.

Tapi dia tidak yakin apakah pengakuannya akan mengancam hubungan yang diinginkannya bersamanya.

Lisa bisa mendengar detak jantung Exedra yang semakin cepat dan dia tersenyum saat menyadari bahwa dia takut akan reaksinya.

Setelah hening yang panjang akhirnya dia berkata, "Tidak apa-apa. Mungkin butuh waktu lama bagiku tetapi aku menyadari bahwa kau sungguh-sungguh dalam setiap kata yang kau katakan padaku."

"Dan mengenai bagaimana kamu melihatku sebelumnya.. Aku tidak marah. Kita ini toh memang orang asing."

Dengan itu, Exedra merasa seperti beban telah terangkat dari pundaknya.

Lailah dan Bekka tersenyum melihat adegan ini.

Dia menundukkan kepalanya dan mencium istri-istrinya dan memberikan senyum ceria di wajah mereka semua.

"Kau ada satu untukku juga?"

Dengan cemberut, Exedra berbalik untuk melihat Audrina berdiri di belakangnya dengan tatapan penuh harap dan penampilan menggoda.

"Tidak." Jawabannya cepat dan tanpa keraguan.

Ratu vampir itu sedikit terguncang ketika mendengar ini tetapi dengan gigih melanjutkan. "Oh? Janganlah sedingin itu naga kecil, ini hanya satu ciuman kecil-"

Lailah : "Dia bilang tidak."

Bekka : "Pelacur."

Lisa melihat bolak-balik antara teman-temannya dan suaminya.

Apa sebenarnya yang dia lakukan pada gadis-gadis ini sehingga membuat mereka begitu gila sampai mereka tidak peduli menghina orang dari tahap keenam yang juga seorang ratu!?

'Aku.. ingin tahu.' Pikirnya dengan pipi merona sebelum dia melihat ke arah Exedra dengan tatapan penuh harap.

Exedra tahu dia harus turun tangan sebelum insiden lain pecah di pesta ini sehingga dia dengan enggan berperan sebagai penengah.

"Baiklah gadis-gadis bersikaplah baik. Aku yakin dia hanya bercanda." Dia menepuk kepala gadis-gadis untuk menenangkan mereka sambil juga menggunakan kekuatannya sebagai incubus untuk memberikan sensasi yang menyenangkan di titik kontak.

"Benar, bibi?" Dia bertanya berharap untuk mengakhiri kekacauan ini sekali dan untuk selamanya.

Dia sebenarnya merasa sedikit tidak nyaman.

Aura ungu memancar dari tubuhnya begitu gelap sehingga hampir hitam.

Dia sejujurnya terkejut dia belum mencoba memperkosanya.

Dia hanya berharap dia cukup beruntung untuk mengisyaratkan padanya dan tidak memperburuk istri-istrinya lebih jauh.

"Hm? Tidak, aku tidak bercanda, aku sebenarnya tertarik padamu, kau tahu."

Dia selalu memiliki keberuntungan yang buruk.

Dia mulai berjalan ke arahnya dan dengan lembut menempatkan tangannya di dadanya.

"Itulah sebabnya untuk ulang tahunmu aku memutuskan untuk memberimu... aku."

Dia memberinya senyuman menawan yang bisa membuat bahkan seorang pria beriman yang taat meninggalkan prinsipnya dan menghabiskan sisa hidupnya sebagai mainannya.

SLASH!

Dengan gerakan cepat, Bekka dengan bersih memotong tangan vampir itu dengan cakarnya.

Audrina tidak memperhatikan ini karena tangan itu tumbuh kembali dalam waktu kurang dari sedetik.

Jika dia merasakan sakit dari pemisahan mendadak ini, dia pasti tidak menunjukkannya.

Hanya untuk memperburuk mereka lebih jauh, dia mengembalikan tangannya ke posisi semula dan menyeretnya lebih rendah dan lebih rendah.

"Oh ayolah gadis-gadis, jangan begitu. Pria yang begitu istimewa seharusnya tidak hanya menjadi milikmu." Dia menggoda.

Lailah / Bekka : "Tidak seharusnya!"

"Cukup." Suara dingin Exedra telah kembali, mengejutkan dan membangkitkan semua wanita yang hadir.

Dia melepaskan tangan ratu vampir dari tubuhnya sebelum melihatnya di matanya.

"Ada sesuatu yang aku butuhkan darimu, tapi bukan tubuhmu."

"Oh? Dan apa yang pria tampan ini butuhkan dariku?" Dia merasa gembira di dalam hati.

Pasti dia butuh sesuatu darinya hanya alasan untuk mendapatkan dia sendirian, bukan?

Dia tahu bahwa wanita-wanita kekanak-kanakan ini pasti tidak bisa memuaskan pria sekelas dia sehingga dia harus datang kepadanya untuk pelepasan yang memuaskan.

Exedra melihat sekeliling sebentar.

Ini benar-benar bukan tempat yang tepat untuk membahas masalah sensitif seperti ini.

"Besok pagi. Kita bertemu di taman."

Dengan itu, Exedra pergi bersama istrinya meninggalkan Audrina di belakang.

Senandung gila muncul di wajahnya dan pikirannya dipenuhi dengan pikiran-pikiran yang tidak murni.

Dengan pandangan yang melamun dan suara yang kabur dia bergumam, "Di tengah taman... dia begitu berani dan romantis!"

-

Saat Exedra berjalan menuju meja minuman untuk meredakan sakit kepalanya, istrinya mulai mengikutinya sebelum Bekka dan Lailah saling memandang dengan kepastian dan melaksanakan rencana mereka.

"Eep!"

Dengan sekali tarik, Lisa yang tidak curiga ditarik kedua lengannya ke sudut di ballroom.

"A-apa yang terjadi gadis-gadis.." Suara Lisa sedikit takut saat dia melihat dua wanita yang dekat dengannya dalam waktu singkat memberi tatapan intens padanya.

Bekka : "Kenapa kau tidak mengatakan apa-apa!?"

Lailah : "Dia juga suamimu, kenapa kau membiarkan jalang pengisap darah itu menggoda dia?!"

"W-well... meskipun hubungan kita telah sedikit membaik, itu masih bukan hubungan yang normal jadi apakah aku memiliki hak untuk mengatakan sesuatu?.." Naga betina itu melihat ke lantai seolah-olah dia tidak bisa menanggung untuk melihat kedua wanita tersebut di mata.

Tentu saja dia tidak ingin ada wanita di sekitar suaminya tetapi dia percaya dari semua orang seharusnya tidak diizinkan untuk bersuara.

Saat Lisa menjelaskan alasan ketidakaktifannya, Bekka dan Lailah saling memandang dengan maksud sebelum senyum nakal melintas di wajah mereka.

Lailah : "Hanya itu?"

Bekka : "Ayo kita perbaiki itu."

-

Tidak sadar akan apa yang direncanakan oleh istri-istrinya, Exedra berjalan menuju balkon untuk menjernihkan pikirannya.

Sementara tidak ada yang salah per katakanlah, dia bukanlah orang yang suka banyak berkumpul, jadi berada di sekitar semua tamu ini begitu lama menjadi mencekik.

Saat dia menghirup udara malam yang sejuk ke dalam paru-parunya, dia tiba-tiba mendengar gerakan di belakangnya.

Helios berdiri di belakangnya memegang Mira yang sedang tidur di lengannya dan ditemani oleh tiga penguasanya.

Untuk sementara tidak ada yang mengatakan apapun.

Kedua pria itu hanya saling menatap tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Di dalam hati, Helios merasa kagum.

Sebagai raja dan makhluk tingkat keenam, dia biasa melihat orang entah gugup atau serakah di hadapannya.

Itu adalah dua tanggapan yang paling umum baginya dan selama berabad-abad, mereka menjadi yang paling sering dia hadapi.

Entah mereka cukup dungu untuk percaya mereka bisa memaksa harta dari padanya atau mereka jauh dalam ketakutan hingga hampir kehilangan akal.

Namun di sini sekarang cucunya berdiri di depannya bukan takut, bukan serakah, dan tidak gentar.

Dia sangat menyukai itu.

Sebelumnya dia tidak pernah terlalu memperhatikan cucunya, meskipun dia adalah putra dari putri tercintanya, dia dapat secara naluri merasakan kelemahan dalam dirinya yang tidak dia sukai sebagai naga dan sebagai pria.

Namun sekarang dia bisa merasakan kekuatan yang memancar dari dirinya yang tegar dan tidak kompromi.

'Dan kemudian mantra-mantra itu...'

Dengan senyum cerah yang menampakkan gigi, raja naga adalah yang pertama memecah kesunyian.

"Selamat ulang tahun cucuku. Mari kita bicara, ya?"