Pemanggilan Heroik

"Tuan sangat beruntung. Ini luar biasa!" Tiara berseru dengan penuh semangat, bertepuk tangan seperti anjing laut sementara ekornya bergerak-gerak dengan kegirangan.

'Apakah dia benar-benar begitu bersemangat untukku?' Michael bertanya-tanya, tak mampu menyembunyikan senyumnya juga.

Dia belum sepenuhnya terbiasa dengan kehidupan sebagai seorang Tuan dengan wilayah di dunia yang liar dan tak terkendali, tetapi dia tahu bahwa Pemanggilan Tujuh-Bintang setara dengan tiket pasti menuju kekuatan dan kemakmuran.

Michael tentu saja bahagia. Mengapa dia tidak bahagia? Namun, ada sesuatu yang mengganggunya.

Dia tidak bisa mendefinisikan apa itu, tetapi dia memiliki perasaan aneh bahwa ada sesuatu yang tidak beres.

Sementara itu, Rune Perang di punggung tangannya bersinar samar. Sebuah koneksi terbentuk antara Michael dan Panggilan barunya. Koneksi itu membuatnya merasa seakan seseorang menyentuh jiwanya dengan lembut. Rasanya hangat dan menenangkan.

'Apakah ini rasanya Ikatan Kesetiaan?' Dia bertanya-tanya sebelum pikirannya kosong saat Sang Hero melangkah keluar dari kolam energi Gerbang Pemanggilan.

Mengacungkan tombak perak dan mengenakan baju zirah kulit hitam, Pemanggilan Heroik berdiri tegak dan penuh kebanggaan di depan Gerbang.

Pandangannya menjelajahi area terbuka dengan tenang, memerhatikan sekelilingnya, hingga mata gelapnya tertuju pada Michael. Sudut bibir Sang Hero melengkung, dan dia mulai bergerak mendekatinya.

"Aku Cleave Fenrir, tapi kau bisa memanggilku Fenrir saja. Izinkan aku melayani Tuan!" Sang Hero, Fenrir, memperkenalkan dirinya dengan senyum sopan. Dia menundukkan kepala di depan Michael.

Namun, Michael belum sepenuhnya tersadar.

'Jadi inilah seorang Hero? Subjek pertamaku yang terpanggil?'

Fenrir memiliki rambut hitam panjang yang diikat menjadi sanggul pria, mata gelap yang seolah menganalisis segalanya di sekitarnya, dan tubuh terlatih yang telah ditempa selama bertahun-tahun.

Cleave Fenrir jelas merupakan kekuatan besar, meski Tingkatnya telah diatur ulang setelah kebangkitannya.

Kehadirannya cukup untuk membuat bulu kuduk Michael meremang. Fenrir adalah sosok yang menunduk di hadapan Michael, tetapi Michael merasa dirinya seperti mangsa sementara Fenrir adalah pemburu yang menunggu kesempatan sempurna untuk menyerang.

'Kebanyakan hero tampil mencolok atau terlalu percaya diri dalam kemampuan mereka yang membuat kebanyakan Tuan kesulitan mengendalikan mereka, tetapi tampaknya yang satu ini tidak sombong dan tidak terlalu penuh dengan dirinya sendiri. Dia tahu apa yang mampu dilakukannya tetapi tidak tampak arogan. Apakah dia masuk ke Hamparan Asal hanya untuk kesenangan dan sensasi adrenalin yang bisa diberikan dunia fantasi? Berapa lama sejak dia mati? Apa yang telah dia capai?'

Michael tidak pernah mendengar tentang Keluarga Fenrir, atau tokoh terkenal bernama Cleave Fenrir. Itu sedikit aneh karena dia telah meneliti sebagian besar keluarga untuk mengetahui apa yang mereka mampu lakukan, jika suatu saat dia memanggil salah satu leluhur mereka yang telah tiada.

'Apakah dia kekuatan besar yang dibangun sendiri dengan Ciri Jiwa yang kuat? Atau keluarganya telah dilenyapkan? Yah…tidak penting sekarang…'

Nama Fenrir menarik beberapa ingatan di benaknya. Seolah-olah dia seharusnya mengenal Cleave Fenrir. Itu agak aneh, tetapi tidak terlalu tidak biasa.

'Ada banyak tokoh terkenal di ras manusia…meskipun sebagian besar dari mereka mati dengan mengenaskan. Aku mungkin pernah mendengar tentang dia sekilas saat aku mencari di forum dan membaca buku tentang mitos manusia'

Michael memilih untuk tidak terlalu memikirkannya. Dia tidak ingin membuang waktunya dengan terlalu memikirkan. Menakjubkan bahwa dia telah memanggil Pemanggilan Heroik dan bahwa Panggilan itu tampaknya setia kepadanya juga. Namun, dia masih seorang Tuan baru, yang belum mengetahui apapun tentang wilayahnya! Michael ingin mengubah itu sesegera mungkin!

"Namaku Michael. Kuharap kau tidak tersinggung karena aku memanggilmu," Dia memperkenalkan dirinya dengan tenang.

Penting untuk mengukur reaksi dari subjek-subjeknya setelah dia menyebutkan bahwa dialah alasan kebangkitan mereka. Beberapa mungkin membencinya karena dipanggil, sementara yang lain mungkin merasa lega dan bahagia. Tetapi pada akhirnya, subjek-subjeknya akan merasa tingkat loyalitas tertentu dan perlindungan terhadapnya karena Ikatan Kesetiaan.

Itu berarti mereka kecil kemungkinan menyerangnya bahkan jika mereka membencinya karena membangkitkan mereka sebagai subjeknya.

Mendapatkan kepercayaan dan loyalitas tak tergoyahkan dari subjeknya juga tidak mudah. Oleh karena itu, dia harus menggali lebih dalam tentang mereka untuk memastikan bahwa subjeknya, termasuk Fenrir, bersedia bertarung untuknya dan wilayahnya tanpa keberatan.

Jika subjeknya tidak bersedia bekerja keras, wilayahnya tidak akan pernah berkembang. Selain itu, apa gunanya kekuatan militer yang tinggi jika tidak ada yang mendengarkan perintahnya?

Ini mungkin terdengar terlalu jauh bagi seorang Tuan baru seperti Michael untuk repot-repot memikirkan loyalitas subjeknya hingga tingkat yang tinggi, tetapi dia merasa itu sangat penting. Dia telah membaca cukup banyak laporan tentang subjek yang memberontak di wilayah Tuan mereka, menggulingkan kekuasaannya, dan mengeksekusi Tuan mereka.

Hanya dengan memikirkannya saja sudah cukup membuatnya bergidik dan membuat bulu kuduknya berdiri.

Fenrir mengangkat kepalanya setelah mendengar perkenalan Michael. Dia memandang pemuda itu selama beberapa detik lalu melangkah mundur.

"Bagaimana aku bisa melayani Tuan?" Cleave bertanya sambil tetap mempertahankan sikap disiplin.

Sikapnya berubah sedikit, yang membuatnya tampak seolah Fenrir telah menerima Tuan-nya sebagai eksistensi yang lebih tinggi.

Michael menganggukkan kepalanya sebagai respon atas perubahan sikap ini. Akan luar biasa jika loyalitas Sang Hero meningkat dengan cepat.

"Penghalang perlindungan di sekitar wilayahku akan bertahan selama sepuluh hari ke depan. Selidiki area sekitar dan pancing monster mendekati penghalang. Buru mereka sambil memanfaatkan perlindungan penghalang semaksimal mungkin. Kamu seharusnya dapat meningkatkan Tingkat dan peringkatmu jauh lebih cepat dengan cara ini," Michael memerintahkan setelah mempertimbangkan sejenak.

Fenrir menganggukkan kepala sebelum dia pergi untuk menyelesaikan misi.

'Responsnya agak lambat tetapi itu harus teratasi setelah loyalitasnya meningkat. Dia tidak akan lagi mempertanyakan komando-komando dariku pada saat itu.'

Mata Michael terpaku pada sosok Fenrir yang menjauh. Dia memperhatikan Pemanggilan Heroik itu dengan seksama saat angin berhembus melewati Fenrir.

'Yah, dia pasti tampak seperti kekuatan besar. Dia memiliki kharisma dan kehadiran.'

Sambil menggelengkan kepala, Michael memutuskan untuk menunggu hingga Fenrir kembali dengan mangsa pertamanya. Dia memilih untuk lebih fokus pada koneksi yang telah terbentuk antara dirinya dan Sang Hero.

"Ikatan Kesetiaan tidak kuat. Tidak heran para Tuan harus memperhatikan tindakan subjek mereka," Michael bergumam pelan, masih memikirkan kemungkinan subjek-subjeknya mengeksekusi dirinya jika dia melakukan sesuatu yang sangat bodoh.

"Semua panggilan akan terhubung dengan Rune Perang milik Tuan mereka. Dengan cara ini, kau bisa merasakan kekuatan dan loyalitas subjek-subjekmu lebih mudah, Tuan!" Tiara menjelaskan, berpikir bahwa Michael tidak tahu banyak tentang Ikatan Kesetiaan.

Dia mengikuti Michael seperti bayangan sejak dia keluar dari Gerbang, dan dia berniat untuk terus berada di sisi Tuan-nya. Itu tugasnya sebagai pengurus Tuan!

Michael menganggukkan kepala pelan setelah mendengar penjelasannya saat pemahaman mulai muncul di benaknya.

'Jadi begitulah.'

Dia memandang Tiara selama satu atau dua detik dan memiringkan kepalanya. Tampaknya Tiara menyadari sesuatu dan terkejut. Suara langkah kakinya yang tergesa-gesa terdengar di telinganya, dan sesaat kemudian, Michael melihat Tiara menggenggam tangan kanannya dengan erat sebelum dia menutup matanya.

Rune Perangnya mulai bersinar, dan Michael merasakan sebuah koneksi perlahan terbentuk di antara mereka. Koneksi itu jauh lebih kuat dibandingkan koneksi dengan Cleave Fenrir, dan koneksi tersebut tampaknya berdenyut juga.

'Mengapa koneksinya lebih kokoh dan kuat?'

Matanya melirik ke arah Sang Pemanggilan Heroik telah menghilang sebelum dia mengalihkan perhatiannya kembali pada Tiara.

Rune yang bersinar di punggung tangan kanannya menarik perhatiannya.

'Fenrir tidak memiliki Rune Perang karena dia sekarang dianggap sebagai penduduk asli. Bukankah itu berarti Tiara bukan penduduk asli Hamparan Asal? Bagaimana dia dipilih sebagai pelayanku? Itu aneh…'

Menciptakan Ikatan Kesetiaan dengan Cleave Fenrir dan Tiara meningkatkan kekuatannya. Secara khusus, itu meningkatkan kekuatan Ciri Jiwa miliknya. Itu hanya peningkatan kecil dalam efisiensi, tetapi Michael bisa merasakannya.

'Itu menjelaskan mengapa Ciri Jiwa para Tuan jauh lebih kuat dibandingkan Ciri Jiwa para Petualang. Penjelasannya selalu terdengar aneh, tetapi tampaknya masuk akal, kurasa…'

Setelah penemuan baru ini, hanya setengah jam berlalu sebelum Fenrir kembali, menyeret tubuh berlumuran darah di belakangnya.

"Aku mendapat satu."