Seni Tombak

"Tuan, bagaimana malam pertamamu? Apakah tidurmu nyenyak?" Tiara bertanya, menatap Michael dengan penuh perhatian.

Sekarang Michael menyadari identitas asli Fenrir, tatapan yang tertuju padanya terasa seperti jarum panas yang menusuk kulitnya. Tiara mungkin bertindak seperti sebelumnya, bersemangat dan bahagia bahwa Michael belum pergi ke dunia luar, tetapi Fenrir jelas sedang menilainya dari ujung kepala hingga kaki.

Mungkin itu sudah terjadi sehari sebelumnya, dan Michael tidak menyadarinya. Bagaimanapun, sekarang dia sepenuhnya menyadari setiap gerakan yang dilakukan oleh Fenrir.

"Aku terlalu… bersemangat untuk tidur. Aku pasti terlihat berantakan sekarang," jawab Michael dengan senyum tipis di bibirnya. Dia mengubah jawabannya di tengah jalan begitu menyadari tatapan tajam yang dilakukan Fenrir dari samping.

Michael menyadari hal ini dan membuatnya merasa seolah-olah ada sesuatu yang menekan tenggorokannya. Sulit bernafas, dan dia mulai berkeringat.

"Kamu berkeringat begitu banyak. Tolong jangan terlalu stres dengan kondisi kita," Tiara berkata dengan penuh kekhawatiran, "Jika kamu tidak tidur cukup, kamu akan sakit. Kami membutuhkanmu penuh energi…"

Telinga berbulu Tiara menggantung lemas dan ekornya juga tidak bergerak-gerak seperti biasanya. Ekspresi suram terpampang di wajahnya saat ia menunduk.

'Ada apa dengan gadis ini?' Michael bertanya-tanya, tapi senyum yang dia paksakan segera digantikan oleh senyum tulus. Merasakan ada seseorang yang peduli dengan kesejahteraannya cukup menyenangkan, dan alasan sebenarnya mengapa dia begitu khawatir tidak terlalu penting.

Dia melangkah lebih dekat ke Tiara dan mengetuk dahinya perlahan, memaksa pelayan dari Tigerfolk Silverfang itu untuk mendongak. Melihat senyum Michael, Tiara agak tenang. Dia menepuk dadanya perlahan untuk menenangkan hatinya dan mengeluarkan sesuatu dari Rune Perangnya.

"Gerbang Pemanggilan menghasilkan satu gulungan pagi ini," katanya, sambil memberikan gulungan pemanggilan biasa.

Salah satu keuntungan menjadi Lord adalah bahwa mereka akan mendapatkan Gulungan Pemanggilan hanya dengan berdiam diri dan membiarkan waktu berlalu. Gerbang Pemanggilan akan menghasilkan satu gulungan pemanggilan biasa setiap harinya.

Kebanyakan bawahan yang dipanggil melalui gulungan pemanggilan biasa akan tidak berbintang, atau Panggilan Bintang-1, tetapi itu masih cukup bagus. Pelan tapi pasti, sebuah tenaga kerja kecil akan terbentuk!

"Bagaimana kalau kita menggunakan semua gulungan pemanggilan hari ini? Masih pagi sekali, jadi kita akan mendapatkan banyak pekerjaan selesai dengan beberapa tangan tambahan!" Tiara mengusulkan, sambil menggosok tangannya penuh semangat.

Cukup jelas untuk fokus meningkatkan jumlah mereka dan menggunakan tenaga kerja tambahan itu untuk membangun beberapa tempat tinggal, membantu Fenrir berburu, dan sebagainya.

Namun, Michael tidak ingin memanggil bawahan sekarang. Kenapa? Ada pembunuh berantai yang potensial gila di wilayahnya. Apakah ada kebutuhan untuk mencari alasan lagi?

Michael sudah merasa tidak nyaman karena menyeret Tiara ke dalam kekacauan ini. Namun, dia tidak bisa mengirimnya pergi. Dia hanya akan mati di luar wilayah karena ada terlalu banyak monster kuat di luar perlindungan penghalang wilayahnya.

"Aku akan menunda pemanggilan bawahan sampai sore ini, atau besok pagi. Ada beberapa hal yang harus aku uji, dan aku tidak ingin terburu-buru," kata Michael setenang mungkin, mencoba terdengar seperti dia punya rencana kuat dan jadwalnya sudah tertata untuk sepanjang hari.

Dia memiliki total delapan gulungan pemanggilan biasa. Dengan begitu banyak tangan tambahan, mereka akan dapat membangun beberapa tempat tinggal dan menciptakan sistem perburuan yang lebih efisien.

"Pelan tapi pasti memenangkan perlombaan," Michael menambahkan sambil sesekali melirik Fenrir, "...dan aku ingin menang dengan semua cara!"

Michael tahu bahwa dia tidak seharusnya terlalu sering menatap Fenrir karena Fenrir mungkin menyadari ada yang tidak beres, tetapi Michael tidak bisa menahan diri. Dia juga takut dia akan berbicara dengan lancar, tetapi untungnya itu tidak terjadi.

"Kamu terlihat lelah, Fenrir. Apakah kamu baik-baik saja jika berburu sepanjang hari seperti kemarin?" Michael bertanya, mencoba yang terbaik untuk tampak seperti dia peduli.

Tetapi diam-diam Michael merasa senang bahwa mata Fenrir terlihat cekung dan merah. Rambutnya acak-acakan dan terdapat kantung di bawah matanya, membuatnya tampak bengkak.

Fenrir jelas belum tidur, yang merupakan sesuatu yang bisa dimanfaatkan.

"Aku akan baik-baik saja. Aku lebih suka berburu sepanjang hari," jawab Fenrir sebelum berpamitan. Dia tampak bersemangat meninggalkan rumah kayu itu dan pergi berburu.

"Apakah kamu yakin tidak ingin makan apapun untuk sarapan, Fenrir? Kamu akan kehabisan energi sebelum makan siang…" Tiara bertanya dengan suara keras, tetapi Fenrir sudah melangkah keluar dari rumah kayu itu.

"Apakah dia mengabaikanku, atau dia tidak mendengarku?" gumam Tiara sambil melihat bahwa Fenrir tidak berbalik arah. Namun, dia tidak terlalu peduli. Tiara sangat bahagia karena Lord-nya tidak meninggalkannya untuk kembali ke dunia luar sehingga tidak ada yang bisa mengurangi semangatnya pagi ini!

"Apa yang ingin kamu uji yang tidak boleh dilihat bawahan lainnya, tuan?" dia bertanya sambil berbalik ke arah Michael dengan mata berbinar.

Tiara berpikir bahwa pasti ada rahasia yang tidak boleh diketahui siapa pun, jika tidak, Lord-nya tidak akan menunda pemanggilan lebih banyak bawahan. Dia bisa melihat bahwa Lord-nya tidak bodoh, yang berarti ada sesuatu yang disembunyikan. Karena itu, rasa penasarannya semakin meningkat.

"Aku bisa memberitahumu nanti – mungkin," jawab Michael sebelum dia sarapan ringan, yang terdiri dari daging dan lebih banyak daging.

Mereka belum memanen buah-buahan dan bahan-bahan lain dari hutan. Jadi, makanan mereka untuk sementara hanya terdiri dari daging, tapi itu bukan masalah.

'Ikatan Kesetiaan Fenrir tidak berubah sama sekali,' Michael menyadari saat dia sarapan. Ikatan Kesetiaan Tiara sedikit berbeda dibandingkan dengan hari sebelumnya, tetapi milik Fenrir tetap sama. Dia mencoba tetap tenang dan tidak bertindak terlalu aneh, tetapi dia tidak yakin bagaimana dia seharusnya melakukannya.

'Tenang dan jalankan rencanamu!'

Michael ingin mencari tahu apakah Fenrir menggunakan Seni Tombak Jahat untuk membunuh mangsanya, tetapi dia tidak langsung mengejarnya. Fenrir tampaknya belum tidur, dan dia juga melewatkan sarapan.

Jadi, lebih baik menunggu sedikit lebih lama untuk memastikan bahwa Fenrir akan sedikit lebih lelah. Kekurangan tidur dan kelelahan akan membuatnya lengah, dan dengan cara itu akan lebih mudah bagi Michael untuk menjalankan rencananya.

"Aku akan mengambil kayu dan batu yang kokoh dari pohon dan tanah. Kamu bisa menyimpannya di Rune Perangmu atau meletakkannya di salah satu ruangan kosong di dalam rumah kayu," Michael mengusulkan sebelum dia mulai bekerja.

Dalam beberapa jam berikutnya, tidak ada yang tampak berbeda dari hari sebelumnya. Fenrir menggunakan penghalang perlindungan untuk berburu Monster sebelum dia mengumpulkan mayat mereka dan membawanya ke dalam lapangan terbuka, di mana Michael akan menggunakan Ciri Jiwanya untuk membedah tubuh dengan hampir sempurna.

Tidak ada yang tampak mencurigakan sampai tiba saatnya makan siang. Fenrir telah membunuh total 10 Monster Tingkat-1 Rendah, yang memberikan satu gulungan pemanggilan lengkap dan 59 fragmen gulungan pemanggilan.

Sementara itu, Tiara dan Michael fokus mengumpulkan sumber daya dari sekitarnya. Tiara tidak yakin apa, atau mengapa Michael berlari-lari di dalam wilayahnya, mengumpulkan sumber daya dengan Ciri Jiwanya ketika dia juga bisa memanggil bawahan untuk memanen, namun, dia tetap diam. Bukan tugasnya untuk mengajari tuannya, tetapi untuk mengikuti perintahnya.

Ketika dia selesai menyiapkan makan siang dan hendak menyajikannya, Michael tiba-tiba mengumumkan bahwa dia akan pergi memanggil Fenrir. Dia meninggalkan lapangan terbuka ke arah Fenrir yang telah pergi beberapa waktu lalu, meninggalkan Tiara sendirian.

"Apakah itu benar baik-baik saja? Bukankah Tuan terlalu ramah dan baik hati untuk menjadi seorang Lord?" Dia bergumam pada dirinya sendiri sambil mengamati sosok tuannya yang semakin menjauh. Tiara menyukai orang-orang seperti Michael karena mereka tulus terhadap diri mereka sendiri dan orang lain. Sayangnya, beberapa orang mungkin menganggap Michael sebagai orang yang dapat dimanfaatkan. Sangat mungkin bahwa orang lain akan mencoba memanfaatkan tuannya untuk keuntungan pribadi mereka.

Tiara sangat memahami hal itu. Sambil menggelengkan kepala, dia mencoba mengabaikan kenangan masa lalu yang muncul di benaknya, dan sorot tajam terlihat di matanya.

"Kalau begitu, aku akan memastikan tuan baik-baik saja… hanya dengan begitu dia mungkin akan…" Dia terhenti dan kembali bekerja.

Sementara itu, Michael menembus hutan hujan yang tumbuh lebat. Hanya sebagian kecil dari hutan itu yang berada di dalam penghalang perlindungan, tetapi tetap saja membutuhkan waktu cukup lama sebelum dia mencapai penghalang itu. Saat dia mendekatinya, dia bisa mendengar suara pertempuran yang samar dan jauh.

Pada saat dia berhasil melalui semak belukar itu, Michael hanya mampu menyaksikan akhir dari pertempuran itu. Fenrir telah menggunakan penghalang perlindungan untuk melawan dua Monster Tingkat-1 Rendah, sepasang Jaguar Permata.

Salah satu dari mereka sudah tergeletak di tanah, mengambil napas terakhirnya, sementara yang lain terluka parah. Jaguar Permata itu mencoba menerobos penghalang perlindungan untuk mencapai Fenrir, yang tombak peraknya diselimuti oleh kilau ungu gelap. Bibirnya melengkung membentuk seringai saat dia melaju ke depan.

Fenrir menerjunkan tombak perak ke depan, mengarah langsung ke makhluk itu. Itu adalah serangan sederhana tanpa gerakan yang tidak perlu atau keanggunan. Namun, itu tidak diperlukan, sejak awal. Bilah tombak itu menembus tenggorokan Jaguar Permata itu, mengakhiri hidup monster tersebut dalam hitungan detik.

'Wow…' Michael hanya bisa berpikir dengan kagum. Detak jantungnya terhenti ketika melihat seni tombak Fenrir, dan senyum cerah muncul di wajahnya saat dia berdeham.

Fenrir berbalik dengan terkejut, siap menghadapi lawan berikutnya, hanya untuk melihat bahwa Michael melambaikan tangan dengan senyum lebar di wajahnya.

"Serangan yang bagus, Fenrir! Makan siang sudah siap!"

Ketika Fenrir menyadari bahwa Lord wilayah itu mendekatinya, bukan monster lain, dia terlihat lebih tenang. Michael hanyalah seorang anak ceria, yang menjadi Lord karena semua orang di Hamparan Asal memulai sebagai seorang Lord. Dia tidak berbahaya. Dia bahkan tidak memiliki senjata!

Karena itu, Fenrir meletakkan tombak itu di sisi dan menarik kedua mayat itu ke dalam penghalang perlindungan. Dia melihat Michael mendekat tetapi tidak memperhatikan.

"Biarkan aku membawa salah satu dari mereka!" Michael menawarkan, masih tersenyum cerah seperti sebelumnya.

Kemampuan aktingnya sangat luar biasa, bahkan dirinya sendiri mungkin tidak akan mampu melihat bahwa pikirannya sedang kacau jika dia mengamatinya sebagai orang luar.

'Seni Tombak itu… itu milik Petaka…'