Kekuatan Gabungan

Dengan cukupnya sumber daya yang diekstraksi dan alat-alat yang dibuat dari bahan paling kokoh yang bisa Michael ekstrak saat ini, seharusnya tidak ada terlalu banyak masalah dengan pembangunan kompleks rumah pohon.

Hutan hujan menyediakan semua bahan mentah, dan Ekstraksi meningkatkan bahan-bahan itu dengan mengambil sumber daya yang paling kokoh dan kuat. Karenanya, Michael tidak terlalu khawatir. Dia yakin bahwa para bawahannya bisa menyelesaikan kompleks rumah pohon sebelum malam tiba.

Bahkan jika mereka belum selesai saat itu, rumah kayu besar memiliki cukup ruang untuk menampung semua orang.

'Satu Magang Arsitek Bintang-1 dan seorang Pelacak Bintang-3 dengan kelincahan luar biasa. Tidak ada dari mereka yang memiliki kekuatan tempur… tapi aku memang tidak mengharapkan sesuatu yang besar,' pikir Michael sambil berjalan melewati area terbuka. Dia meninggalkan area itu dan menemukan dirinya berada di dekat penghalang perlindungan beberapa menit kemudian, mencari Tiara.

Belum lama sejak Tiara pergi untuk berburu, tetapi dia sudah berhasil membunuh satu monster. Aliran energi yang melintasi Ikatan Kesetiaan mereka adalah bukti yang tak terbantahkan, dan itu menenangkan sarafnya lebih dari yang dia perkirakan.

Setelah dia membunuh Fenrir, kekhawatiran terbesar Michael adalah bahwa tidak satu pun bawahannya akan mampu membunuh Monster Tingkat Rendah-1. Sangat melegakan bahwa dugaannya itu salah.

'Berburu bersama Tiara akan membuat segalanya jauh lebih mudah, itu bagus.'

Michael sudah cukup kuat untuk seorang Tuan baru, tetapi dia belum mencapai Tingkat 1. Bahkan peningkatan yang diberikan oleh Tierless Epic Artifact tidak cukup untuk mengatasi kesenjangan kekuatan antara entitas Tanpa-Tingkatan Rendah dan Tingkat-1.

"Tuan, Anda tiba!" seru Tiara dengan senyum ceria sebelum dia membungkuk sopan begitu melihatnya.

Sekelompok Monster Tingkat-1 sedang berusaha menyeret mayat Fenrir lebih jauh dari penghalang perlindungan. Mereka mengintai dengan hati-hati di sekitar penghalang perlindungan dan mundur segera setelah Tiara bergerak.

Satu monster sudah merasakan amarah Pelayan Tempur dari Tigerfolk Silverfang, dan yang lainnya tidak ingin mengalami nasib yang sama seperti makhluk malang itu.

Michael mengamati mereka tanpa banyak minat. Dia mendekati penghalang perlindungan dan menekan telapak tangannya ke arahnya.

'Hampir tidak ada perlawanan,' Dia menyadari dengan ekspresi heran sebelum dia meluncur keluar.

Michael melangkah sekali ke depan untuk mencapai mayat monster itu, yang dia genggam dengan tangan kirinya untuk disimpan di dalam Rune Perangnya. Rune Perangnya cukup besar untuk menyimpan satu mayat monster. Itu lebih dari cukup dalam situasi saat ini.

Mayat monster itu menghilang, mengejutkan monster yang tersisa di luar penghalang perlindungan. Mereka tidak menyangka bahwa tubuh rekan mereka yang mati akan hilang begitu saja. Sebagian besar dari mereka membutuhkan satu detik untuk menyadari apa yang telah terjadi. Baru setelah itu mereka bergerak.

Hanya ada satu Monster yang bereaksi lebih cepat daripada yang lain. Ia melesat maju dan menyerang Michael.

Michael belum berada di dalam penghalang perlindungan, tetapi gerakannya tenang dan terkendali. Ciri Jiwa Mata Elangnya sudah diaktifkan, dan dia mendeteksi percepatan mendadak dari Jaguar Permata di depannya.

Dia bisa melompat ke belakang, dan dengan mudah masuk ke dalam penghalang perlindungan, tetapi Michael melakukan sesuatu yang lain. Dia mendorong kakinya menjauh dari tanah dan bergerak ke samping. Secara bersamaan, dia memunculkan Taring Harimau dari Rune Perang dan memiringkannya.

Tepi tajam Taring Harimau diarahkan ke Jaguar Permata sementara tubuhnya bergerak ke kanan. Michael bisa mengubah arahnya dan memulai serangan balik, mengetahui bahwa percepatan mendadak Monster itu akan membuatnya sulit untuk mengubah arah dalam sekejap. Namun, Michael tidak mengambil risiko itu.

Dia memanggil Taring Harimau untuk menjaga jarak aman dari Jaguar Permata dan mengalihkan perhatiannya. Fokus penuh Jaguar Permata tertuju pada Michael seperti yang diduga. Ia memperlambat gerakannya sekaligus untuk mengubah arahnya dan menyerang Michael. Akibatnya, ia diserang dengan ganas dari samping saat rasa sakit yang menyakitkan menyebar dari dadanya.

Jaguar Permata melupakan Tiara, dan bahwa ia berdiri tepat di belakang penghalang perlindungan. Tiara melesat maju ketika Michael bergerak ke samping kanan, menyadari bahwa Jaguar Permata hanya terfokus pada Tuannya. Memanfaatkan itu, dia menggunakan kekuatannya sepenuhnya, mencapai Jaguar Permata dalam sekejap, dan menyerang dengan sekuat tenaga.

Tombak perak menembus dada Jaguar Permata sebelum dipelintir dengan ganas dan ditarik keluar dalam satu gerakan halus. Sesaat kemudian, Tiara sudah mundur di balik penghalang perlindungan di mana Michael tiba beberapa saat setelahnya.

Dia memberinya senyum kecil sebelum mengambil kembali mayat yang dia kumpulkan sebelumnya.

"Aku punya cukup ruang. Kita bisa melanjutkan." katanya dengan nada santai, meskipun matanya sedikit bergetar melihat Jaguar Permata yang sekarat dengan menyedihkan.

Meskipun dia baik-baik saja berada di sekitar mayat, dan mengekstraknya dengan Ciri Jiwanya, pemandangan seseorang yang sekarat, apalagi membunuh seseorang, masih sulit untuk perutnya.

Namun, dia tahu bahwa dia harus menjadi lebih kuat untuk menjadi Tuan yang baik dan kuat. Ini tidak hanya melibatkan kekuatan fisiknya, tetapi juga kekuatan mentalnya.

'Aku harus menjadi lebih kuat!' dia berkata pada dirinya sendiri, menggertakkan giginya sambil menyaksikan kematian Jaguar Permata.

Bibir Tiara terbuka dan dia ingin mengatakan sesuatu tentang tindakan ceroboh Michael, tetapi dia menutup mulutnya hanya beberapa saat kemudian. Bukan berarti taktik Michael buruk. Dia jelas menghitung gerakan Jaguar Permata dan bertindak sesuai dengan itu. Bahkan tanpa campur tangannya, Michael pasti akan kembali ke dalam penghalang perlindungan sebelum Jaguar Permata mencapainya.

Pada saat itu, Jaguar Permata akan menjadi target mudah yang tidak mampu menghadapi serangan apa pun saat menghadapi bilah tajam Taring Harimau.

"Seperti yang Anda inginkan, Tuan. Mari kita lanjutkan!" dia menjawab setelah beberapa saat, masuk ke posisi bertarung untuk melanjutkan pertempuran melawan Monster Tingkat-1 yang tersisa.

Michael melesat keluar dari penghalang perlindungan untuk mengambil mayat Jaguar Permata dan menjadi umpan untuk monster yang tersisa. Persepsinya lebih tinggi daripada orang lain berkat Taring Harimau, dan Ciri Jiwa Mata Elang. Dia bisa bereaksi cukup cepat terhadap tindakan Monster Tingkat-1 bahkan jika dia belum cukup kuat untuk melawannya secara langsung. Dia bisa menghindari serangan dan melelahkan monster.

Sementara itu, Tiara bergerak cepat, menyerang monster setiap kali menemukan celah. Gerakannya cepat dan serangannya mematikan. Sebagai anggota Tigerfolk Silverfang yang terlatih, kelincahan dan fleksibilitasnya pasti luar biasa. Namun, itu tidak berarti Tiara bisa bertarung selaras dengan siapa saja.

Apakah itu berkat Ikatan Kesetiaan yang kokoh atau kecocokan alami mereka, Tiara dan Michael berhasil mengalahkan monster yang tersisa dalam waktu sepuluh menit dan mendapatkan keunggulan.

Mereka membunuh tujuh monster dalam dua puluh menit, dan mereka belum selesai dengan perburuan hari ini.

Beberapa jam kemudian, mereka kembali ke area terbuka. Tiara mengeluarkan total 30 mayat dari Rune Perangnya sementara Michael mengeluarkan dua mayat monster. Ruang penyimpanan Rune Perangnya berkembang pesat setelah dia secara aktif berpartisipasi dalam perburuan hampir tiga lusin Monster Tingkat Rendah-1.

Hal ini sangat membantu langkah keempat rencana yang ia buat beberapa waktu lalu.

'Lebih bermanfaat berburu dengan banyak orang. Aku bertanya-tanya seberapa efisien kita jika ada Fenrir,' pikir Michael, hanya untuk menggelengkan kepalanya dan mengabaikan pikiran itu. 'Aku sudah membunuhnya, jadi apa gunanya? Memikirkannya tidak akan mengubah apa pun!'

Waktu sudah malam dan kurang dari satu jam tersisa sebelum malam tiba. Namun, Michael belum menjarah mayat monster itu, melupakan untuk mengekstraknya guna membedah tubuh mereka secara menyeluruh dan menjaga bagian tubuh yang diperlukan.

Michael duduk beberapa meter dari api unggun yang digunakan Tiara untuk menyiapkan makan malam bagi semua orang, dan dia memulai ektraksi pada tiga puluh dua mayat monster.

Bahkan sampai makan malam siap, dia belum selesai, tetapi Michael bangkit dan berjalan menuju api unggun. Dia makan bersama yang lain dan mencoba mengenal bawahannya lebih baik. Hari keduanya di Hamparan Asal jauh lebih melelahkan dibandingkan dengan hari pertama, meskipun begitu Michael merasa lebih nyaman sekarang.

Pada hari pertama, ia memiliki firasat buruk, yang terbukti benar. Sekarang setelah Fenrir tiada, ia merasa jauh lebih tenang. Pemikiran untuk bisa tidur nyenyak tanpa khawatir tentang bahaya yang mungkin ada di dalam wilayahnya tidak lagi terasa asing. Dia sangat menantikannya sehingga dia bisa mengukur tindakan lain lebih baik dan mencegah kesalahan di masa depan.

"Tuan, kami belum menyelesaikan rumah pohon pertama, tetapi saya pikir pohon-pohon hutan hujan di area ini besar dan kokoh. Pohon terbesar dapat menampung tiga kompleks rumah pohon selama kita membangunnya dengan bahan kokoh yang telah Anda sediakan. Apakah itu baik-baik saja, atau sebaiknya kita menyebarkan kompleks rumah pohon terlebih dahulu?" Williams Heart bertanya setelah dia mengumpulkan semua keberaniannya untuk mengungkapkan apa yang ada di pikirannya.

Semua orang perlahan mulai terbuka kepada Michael sebagai Tuan mereka. Mereka masih ragu untuk mengungkapkan pendapat mereka karena Michael dan pelayan pribadinya sangat kuat melihat tumpukan besar mayat monster Tingkat-1 yang tergeletak tidak jauh dari api unggun. Jika mereka mengatakan sesuatu yang salah, tidak ada yang bisa membantu mereka. Mereka harus menghadapi amarah Tuan mereka dan mungkin bahkan disiksa. Hal itu yang ingin mereka hindari.

Namun, mereka juga bisa melihat bahwa Michael bukanlah seorang Tuan biasa. Setiap summon mengingat sebagian dari kehidupan mereka sebelum dipanggil, dan beberapa ingatan pasti terkait dengan para Tuan, baik itu rumor maupun sesuatu yang pernah mereka saksikan langsung.

"Bagaimana jika kalian membuat dua kompleks rumah pohon tunggal dan menguji kompleks rumah pohon tiga pohon setelahnya? Saya akan memanggil lebih banyak bawahan besok. Kalian dapat menyelesaikan dua kompleks rumah pohon tunggal saat itu," saran Michael, dan Williams mengangguk, tanpa mengatakan apa pun lagi.

Dia menepuk dadanya untuk menenangkan detak jantungnya yang liar sambil memuji dirinya sendiri dalam hati. Butuh keberanian besar untuk berbicara kepada Tuan mereka, tetapi dia tidak hanya melakukannya, Tuan bahkan menerima usulannya!

Setelah makan malam, semua orang kelelahan. Namun, tidak ada yang tidur sebelum Tuan mereka tidur. Mereka mengamati Tuan mereka yang terus membedah mayat-mayat monster satu per satu menggunakan Ciri Jiwanya yang ajaib. Semua orang ingin membantu, yang diambil Tiara sebagai kesempatan untuk memberikan perintah kepada mereka.

Tiara menginstruksikan para summon tentang di mana sebaiknya menyimpan bagian-bagian tubuh yang telah dibedah, apa yang harus dilakukan dengan botol-botol berisi darah, dan seterusnya.

Dalam waktu kurang dari dua jam, Michael menyelesaikan membedah mayat terakhir. Dia sangat lelah, tetapi senyum puas terpancar dari wajahnya hingga mencapai matanya.

Tingkat drop item yang dihasilkan oleh Kehendak Alam Asal jauh lebih tinggi daripada yang dia harapkan setelah Ekstraksi ditingkatkan, dan dia tidak sabar menantikan pagi hari berikutnya.

Hari ketiga hampir dimulai, dan persiapan untuk perjalanan pertamanya kembali ke rumah telah selesai.

Waktunya telah tiba untuk menunjukkan nilai sejati wilayah dan Ciri Jiwanya!