Daya Naik!

Para trainee terbangun dengan suara lagu sinyal yang menggelegar melalui speaker. Mereka bangkit dengan malas, rambut berantakan dan air liur kering di pipi mereka. Di antara trainee yang lelah itu berdiri sebuah kekuatan misterius.

Juni berdiri di tengah ruangan, mengenakan kaos neon jeruk dan masker kucing pink yang cerah.

Jisung berteriak ketika melihatnya, menyebabkan dua teman sekamar lainnya terjaga dari tempat tidur mereka.

"Ahh!" Hoon berteriak. "Apa yang kamu lakukan di sana?"

"Aku menunggu lagu ini selesai," kata Juni. Sebenarnya, dia mencoba mengingat nada-nada lagunya. Para trainee hanya mendengarnya sekali, jadi dia ingin belajar secepat mungkin agar bisa tidur nyenyak.

"Aku tidak percaya kamu memakai masker itu sepagi ini," gerutu Hoon, akhirnya bangun.

Jaeyong menjentikkan lidahnya dan memberinya sedikit tatapan tajam. Juni mencibir. Kesabarannya perlahan menipis untuk anak ini. Dari yang dia ingat, dia bahkan belum melakukan apa pun yang salah padanya! Juni akan memarahinya ketika layar Fu muncul di depannya.

[Misi sampingan lainnya telah terbuka! Kali ini, kamu bisa mendapatkan booster. Judulnya adalah Daya Naik! Dapatkan dorongan kekuatan atau motivasi setelah diaktifkan. Berguna untuk satu hari. Mempengaruhi jarak dekat.]

Juni mengernyit. Di mana dia akan menggunakan booster semacam ini? Sejujurnya lebih baik memberinya serangkaian misi lain karena yang sekarang terlalu sulit.

[Apakah kamu menerima misi sampingan ini atau tidak?]

'Tidak,' jawab Juni. Terakhir kali dia setuju, konsekuensinya adalah kemunduran keterampilan. Dia tidak melihat kebutuhan akan booster, jadi dia cepat-cepat menolaknya.

[Apakah kamu yakin? Konfirmasi untuk membatalkan misi sampingan. Misi sampingan tidak dapat dikembalikan setelah ditolak.]

Juni menghela napas panjang. Sekarang, dia merasa bingung. Hal terakhir yang dia inginkan adalah menyesal tidak mengambil misi semacam itu.

"Aduh, sial," Hoon menjentikkan lidahnya saat dia menabrak Juni. "Kenapa kamu berdiri di sana seperti orang bodoh? Pergilah, aneh," dia berbisik.

'Aku terima,' kata Juni cepat dalam pikirannya. Dia menyadari dia benar-benar mungkin membutuhkan booster Daya Naik ketika orang-orang menguji kesabarannya. Dia akan melawan saat itu juga!

[Pilihan bijak, host. Ini adalah misi kamu: Jadilah pembantu! Bantu tingkatkan keterampilan orang lain. Inspirasi tiga trainee agar mereka dapat meningkatkan keterampilan mereka satu poin. Batas waktu adalah 24 jam. Kegagalan menyelesaikan misi akan mengakibatkan pengurangan satu poin dari satu keterampilan. Timer kamu dimulai sekarang!]

Juni benar. Konsekuensinya sama. Meskipun dia lebih bersyukur karena batas waktunya adalah 24 jam.

Setelah menyetujui misi sampingan, Juni menyadari dia satu-satunya yang berada di dalam ruangan. Dia cepat-cepat memakai sepatunya dan berlari mengikuti lautan jeruk. Jeruk-jeruk kecil memasuki ruang latihan yang diperuntukkan bagi trainee tiga-bintang. Saat mereka masuk, mereka melihat Mentor Senjata menunggu mereka di dalam.

Beberapa trainee tiga-bintang langsung merasa takut. Juni memahami ketakutan mereka. Dia telah menonton musim-musim sebelumnya karena Mei Ling, dan Gun adalah mentor selama musim kedua. Dia dikenal sebagai mentor tari yang ketat selama masanya. Namun, pasti dia sudah berubah dalam rentang dua tahun, bukan?

"Bergerak lebih cepat!" kata Gun dengan suara tegas, membuat para trainee bertabrakan satu sama lain saat mereka mencoba mendapatkan tempat.

Nampaknya dia belum berubah sama sekali.

Para trainee berbaris dalam lima baris, dengan Juni tetap di barisan paling belakang. Dia tidak ingin menarik banyak perhatian karena dia tahu dia bukan penari yang baik.

Namun, itu hampir mustahil dengan masker pink yang cerah. Mata Gun secara alami tertuju padanya.

"Baiklah," Gun bertepuk tangan. "Kalian hanya punya waktu kurang dari tiga hari. Kamu akan menampilkan lagu ini lusa, jadi saya berharap kamu belajar dengan cepat," dia mengatur suasana. "Saya tidak akan ragu memanggil kamu jika kamu kurang dalam hal apa pun. Tiga-bintang seharusnya setidaknya memiliki dasar-dasar tari. Jika kamu tidak memilikinya, pertimbangkan untuk pergi ke nol-bintang sebagai gantinya."

Juni tidak bisa menahan rasa khawatir. Inilah tepatnya yang tidak dia inginkan. Dia tahu standar dan harapan hanya akan meningkat seiring naiknya tingkat bintang. Dia diatur untuk gagal karena dia hanya skor D- dalam tari dan tidak memiliki latar belakang teoretis dalam menari.

"Saya hanya akan menunjukkannya sekali," kata Gun. "Lalu, kita akan membahas gerakan satu per satu. Saya harap kalian semua dapat familiar dengan gerakan tersebut sampai siang. Ini adalah satu-satunya waktu kalian akan belajar tari, jadi pastikan untuk mendengarkan baik-baik."

Gun menghadap cermin dan memulai musik. Dia memulai dengan bait pertama. Itu relatif mudah. Tidak memerlukan banyak semangat, tetapi ada elemen elegan yang tertanam dalam gerakannya.

Terlihat mudah bagi mata amatir, tetapi Juni tahu bahwa dibutuhkan keterampilan untuk membuatnya terlihat bagus. Kemudian, keadaan hanya memburuk setelah itu. Bagian refren dipenuhi dengan gerakan akrobatik dan lompatan, menjadikannya hampir mustahil untuk bernyanyi sambil melakukan gerakan tersebut. Tenang selama bait kedua tetapi menjadi lebih sulit di jembatan. Penutup tari bahkan melibatkan pekerjaan lantai!

Apa yang dipikirkan Azure tentang para trainee? Apakah mereka robot sialan yang bisa mempelajari koreografi semacam itu dalam waktu kurang dari tiga hari?

Suasana di kelas-kelas berbeda-beda. Para lima-bintang tersenyum cerah, bersemangat untuk mempelajari koreografi baru. Para empat-bintang, juga, tersenyum bahagia ketika mentor vokal mereka meminta mereka bernyanyi satu per satu.

Mulai goyah di ruang tiga-bintang. Tentu saja, beberapa trainee masih bersemangat saat mereka menonton koreografi. Jisung hampir kencing sendiri dalam kegembiraan. Trainee seperti Jaeyong, di sisi lain, lebih serius dari sebelumnya.

Dia sudah mulai menghafal gerakan saat Gun menampilkannya. Para trainee di belakang, barisan Juni, tampaknya paling kurang percaya diri.

"Kasihan anak-anak itu," gumam Juni.

[Kamu seharusnya lebih khawatir tentang dirimu sendiri, host.]

'Diam, Fu.'

Bahkan tidak perlu menyebutkan para trainee bintang-nol dan bintang-dua. Mentor yang ditugaskan ke kelas mereka sudah ingin menyerah karena kurangnya antusiasme dan keterampilan para trainee.

"Sekarang," kata Gun setelah menyelesaikan rutinitas, hanya sedikit kehabisan napas. "Sekarang giliranmu. Aku berharap kamu setidaknya bisa mengikuti bagian refren."

"Ya, mentor," kata para trainee di barisan pertama. Juni mengernyit. Dia tidak tahu apa gerakan pertama sebenarnya.

"Trainee di barisan terakhir," Mentor Gun tiba-tiba berkata. "Saya hanya ingin melihat barisanmu berdiri."

Para trainee di barisan terakhir saling memandang dengan kebingungan.

"Barisan empat pertama, duduklah," dia menginstruksikan. "Mari kita monitor kemampuan belajar kalian. Barisan terakhir, kalian semua harus menari bagian refren."