Bintang Baru

"Aku tidak mengharapkan banyak darinya," kata Gun. "Bahkan jika dia menyanyi dengan baik, aku akan menurunkannya menjadi nol-bintang jika dia sama sekali tidak menari."

Hyerin mengangguk. "Itu adil. Bagaimana menurut kalian?"

Jihyun mengernyit. "Suaranya tidak untuk nol-bintang, loh. Itu bahkan bukan untuk dua-bintang. Dia melakukannya dengan baik saat mendemonstrasikan bagaimana vokal seharusnya selama kelas kita."

"Meskipun begitu," desak Gun. "Peserta pelatihan seharusnya serba bisa. Aku tidak berpikir dia siap bergabung dengan peserta pelatihan peringkat tinggi jika keterampilannya belum lengkap."

Jihyun mengangguk. "Kita lihat saja."

"Peserta pelatihan Juni, kamu bisa mulai."

Juni mengangguk dan berdiri di tengah. Dia menutup matanya dan menghela napas dalam. Musik dimainkan, dan dia mulai menggerakkan tubuhnya. Gun yakin Juni tidak meningkatkan keterampilan menarinya sama sekali. Baru satu hari, dan dia tidak banyak berusaha selama kelas mereka.

Namun, saat lagu berlanjut, matanya terbuka lebar karena terkejut ketika Juni mampu mengikuti musiknya. Gerakannya tidak luar biasa, tetapi dia sama sekali tidak buruk!

Apakah mungkin bagi seorang peserta pelatihan untuk berkembang begitu banyak dalam dua hari?

Menakutkan. Peserta pelatihan ini menakutkan.

Dia menyelesaikan bagian tarian pembukaan tanpa masalah. Sekarang, saatnya dia menyanyi.

Saat dia menyanyikan bait pertama, mentor dan peserta pelatihan menatapnya dengan terkejut.

Apakah ini benar-benar peserta pelatihan yang dipuji mentor Jihyun selama kelasnya?

Suaranya hilang—hanya seperti napas. Semua orang bisa tahu bahwa dia kehilangan suaranya.

Hoon menyeringai. Dia memastikan menyalakan AC sepenuh-penuhnya di ruangan agar Juni tidak bisa mendapatkan suaranya kembali saat reevaluasi. Tampaknya rencananya berhasil.

Ren dan Zeth berbisik satu sama lain.

"Sayang sekali. Aku tahu dia punya suara bagus," kata Zeth.

Ren mengangkat bahu. "Itu bagian kejam dari kehidupan. Para mentor harus menilainya berdasarkan apa yang mereka lihat sekarang."

Jisung hampir menangis! Dia tahu bahwa Juni bekerja keras untuk ini lebih dari siapa pun, tetapi dia menjadi korban nasib kejam. Jika saja dia tidak membiarkan Juni mengajar bagian reff lagu, lalu apakah suaranya akan baik-baik saja sekarang?

Lin Zhi, yang telah memperhatikannya sejak mereka berada di kelas yang sama, menyeringai saat melihatnya berjuang. Selalu menyenangkan melihat peserta pelatihan lain lebih kesulitan darinya. Dia merasa lebih baik karena baru saja dipromosikan menjadi empat bintang beberapa waktu lalu.

Jaeyong juga senang dengan pergantian peristiwa ini. Pada titik ini, dia masih berpikir bahwa Juni tidak menganggap kehidupan idola itu serius. Dia berpikir bahwa apa yang terjadi pada Juni adalah apa yang pantas dia dapatkan.

Para mentor saling memandang dengan kerutan di wajah mereka. Jihyun yang paling berkerut. Dia malu membanggakan keterampilan Juni, dan kemudian dia tampil seperti ini.

Lagu terus berlanjut, dan Juni berusaha sebaik mungkin. Namun, dengan suaranya yang serak, dia hanya bisa memperlihatkan penampilan yang terbatas.

'Ugh, aku hanya ingin ini berakhir.'

'Tenggorokanku sakit sekali.'

Itulah pikiran yang bergema di benaknya saat dia melanjutkan lagu. Sejak pagi ini, dia sudah mempersiapkan diri untuk kemungkinan terburuk karena suaranya belum juga kembali. Namun, karena dia telah mengasah keterampilan menarinya, dia memutuskan untuk tampil baik dalam aspek itu setidaknya.

Gun merapatkan bibirnya saat dia melihat Juni menari. Dia masih belum melakukan kesalahan pada titik ini, yang membuatnya terkesan. Namun, itu tidak berarti dia menyukainya! Dia masih tidak percaya bahwa seseorang seperti Juni seharusnya menjadi idola.

Lagu selesai, dan Juni berpose untuk akhir. Dia terengah-engah, dan keringat sudah membasahi rambutnya di bawah masker.

"Terima kasih, mentor," katanya dengan suara serak.

Dia disambut dengan keheningan, para juri hanya saling memandang satu sama lain.

Di ruangan trainee, ada reaksi yang berbeda-beda. Beberapa senang, terutama mereka yang tidak menyukai Juni dari awal. Yang lain tidak peduli, sementara yang lain merasa kasihan padanya.

Peserta pelatihan independen lainnya adalah yang paling terhibur. Namun, mereka tidak membuatnya terlalu kentara karena kamera merekam setiap gerakan mereka.

Para mentor mulai berdiskusi dengan tenang.

"Dia lebih baik dalam menari daripada yang aku kira," Hyerin memulai. "Tapi suaranya…."

Jihyun tersenyum malu-malu. "Maafkan saya, mentor. Memang benar dia melakukannya dengan baik selama kelas kita. Namun, tampaknya dia kehilangan suaranya."

"Bagaimana kita akan mengevaluasinya kemudian?" tanya Woo-jin. "Kita tidak bisa menilainya berdasarkan apa yang kamu dengar selama kelas, Jihyun."

"Saya mengerti."

Gun menghela napas. "Saya pikir lebih baik kita menempatkannya di level ini. Ya, dia menari sepanjang lagu. Tapi seperti yang saya katakan sebelumnya, peserta pelatihan idola seharusnya serba bisa, kan?"

Gun menunjukkan apa yang telah dia tulis.

"Tidakkah kamu pikir itu sedikit terlalu keras?" tanya Bone. "Peserta pelatihan di kelas ini sama sekali tidak memiliki dasar dari segalanya."

"Saya pikir itu hanya adil," jawab Minho. "Tidak ada yang bisa dievaluasi. Suaranya sama sekali tidak dapat didengar."

Bone menghela napas panjang. "Aku akan mengikuti suara mayoritas saja."

"Mari kita beri dia ini," kata Gun, ada sedikit kegembiraan yang mendidih di hatinya. Sejak Juni tidak menari di kelasnya, dia sudah merasa sedikit benci pada peserta pelatihan itu.

Para mentor lain mengangguk.

"Peserta pelatihan Juni," kata Jihyun, sedikit menyesal.

"Kamu mendapatkan nol bintang."