Booster untuk Pecundang

Juni merasa lebih lelah dari biasanya. Dia masuk ke kamar mereka yang digunakan bersama dan menjatuhkan dirinya di tempat tidur. Biasanya dia mandi dulu, tapi kali ini terlalu lelah untuk bangkit.

Tawa riang Hoon memenuhi ruangan. "Aku adalah pusat dari level tiga-bintang," dia menyombongkan diri. "Aku juga pemimpin. Bisa percaya? Aku benar-benar orang yang vital untuk grup kami."

"Kamu punya banyak tanggung jawab, kakak," kata Jisung dengan takjub. Anak ini benar-benar polos. Dia bahkan tidak menyadari bahwa Hoon hanya menyombongkan diri.

"Tentu saja," kata Hoon. "Level kami ingin menang. Jadi, hati-hati, saudara-saudara. Meski kalian punya lebih banyak uang daripada kami, kami bisa mengalahkan kalian."

Jisung dan Jaeyong tertawa kecil.

"Aku tidak akan membiarkanmu," canda Jaeyong. "Bagaimana dengan di empat-bintang, kakak?"

Dia bertanya pada Jisung dengan pertanyaan polos. Namun, Jaeyong memiliki tujuan tersembunyi untuk mengetahui status mereka saat ini. Kemudian, dia akan tahu apa yang harus ditingkatkan dalam penampilan lima-bintang.

"Aku mencoba menjadi pusat di empat bintang, tapi Kak Lin Zhi lebih cocok," katanya dengan malu-malu. "Dia tampaknya lebih menginginkan posisi itu daripada yang lain juga."

Juni ingin tertawa terbahak-bahak. Anak itu mungkin memanipulasi beberapa pelatih agar memberinya bagian pusat. Lin Zhi benar-benar tidak sebagus Jisung atau Steel.

"Kami juga telah mulai mempersiapkan efek panggung dan kostum kami. Cukup menyenangkan melakukan semua itu."

"Kostum apa yang akan kalian pakai?" tanya Hoon.

Jisung tertawa kecil dan menyenggol bahunya. "Tentu aku tidak akan memberitahu, kau harus melihatnya pada hari penampilan."

Hoon cemberut dan menyilangkan tangannya di depan dada.

"Bagaimana denganmu, senior?" tanya Jisung. "Apakah semuanya berjalan lancar dengan lima bintang?"

"Tentu saja!" Hoon menjawab untuk Jaeyong. "Mereka punya anggaran tak terbatas. Mereka pasti bersuka ria di level mereka."

"Ya, anggaran tidak jadi masalah sama sekali," kata Jaeyong. "Tapi kami belum memutuskan siapa yang akan menjadi pusat. Setiap orang sepertinya ingin melakukannya."

"Oh, itu wajar. Ada banyak saudara hebat di lima-bintang," kata Jisung.

"Bagaimana denganmu, Juni?" Jisung tiba-tiba bertanya. Juni bisa merasakan pandangan mereka meskipun wajahnya tertanam di bantal.

Dia menghela nafas, tidak berusaha mengangkat wajahnya. "Aku bahkan tidak mau membicarakannya."

***

Itu hari lain, dan Juni sendirian di ruang latihan. Mereka telah sepakat untuk mulai berlatih pukul 10 AM, tetapi pelatih baru mulai datang 30 menit kemudian.

Juni sudah cukup. Mereka tidak bisa terus seperti ini. Pada titik ini, dia tidak akan bisa debut.

Dia bertepuk tangan, membuat pelatih yang patah semangat melihat ke arahnya.

"Baiklah. Sudah saatnya kita berbicara tentang panggung kita. Kita bisa membeli kostum kita dengan 500 dolar setidaknya. Pencahayaan panggung default sudah dibangun, jadi itu tidak akan menjadi masalah. Kita hanya perlu menunjukkan penampilan yang baik kepada para mentor dan cahaya-bintang," katanya. Orang yang memvoting bintang yang sedang naik daun disebut cahaya-bintang.

"Apa gunanya?" Jangmoon mengeluh. "Lima-bintang akan menang bagaimanapun. Para pelatih di sana berbakat secara alami dan sudah memiliki penggemar. Siapa yang akan menonton video sekelompok pelatih yang tidak berbakat?"

Juni menghela nafas, berusaha sebaik mungkin untuk tetap sabar. "Kalau begitu, mari kita tentukan pusatnya," katanya, berharap mereka akan bekerja sama kali ini.

"Kau saja yang melakukannya," kata C-Jay. "Kau satu-satunya yang punya pengalaman di tiga-bintang. Dan kau tampaknya paling bersemangat di antara kita semua."

"Kakak Juni pasti bagus," kata Chany. "Kau satu-satunya yang bisa mencapai nada tinggi. Itu kalau suaramu sudah baik-baik saja."

Eli tertawa kecil. "Ya, kau yang melakukannya. Mungkin kita akan mendapatkan beberapa tontonan dari masker kucing pink-mu," candanya. Para pelatih tertawa terbahak-bahak dan berseru setuju.

"Itu akan lucu sekali!" teriak C-Jay. "Bayangkan saja, seekor kucing menjadi pusat penampilannya."

Mereka tertawa sekali lagi.

Mereka menganggapnya sebagai lelucon.

Namun, Juni mendapati dirinya merenungkan pernyataan Eli.

Jenius!

Jika mereka tidak dapat menang melalui popularitas, mereka mungkin dapat menang melalui cara lain.

Hanya tiga jenis video yang menjadi populer selama acara bertahan hidup idola ini:

1. Idola yang tampan. Akan jadi bonus kalau mereka berbakat, tapi pada akhirnya mereka harus tampan.

2. Idola yang menyedihkan dengan latar belakang cerita yang menyentuh. Momen yang mengharukan selalu mendapatkan perhatian media. Mei Ling sendiri menjadi korban tren ini. Dia menangis tanpa henti saat mengetahui ada seorang pelatih yang telah berlatih lebih dari 3 tahun dengan keluarganya tidak menyetujui impian mereka. Cukup ironis karena masa lalu saudara-saudara juga bisa dianggap menyedihkan. Tubuh ini, Choi Joon-ho, juga cukup menyedihkan. Jika dia melihat sekarang, dia pasti akan pecah dalam tangis jika Joon-ho yang sebenarnya ikut.

3. Momen lucu. Jika seseorang beruntung, ini akan menjadi hit terbesar di semua kategori. Orang biasa yang tidak menggemari industri idola mungkin bahkan akan menonton jika momennya terlalu lucu atau konyol.

Juni sudah punya ide dalam pikirannya. Namun, dia membutuhkan pelatih nol-bintang untuk bekerja sama agar rencananya bisa terlaksana.

Kalau saja dia punya sesuatu untuk meningkatkan semangat mereka...meskipun hanya sementara.

Ah, Eureka!

Juni bangkit dan berjalan mondar-mandir, mengejutkan sebagian besar pelatih.

"Pukul berapa kita syuting besok?" tanyanya.

"10 AM," jawab Mike. "Kita akan menjadi yang pertama tampil karena grup lain mungkin memiliki panggung yang cukup megah. Kenapa?"

Juni melirik jam dinding dan tersenyum sinis.

11:11 AM.

Sempurna.

"Fu, siapkan booster Daya Naik!"

[Booster Daya Naik! sedang disiapkan.]