Teh Dia

Juni menghela nafas frustrasi saat dia mengunyah permen karet di bawah maskernya. Dia sudah masuk ke bungkus kedua Permen BenBen. Dia telah kecanduan sejak membelinya minggu lalu.

Namun, dia bahkan tidak tumbuh sejengkal pun! Anak-anak kecil itu bilang bisa membuat orang tumbuh hanya dalam sehari.

Benar-benar penipuan.

Semuanya kacau.

Permen itu kacau (meskipun rasanya enak sekali).

Nyanyian mereka kacau.

Tarian mereka kacau.

Seluruh penampilannya kacau!

Dan nyanyian Eli yang terus-menerus terdengar seperti kambing adalah yang paling kacau dari semuanya!

Dan untuk membuat segalanya lebih buruk, orang-orang ini bahkan tidak mau mendengarkan! Jika Juni bisa menggunakan kekerasan seperti yang dilakukannya di gang, dia mungkin bisa membuat mereka mengikuti. Namun ini adalah acara idola survival, dan Juni yakin dia akan dikeluarkan jika kekerasan jenis apa pun diterapkan.

"Apakah kalian bisa mendengarkan sebentar?" Juni bertanya, menyilangkan tangannya di depan dada.

Namun, rekan timnya tetap keras kepala. Hoon dan Bin terus mengasah rutinitas tari secara terpisah. Minx sibuk mempelajari bait rapnya. C-Jay dan Jangmoon sibuk bermain-main, dan Eli masih mencoba menyanyikan bagian Juni.

"Guys," Juni berkata, suaranya lebih keras kali ini. "Kita perlu membicarakan apa yang bisa kita tingkatkan dalam penampilan kita."

"Bisakah kamu diam?" Hoon menyergah. "Aku sedang mencoba menciptakan koreografi baru ini."

Juni menggigit bibirnya dalam frustrasi.

Dia melihat rekan-rekannya, dan tampaknya mereka tidak peduli sama sekali dengan penampilan mereka.

Juni ingin mencabut rambutnya tetapi memutuskan untuk keluar untuk menenangkan diri sementara waktu. Dia duduk di area lounge dan bersandar pada dinding.

[Sebuah misi sampingan terbuka: Misi sampingan ini berjudul: Lead the Way! Tambahkan aspek KEPEMIMPINAN di bawah jendela status keterampilan. Jadilah lebih empati dan pimpin tim menuju kemenangan! Tingkat mulai: C. Apakah Anda ingin menerima misi sampingan ini?]

Juni menatap pop-up baru itu dengan mata terbuka lebar.

Inilah yang dia butuhkan!

Fu tidak sepadan seperti yang dia pikirkan.

'Saya terima,'

[Baiklah. Berikut adalah misi Anda: Beri kenyamanan kepada seseorang. Latih keterampilan kepemimpinan Anda dan hibur seseorang hingga mereka merasa lebih baik. Batas waktu misi: 3 jam. Kegagalan menyelesaikan misi sampingan dapat menyebabkan penurunan keterampilan. Semoga berhasil!]

'Tiga jam?'

Sebelum Juni bisa memikirkan di mana dia bisa menemukan seseorang untuk dihibur, dia tiba-tiba mendengar suara isak dari balik dinding. Dia mengernyitkan dahi dan mengintip sumber suara tersebut.

Dia melihat Akira duduk di salah satu bangku, tampak sedih.

Juni menyeringai. Tampaknya dia tidak perlu mencari jauh-jauh bagaimanapun juga.

Juni berjalan hati-hati ke anggota Jepang RAVEN, duduk di sampingnya dengan tenang.

Akira mengangkat kepalanya, air mata terlihat di matanya. "Apa yang kamu lakukan di sini?" tanyanya.

"Apa kamu baik-baik saja?" Juni bertanya, menggaruk belakang kepalanya.

Sekarang saat dia memikirkan itu, dia tidak terlalu pandai menghibur orang lain bagaimanapun juga.

Satu-satunya orang yang pernah dia hibur dalam hidupnya adalah adiknya—dan itu saat grup favoritnya bubar, termasuk RAVEN.

"Menurutmu bagaimana?" Akira bertanya. "Tim kita berantakan."

"Beritahu aku," Juni menghela nafas, bersandar pada kursi.

Akira menatapnya tajam. "Apa yang kamu tahu?" dia bertanya. "Kamu bahkan tidak menanggapi kompetisi ini dengan serius dengan topeng cerahmu dan kepribadianmu yang santai. Namun, ini berbeda untukku. Ini adalah kesempatan terakhirku untuk debut."

"Apakah semua anggota RAVEN berpikir seperti itu?" Juni bertanya. "Kenapa kalian semua berasumsi bahwa aku tidak menanggapi ini dengan serius?"

Akira menatapnya dengan alis terangkat.

"Lihat topeng kucingmu! Siapa di dunia ini yang memakainya untuk sebuah kompetisi?"

"Aku punya alasan sendiri," Juni menjelaskan. "Dan aku punya alasan sendiri untuk ikut dalam kompetisi ini juga."

Mei Ling.

"Kami berdua mungkin memiliki alasan yang berbeda untuk bertahan di sini, dan aku yakin sulit untuk mengambil bagian dalam acara idola survival saat kamu sudah merasakan bagaimana rasanya menjadi idola sekali. Kamu pasti telah melalui banyak hal untuk mencapai impianmu, tetapi rasanya seperti kamu kembali ke titik awal," Juni berkata, pikirannya berkutat pada pikiran tentang adiknya.

"Kamu melakukan begitu banyak untuk melindungi hal-hal yang kamu cintai, tetapi pada akhirnya itu terasa sia-sia—semua kerja keras, pengorbanan, dan menjilat yang telah kamu lakukan semuanya hilang. Tapi tidak ada yang bisa kita lakukan selain menghadapi apa pun yang disodorkan pada kita. Karena dengan cara ini, kita juga melindungi apa yang kita cintai. Dalam kasusmu—itu adalah impianmu."

Dan dalam kasus Juni, itu adalah adiknya.

Akira menatapnya dengan ekspresi yang tidak bisa dibaca.

Juni berdehem dan mengalihkan pandangannya. Dia belum pernah mengucapkan pernyataan panjang seperti itu sejak lama, jadi dia merasa canggung.

Akira merasa seperti Juni adalah orang yang benar-benar berbeda saat itu juga. Dia pernah berbicara dengan Jaeyong tentang Juni, dan Jaeyong selalu memberitahunya bahwa dia adalah pria biasa yang hanya ingin menjadi idola untuk bersenang-senang.

Tetapi mendengarkannya sekarang, tampaknya Juni sebenarnya adalah pria yang layak.

"Maaf," Akira bergumam. "Aku hanya frustrasi, kurasa," dia berkata dengan jujur.

"Jaeyong dan Evan berada di tim yang sama, tetapi aku terjebak di tim yang pasti akan kalah," dia melanjutkan.

*Dalam Bahasa Jepang* "Mereka sekelompok idiot," Akira berkata dalam bahasa ibunya.

Juni tertawa. "Memang," dia menjawab dalam Bahasa Jepang juga.

Akira menatapnya dengan mata terbuka lebar. "Kamu tahu cara berbicara bahasa Jepang?"

Juni mengangkat bahu. Dia mahir dalam bahasa itu karena dia sering melakukan negosiasi dengan gang Jepang juga. Dia jelas tidak sebaik Akira dalam hal itu.

"Bisa dibilang begitu," Juni berkata, masih berbicara dalam bahasa asing itu.

"Oh, astaga! Aku sudah mencari seseorang untuk berbicara dengan bahasa saya. Jadi, apakah kamu keturunan Jepang?"

"Tidak," Juni menggelengkan kepalanya. "Kebetulan saja belajar."

"Itu keren sekali," Akira berkata dengan mata cerah, tampak lebih baik.

[Selamat, host! Kamu telah menyelesaikan misi sampingan. Sekarang kamu memiliki aspek KEPEMIMPINAN pada jendela statusmu. Tingkat saat ini: C]

Juni tersenyum di balik maskernya.

"Mari kembali ke ruang latihan. Kurasa saatnya aku menanamkan akal sehat ke otak mereka."

Akira mengangguk dan ikut bangkit. "Aku akan membantumu, temanku."

Keduanya berjalan kembali ke ruang latihan, tetapi Juni berhenti ketika menyadari bahwa Akira bisa membantunya dengan sesuatu yang lain juga.

"Hei," Juni berkata, memegang lengannya.

"Ya, saudara?"

"Apakah kamu keberatan memberiku tanda tanganmu?"

[Misi Selesai: Dapatkan tanda tangan dari orang terkenal/selebriti. Silakan pilih aspek untuk ditingkatkan.]

'Tari.'

[Tari + 1. Tingkat saat ini: C-]