Paris (4)

Leonel verbarg seinen zitternden linken Arm an seiner Seite und drückte ihn fest an seinen Körper, um dessen seltsame Bewegung weniger auffällig zu machen.

Nachdem er seine Kraft gewaltsam stimuliert hatte, nutzten die Machtketten, die sich von der Kraftkunst an seiner Hand schlängelten, die Gelegenheit zum Gegenschlag. Am Ende musste Leonel sie gewaltsam unterdrücken, aber das Ergebnis war eine Erschöpfung, die sogar noch stärker war als in der Vergangenheit.

Aina wusste es nicht, aber Leonel hatte in den letzten Tagen nicht einmal schlafen können. Wenn er die Unterdrückung auch nur für einen Moment aufhörte, würde er leiden. Glücklicherweise konnte er in einen meditativen Zustand eintreten, der seinem Geist Ruhe erlaubte, während er wachsam blieb, sonst hätte er jetzt vielleicht nicht einmal mehr stehen können.

Dies war der wahre Grund, warum Leonel so selbstbewusst seinen Speer auf Reimond und die anderen richtete. Er war kein Kampfbesessener, diese Worte waren definitiv nicht seine Art. Aber er hatte keine Wahl, er musste sein Bestes tun, um seine momentane Schwäche zu verbergen. Und es schien zu funktionieren.

Der Druck, den Leonel ausstrahlte, zusammen mit dem Gebrüll der anstürmenden Franzosen, ließ die Engländer in Reimonds Rücken spüren, dass sie wirklich am Ende sein könnten.

Auf der einen Seite war Aina, die Ritter, die die engen Wendeltreppen hinabstiegen, mit einem einzigen Schwung ihrer Axt tötete. Vor ihnen war Leonel, dessen Haar wild umherwirbelte, während sein Schwung zunahm. Und in ihrem Rücken überquerten tausende Franzosen das Niemandsland, das sie zum Schutz der Burg geschaffen hatten.

Selbst für Reimond war es wirklich unmöglich, einen Ausweg aus dieser Situation zu finden. Der Plan war nicht einmal zu einem Zehntel vollendet.

Sein ruhiger Gesichtsausdruck flackerte mehrmals, durchlief einen Marathon an Emotionen. Am Ende verzerrte sich seine Miene zu Wut.

Wer waren diese beiden? Sie hatten so lange und so sorgfältig geplant, Jahre ihres Lebens für dieses Ziel geopfert. Und jetzt sollte es einfach so enden? Wie könnte er das zulassen?

Nach einem tiefen Atemzug beruhigte er sich. Kaum ein paar Sekunden waren vergangen, seit Leonel die Zugbrücke hatte fallen lassen. Es war noch nicht vorbei, es gab noch Zeit, das Blatt zu wenden. Nein, vielleicht war dies sogar ein besseres Ergebnis für den ursprünglichen Plan.

In diesem Moment blitzten Gravuren am Boden auf, die Leonel nicht bemerkt hatte, und die Gruppe von 11 verschwand.

Leonels Blick fiel nur für einen Moment auf die Gravuren, bevor er verstand. Kraftkunst. Eine Teleportations-Kraftkunst. Kein Wunder, dass sie einfach hier erscheinen konnten, bevor Leonel die Treppen hinuntergestiegen war.

'Ist der Mann mit der Kraftkunst-Fähigkeit unter ihnen?' dachte Leonel bei sich.

Plötzlich spürte Leonel eine Hand, die seinen zitternden linken Arm packte. Er blickte nach unten und sah Aina, die ihn mit einer Mischung aus Sorge und Wut ansah.

"Was verheimlichst du vor mir?"

Leonel öffnete den Mund um zu antworten, aber er wusste wirklich nicht, was er sagen sollte. Er hatte nur gewollt, dass die Ketten so schnell wie möglich verschwinden. Je länger er brauchte, desto mehr Franzosen würden sterben. Aber er hatte nicht erwartet, dass der Rückschlag so schlimm sein würde.

Glücklicherweise musste er Ainas fragende Blicke nicht länger ertragen, da die erste Gruppe Franzosen begann, den Burggraben zu überqueren. Leonel nutzte diese Gelegenheit, um zu den inneren Toren zu schauen.

Mit einem tiefen Atemzug konnte er Aina nur mit einem flehenden Ausdruck ansehen, als ob er sie bitten würde, nichts mehr zu sagen.

Aina schlug Leonels Arm wütend nach unten und starrte ihn an, als wolle sie ihn allein mit ihren Augen bei lebendigem Leibe kochen. Dann drehte sie sich in einem Anfall von Wut um, ihre Axt leuchtete in einem gewaltigen roten Glühen auf.

Sie ließ all ihre Emotionen am Tor aus, zerteilte es sauber in zwei Hälften und trat dessen unteren Teil mit einem windheulenden Tritt weg.

Die Türen wurden weggeschleudert und nahmen dabei die Reihe von Bogenschützen mit, die auf der anderen Seite gewartet hatten, um ein weiteres blutiges Gemetzel zu beginnen.

Leonels Lippe zuckte. Er musste sich wirklich daran erinnern, diese Frau nicht mehr wütend zu machen.

Plötzlich änderte sich sein Gesichtsausdruck.

Leonel stampfte mit dem Fuß hart auf den Boden, stürmte mit aller Kraft vorwärts und erschien an Ainas Seite.

Er packte ihre Taille und hob seinen zitternden linken Arm, um mit seinem sich schnell ausdehnenden Schild zu blocken.

Die beiden wurden nach hinten geschleudert und rutschten auf ihren Füßen fast bis zu dem Punkt, wo sie mit der französischen Vorhut zusammengestoßen wären.

Die Machtketten hatten den Moment genutzt, um sich weiter seinen Arm hinaufzuschlängeln, was ihn fast die Kontrolle darüber verlieren ließ. Wäre das passiert, wollte er nicht einmal an die Konsequenzen denken.

Leonel wandte seinen verengten Blick zu Nigelle, der langsam seinen Bogen auf der anderen Seite der inneren Tore senkte, und dann einen ernsten Blick auf seinen nun stark verbeulten Schild.

Die ganze Zeit über hatte niemand auch nur einen einzigen Kratzer darauf hinterlassen können. Aber jetzt war er so verformt, dass seine Form fast seinen Arm gebrochen hätte. Ein bisschen mehr und es hätte wirklich passieren können.

Dieser Pfeil war wirklich zu schnell und zu kraftvoll gewesen. Wäre seine Fähigkeit nicht besser geworden und hätte seine Sinne ein noch nie dagewesenes Niveau erreicht, wäre er vielleicht zu spät gewesen.

In diesem Moment spürte Leonel ein Bündel rasender Kraft an seiner Seite. Er blickte schockiert zu Aina, die kurz davor schien, vor Wut zu explodieren.

"Aina!"

Aina wurde aus ihrem Berserkerzustand gerissen. Die Kombination aus Leonels Problemen und der Nahtoderfahrung hätte sie fast wieder den Verstand verlieren lassen, aber glücklicherweise hatte Leonel sie diesmal rechtzeitig erwischt.

Leonel blickte zurück zu Nigelle, eine tiefe Falte bildete sich auf seiner Stirn. Die Situation hatte sich erneut geändert.

Reimond und seine zehn Ritter waren erschienen, gefolgt von einer Frau, die eine goldene Maske trug und ihre eigenen Ritter bei sich hatte. Jeder der Ritter der Frau trug Helme, die nichts außer den Schlitzen ihrer Augen zeigten.

Engländer strömten kontinuierlich von allen Seiten herbei und bildeten eine Verteidigungslinie, um den Zugang zu den inneren Toren zu blockieren. Es dauerte nicht lange, bis ihre Zahl in die Hunderte ging.

Leonels Blick jedoch verließ die Frau mit der goldenen Maske nicht. Obwohl die Stange, die sie in der Hand hielt, keine Flagge mehr trug, war Leonel kein Narr. Diese Frau war offensichtlich Joan.

Die anstürmenden Franzosen organisierten sich, als ob es eine stillschweigende Vereinbarung gäbe, langsam hinter Leonel und Aina.

Leonel zügelte das Zittern seines linken Arms. Endlich fühlte er, dass er seine Kraft wieder nutzen konnte, ohne eine Marionette dieser mysteriösen Person zu werden.

Da Joan fest auf der Seite des Feindes stand, gab es wirklich nichts mehr zu sagen. Leonel wollte keine Worte an so eine Person verschwenden. Er wollte nur fragen, was der Zweck von all dem war. Es schien überhaupt keinen zusammenhängenden Sinn zu ergeben.

Was war der Sinn dieser Schlacht? Warum überhaupt auf der Seite der Franzosen kämpfen, wenn ihr Ziel war zu verlieren? Und an diesem Punkt, warum kümmerte sie sich überhaupt noch darum, ihre Identität zu verbergen?

Leonel schloss die Augen und schüttelte den Kopf, ließ Aina los. Nichts davon spielte mehr eine Rolle. Heute würde das Ende von Joans Legende sein.

"Aina."

Aina schnippte mit ihrer Handfläche nach oben und ließ eine perfekt quadratische Holzplanke erscheinen. Sie nutzte dieselbe Krafttechnik, die ihr half, ihre massive Axt schweben zu lassen, um sie in der Luft schweben zu lassen.

Leonels Blick blitzte ernst auf, als sein Speer nach vorne schnellte. Im Bruchteil eines Augenblicks erschien eine komplizierte Rune mit weichen Kanten, die an niedrige Meereswellen erinnerte, auf dem Holz.

Mit einem letzten Stoß von Leonels Speer schoss die Holzplanke durch die zerschnittenen inneren Tore.

Zunächst schien es, als würde nichts passieren. Es war nur ein gewöhnliches Stück Holz, das durch die Luft flog.

Allerdings begann dann die Temperatur zu steigen. Einen Moment später brach die Holzplanke in ein Feuer aus, das durch die Linien der Rune raste. Und im nächsten Augenblick kollabierte sie, bevor sie sich gewaltsam zu einem Feuerball von etwas mehr als einem Meter Durchmesser ausdehnte.

Nigelle, Reimond und Joans Augen weiteten sich vor Entsetzen.