Chapitre 1 Une vie comme la mort

Le soleil se levait lentement dans la province de Guangdong en Chine.

Dans un complexe d'appartements abandonnés programmés pour la démolition, une alarme sonnait à 6h00 du matin.

Le bruit venait d'un appartement presque en ruine, une porte que l'on ne pouvait pas fermer correctement peu importe la force avec laquelle on poussait, avec une chaise placée derrière à un angle de 45 degrés faisant office de verrou pour la porte.

L'appartement était de taille moyenne, environ 80 m², mais il était presque vide à l'intérieur. Un matelas était posé au milieu du salon avec une petite table sur laquelle se trouvait un réveil. Sur le côté de la pièce se trouvaient 10 grosses bouteilles d'eau ainsi que quelques paquets de nouilles instantanées.

Un corps pouvait être vu se déplacer de façon hésitante sous la couverture qui couvrait le matelas, atteignant le réveil sur la table.

''Ouf'' grogna la personne après avoir tapé sur le réveil une fois.

Un corps décharné se révéla sous la couverture alors qu'il se levait lentement du lit.

Un jeune homme apparemment âgé de 16 ou 17 ans se leva du matelas pour se diriger vers la salle de bain. L'eau avait été coupée depuis que l'appartement était abandonné, donc le jeune homme ne pouvait même pas prendre de douche. Il attrapa une bouteille d'eau à moitié vide de la table avec le réveil, et l'utilisa avec sa brosse à dents pour se brosser les dents, et quand il eut terminé, il avala le reste de l'eau de la bouteille. Ensuite, il attrapa ses vêtements de travail sur la table et les enfila en quittant l'appartement.

C'était environ à 20 minutes à pied du complexe d'appartements jusqu'à ce qu'il atteigne un immense chantier de construction avec de nombreux panneaux d'avertissement : ''Danger'' et ''Travaux en cours''.

Aussitôt qu'il se dirigea vers un bâtiment de huit étages à moitié terminé, le jeune homme entendit une voix derrière lui crier ''hé Rock''.

''Bonjour oncle'' dit Rock en regardant l'homme de 45 ans qui les rattrapait d'un pas alerte.

Bien sûr, Rock n'était pas le vrai nom du garçon, mais un surnom donné par les personnes travaillant sur le chantier avec lui. Une description précise de son caractère, car il n'avait pas l'habitude de beaucoup parler.

Rock n'avait pas de vrai nom de la part de ses parents... ou de parents tout court. Il était un orphelin qui avait grandi dans une maison partagée par le gouvernement pour d'autres enfants orphelins comme lui. Le gouvernement envoyait de la nourriture à ces maisons une fois par semaine, mais ce n'était pas du tout suffisant pour que les enfants puissent se nourrir. Tous les orphelinats à proximité étaient également pleins, c'est pourquoi le gouvernement avait créé ces maisons en premier lieu, mais beaucoup d'enfants mouraient encore de faim ou de maladie sans qu'aucun adulte ne s'occupe d'eux. Rock y a vécu jusqu'à ses 12 ans. Il pouvait encore se battre avec les autres enfants pour la nourriture, mais même alors, cela ne suffisait pas à apaiser sa faim, le forçant finalement à partir.

Il a fréquenté un collège public non loin de la maison où il vivait. C'était l'école le matin et le travail de construction l'après-midi.

La plupart du temps, les superviseurs des chantiers ne permettaient pas aux enfants de travailler, considérant que c'était illégal. Cependant, en raison des bas salaires proposés et du risque élevé du travail, peu de gens choisissaient de travailler sur ces chantiers à la fin de la journée, et comme la faible main-d'œuvre équivalait à une production lente, le chef de chantier acceptait même un enfant comme Rock aux bras et jambes maigres et lui permettait de travailler là-bas... pour une somme dérisoire en tant que salaire bien sûr !

Rock n'était pas insatisfait, considérant qu'il aurait enfin assez d'argent pour se nourrir au moins, même si cette nourriture consistait principalement en nouilles instantanées !

Cette situation a continué jusqu'à ce que Rock obtienne son diplôme de lycée, mais même après cela, il n'a jamais cessé de travailler sur ces chantiers puisqu'il s'agissait de sa seule source de revenu.

Ce serait mentir de dire qu'il ne ressentait pas le moindre ressentiment à propos de cela, bien sûr. Bien que travailler sur ces chantiers sans aucune mesure de sécurité appropriée, et tout ça pour une somme dérisoire, était déjà devenu normal pour lui, il espérait toujours profondément que sa chance changerait un jour et que sa vie prendrait un tournant meilleur.

Depuis un demi-an que Rock travaillait sur ce chantier spécifique, cet ''oncle'' avait pris soin de lui de nombreuses fois, soit en partageant sa nourriture ou ses boissons avec lui, soit en lui donnant un coup de main pendant les heures de travail.

Inutile de dire que Rock se sentait extrêmement reconnaissant envers l'homme et l'aidait également quand il le pouvait. Bien que les aspects techniques du travail soient les spécialités de l'''oncle'', Rock était plus qu'heureux de porter plus de matériaux de construction de temps à autre et de laisser l'homme reprendre son souffle.

''Haa, gamin... Je savais que tu n'avais pas emporté ton petit-déjeuner avec toi à nouveau. Comment comptes-tu passer la journée avec ce corps maigre, hein ? Tu as de la chance que ma femme m'ait donné en plus aujourd'hui ! '' Aussitôt qu'il eut fini sa phrase, l'homme attrapa un sac en plastique qu'il avait apporté avec lui et en sortit 2 grandes bouteilles d'eau ainsi que 2 sandwiches et 4 boulettes de riz. Il les partagea en 2 portions et en tendit une à Rock.

L'homme savait que Rock n'était pas du genre à accepter la charité, alors il ajouta avec ce qui semblait être un sourire sévère : ''Hé gamin, on doit manger avant de commencer à travailler, et tu dois aussi prendre soin de moi. Ce travail n'est pas facile et un vieil homme comme moi ne peut pas le faire seul non plus ! Alors, mange.''

Rock ne répondit toujours pas, jusqu'à ce que l'homme pousse un soupir résigné et ajoute : ''Tu peux m'inviter à boire quand tu auras ton salaire, d'accord, gamin ? Mangeons ! Je ne veux pas que cela refroidisse !'' Puis, sans même regarder à nouveau Rock, l'homme commença à dévorer sa portion de nourriture.

Rock ne dit rien mais il commença aussi à manger, gardant le geste de l'homme profondément dans son cœur une fois de plus. Cet homme d'âge moyen et sa femme étaient les seules personnes qui lui avaient jamais montré une quelconque forme de gentillesse en 20 ans de vie, et Rock ne l'oublierait jamais !

Après qu'ils aient terminé leur nourriture, tous deux commencèrent alors leur travail quotidien. Cependant... ils ne se doutaient pas que ce serait le dernier jour de la vie de Rock.