Pertemuan [1]

Sejak mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya, Damien merasakan sedikit ketidakselarasan antara pikirannya dan gerakannya. Selain masalah ini, penguasaan pedangnya sangat tertinggal dibandingkan dengan perbaikan lainnya.

Dia juga belum pernah menciptakan keterampilan nyata untuk petirnya, hanya menggunakannya secara tidak sadar dalam keadaan liar. Sekarang waktunya baginya untuk mencerna hasil yang telah diperoleh dan memperluasnya lebih jauh.

Damien keluar dari pondoknya dan meregangkan tubuhnya. 'Kalau saja aku bisa memiliki montase pelatihan atau semacamnya. Rasanya waktu akan berlalu lebih mudah dengan cara itu. Sayangnya ini bukan anime jadi aku harus bekerja keras untuk hasilku.'

Meskipun dia mengeluh tentang takdirnya yang sial sebagai manusia nyata, dia melepas pedangnya dari punggungnya untuk pertama kalinya dalam waktu yang terasa seperti berbulan-bulan. 'Aku harus menyempurnakan bentuk pedangku dan mungkin mencoba menciptakan seni karena aku akan terjebak di sini untuk sementara waktu.'

'Aku juga tidak tahu apakah sesuatu seperti aura pedang benar-benar ada karena belum pernah ditemukan di Bumi. Mungkin itu sesuatu yang bisa aku dapatkan dengan latihan yang cukup. Karena aku memiliki afinitas spasial, ini adalah persyaratan dasar untuk memiliki tebasan dimensional dalam bentuk apa pun.'

Sambil berpikir tanpa tujuan, Damien mulai mengayunkan pedangnya. Dia terutama harus fokus pada keseimbangan, karena dia tidak memiliki lengan kiri.

Menit berubah menjadi jam, saat jam berubah menjadi hari, dan Damien masih berlatih pedangnya tanpa henti. Jika ada seseorang yang menyaksikannya, dia akan terlihat seperti sedang menari, hanya saja tariannya cukup mematikan untuk menyebabkan angin kencang menderu di seluruh area.

Beberapa menit kemudian, Damien berhenti. 'Aura pedang pasti ada. Aku bisa merasakan sesuatu yang ethereal tumbuh dalam diriku saat aku menyempurnakan pedangku.'

Damien bisa merasakan aura tajam tumbuh di sekitar tubuhnya saat dia terus berlatih, mengubah seluruh keberadaannya menjadi lebih mirip pedang.

Penguasaan pedangnya baru saja mencapai level 6 untuk merasakan sensasi ini, jadi dia berpikir bahwa aura pedangnya akan selesai setelah dia mencapai level 10.

Merasa bahwa dia tidak akan membuat kemajuan lebih lanjut dalam keterampilan pedangnya, Damien beralih ke latihan petirnya. Meskipun dia memiliki banyak ide tentang bagaimana menggunakan afinitas spasialnya, sebagian besar bersifat pendukung daripada ofensif. Dia berpikir bahwa banyak ide-idenya hanya bisa digunakan pada kelas kedua atau bahkan kelas ketiga.

Memanggil petirnya, dia mulai merenungkan penggunaannya.

'Petir hitamku lebih fokus pada kekuatan daripada kecepatan. Meskipun bisa meningkatkan kecepatanku, aku sudah menemukan metode untuk itu. Cukup menyalurkannya secara internal sudah cukup untuk saat ini. Aku juga bisa menginfusinya ke dalam senjataku untuk meningkatkan penetrasi dan kerusakan.'

Apa yang dia butuhkan sekarang adalah serangan yang menggunakan petirnya secara eksternal, jadi Damien mulai merenungkan berbagai anime, novel ringan, dan mitologi yang pernah dia lihat di Bumi untuk mendapatkan ide.

Bagaimanapun, meskipun mereka fiksi, para penulis dan pencipta cenderung menghabiskan banyak waktu untuk mengerjakan kepraktisan serangan mereka agar pembacanya tidak mengeluhkan betapa tidak realistisnya itu.

Mata Damien berbinar saat dia mendapatkan ide. 'Senjata sinar! Semua orang menyukai senjata sinar! Mari kita lakukan itu.'

Damien mengulurkan tangannya dan mulai mengisi petirnya ke dalam telapak tangannya. Dia berkonsentrasi pada menekan petir sebanyak mungkin sampai dia merasa bahwa itu akan meledak jika dia terus melakukannya. Lalu, dia melepaskannya ke depan.

BOOM!

Damien terlempar ke belakang sejauh 10 meter sebelum dia berhasil menstabilkan dirinya. Ternyata, alih-alih serangan sinar, dia baru saja menciptakan bom.

Setelah dia melepaskan petirnya, petir itu mengambil bentuk dan ukuran bola baseball dan terbang ke depan, menghantam dinding gua dan meledak.

Kekuatan ledakan cukup besar untuk mendorong Damien mundur, meskipun dia cukup jauh dari pusatnya. Dia tidak mendapatkan apa yang diinginkannya, tetapi dia mendapatkan sesuatu yang berguna.

'Sial. Tampaknya aku payah dalam mengendalikan petirku secara eksternal saat ini. Aku harus berlatih lebih banyak nanti, tetapi aku tidak ingin menghabiskan terlalu banyak waktu di sini dan menunda-nunda. Prioritasku adalah mencapai permukaan dan kemudian mencari jalan kembali ke Bumi.'

Karena semua intensitas pertempuran selama berbulan-bulan terakhir, dia hampir lupa tujuan aslinya. Bertahan hidup telah menjadi salah satu hal paling penting baginya.

Sekarang setelah dia mengambil waktu istirahat, dia sekali lagi mengingat ibunya yang dia tinggalkan di Bumi dan balas dendam yang belum dia selesaikan.

Memikirkan balas dendam, pikirannya mulai memerah. 'Bunuh. Bunuh. Bunuh.' Kata itu berulang dalam kepalanya berulang kali sampai dia terpaksa menusukkan pedangnya ke kakinya.

Darah mengalir di kakinya dari luka yang baru saja dia buat dan pikirannya perlahan mendapatkan kejernihan. Damien tersenyum pahit.

'Meskipun aku telah mendapatkan kendali, naluri beringas bukanlah sesuatu yang asing. Setelah aku bermutasi, itu telah menjadi bagian dari diriku. Jika aku tidak mengendalikan emosiku, ada kemungkinan besar aku akan masuk ke keadaan liar lagi.'

Damien menghela napas sambil memikirkan masa depan, tetapi dia masih bertekad untuk melanjutkan. 'Sama seperti aku belajar mengontrol petirku dan afinitas spasialku, sama seperti aku belajar mengendalikan tubuhku dan menyempurnakan gerakanku, aku hanya perlu belajar mengendalikan naluriku dan tidak bertindak sembarangan.'

Setelah dia sepenuhnya tenang, Damien mencabut pedangnya dari kakinya dan membiarkan lukanya sembuh.

'Saatnya untuk terus maju.'

Dan seperti itu, Damien turun ke lantai berikutnya. Seperti saat dia berada dalam keadaan liar, Damien mengejar makhluk buas untuk dibunuh sehingga dia bisa naik level, dan ketika dia merasakan bahwa ada makhluk buas yang bisa membantunya memperkuat tubuhnya, dia akan melahapnya.

Dia melanjutkan rutinitas ini selama 5 lantai berikutnya, namun, berbeda dengan sebelumnya, dia sadar akan gerakannya dan terus-menerus bekerja tidak hanya untuk meningkatkan level dan tubuhnya tetapi juga tekniknya.

Penguasaan pedangnya menjadi level 8, teleportasinya memperoleh level, dan telekinesinya hampir tidak bisa disebut lagi.

Saat tingkatnya meningkat, itu semakin menjadi 'kontrol spasial' daripada sekadar telekinesis, memungkinkan dia untuk membengkokkan ruang sesuai keinginannya dan memanipulasinya dengan lebih bebas.

Selain itu, Damien tidak lagi membunuh setiap makhluk buas di lantai hanya untuk memuaskan kebutuhan. Dia hanya akan membunuh sampai dia tidak bisa mendapatkan manfaat lagi dan kemudian pergi. Sekarang dia sadar, dia ingin memastikan bahwa dia tidak menjadi lebih beringas daripada yang sudah dia alami.

Bagaimanapun, dia tidak berencana untuk mengelilingi dirinya dengan mayat selamanya. Jika dia ingin benar-benar berintegrasi dengan masyarakat dan kembali ke Bumi dengan kepala tegak, dia harus menjaga sisa-sisa kemanusiaannya yang masih tersisa.

Sekarang Damien berada di lantai bawah, makhluk buas menjadi jauh lebih cerdas seiring rata-rata level mereka naik. Dia tidak bisa lagi beristirahat atau menurunkan kewaspadaannya kapan pun.

Begitu dia melakukannya, dia akan diserang diam-diam oleh berbagai makhluk buas yang melihatnya sebagai harta karun untuk menjadi lebih kuat. Dia juga tidak bisa membersihkan lantai secepat yang dia lakukan selama masa marahnya.

Meskipun sepenuhnya terserah dia kapan dia turun, dia selalu memastikan bahwa dia adalah makhluk terkuat di lantai yang dia tempati sebelum melakukannya. Dia perlu siap menghadapi segala kemungkinan.

Dan seperti ini, Damien melanjutkan rutinitasnya. Dia akan membunuh, melahap, dan naik level serta berevolusi. Dia tidak pernah tidur lagi, dan menghilangkan kelelahan sepenuhnya melalui energi yang dia peroleh dari keterampilan melahapnya.

Seiring dia terus berjalan, perasaan usus mulai muncul. Biasanya, ketika dia merasakan perasaan ini, itu terasa menyeramkan, seperti saat dia terperangkap di ruang bawah tanah atau saat dia hampir mati, tetapi kali ini berbeda.

Kali ini, perasaan ususnya memberitahunya bahwa ada peluang yang menunggu untuknya.