Token [1]

Saat Damien terbangun, matahari sudah tenggelam. Matanya mulai terbuka perlahan dan dia menyadari dirinya berbaring di atas Zara, yang telah kembali beberapa jam sebelumnya, bukan tergeletak di lantai.

Dia belajar dari Zara bahwa dia telah kembali ke tempat Damien berlatih setelah menyelesaikan perburuan, hanya untuk menemui kehancuran total. Untungnya, mereka memiliki hubungan mental mereka. Melalui ini, Zara dapat menemukan Damien sebelum panik menyerangnya dan juga merasakan bahwa dia baik-baik saja.

Saat Zara menceritakan apa yang terjadi di sisinya, Damien tersenyum getir. Momen sebelum dia pingsan mulai terulang di kepala. Untuk pertama kalinya dalam hampir 3 tahun, dia benar-benar dan sepenuhnya dikalahkan. Tidak ada sedikit pun kesempatan untuk menang.

Dia benar-benar merasa tertampar oleh pengalaman itu. Baru-baru ini, dia mulai sedikit meremehkan dunia ini, karena satu-satunya orang yang dia temui yang dapat sedikit menandinginya adalah Katherine, tetapi hari ini membuktikan bahwa ada banyak master tersembunyi di seluruh dunia.

Hanya setelah merenungkan poin ini sejenak, Damien menyadari adanya sedikit beban di dadanya. Meraih benda tersebut, Damien menemukan token dan catatan yang ditinggalkan untuknya. Matanya perlahan melebar saat membaca isinya.

'Tidak heran pria tua itu tertarik padaku. Ternyata dia salah satu petinggi di akademi. Siapa sangka para tetua memiliki kekuatan sebesar itu.'

Senyum getirnya semakin besar saat dia mengenakan pakaian dan melompat ke punggung Zara.

Saat mereka lepas landas, mereka melewati lokasi pertarungan terakhir Damien, meninggalkannya sangat terkejut. Ketika Zara mengatakan kehancuran, dia pikir itu hanya berarti sayatan dan kawah dari serangannya, tetapi dia sangat salah.

Seluruh area itu seperti ladang gersang di mana kehidupan tidak bisa tumbuh lagi dan kawah-kawah memenuhi tanah yang retak. Vegetasi yang hidup hanya ada lebih dari satu kilometer dari pusat pertarungan. 'Apa yang terjadi di sini? Karena aku pasti tidak menyebabkan ini.'

Damien teringat serangan petir terakhir yang diluncurkan pria tua itu kepadanya, tapi ingatannya menghilang setelah itu. 'Apakah aku pingsan dan memaksanya menyelamatkanku dari serangannya? Jika dia yang menyebabkan semua kehancuran ini sendirian, seberapa kuat dia sebenarnya?'

Tapi dia tidak bisa marah dengan kemunculan pria tua itu. Walaupun ia merasa sedikit direndahkan, ia sangat berkembang melalui pertarungan itu, jika itu bisa disebut pertarungan.

Dia jauh lebih dekat dengan kelancaran yang dia cari, dan dia bahkan merasa bahwa dia sedikit menyentuh sesuatu yang lebih besar. Namun, tidak peduli seberapa keras dia mencoba mengingat apa itu sesuatu, dia tetap tidak bisa.

Perlahan tapi pasti, Damien dan Zara tiba di tempat tinggal mereka di akademi. Yang menyambut mereka adalah teriakan seorang gadis tertentu.

"Hei! Ke mana saja kamu selama 4 minggu terakhir? Aku sudah mencarimu ke mana-mana!"

Sekali lagi Damien terpaksa tersenyum getir. Rencananya yang awal adalah kembali seminggu kemudian, tetapi dia dan Zara terlalu tenggelam dalam pelatihan mereka dan lupa Waktu.

"Ya, maaf tentang itu. Kami sedang berlatih. Jadi? Bagaimana cara putri kecil ini ingin kami menebusnya?" Damien menggoda.

Katherine merona terhadap cara Damien memanggilnya tapi tahu dia tidak serius. "Hmph! Kamu berutang makan malam dan percakapan selama minggu depan! Jika kamu mencoba mengurangiku, aku mungkin akan pindah dan mengganggumu sampai mati!"

Damien menggelengkan kepalanya. Gadis ini tampaknya berniat menyusup ke propertinya tidak peduli apa pun. Bahkan dalam waktu singkat saat mereka bertemu sebelum berpisah untuk berlatih, dia memaksanya memberikan alamat rumahnya.

Masuk ke rumah bersama Katherine dan Zara, Damien langsung menjatuhkan diri di sofa. "Baiklah baiklah lakukan apa pun yang kamu mau, tetapi jika kamu mau makan di sini, kamu yang masak. Aku tidak punya keterampilan itu."

Katherine memutar bola matanya tetapi tetap pergi ke dapur. Dia telah dilatih dalam berbagai seni oleh keluarganya, bukan hanya dalam pertempuran. Keterampilannya dalam memasak sangat baik. Saat dia mulai memasak, Damien memutuskan untuk mengeluhkan pertemuannya selama pelatihan.

"Kamu tidak akan percaya apa yang terjadi padaku sebelumnya. Aku benar-benar dihajar oleh pria tua acak yang ternyata berasal dari akademi. Dia muncul entah dari mana dan mulai menghajarku!"

Mata Katherine membesar. Seseorang yang mampu menghajar Damien pasti sangat kuat. Namun, dia tidak mengungkapkan pendapat ini karena dia sudah mencicipi ketidakmaluannya sebelumnya.

"Jadi Tuan Sempurna akhirnya kena batunya, ya. Bagaimana rasanya? Kamu mau menangis?"

"Kenapa aku harus menangis?" Damien menjawab dengan senyum lebar. "Pria tua itu memberikan akses ke lapangan pelatihan spasial sebagai hadiah. Bahkan pria gila itu pikir aku luar biasa, kan?"

Damien mengeluarkan token yang diberikan kepadanya dan mengayunkannya di depan wajah Katherine untuk menyombongkan diri. Meskipun dia direndahkan, perubahan bukanlah hal yang terjadi secara instan.

Lagipula, ketidakmaluan adalah sifat pribadinya bahkan sebelum kejatuhannya. Itu tertanam dalam tulangnya.

Memutar bola matanya, Katherine memperhatikan token yang dipegang Damien sebelum matanya melebar karena terkejut dan pisau yang dipegangnya jatuh. "K-k-kamu bajingan! Katakan padaku sekarang seperti apa pria tua itu!"

Damien bingung dengan perubahan sikapnya yang tiba-tiba tetapi patuh mendeskripsikan penampilan pria tersebut.

"Hmm, dia adalah pria paruh baya dengan rambut ungu dan mata merah, tubuhnya cukup besar, tetapi jelas dia tidak bisa dibandingkan denganku. Juga, dia menggunakan petir merah untuk menyerang. Kamu seharusnya melihat kekuatan sihirnya. Itu benar-benar terlihat seperti lautan darah."

Semakin banyak Damien berbicara, semakin terkejut Katherine. Dia tahu identitas pria yang ditemui Damien tetapi memutuskan untuk tidak memberitahunya. Akan menyenangkan melihat reaksinya saat dia mengetahuinya.

"Dia pasti seorang tetua yang sangat tinggi kedudukannya. Token-token itu bukan sesuatu yang dapat diberikan oleh sembarang orang."

Katherine berbohong dengan wajah datar. Dia kemudian melanjutkan memasak seolah tidak ada yang terjadi sementara keduanya melanjutkan godaannya dan berbicara tentang berbagai hal.

Tak lama, makanan sudah siap. Sampai di meja, Damien benar-benar terkejut. Itu adalah daging binatang buas dan sesuatu yang tampak seperti nasi dengan berbagai sayuran. Hidangan sederhana tetapi terarah. Mengambil gigitan pertama, dia hampir meleleh di tempat.

"Wow! Kamu tidak main-main tentang keterampilan memasakmu. Ini benar-benar keterampilan level istri di sini! Seseorang perlu menikahi kamu secepatnya!" Damien memuji sebelum dengan cepat menambahkan, "tapi bukan aku tentu saja."

Katherine senang dengan pujiannya dan bahkan sedikit merona saat mendengar kata-kata tentang menikahinya, tetapi mendengar bagian terakhir di kalimatnya membuat suasana hatinya langsung jatuh.

"Hmph hmph! Sepertinya seseorang tidak pernah ingin makan masakanku lagi. Zara, ke sini. Ini semua hanya untuk kami para perempuan sekarang karena seseorang ingin berbuat usil."

Sambil menyeringai pada Damien, Zara melangkah angkuh ke arah Katherine sebelum merasa nyaman di sisinya. Mulut Damien ternganga melihat adegan ini.

'Kenapa Zara berjalan seperti gadis anime sombong? Tunggu sejak kapan dia belajar berjalan seperti itu? Apakah ini yang disebut 'kekuatan perempuan' yang bahkan bisa melintas batas rasial dan komunikasi untuk bekerja sama melawan pria tanpa curiga seperti aku?'

Segera menyadari bahwa dia tidak akan ke mana-mana jika dia tidak memperbaiki dirinya, Damien dengan cepat merespons. "Baiklah baiklah! Aku akan sangat senang menikahimu, oh indahnya Katherine. Sekarang lanjutkan masakanku, oke?"

Secara alami, makanan adalah tujuan utamanya. Itu terlalu enak untuk membuatnya berhenti makan hanya karena kesalahan kecil semacam ini.

"Bagus kalau kamu tahu! Oh, ngomong-ngomong, aku tidak mau menikah sama kamu jadi kamu bisa simpan semua omongan itu untuk dirimu sendiri." Katherine berkata dengan senyum menyeringai.

Damien dengan tak henti-hentinya menghela nafas dalam hatinya. Jika dia tidak peduli sejak awal, kenapa dia harus menyebutkannya? Dia berpikir bahwa ini adalah hal-hal perempuan tidak rasional yang dia tidak akan pernah mengerti, hanya untuk menghentikan jalannya pikiran saat dua tatapan pembunuh mendarat padanya.

Keringat dingin membasahi tubuhnya. 'Iblis. Mereka benar-benar iblis yang bisa membaca pikiranku.' Seluruh situasi ini begitu aneh baginya, yang buruk dalam kontak sosial, sehingga dia lupa bahwa salah satu dari mereka secara harfiah bisa membaca pikirannya.

Setelah aksi itu, makan malam mereka berlanjut dengan lebih banyak tawa dan candaan sebelum Katherine pergi kembali ke tempat tinggalnya. Sebelum pergi, dia juga meninggalkan pesan untuknya.

"Kamu harus pergi ke gedung disiplin dengan token itu segera. Sesuatu memberitahuku bahwa akan ada kejutan menarik yang menunggu kamu di sana."

Damien merasa terganggu oleh senyuman mencurigakan dan licik di wajahnya tetapi memutuskan untuk mengikuti sarannya. Dia memiliki firasat tentang statusnya, jadi jika dia mengatakan itu akan mengejutkannya, itu pasti akan sepadan.

Karena dia sudah cukup beristirahat setelah pingsan, Damien tidak bisa tidur. Dia memutuskan untuk merenungkan pencapaiannya selama 4 minggu terakhir sebelum berangkat dengan token itu pada pagi hari.

'Sigh, apa yang pria tua itu rencanakan untukku kali ini?'