Pria Misterius

Setelah beberapa saat, Kyle mendapati dirinya dibawa ke tempat yang tampak seperti sebuah pabrik.

Asap hitam keluar dari enam cerobongnya, dan dia bisa mendengar suara baja yang ditempa bahkan dari luar.

Asap itu juga mulai menebal saat dia mendekati pabrik. Dia hampir tidak bisa melihat langit biru, dan dia tidak bisa menahan diri untuk mengingat hari-harinya di jalanan Kota Melthorn.

Entah bagaimana dia merindukan kota itu… Meskipun dia hanya menyatu dengan ingatan Kyle sebelumnya, dia tetap merasa seperti itu adalah ingatan miliknya sendiri.

Dia menggelengkan kepalanya untuk membersihkan pikirannya sambil melihat-lihat di sekelilingnya.

Selain pabrik yang mereka tuju, dia bisa melihat kapal udara berukuran menengah di mana dia berasal. Itu berlabuh di pekarangan terdekat bersama dengan tiga kapal udara lainnya seukuran yang sedang dicat dan diperbaiki…

Dia dapat melihat logo Akademi Vermont di kapal udara ini, jadi dia tidak mungkin salah.

Bagaimanapun, dia bisa mengatakan bahwa itu adalah kapal udara berukuran menengah karena Kyle sudah melihat yang besar melewati atas Kota Melthorn sebelumnya. Ukurannya sebanding dengan sebuah kastil.

Jika dia membandingkannya dengan yang dia lihat sekarang, dia bisa mengatakan bahwa itu bahkan tidak setengah dari kapal udara besar itu…

Kyle kemudian mengalihkan pandangannya ke sisi yang lain dan memastikan bahwa ada benteng besar, atau mungkin, kastil yang seharusnya adalah Akademi itu sendiri.

'Sekarang… Apa yang akan terjadi padaku?' Kyle bertanya pada dirinya sendiri. Dia sedang menuju ke pabrik di luar kastil.

Mungkin karena asap yang dihasilkan, pabrik itu dibangun agak jauh dari akademi tempat para siswa seharusnya belajar. Tidak jauh dari pabrik ini ada deretan bangunan hunian yang juga tampak terbengkalai karena ukurannya yang besar, tetapi dia bahkan tidak bisa melihat anak-anak bermain di luar atau pejalan kaki berjalan di jalanan. Rasanya sepi.

Tentu saja, dia mungkin salah karena sudut pandang yang dia lihat dan karena suara yang berasal dari pabrik yang mengganggu pikirannya.

Kyle mempertimbangkan untuk melompat keluar dari kereta, tetapi jalan di depan terasa mengerikan. Dia belum melihat orang lain selain para pekerja di pekarangan…

Satu-satunya suara yang dia dengar adalah ketukan baja dan asap yang keluar dari cerobong pabrik.

Berderit. Berderit. Berderit.

Tiba-tiba, tiga kereta itu berpisah. Salah satunya menuju gerbang kecil menuju sisi timur kastil akademi, dan satu lagi menuju area pemukiman.

Adapun keretanya, masih menuju ke pabrik…

'Oh tidak…'

Kyle tiba-tiba mendengar jejak langkah seseorang, dan dia tidak bisa menahan napasnya. Dia tidak yakin apakah dia sedang dalam masalah saat ini, jadi dia tidak tahu bagaimana menangani situasi ini.

Dia melirik ke depan mereka dan menyadari bahwa seorang pria paruh baya yang berotot, bersama dengan seorang remaja yang tampaknya adalah pekerja di pabrik, sedang melihat kereta di mana dia berada.

Mereka tidak menatap terlalu lama, mungkin karena mereka juga merasa tidak nyaman di depan zombie yang menarik kereta.

Karena Kyle tidak bergerak, mereka tidak menyadari bahwa dia sebenarnya hidup…

Kyle kemudian mendengar remaja itu berbicara dengan suara lembut saat mereka lewat.

"Apakah mereka murid Akademi yang mati di luar? Mereka semua tampak lebih muda dariku…"

Mendengar ini, pria paruh baya itu menggelengkan kepalanya dan menjawab.

"Ini adalah kelompok lain yang gagal dalam penilaian Akademi. Kamu ingat ramuan hitam yang kau lihat sebelumnya?"

"Ya… Kau menyuruhku untuk tidak menyentuhnya."

"Mhmm… Itu adalah Ramuan Kepemilikan Kegelapan. Kau akan berakhir seperti ini jika rasa penasaranmu menguasai dirimu…" kata pria paruh baya itu, yang kemudian mendesak remaja itu untuk terus berjalan ke depan.

Mereka hanya memiliki setengah jam untuk istirahat, dan mereka tidak bisa menyia-nyiakan waktu di sini.

Kyle merasa bahwa ini adalah kesempatannya untuk melarikan diri. Kedua orang itu pasti orang 'normal'. Mungkin, mereka bisa membantunya dalam situasinya dan meninggalkan tempat ini.

Dia melihat zombie itu, atau apapun makhluk menyeramkan itu, dan bersiap untuk melompat keluar… Dia menggerakkan tangan dan kaki yang menutupi dia untuk menyesuaikan posisinya.

Namun, pada saat ini, dia mendengar suara dekat dengannya.

"Salah satu dari mereka hidup? Apakah Lesley membuat kesalahan? Apakah ini reaksi yang tertunda? Ini menarik…"

Dia tidak tahu kapan, tetapi seorang pria dengan mantel cokelat pudar dan celana ketat sudah mengawasinya dan berbicara pada dirinya sendiri. Dia tampak sangat misterius karena Kyle tidak merasakan kehadirannya sampai dia berbicara.

'Tidak…'

Pada saat ini, penglihatan Kyle terkunci pada sepasang mata yang jernih seperti batu safir. Rasanya seperti pikirannya sedang dikacaukan. Dia harus memikirkan sesuatu…

Zombie itu sudah berhenti menarik kereta begitu orang yang tidak dikenal ini tiba, dan Kyle tidak tahu apa yang akan terjadi padanya.

Dengan gugup, dia berkata, "Halo…"

"Mhmm… Aku bisa merasakan bahwa Kepemilikan Kegelapan telah selesai di tubuhmu. Kau memiliki kekuatan hidup yang lemah bersamamu, tetapi kau benar-benar bisa diterima bahkan dalam keadaanmu saat ini…" kata orang misterius itu.

Dia kemudian menyentuh janggutnya sejenak seolah-olah dia sedang mempertimbangkan apa yang harus dilakukan.

Pada akhirnya, Kyle bahkan tidak dapat memperkenalkan dirinya, dan pria itu bahkan tidak bertanya apapun padanya.

Dia hanya memerintahkan para pekerja zombie.

"Ini akan menjadi masalah bagi Lesley jika dia bergabung dalam upacara… Bawa dia ke Tn. Heinz. Dia akan tahu apa yang harus dilakukan."

Kyle bingung dengan apa yang terjadi dan ingin mengatakan sesuatu sebagai balasan. Namun, dia tertegun oleh adegan magis yang tiba-tiba terjadi di depan matanya.

Pria misterius itu, yang sebelumnya menggaruk janggutnya, tiba-tiba memanggil tongkat dan mengetuk tanah.

Dengan dentuman, seutas bayangan Kyle tiba-tiba memanjang dan menuju ke ujung tongkat sebelum kembali normal.

Itu tidak menyakitinya, tetapi dia merasa cukup tidak nyaman melihat sebagian bayangannya telah pergi ke tongkat.

"Ini prosedur normal…"

Pria itu berkata sambil menampilkan senyum yang menunjukkan gigi putih sempurnanya sebelum menghilang menjadi ketiadaan.