Penyusup

Saat Kyle sedang mencari buku yang sesuai, dia menemukan sesuatu yang berbeda yang menarik perhatiannya.

Sejarah Vermont, Akademi Seni Gelap.

Itu hanya sebuah buku tipis, mungkin karena akademi ini belum memiliki sejarah yang mendalam. Seni Gelap baru dilegalkan sekitar sepuluh tahun yang lalu jadi sudah mengesankan bahwa mereka telah mengembangkan sistem pendidikan yang terorganisir untuk para penggemarnya.

'Aku kira mempelajari sejarah Akademi seharusnya adalah hal pertama…'

Kyle berkata dalam hati sambil membalik halaman buku dengan minat. Dia pertama kali melihat lambang Akademi Vermont yang tidak terlalu dihias tetapi cukup aneh.

Itu mudah dikenali karena hanya berwarna merah dan hitam. Mereka memilih desain dengan perisai dengan bagian atas yang persegi simetris dan bagian bawah yang runcing, didukung oleh pilar di kedua sisinya. Ada sebuah buku terbuka yang cukup besar dengan simbol mata di tengahnya dan dikelilingi oleh api merah dalam bentuk ular.

'Seharusnya mereka memilih yang lebih bagus. Bahkan yang biasa saja sudah cukup. Ini benar-benar menunjukkan betapa menakutkannya akademi ini.' Kyle mengomentari dengan desahan saat dia membalik halaman buku.

Dia lalu membaca arti dari desain lambang tersebut.… Dia hanya menelusurinya secara singkat dan menyadari bahwa buku dalam desain tersebut mewakili Buku Misteri yang memungkinkan para pelopor untuk menapaki Jalur Arkana ini.

Halaman selanjutnya menjelaskan pendirian Akademi…

Pada 12 Juni 882, Akademi Seni Gelap Vermont didirikan melalui UU No 1412 setelah Perjanjian Keslore ditandatangani oleh Majelis Millton. Itu merupakan hasil rekomendasi dari Ketua Perlindungan Sihir Gelap, Morgan Vermont, kepada Komisi Millton, majelis tinggi dari Majelis Millton. Itu dimaksudkan untuk memenuhi kebutuhan para praktisi Seni Gelap untuk memenuhi permintaan yang meningkat untuk pengajaran dalam tingkat pembelajaran yang lebih tinggi…

Kyle menelusuri pengantar tetapi mencatat beberapa hal dalam pikirannya.

'Morgan Vermont… Perlindungan Sihir Gelap.' Dia merenungkan.

Dia kemudian mengetahui bahwa tanah tempat Akademi dibangun sebelumnya adalah medan pertempuran. Itu adalah Pertempuran Karma yang Dilanggar yang terjadi 30 tahun yang lalu dan seharusnya membuat tanah ini tandus. Tampaknya tanah ini diambil oleh Praktisi Seni Gelap karena memiliki banyak energi negatif, roh, atau sesuatu yang serupa.

Buku itu kemudian menyatakan tahun-tahun awal akademi, perluasan, dan pengembangan yang membuat akademi dan tanah sekitarnya indah.

Itu juga menyatakan paradigma yang berubah dan nilai-nilai konstan dari akademi…

"Hmm… Terdengar seperti akademi normal kecuali hal-hal yang mereka ajarkan di sini." Kyle bergumam sambil menghargai sketsa realistis Akademi dan beberapa orang penting di dalamnya.

Karena dia tidak membaca seluruh buku dan hanya menelusurinya, itu hanya berlangsung selama sekitar 30 menit atau lebih…

Setelah menutup buku itu, dia mengembalikannya ke rak dan berencana untuk menemukan buku lain. Dia sudah lupa menghitung uang di sakunya…

Saat Kyle sedang mencari buku dengan kata kunci yang dia cari, dia mendengar langkah kaki mendekati laboratorium.

"Pengiriman mayat lagi?" Kyle bergumam.

Dia menantikannya… Meskipun peningkatan Atribut sangat rendah, itu masih merupakan peningkatan dan dia tidak akan mengeluh tentang hal itu.

Dia tidak bergerak menjauh dari rak dan hanya melihat ke pintu dengan sabar.

Dengan suara berderit, pintu sedikit terbuka dan Kyle melihat tangan tipis dan pucat seperti milik seorang gadis sehingga dia segera menyadari bahwa pengunjung itu bukanlah seorang Variasi.

Seperti yang diharapkan, begitu pintu sepenuhnya terbuka, dia menyaksikan seorang gadis muda lemah yang mirip dengan usianya memeluk beberapa buku tebal.

'Pekerja lain? Mungkin seorang asisten… Pak Heinz tidak menyebutkan ada pengunjung… Dia juga tidak memberitahuku kapan dia akan kembali…' Kyle memikirkan apa yang harus dikatakan saat gadis muda itu juga memperhatikan Kyle di depan rak…

Dia terkejut dengan penampilan seorang pemuda tak dikenal yang sedang mencari buku di rak Pak Heinz.

Beberapa saat lalu, dia melihat bahwa Pak Heinz telah meninggalkan gedung dan sedang menuju ke Akademi. Jadi dia berharap tidak ada orang lain di sini dan dia berencana untuk mengembalikan buku-buku yang dia pinjam.

Dia selalu melakukan ini dan memiliki izin dari Pak Heinz. Sebagai ganti, dia akan membersihkan laboratorium dari waktu ke waktu dan menjalankan beberapa tugas untuknya.

Melihat orang asing di dalam ruangan, tepat saat Pak Heinz keluar, dia segera menyadari apa yang sedang terjadi.

"Pencuri!" Gadis muda itu berteriak untuk menarik perhatian orang lain…

"T-tunggu—Saya bukan…"

Pemuda itu ingin menjelaskan tetapi dia tahu bahwa memberinya waktu untuk bersiap akan berbahaya baginya. Dia hanya belajar beberapa Mantra Gelap dan orang di depannya mungkin memiliki lebih banyak. Dia tidak bisa meremehkan pemuda yang berani memasuki laboratorium itu.

Singkatnya, dia perlu bertindak terlebih dahulu saat pria itu sedang tertangkap basah.

'Aku bisa melakukannya…'

Akhirnya dia menemukan kesempatan untuk menggunakan apa yang dia pelajari dari buku-buku melawan orang sungguhan!

Dengan sedikit kegilaan dan kegembiraan di matanya, dia melafalkan mantra kedua yang telah dia pelajari selama beberapa bulan.

"Penjara Senja."

Suaranya memicu fenomena tiba-tiba saat Kyle merasakan pembatasan dalam gerakannya. Itu terasa tidak nyaman dan dia tiba-tiba merasa ngantuk. Penglihatannya perlahan ditutupi oleh kegelapan. Awalnya menakutkan tapi juga ada sensasi yang nyaman yang membuatnya ingin tidur…

'Tidak!'

Kyle berteriak dalam pikirannya. Dia merasa bahwa begitu dia tertidur, dia tidak akan bangun lagi… atau setidaknya, dia akan berada di bawah kendalinya saat dia pingsan.

Dia tidak bisa membiarkan itu terjadi…

Ketika dia merasakan tubuhnya semakin ditutupi oleh kegelapan sedikit demi sedikit, dia mengumpulkan semua kekuatannya untuk melawan penjara itu dan mengucapkan dengan suara lemah dan putus asa…

"Aku… murid… Heinz…"