Peringatan Terakhir

Heinz sedang menunggu di dalam sebuah toko buku biasa di kota. Tempatnya tampak ditinggalkan sekarang tetapi toko ini juga menjual novel-novel populer, jadi setiap kali ada rilis baru buku dari penulis terkenal, toko ini bisa sangat sibuk.

Saat ini, Heinz telah menutup toko untuk bertemu dengan Kyle di sini. Sedangkan Denise, dia harus kembali ke bengkel karena sudah waktunya membersihkan laboratorium, atau begitulah yang dipikirnya.

Cling… Cling…

Lonceng berbunyi saat pintu terbuka. Kyle memasuki toko dan menemukan Heinz di konter sedang membaca novel.

The Vanity of Turald…

Menurut ingatannya, Turald adalah karakter vampir fiksi dan cukup populer di kalangan dewasa muda. Bahkan Denise pernah membaca beberapa volume tentang vampir ini. Dia tidak menyangka bahwa Heinz juga akan tertarik pada ini.

Ini cukup tak terduga bagi Kyle.

Thump.

Buku itu tertutup saat Heinz menyadari bahwa Kyle telah tiba.

"Bagus untuk membaca beberapa novel atau hanya yang populer dari waktu ke waktu. Kamu bisa menggunakannya untuk berteman di dalam akademi."

"Ya, Guru Heinz. Aku akan mengingatnya."

Heinz memandang Kyle sejenak sebelum menggelengkan kepalanya.

"Terkadang, aku bertanya-tanya apakah kamu benar-benar berusia 14 tahun. Bahkan jika pelatihan dan ramuan yang kuberikan membantumu meningkatkan semangatmu, mereka tidak akan membuatmu dewasa dengan mudah. Meskipun pada awalnya kamu tampak kikuk dan tidak mampu, kamu tumbuh begitu cepat dan terbiasa dengan dunia mistisisme begitu mudah…" Heinz berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

"Aku juga memperhatikan bahwa kamu berteman dengan pekerja-pekerja itu yang mungkin 20 tahun lebih tua darimu. Kamu cukup tidak biasa… Bagaimanapun, semua pekerja di bengkel kecuali Denise akan dikirim jauh untuk memastikan bahwa tidak ada yang mengenalimu di sini, Vale Chambers."

"K-kamu tidak akan membunuh mereka, kan?" Kyle berseru saat dia merasakan ada yang tidak beres.

"Heh… Aku tidak sekejam yang kamu pikirkan… Meskipun aku bisa mengalami serangan kegilaan karena Mantra Gelap yang kupelajari, aku tidak sejahat itu untuk membunuh mereka yang telah bekerja untukku begitu lama."

Kyle menghela napas lega setelah mendengar ini.

Kemudian, Kyle mendengar langkah kaki datang dari dalam ruangan toko.

Dengan bunyi berderit, pintu di belakang konter terbuka, dan seorang wanita bangsawan berambut pirang muncul di hadapan.

Mantelnya tidak dikancingkan, memperlihatkan gaun yang cukup sederhana yang dikenakan di bawahnya. Kain gaun yang halus dan diikat seperti korset menutupi perutnya, di mana aliran yang berkelanjutan diputus oleh sabuk kulit ringan yang dikenakan rendah di pinggangnya… Itu adalah pemandangan yang indah...

Kyle baru saja melihat pakaian ini di salah satu majalah mode di toko penjahit beberapa waktu yang lalu.

'Itu terlihat lebih mengesankan langsung.' Kyle mengomentari dalam pikirannya saat dia mengalihkan pandangannya dari wanita cantik itu ke Heinz.

"Ini adalah Baroness Florence Chambers… Kamu sudah mendengar tentangnya tetapi aku masih perlu kalian bertemu."

"Aku mengerti, Guru Heinz…" Kyle menjawab dengan anggukan lembut.

Dia lalu mengingat semua informasi tentangnya.

'Dia satu-satunya anggota Keluarga Chambers kecuali aku… Dia memiliki sebuah manor di pedesaan. Dia tidak menikah lagi setelah suaminya meninggal. Vale Chambers, putra angkatnya, meninggal lebih awal setelah eksperimen tertentu gagal. Florence, ibu Vale, juga akan segera meninggal karena penyakit tertentu yang tidak disebutkan oleh Guru Heinz… Namun, dia tidak terlihat tidak sehat sama sekali.'

Bagaimanapun, begitu Florence meninggal dalam satu atau dua tahun, Kyle akan mewarisi gelarnya setelah dia menjadi dewasa.

Pada awalnya, Kyle berpikir bahwa akan merepotkan untuk mengambil alih tanggung jawab semacam itu tetapi pada akhirnya, dia memilih identitas ini karena identitas Eustace dan Clovis terlalu merepotkan atau terlalu miskin.

Tentu saja, itu hanya salah satu alasan mengapa dia memilih Keluarga Chambers.

"Apakah kamu penasaran mengapa dia akan mati meskipun dia terlihat sangat sehat?" Heinz bertanya seolah-olah dia bisa membaca pikirannya.

Kyle mengangguk karena dia memang penasaran.

"Itu karena dia tidak bisa menyesuaikan diri dengan Incorruptible Body…"

"Ahh… Dia juga mengonsumsi Anti-Corruption Force Potion?" Kyle bertanya terkejut.

Kali ini, Florence yang menjawab.

"Ya… Cabang Malefik adalah sesuatu yang diinginkan oleh Guru kita untuk dicapai… Keluarga Whithope, Keluarga Becker, Keluarga Chambers, dan Keluarga Blackcolt Guru bekerja sama untuk menciptakan Cabang ini. Aku benar-benar berpikir bahwa kami tidak akan berhasil pada akhirnya… Keberadaanmu adalah bukti bahwa kami berhasil… Sayangnya, hampir semua peneliti pionir sudah meninggal… Hanya Sir Heinz yang tersisa."

'Cabang Malefik… Ini terdengar cocok sebagai cabang Seni Gelap…' Kyle berkomentar dalam pikirannya saat dia melihat ke arah Gurunya.

"Ya… Namun, belum berakhir… Cabang Malefik bukan hanya tentang Penyebaran Mantra dan Incorruptible Body… Kyle—Tidak, Vale Chambers… Masih ada beberapa hal yang perlu kupelajari tetapi hari-hariku juga terbatas. Mungkin aku memiliki tiga tahun lagi. Selama waktu ini, aku akan mencoba menjelajahi jalur ini tetapi aku tidak bisa menjamin apapun… Itu semua tergantung padamu, jadi kamu harus belajar dengan baik… Jangan sampai tertangkap oleh Lesley."

"A-apa?" Kyle tidak menyangka bahwa Gurunya tiba-tiba akan mengumumkan hal seperti itu. Dia pikir dia hanya perlu mewarisi cabang baru Seni Gelap. Untuk urusan Lesley, dia sudah lama mencatatnya dalam pikirannya.

Sebelum dia bisa bertanya lebih jauh, Heinz melanjutkan.

"Aku akan pergi hari ini dengan Florence karena aku tidak bisa melanjutkan penelitianku di bengkel lagi. Denise akan ikut bersamaku juga. Aku memutuskan untuk membimbingnya mulai sekarang."

"…"

Kyle merasa bahwa semuanya terjadi terlalu cepat…

Lalu, Florence berjalan lebih dekat dan memberikan sebuah kalung kepada Kyle.

"Inilah bukti identitasmu sebagai satu-satunya anak dari Keluarga Chambers. Jaga dengan baik."

Melihat ini, Heinz mengingatkan Kyle sekali lagi.

"Jika kamu harus pergi ke luar akademi, berhati-hatilah terhadap Fraksi Seni Suci… Mereka kejam dan banyak dari mereka adalah penganut sejati setan."

Kata-kata terakhir ini pasti membuat Kyle semakin bingung tetapi keduanya sudah pergi menggunakan pintu belakang.