Salvando a Alguien

No había tenido visitantes en los últimos días. La vida de Li Nianfan volvió a su tranquilidad habitual.

Después de llenar su estómago, salió al patio trasero con una caña de pescar. La tortuga estaba tumbada sobre una piedra gigante junto al estanque, entrecerrando los ojos bajo la luz del sol. Observando a la tortuga aparentemente relajada, era evidente que no había ningún monstruo en el estanque. Entonces, ¿dónde se habían ido todos los peces?

Li Nianfan aún no se daba por vencido. Estaba a punto de intentarlo de nuevo mientras observaba a la tortuga. La tortuga era joven, solo la mitad de edad que el propio Li Nianfan. Abrió ligeramente los ojos, mirándolo antes de cerrarlos perezosamente de nuevo.

Li Nianfan sonrió y lanzó su línea al estanque.

¡Plaf!

La caña se dobló en una curva perfecta en el aire antes de aterrizar precisamente en el centro del estanque. La superficie del estanque se ondulaba con olas mientras la caña se hundía más profundo. El agua en el estanque era clara como el cristal. Sin embargo, si uno estuviera dentro del estanque, se daría cuenta de inmediato que no había ni un solo pez allí. Incluso el krill que acababa de poner había desaparecido por completo. Bajo el agua, un enorme fantasma gradualmente abrió sus ojos y miró el anzuelo flotando frente a él. Meneó su cola antes de nadar hacia la parte más profunda del estanque, dejando un rastro de turbiedad dorada a su paso.

Media hora después, Li Nianfan sacó la caña de pescar del agua. Mirando el anzuelo vacío, parecía imperturbable. De todos modos, esperaba que esto sucediera.

«Qué extraño, esto es muy extraño» —murmuró para sí mismo mientras miraba a la tortuga—. «Vieja tortuga, si tan solo pudieras hablar y decirme qué está pasando dentro del estanque».

Desafortunadamente, la tortuga estaba dormida. Ni siquiera se inmutó.

Sin esperanza, Li Nianfan se sacudió la tierra de los pantalones y dejó el estanque. Ya había tomado una decisión para entonces. Nunca más pescaría en este estanque. Si alguna vez quería comer pescado, bien podría comprarlo en el Pueblo Inmortal Caído.

Colocó la caña de pescar de vuelta en su lugar y cerró la puerta.

—Negrito, vamos al pueblo.

El Pueblo Inmortal Caído estaba ocupado como siempre. La Tía Zhang caminaba alrededor sosteniendo a Nanan de la mano. Llamó cuando vio a Li Nianfan:

—Nanan, el Señor Li está aquí. Date prisa y agradécele por salvarte.

Una niña con coletas trenzadas se dio la vuelta y miró a Li Nianfan sin expresión. No habló como si hubiera perdido su alma.

Li Nianfan estaba conmocionado.

—Tía Zhang, Nanan...

—Ay, después de ser atrapada por el monstruo el otro día, ha estado comportándose así desde que despertó. Debe haber estado tan aterrorizada que perdió su alma —suspiró la Tía Zhang.

Li Nianfan frunció el ceño. Sintió un nudo en el pecho cuando recordó la mirada alegre que una vez tuvo Nanan en su rostro.

—Tía Zhang, ¿hay alguna manera de ayudarla? —preguntó Li Nianfan.

—He preguntado a varios cultivadores viajeros, pero todos dijeron que hay que acompañarla y hablarle más. Todavía hay esperanza de recuperar su alma —la Tía Zhang dudó un momento antes de suplicar:

— Señor Li, usted es un intelectual. ¿Podría pasar algo de tiempo acompañando a Nanan? ¡Podría ayudar!

—Lo haré —Li Nianfan asintió solemnemente. Estaba determinado a ayudarla.

La Tía Zhang tenía una cesta de huevos en su brazo.

—Señor Li, se fue demasiado pronto el otro día. No pude agradecerle. Por favor, quédese con esto.

Li Nianfan negó con la cabeza amargamente.

—Tía Zhang, no puedo aceptar esto. Realmente no hice mucho el otro día.

—Señor Li, es usted demasiado humilde. Incluso los tres cultivadores hablaron muy bien de usted. Como son cultivadores, probablemente no apreciarían estos huevos, pero espero que no le importe. —Con eso, la Tía Zhang le empujó la cesta y insistió en que Li Nianfan se los quedara.

Li Nianfan no tuvo otra opción que quedárselos con una sonrisa amarga. Después de despedirse de la Tía Zhang y Nanan, se dirigió nuevamente al puesto de pescado.

—Señor, ¿me puede dar dos carpas grandes?

—Hola, Señor Li —el dueño lo saludó con entusiasmo—. ¿Ya no compra más krill?

—No sé qué pasa con el estanque. Todo el krill entra y nunca sale —negó con la cabeza Li Nianfan.

—¿Y la tortuga? —el dueño del puesto frunció el ceño.

—La tortuga está bien. Sale todos los días a tomar el sol —respondió Li Nianfan.

—Qué extraño —dijo el dueño, sonando confundido.

La tortuga estaba bien, pero ¿dónde se había ido el krill?

—Ya no voy a criar peces. En el futuro simplemente compraré pescado aquí —dijo con indiferencia Li Nianfan.

—Señor Li, hace bien en venir aquí. Me levanto temprano todas las mañanas para ir a pescar al lago. ¡Le puedo asegurar que todos mis peces aquí son frescos y deliciosos! —rió el dueño—. ¡Incluso los oficiales de la Dinastía Inmortal vienen aquí a pelear por mis peces!

—¿En serio? —Li Nianfan estaba asombrado.

—¡Por qué le mentiría! Ayer, la Princesa vino de compras cuando pasó por mi puesto. Dijo que le encanta comer pescado. ¡Los hijos del Primer Ministro y del Maestro de la Nación casi se pelean en la calle por mis peces! —dijo el dueño con orgullo—. ¡Son todos cultivadores, y aun así les gustan mis peces!

Li Nianfan hizo una pausa. Sabía que Luo Shiyu lo había hecho a propósito. Con razón no lo había visitado en un tiempo. Parecía que el plan había comenzado. Solo estaba impresionado por lo rápido que había logrado controlar la situación. ¡Los hijos del Maestro de la Nación y del Primer Ministro parecían bastante débiles!

Li Nianfan sonrió y dejó el puesto. De camino a casa, vio que la puerta de una casa que normalmente estaba cerrada estaba repentinamente abierta de par en par. Una fila de criadas salió. El sonido de alguien llorando venía desde dentro de la casa y todos tenían una expresión sombría. Poco después, se escuchó el sonido de una suona al otro lado de la calle mientras se acercaba un carro tirado por caballos. Varios hombres entraron corriendo a la casa con un ataúd. Todos ayudaron a sacar a una mujer de la casa. Estaban a punto de ponerla en el ataúd.

—Parece que la esposa de Chen Yuanwai no lo logró.

—¡Un cuerpo y dos vidas! Qué trágico.

—Chen Yuanwai y su esposa son buenas personas. Qué lástima.

La multitud sacudía la cabeza con suspiros. Cosas como esta sucedían con demasiada frecuencia. Los estándares de atención médica en el Reino Inmortal no estaban muy lejos de los de los tiempos antiguos, especialmente durante el parto. A menos que un cultivador estuviera ayudando, era muy probable que el proceso de parto saliera mal.

Li Nianfan los observaba con el corazón solemne. Vio que la mujer tenía los ojos cerrados. Apenas respiraba pero todavía estaba sudando.

Con solo una mirada, podía decir que la mujer no estaba muerta. Solo se había desmayado.

—¡Esperen! ¡No está muerta! —Viendo que estaban a punto de cerrar el ataúd, se apresuró hacia adelante.

Un hombre de mediana edad con voz ronca lo miró con sus ojos enrojecidos—. Señor Li, ¿qué está haciendo?

Era un evento trágico. Si no fuera por la buena reputación de Li Nianfan, le habría dado la espalda.

—¡Su esposa y su hijo aún no están muertos. Puedo salvarlos! —dijo Li Nianfan.

—Señor Li, ¿está bromeando? —preguntó el hombre de mediana edad.

La partera a su lado también miró a Li Nianfan con incredulidad.

—¡Estoy muy seguro! —insistió Li Nianfan—. Dispersen a la multitud y busquen a alguien que prepare una gasa y una lámpara de aceite. Los salvaré ahora. El tiempo se acaba.

Debido al momento crítico, tendría que operarla mientras aún estaba dentro del ataúd.