Un Erudito Idealista

Bai Wuchen y los demás sintieron como si hubieran descubierto un gran secreto. Había un fuerte zumbido en sus oídos y sintieron una emoción inusual que nunca antes habían experimentado.

«Esta debe ser la historia de un Inmortal. ¡Quién sabe, tal vez incluso podría haber el secreto de la longevidad en la historia!»

Escucharon atentamente, sin atreverse siquiera a hacer un sonido.

Li Nianfan continuó contando la historia. Poco después, llegó a la parte donde el mono de piedra fue a la Cueva Bodhi.

Cualquiera que pasaba se detenía instantáneamente y se unía a la creciente multitud de oyentes que rodeaban a Li Nianfan. Este Reino Inmortal era un reino donde los Inmortales y los ordinarios coexistían. No era sorprendente que la gente común disfrutara escuchando historias de los Inmortales, especialmente cuando la historia de Li Nianfan no era nada común. Incluso la gente común podía notar que el reino del que hablaba Li Nianfan era mucho más avanzado que el reino en el que se encontraban.

Mientras tanto, un erudito vestido con ropas azules gastadas caminó por la entrada del Pueblo Inmortal Caído. Sus ojos estaban apagados, como si hubiera perdido su propósito en la vida o estuviera pensando en algún problema. Murmuraba para sí mismo. La inmensa multitud junto a la entrada tampoco atrajo su atención. Parecía como si estuviera perdido en su propio mundo, desconectado del mundo exterior.

De repente, una voz penetró en sus oídos.

—El Maestro Zhu dijo... Hay trescientas sesenta ramas en el Taoísmo y cada rama llevaría al éxito. ¿Qué rama te gustaría aprender?

—Entonces Wukong dijo... Aprenderé lo que el maestro me recomiende.

—El Maestro Zhu entonces sugirió... Te enseñaré la rama Shu. ¿Qué te parece?

—Wukong preguntó con curiosidad... ¿Qué aprenderé de esto?

—A lo que el Maestro Zhu respondió... Su enseñanza incluye historias de personas buscando consejo de los Inmortales, y enseña cómo obtener buena suerte y gran fortuna.

—Wukong entonces preguntó... ¿Podré perseguir la longevidad a través de esta rama?

—El Maestro Zhu entonces resopló... ¡De ninguna manera! ¡De ninguna manera!

—¿De ninguna manera? —dijo Wukong—. Entonces de ninguna manera aprenderé esto...

El erudito distraído tuvo un pequeño destello en sus ojos al escuchar la narración de Li Nianfan. Se detuvo en sus pasos y se unió a la multitud que escuchaba.

Después de eso, el Maestro Bodhi Zhu sugirió algunas ramas más a Wukong, pero cuando se enteró de que no podían ayudar en su búsqueda de la longevidad, las rechazó todas.

Li Nianfan podía sentir a su audiencia respirando rápidamente. Algunas personas incluso tenían los ojos rojos para entonces, ¡especialmente Bai Wuchen y los otros tres!

Gritaban en sus mentes, «¡Al mono se le ofreció aprender la Avenida Suprema! ¡Sin embargo, este mono estúpido las rechazó todas! ¡Mono estúpido, mono tonto! Aprender simplemente una de ellas lo habría hecho tan bueno como un Inmortal. No, para ser exactos, ¡sería más poderoso que los Inmortales!»

Mientras tanto, estaban abrumados por la curiosidad. ¿Quién era este Maestro Zhu? ¿Cómo era capaz de enseñar tantas ramas del Tao? ¡Esto era aterrador!

Lo que era más aterrador era que Li Nianfan fuera capaz de recitar todo esto en voz alta. ¿Qué tan poderoso era?

Bai Wuchen no se atrevía a pensar más, temía que su frágil mente no pudiera soportarlo más.

Cuando el Maestro Bodhi Zhu dejó al mono, la audiencia contuvo la respiración bruscamente, casi como si acabaran de perder la oportunidad de aprender la Avenida Suprema. Sin embargo, cuando la historia continuó y Wukong fue a encontrarse con el maestro a medianoche, todos comenzaron a respirar de nuevo.

Li Nianfan había cautivado completamente la atención y el apetito de su audiencia. Sonrió:

—Bien, eso es todo por hoy. Continuaremos la historia otro día.

—¡Por favor, no! ¡Sr. Li, por favor, cuéntenos más!

—¡Ay! ¡Ha pasado una hora! ¡Mi esposa me va a gritar!

—Sr. Li, ¿estará aquí mañana de nuevo? ¡Vendré!

Todos lo miraban con anticipación, incluso Nanan parecía interesada.

—No te preocupes. Estaré aquí mañana a la misma hora —dijo Li Nianfan mientras le revolvía el pelo.

—¡Sr. Li, gracias! ¡Gracias! —La Tía Zhang vio el cambio en los ojos de Nanan y estaba muy agradecida. No dejaba de hacer reverencias a Li Nianfan.

—Tía Zhang, no lo haga. Agradézcame cuando Nanan se haya recuperado por completo —dijo Li Nianfan.

Bai Wuchen y los otros tres caminaron hacia Li Nianfan. Parecían cuatro estudiantes nerviosos mirando a su maestro. Sus corazones estaban llenos de preguntas y asombro. ¿Logró Wukong perseguir la longevidad? ¿Cómo era la longevidad?

Como cultivadores, la inmortalidad era su objetivo final. Sin embargo, no se atrevían a apresurar a Li Nianfan. Poder escucharlo enseñar ya era la mayor bendición que cualquiera de ellos podría recibir. ¿Quién hubiera pensado que Li Nianfan diría todo esto solo para salvar a una niña ordinaria? ¡Realmente era un pez gordo!

Bai Wuchen miró a Li Nianfan con anticipación. Con cautela, preguntó:

—Sr. Li, ¿podemos venir aquí mañana para escuchar el resto de la historia? —Tenía miedo de preguntar porque era probable que Li Nianfan estuviera contando la historia de algún pez gordo o Inmortal de otro reino. ¡Esta historia probablemente estaba más allá del alcance de un pequeño cultivador como él para escucharla!

—Es solo una historia, ¿por qué no? —respondió Li Nianfan mientras pensaba para sí mismo: «Hay tantas reglas en este Reino Inmortal. ¿Incluso necesitan pedir permiso para escuchar una historia? Son tan amables, sin embargo. ¡Tan amables!».

Los cuatro estaban abrumados de alegría. ¡Estaban agradecidos de tener la aprobación de Li Nianfan!

—Sr. Li, perdón por molestarlo hoy. Adiós por ahora —dijo Bai Wuchen mientras se inclinaba ante Li Nianfan.

—Sr. Li, adiós por ahora. Vendré a escuchar su enseñanza mañana —dijo Lin Qingyun en voz baja.

—Adiós —respondió Li Nianfan mientras les hacía un gesto casual. Miró la hora y marchó hacia la entrada.

Sin embargo, fue detenido por un erudito. Este erudito parecía ser un ratón de biblioteca. El término «erudito débil» parecía un término hecho a medida solo para él. Se presentó cortésmente:

—Saludos, señor. Mi nombre es Meng Junliang.

—Saludos, Sr. Meng. Mi nombre es Li Nianfan —Li Nianfan lo miró con dudas—. ¿Puedo ayudarte?

Meng Junliang miró a Li Nianfan con un destello en sus ojos:

—Me gustaría preguntar, señor, ¿si la longevidad realmente existe?

Li Nianfan miró al erudito frente a él y su ceja se crispó ligeramente. Nunca hubiera esperado que este erudito le preguntara eso. Este erudito parecía un ratón de biblioteca, y parecía ser diferente de todos los otros cultivadores que Li Nianfan había encontrado. Supuso que este erudito era un hombre ordinario.

«Por supuesto, tiene sentido que los hombres ordinarios quieran perseguir la longevidad, pero esto no es confiable. ¡Ja! Para ser honesto, me encantaría perseguirla yo mismo si pudiera», pensó Li Nianfan para sí mismo mientras trataba de deshacerse de la obsesión de este erudito con la longevidad.

—Hay reencarnaciones, lo que hace imposible la longevidad —dijo Li Nianfan.

—Pero he leído en libros que los Inmortales pueden perseguir la longevidad —continuó obsesivamente—. ¿Por qué los Inmortales pueden perseguirla, pero no los hombres ordinarios? He leído todos los libros, buscando el secreto de la longevidad. No tuve suerte encontrándolo hasta que escuché tu historia. Debes conocer el camino. ¡Por favor, enséñamelo!

Este erudito probablemente se había vuelto loco de tanto leer, viviendo en su propio mundo idealista.

Li Nianfan negó con la cabeza y dijo:

—Los Inmortales pueden mantener sus cuerpos a través del cultivo, algo que los hombres ordinarios no pueden hacer. ¿Entiendes a los seres ordinarios?

El erudito estaba conmocionado. Él era un hombre ordinario, pero no sabía nada sobre ser ordinario. Siempre había estado atrapado en el mundo de los libros, viviendo en su mundo de palabras escritas y conocimiento que se basaba todo en teoría y mayormente en imaginación.

¡Sabía muchas cosas, pero al mismo tiempo, no sabía nada!

En las palabras del reino pasado de Li Nianfan, este erudito era un idealista. «Mientras no quisiera morir, no moriría».