Sebuah Awal Baru

Catatan penulis: cerita dimulai di bab 1. Prolog memperkenalkan pemeran utama dan menjelaskan latar belakangnya. Jika Anda tidak tertarik, silakan lewati, tetapi sebagai penulis, saya merekomendasikan untuk membacanya.

*"Dia hidup! Aku berhasil! Aku berhasil menyelamatkan nyawa anak laki-lakimu."* (ingatlah bahwa * berarti kata-kata yang Derek tidak mampu pahami.)

Setelah bidan dengan penuh kemenangan mengatakan kata-kata itu, ruangan meledak dengan sorak-sorai dan tangisan kebahagiaan. Orang-orang di dalam ruangan saling pelukan dan bergiliran memeluk sang ibu.

Sementara itu, Derek terkulai lemas dalam pelukan bidan, melihat ke kiri dan kanan mencoba menentukan seberapa buruk situasi saat ini.

'Baiklah, baiklah. Apa yang kita punya di sini? Wanita yang terbaring jelas adalah ibu dari tubuh ini. Dia benar-benar perlu mandi.' Setelah melahirkan, seprai ternoda oleh darah, urin, dan kotoran.

'Pria yang menangis dan terlihat kasar itu seharusnya adalah ayah. Aku bertanya-tanya apakah dia menangis untukku atau hanya karena dia takut kehilangan istrinya. Aku bertaruh pada yang kedua. Kemungkinan aku memiliki saudara yang lebih tua. Ini tidak menjanjikan baik.'

Tiba-tiba, wanita lain memasuki kamar membawa seorang anak laki-laki dan perempuan kecil yang langsung berlari ke wanita yang terbaring di tempat tidur.

'Oh sial! Ini lebih buruk daripada yang aku kira. Sejauh ini, aku hanya memiliki dua pilihan yang memungkinkan. Pilihan pertama, tumbuh dalam keluarga besar ini, berjuang setiap hari untuk sumber daya yang sedikit tersedia. Kekurangan gizi hampir pasti terjadi.

'Lalu, saat aku cukup dewasa, aku akan dipaksa bekerja dengan kerabatku, menikah, dan memiliki anak. Pilihan kedua, menunggu hingga aku cukup tinggi untuk meraih benda tajam, mengakhiri penderitaanku, dan mencoba reinkarnasi lagi, berharap untuk hasil yang lebih baik. Kurasa aku akan memilih pilihan kedua.'

Saat Derek sedang berpikir, ruangan pun menjadi lebih tenang. Bidan sudah selesai membersihkan bayi yang baru lahir dan membungkusnya dengan kain bersih. Selama waktu itu, Derek tidak bergerak maupun menangis.

*"Nana, ada apa dengan bayinya? Mengapa dia tidak menangis? Ini belum pernah terjadi sebelumnya!"* Sang ibu sangat khawatir sehingga dia mengabaikan rasa sakit dan mencoba bangkit.

*"Diam, anak! Jangan berani bergerak. Aku masih harus menyembuhkanmu."* Nada suara bidan tidak memberi ruang untuk jawaban. *"Aku sudah melahirkan puluhan anak. Bayi yang diam itu jarang tetapi tidak istimewa. Kamu ingin melihat seberapa kuat dia? Nih, lihat!"*

Dia melepaskan kain dari bayi, dan sambil memegangnya dengan lembut, dia memberi Derek sedikit tamparan agar dia menangis.

Derek sempat menggeram sedikit sambil menatapnya dengan kesal.

'Apa kau ingin bermain kasar, nenek tua?' pikirnya. 'Baik! Kau baru saja memicu kartu jebakanku! Banjir Kembar, aktifkan!' Derek mengosongkan isi perutnya dan kandung kemihnya ke arah bidan.

Pukulan dari belakang membasahi seluruh kakinya, sementara banjir dari pintu depan menyerang wajah dan dadanya.

Derek mulai tertawa terbahak-bahak.

*"Yah, ini bukan apa yang kuharapkan, tapi seperti yang dapat kamu dengar sendiri, bocah kecil ini bernapas dengan baik."* Bidan menyerahkan bayi itu kepada wanita lain untuk membersihkannya.

Derek terus tertawa bangga atas "karyanya." Setelah mencuci wajahnya dengan air hangat dan kain, nenek tua itu menggerakkan jari telunjuk kirinya membentuk lingkaran di udara, menggarisnya dari kanan ke kiri di tengah lingkaran. Lalu dia mengucapkan satu kata.

"Ekidu!"

Energi hitam muncul di ujung jarinya. Dia lalu mengarahkannya ke gaunnya yang basah dan kemudian ke sepatunya. Bau kotoran dan urin tiba-tiba menghilang bersama dengan sumbernya.

Dengan mulut ternganga dalam keterkejutan, Derek menyaksikan kotorannya mengering dan hancur menjadi debu. Itu serupa dengan menonton salah satu video berkecepatan tinggi, di mana dalam satu menit kamu bisa melihat benih menjadi bunga.

'Jenggot Heisenberg! Dia bukan sekadar bidan tua! Dia adalah penyihir sejati, secara fisik nyata! Aku belum pernah sebahagia ini dalam tiga kehidupan penuh untuk salah besar.'

Derek merasa sangat gembira, dan bukan hanya karena dunia ini memiliki sihir, tetapi juga karena saat dia mendengar kata Ekidu, dia merasakan sesuatu di dalam dirinya klik.

Seolah-olah sesuatu di dalam dirinya mulai berakar, dan tiba-tiba dia menjadi tertanam dalam struktur realitas barunya.

Dia mulai obsesif mengulang kata sihir itu di dalam pikirannya dan mencoba mengingat setiap detail gerakan lingkaran jarinya di dalam memori.

*"Sekarang setelah aku bersih, izinkan aku menghentikan pendarahanmu, sayang."* Penyembuh mendekati sang ibu dan meletakkan tangannya di atas area bawah tubuhnya.

'Apakah ini saatnya lebih banyak sihir? Tunjukkan padaku, tolong!' Derek memohon di dalam pikirannya.

Nana pertama-tama membuka jarinya lebar-lebar lalu mulai menggerakkan kedua lengannya dalam gerakan melingkar, pertama ke atas di atas kepala. Kemudian dia membuka lengannya sejauh yang dia bisa sebelum menyatukan tangannya, telapak tangan terhadap bagian belakang tangan, di ketinggian pusarnya.

"Vinire Lakhat!"

Meskipun sudah terbungkus, Derek mencoba meniru semua gerakannya, langkah demi langkah, mengingat setiap detail kecil yang bisa dia tangkap.

Sebuah bola cahaya menyelimuti tubuh bagian bawah ibu Derek dan dia dengan cepat kembali sehat. Kulit pucat berubah menjadi merah muda yang sehat, sementara semua jejak rasa sakit dan kelelahan hilang dari wajahnya.

Untuk kedua kalinya, sesuatu klik di dalam dirinya. Setelah sihir gelap, dia dengan jelas merasakan bahwa hanya dengan mendengar kata kekuatan, koneksi telah terjalin antara dirinya dan sihir cahaya. Derek tidak bisa berhenti tersenyum.

'Jika, dan aku ulangi jika aku memiliki cukup bakat sihir, itu berarti ada sebenarnya opsi ketiga yang terselubung.' pikirnya. 'Aku bisa menjadi penyihir dan hidup bebas untuk pertama kali dalam hidupku! Tanpa beban, tanpa tanggung jawab! Tapi lebih baik tidak terlalu bersemangat. Dengan keberuntunganku, aku mungkin hanya memiliki bakat yang buruk atau…'

Pemikiran itu tiba-tiba terhenti ketika wanita yang telah memegangnya hingga saat itu memberikannya kembali kepada ibunya.

*"Nana, apakah kamu yakin dia baik-baik saja? Dia belum menangis atau tertawa. Dia terlalu diam. Dengan semua yang telah terjadi, aku benar-benar khawatir ada sesuatu yang salah dengan dia."*

Setelah kata-kata itu, suasana ruangan menjadi muram. Takut bertanggung jawab atas perubahan suasana hati itu, dan sangat ingin menjelajahi opsi ketiga, Derek melakukan yang terbaik untuk menunjukkan kesan bayinya. Dia tertawa, tersenyum, dan mengeluarkan suara raspberi.

Tuduhan seperti itu menyakiti kebanggaan profesional Nana, tetapi itu bukan pertama kalinya dia menghadapi ibu yang cemas.

Dia mengenal Elina sejak dia masih kecil, dan telah melahirkan semua bayinya. Nana tidak bisa menyangkal bahwa kelahiran ini adalah salah satu yang paling sulit dalam kariernya.

Proses persalinan berlangsung berjam-jam dan dia terpaksa menggunakan mantra penyembuhan beberapa kali untuk menghentikan pendarahan. Saat akhirnya dia bisa melihat kepala bayi, dia tahu ada sesuatu yang salah.

Elina berjuang dengan segenap kekuatannya tetapi bayi itu lemas. Jadi, Nana bergegas dan menggunakan tangannya untuk menarik bayi secepat yang dia bisa, hanya untuk menemukan bahwa sang bayi telah tercekik oleh tali pusarnya sendiri.

Setelah memotong dan menghilangkannya, Nana telah mencoba semua mantra terbaiknya, tetapi sia-sia. Selama satu menit yang mengerikan, Nana percaya bayi itu hilang.

Tetapi kemudian cahaya penyembuhan akhirnya diaktifkan, memaksa bayi muntah, membersihkan saluran pernafasannya. Baru saat itulah Nana bisa merasa rileks.

Sihir penyembuhan bukanlah keajaiban. Itu dapat meningkatkan kekuatan hidup pasien, membuat mereka lebih mudah pulih dari penyakit atau sembuh dari luka, tetapi itu tidak dapat menciptakan kehidupan.

Nana sensitif, jadi dia mengerti bahwa Elina tidak butuh pelajaran tentang sihir. Dia hanya ingin diyakinkan tentang kesehatan anaknya.

*"Jangan khawatir, anakku. Aku bisa membuktikan kepadamu bahwa semuanya baik-baik saja."*

Nana membelai pipi Elina sambil tersenyum hangat dan mengambil Derek dari pelukannya, mengangkat kain seperti sedang mengungkapkan harta karun.

Nana dengan hati-hati menyesuaikan Derek di lekukan lengan kirinya, lalu dia melingkari tangan kanannya yang terbuka di sekitarnya dan berkata:

"Vinire Rad Tu!"

Sebuah kilatan kecil cahaya keluar dari telapak tangannya, menari di sekitar bayi sebelum masuk ke dadanya.

Cahaya itu menyebar dari kepala hingga kaki, membuat tubuhnya memancarkan cahaya redup.

*"Lihat? Jika ada luka sedikit pun pada tubuhnya, mantra pendeteksi luka saya akan membuat area itu tampak redup. Mataharimu kecil baik-baik saja."*

Energi yang mengalir melalui tubuhnya membuat Derek merasa berdaya. Dalam hidup lamanya, dia hanya merasakan hal seperti itu beberapa kali.

Ketika dia mendapatkan gelarnya, ketika dia akhirnya meninggalkan rumah orang tuanya, ketika dia memukul para pengganggu. Tapi semua momen itu hanyalah emosi yang sesaat, paling lama hanya beberapa detik.

Sekarang itu berbeda, itu bukan hanya adrenalin. Sihir nyata, kekuatan nyata mengalir melalui setiap serat tubuhnya, membuatnya merasa tak terkalahkan.

Jadi, ketika mantra mulai memudar, dia tidak bisa menerima itu.

'Tidak! Kembali padaku! Berikan kekuatanku kembali!' pikir Derek.

Dia fokus pada sisa-sisa energi itu, berusaha agar mereka tetap ada. Dia tidak dapat melafalkan mantra itu sendiri, tetapi dia masih merasakan kekuatan yang tersisa dan mulai memberinya kekuatannya sendiri.

Cahaya Derek berhenti redup dan malah bertambah kuat dan lebih kuat.

Nana ternganga. Dia belum pernah melihat hal seperti itu sebelumnya. Itu bukan cara mantra itu seharusnya bekerja.

Derek ingin itu bertahan selamanya, tetapi satu detik kemudian dia tertidur karena kelelahan mana, dan cahaya itu segera menghilang.

Nana membungkus bayi itu kembali dan mengembalikannya ke pelukan ibunya.

*"Nana, apa itu tadi?"* tanya Elina penuh keajaiban.

Penyembuh tua itu tidak tahu bagaimana menjawabnya. Banyak kemungkinan muncul di kepalanya, dan semua itu akan membutuhkan penjelasan panjang yang akan membuat Elina cemas tanpa perlu dan mungkin bahkan memaksa Nana untuk mengulang mantra itu.

Hari itu sudah panjang dan dia tidak berniat untuk memperpanjangnya bahkan sedetik lebih dari yang diperlukan, jadi dia meminjam kalimat dari dongeng favorit masa kecilnya.

*"Anakku, aku pikir bayi yang baru lahir itu diberkati oleh cahaya. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan, hanya harus merayakannya."*