Sihir Sejati dan Sihir Palsu

'Apa maksudmu dengan "sihir sejati"?' Lith berpikir.

'Untuk saat ini, masih terlalu dini untuk mengatakannya. Tentu saja, jika kamu penasaran, kamu selalu bisa melihat pikiranku sekarang, tapi aku tidak tahu seberapa berguna itu.'

Lith menggabungkan pikirannya dengan Solus, menemukan bahwa dia tidak melebih-lebihkan sama sekali. Pikirannya penuh dengan 'jika' dan 'tapi', terus-menerus memeriksa fakta, mengunjungi kembali kenangan, dan membuat spekulasi satu demi satu sebelum menolaknya.

'Apa yang bisa kulakukan untuk membantumu?' Lith bertanya.

'Aku butuh dua hal. Pertama, semua buku tentang sejarah sihir yang bisa kamu temukan. Kedua, kita perlu pergi dari sini dan melakukan beberapa eksperimen. Aku akan menjelaskan semuanya nanti.'

Lith pergi ke Nana, meminta bantuannya.

"Tentu, aku punya buku sejarah sihir. Tapi ini bukan topik yang cukup menarik, jadi aku hanya membeli satu yang mencakup beberapa ratus tahun terakhir. Apakah itu cukup?"

Lith menggelengkan kepala.

"Bisakah kamu tolong hubungi Count Lark dan tanyakan apakah aku bisa meminjam beberapa lagi darinya?"

"Kamu memang aneh. Pertama kamu memohon padaku untuk mengajarkanmu sihir…"

"Aku tidak pernah memohon. Itu kamu yang menawarkan untuk mengajarku dan aku menerima."

Nana berpura-pura tidak mendengar apapun dan melanjutkan.

"… dan sekarang saat kamu mendapatkan kesempatan untuk berlatih sihir nyata, kamu ingin mengubur dirimu dalam buku-buku sejarah?"

"Setelah merenungkan apa yang kamu katakan padaku dan apa yang Magus Lochra tulis, aku memahami bahwa aku perlu memahami masa lalu untuk memahami masa kini dan merencanakan masa depan." Lith mengimprovisasi, menggali kembali motto keluarga yang lama.

"Masuk akal, agak begitu." Nana mengalah. "Aku akan menghubungi Lark melalui jimat komunikasi dan lihat apa yang bisa kulakukan."

"Count juga punya?" Lith bertanya dengan heran.

"Ini bukan semacam rahasia atau apapun. Bangsawan, pedagang, tentara, tidak peduli latar belakangmu, selama kamu mampu membayar harganya, kamu bisa mendapatkan satu."

Lith berterima kasih kepada Nana sebelum kembali ke ruang baca. Buku itu sangat terperinci, mencatat baik titik balik sejarah maupun folklore.

Lith tidak tahu apa yang sebenarnya mereka cari, jadi dia membaca dengan teliti, hanya membacanya secara cepat pada bagian tentang konflik antara negara atau Asosiasi Sihir. Sebaliknya, dia fokus mempelajari kehidupan penyihir berpengaruh, archmage, dan Magi.

Setelah menghabiskan beberapa jam meneliti masa lalu, dia sudah menemukan pola yang berulang dalam kebangkitan Magi. Beberapa diakui sebagai jenius pada usia dini.

Kebanyakan dari mereka, bagaimanapun, mulai dianggap biasa saja—tidak pernah mencapai hasil yang luar biasa—hingga pada satu titik, bakat mereka tiba-tiba melesat.

Biasanya ini terjadi antara usia tiga puluh dan empat puluh penyihir, jauh melewati puncak mereka dan ketika komunitas sihir hampir melupakan mereka.

Tentu saja, penulis tidak memiliki ide tentang apa yang bisa terjadi untuk menyebabkan perubahan drastis seperti itu, jadi dia hanya menyajikan teori yang paling populer pada waktu itu. Sayangnya, paragraf-paragraf itu lebih menyerupai karya fiksi daripada laporan sejarah.

Menurut beberapa rumor, Magus Elista telah menikah dengan dewa sihir secara diam-diam, sementara yang lain mengklaim bahwa dia telah menemukan sebuah jimat mistis dari peradaban yang hilang yang bisa memberikannya mana tanpa batas.

Hal yang sama diduga terjadi pada Magus Morgania dan Frejik. Awal yang tidak jelas, diikuti oleh peningkatan mendadak dalam kekuatan dan kejayaan, tanpa penjelasan yang masuk akal selain cerita dongeng dan pertemuan ilahi.

'Mungkinkah ini yang dicari Solus? Mungkin yang mengubah mereka bukanlah sebuah keberuntungan besar yang gila, melainkan penemuan 'sihir sejati' yang disebut Solus sebelumnya.'

Lith hendak menutup buku, setelah kehabisan Magi, ketika Solus menghentikannya.

'Buka halaman berikutnya, tolong.' Lith tidak tahu mengapa, tetapi dia mengikuti arahan tersebut. Dengan cepat membaca halaman itu, dia menyadari bahwa itu tentang beberapa konflik di tempat jauh, di mana beberapa penyihir tingkat rendah telah meninggal.

Solus memintanya untuk membalik semua halaman sampai buku itu selesai.

Hari sudah memasuki waktu makan siang, jadi Lith mulai berjalan pulang.

'Apakah kamu menemukan sesuatu yang penting?' Dia bertanya.

'Ya, aku pikir begitu. Aku hanya perlu kita melakukan beberapa eksperimen untuk menguji teoriku. Jika aku benar, sekali kamu merasakan perbedaan antara Sihir Palsu dan Sihir Sejati, kamu akan dapat memahami alasanku.

'Aku berharap setelah kamu melakukannya, kamu bisa membantuku mengisi lubang-lubang yang tidak bisa kujelaskan.'

Pikiran dan hati Lith dilanda keresahan, jalan tampak meregang tanpa ujung di depannya. Bahkan ketika dia duduk di sekitar meja bersama keluarganya, dia tidak bisa menyembunyikan perasaan yang tidak menyenangkan.

'Sialan! Sialan semua ini! Pertama asal usulku yang sesungguhnya, lalu sihir roh, sihir fusi, dan sekarang ini? Berapa banyak rahasia yang harus kubiarkan untuk melindungi diriku dari dunia ini, untuk melindungi keluargaku dari diriku?

'Tidakkah aku bisa menemukan sebuah palu ajaib atau sesuatu yang memberiku kekuatan seperti dewa? Atau mungkin hanya dipilih oleh seorang penyihir kuno, menjadi juara Order hanya dengan mengucapkan satu kata sialan? Mengapa semuanya harus begitu rumit?

'Aku sangat mencintai keluargaku, kecuali Trion, tetapi aku tidak bisa jujur kepada mereka. Dengan kecepatan ini, aku tidak akan pernah punya teman, kekasih, atau apa pun. Aku akan dipaksa menghabiskan hidupku sendirian dengan rahasia-rahasia ini.'

'Tidak. Tidak sendirian.' Suara Solus bergema dalam pikirannya, penuh dengan kebaikan dan kasih sayang. Inti menara di sekitar leher Lith berdenyut, melepaskan gelombang mana yang lembut, yang menyelimuti tubuhnya seperti pelukan hangat.

Suasana hati Lith agak membaik, memungkinkan dia menikmati makan malam dan percakapan yang menyenangkan dengan keluarganya, saling menceritakan tentang pekerjaan masing-masing hari itu.

Setelah mencuci piring, dia akhirnya bisa meninggalkan rumah dan pergi ke Hutan Trawn. Lith memiliki glade khususnya sendiri, jauh di dalam hutan. Tempat yang cukup luas untuk melatih keterampilan sihir tanpa membahayakan pohon atau satwa liar, jauh dari mata-mata yang mengintip.

Lith dan Solus memeriksa kembali sekeliling mereka untuk mencari penyusup atau binatang ajaib. Tidak menemukannya, Lith akhirnya bisa mengeluarkan Grimoire-nya dari pocket dimension dan mulai menghafal mantra tingkat satu paling sederhana yang dia temukan dalam buku Nana.

'Kita tidak perlu sesuatu yang kuat atau kompleks untuk eksperimen kita. Hanya sesuatu untuk dibandingkan dengan mantra kamu sendiri. Semakin cepat kamu menguasainya, semakin cepat kita akan mendapat jawaban.' Solus menjelaskan.

Mantra itu adalah Piercing Ice, versi ringan dari Mantra Tombak Es yang Lith gunakan melawan lawan besar seperti Ry atau babi hutan. Kata sihirnya adalah "Joruna Lituh", dengan penekanan pada huruf u untuk Joruna dan i untuk Lituh.

Tanda tangan tangan yang diperlukan untuk melemparkannya dimulai dengan ujung jari telunjuk yang saling menyentuh, sebelum menariknya menjauh, menggambar angka tujuh di udara dengan jari telunjuk kanan sementara jari kiri harus melakukan gerakan yang dipantulkan pada saat bersamaan.

Setelah itu, tangan kiri harus berhenti, sementara jari telunjuk kanan harus berputar, menggambar lingkaran penuh sebelum menunjuk ke target.

Hasil yang diharapkan adalah memunculkan dan menembakkan pecahan es raksasa ke musuh.

"Bagaimana sesuatu ini bisa dianggap mantra sederhana? Begitu banyak usaha untuk hasil yang begitu kecil."

Pada percobaan pertama, Lith berhasil memunculkan semacam garpu raksasa yang maju beberapa meter (sekitar 2.2 yard) sebelum menghantam tanah.

'Kamu tidak mengucapkan huruf h dengan aspirasi.' Solus mengingatkan.

Kemudian itu menjadi bumerang yang hampir memenggal kepala Lith.

'Ini Lìtuh, bukan Litùh!'

Setelah serangkaian kegagalan yang tidak mengancam nyawa, Lith harus mengakui bahwa dia tidak bisa belajar baik pelafalan kata sihir maupun tanda tangan tangan sekaligus. Jadi, dia harus duduk dan melafalkan mantra itu sampai dia berhasil.

Setelah itu, dia harus menghadap koordinasi mata-tangan yang buruk secara langsung.

'Itu bukan angka tujuh, lebih seperti angka satu. Buat garis kedua lebih curam!'

'Kamu seharusnya menggambar lingkaran, bukan telur!'

'Bisakah kamu berhenti membuat gerakan terakhir dengan tangan kirimu, tolong? Kalau tidak, kita tidak akan pernah melihat akhirnya.'

Kegagalan demi kegagalan, Solus terus mengomel di pikiran Lith, mengoreksi banyak kesalahan yang dia buat selama setiap percobaan.

'Kalau kamu begitu ahli, kenapa tidak melakukannya sendiri?' Lith membalas, penuh dengan frustrasi.

'Maaf, aku tidak memiliki tubuh. Belum lagi aku tidak bisa mengeluarkan mantra kecuali a) kamu tahu cara melakukannya dulu dan b) kamu memberikan izin untuk itu.'

Sungguh sore yang panjang bagi Lith, penuh dengan kutukan, keringat, dan pelemparan mantra, tidak selalu dalam urutan itu, sebelum akhirnya dia berhasil menyempurnakan Piercing Ice.

Dia terus mengulang mantra itu sampai menjadi kebiasaannya.

'Aku tidak percaya aku harus bekerja begitu keras untuk mantra yang paling sederhana. Aku nyaris punya satu jam sebelum matahari terbenam. Hei, Solus, apakah ini cukup waktu, atau kita menyelesaikan semuanya hari ini dan pulang?'

'Lebih dari cukup. Beritahu aku, bagaimana rasanya menggunakan sihir dengan cara seperti itu?'

'Sejujurnya, rasanya tidak sama sekali. Aku sangat fokus pada semua omong kosong itu sehingga aku hampir tidak bisa bernapas.'

Solus mengangguk secara mental.

'Sempurna. Sekarang keluarkan mantramu Tombak Es, hanya menembakkan satu tombak.'

Lith sangat lelah sehingga dia harus mengucapkan kata sihir dengan suara keras.

"Jorun!" Dengan satu sentakan pergelangan tangannya, Lith memunculkan sebuah tombak es yang ramping dan tajam yang menyerang pohon terdekat lebih cepat dan lebih keras dari Piercing Ice.

'Sekarang, fokuslah, bagaimana caramu melakukannya?'

Lith tidak dapat memahami semua pertanyaan yang tampak bodoh itu, tetapi dia mempercayai Solus cukup untuk tahu bahwa dia tidak berusaha hanya membuatnya kesal.

'Seperti biasa. Pertama, aku secara mental membayangkan efek mantraku, hal-hal seperti bentuk tombak, lintasan, dan lain sebagainya.

'Kemudian aku menggunakan inti mana-ku untuk menghasilkan cukup mana untuk mendukung mantraku, dengan mempertimbangkan ukuran tombak yang ingin aku munculkan dan seberapa kuat aku ingin tombak itu menyerang.

'Akhirnya, aku memproyeksikan mana-ku keluar, mencampurnya dengan energi dunia untuk mendapatkan akses ke elemen air dan voilà! Pesanan selesai.'

'Baik, sekarang gunakan kembali Piercing Ice, kali ini perlahan, coba rasakan bagaimana aliran mana-mu sesuai dengan mantra.'

Lith membutuhkan beberapa kali mencoba sebelum berhasil dalam tugas yang diberikan Solus kepadanya, hasilnya sangat mengejutkan.

'Apa-apaan ini? Begitu aku mulai dengan tanda tangan tangan, sebagian mana-ku meninggalkan tubuhku. Dan ada lagi. Kata sihir menentukan bagaimana mana-mu berinteraksi dengan energi dunia, dalam hal ini elemen air, sambil juga memberi mantra bentuk dan ukurannya.'

Lith bisa merasakan bahwa jika Solus memiliki wajah, dia akan memiliki senyum puas dari telinga ke telinga.

'Kamu hampir sampai ke garis akhir. Gunakan Piercing Ice lagi, tapi coba buat pecahan es lebih besar.'

'Aku tidak bisa.' Lith tercengang. 'Jika aku mencoba menambahkan lebih banyak mana, mantra itu menjadi tidak stabil dan menghilang.'

Solus memintanya untuk mencoba menghasilkan pecahan es kedua, kemudian membuat pecahan tunggal lebih cepat dan akhirnya mengubah lintasannya tepat setelah terbentuk. Jawaban Lith selalu sama.

'Aku tidak bisa. Seluruh mantra ditentukan. Begitu aku mempelajari tanda dan pelafalan yang benar, aku menjadi tidak lebih dari sumber mana dan sistem penargetan. Inti mana-ku dan imajinasi-ku tidak berperan dalam jenis pelemparan mantra ini.'

Lith tiba-tiba mendapatkan sebuah epifani.

'Dan itulah mengapa kamu menganggapnya sebagai Sihir Palsu!'

'Menyebutnya Sihir Palsu sedikit ekstrem, tetapi untuk kesederhanaan, mari kita menyebutnya begitu.'

Lith bisa merasakan Solus penuh dengan kebanggaan.

'Sekarang aku akhirnya bisa berbagi teoriku denganmu. Pertama-tama, aku ingin kamu memikirkan kembali semua langkah yang diperlukan untuk menggunakan sihir sejati.'

Solus berhenti sejenak, memberikan Lith cukup waktu untuk berpikir.

'Apa maksudmu?'

'Maksudku adalah bahwa apa yang kamu dengan begitu santai anggap 'biasa', sebenarnya adalah sebuah prestasi yang sangat kompleks, jauh lebih sulit dibandingkan sihir palsu.'

'Hmmm. Maaf, aku masih belum bisa mengikutimu.'

Solus mendengus dengan frustrasi.

'Sihir sejati tidak sesederhana yang kamu pikirkan. Ini membutuhkan kamu untuk sadar akan inti mana-mu sendiri dan bisa menghasilkan jumlah mana yang tepat untuk setiap dan semua mantra. Terlalu banyak mana dan itu akan berbalik menyerangmu, terlalu sedikit dan itu tidak akan berhasil.

'Ini juga membutuhkan kamu untuk dapat memproyeksikan mana-mu keluar, menjangkau energi dunia sendiri. Aku ragu bahkan Nana bisa melakukannya.'

Lith menemukan bagian terakhir sulit untuk dipercaya.

'Ketika kamu mengatakannya seperti itu, tentu, itu bukan prestasi yang mudah. Tapi adalah apa yang semua orang lakukan dengan Sihir Harian. Apa bedanya antara sihir sejati dan Sihir Harian? Mengapa tidak ada orang lain yang menggunakannya?'

&'Perbedaannya adalah dalam jumlah mana yang diperlukan. Sihir Harian membutuhkan sedikit mana, jadi kamu bisa menggunakannya bahkan tanpa mengaktifkan inti mana-mu, sementara sihir sejati mungkin membutuhkan jumlah mana yang besar, tergantung pada apa yang ingin kamu capai.'

Melihat Lith berjuang keras, Solus mulai menggunakan nada monoton yang mengajar.

'Sihir Harian adalah dasar dari sihir, ini mengajarkanmu segala sesuatu yang kamu butuhkan kecuali cara mengaktifkan inti mana. Sihir palsu seperti tongkat bantu, metode 'sihir untuk pemula' yang mudah.'

'Yang perlu kamu lakukan hanyalah mempelajari beberapa kata dan gerakan dan selama kamu memiliki cukup mana, itu melakukan semuanya dengan sendirinya. Hipotesisku adalah bahwa Sihir Harian dan sihir palsu diajarkan dalam urutan ini sebagai kursus pelatihan menuju sihir sejati. '

&'Namun hanya sedikit, seperti para Magi, yang memahami bahwa sihir palsu bukanlah tentang gerakan tangan dan kata-kata mantra, melainkan tentang mengamati aliran mana dan belajar bagaimana mengendalikannya.'

'Latihan pernapasanmu juga seperti tongkat bantu, tapi tongkat bantu yang baik, karena itu membantumu dalam mengakses inti mana dan membuatmu sadar akan aliran mana. Sihir palsu, sebaliknya, adalah tongkat bantu yang buruk, karena itu membuat para pengguna terlalu bergantung pada kekuatannya.'

'Sebagian besar pengguna sihir palsu begitu terobsesi dengan detail seperti tanda tangan tangan dan pelafalan, sehingga mereka menjalani seluruh hidup mereka tanpa menyadari apa yang terletak di luar itu. Penyihir palsu, terutama mereka yang berbakat besar, menjadi begitu puas bisa melakukan apa yang tidak bisa dilakukan oleh orang lain, sehingga mereka tidak pernah berhenti untuk bertanya-tanya mengapa. Ironis, bukan?'

Lith terperanjat. Semuanya masuk akal.

'Jika kamu sudah memikirkan semua ini, mengapa kamu tidak memberitahuku? Apa lubang-lubang dalam teorimu yang kamu katakan sebelumnya?'

Solus merasa malu, tetapi dia tetap menjawab.

'Karena aku tidak bisa menjawab beberapa poin kunci dari teoriku sendiri. Jika aku benar, mengapa sihir palsu satu-satunya yang tersedia untuk semua orang? Mengapa penyihir sejati membunuh siapapun yang mencoba menyebarkannya ke dunia?'

'Apa maksudnya?'

Solus menggabungkan pikiran mereka, menunjukkan kepada Lith semua hal yang dia perhatikan saat membaca buku sejarah. Bagaimana banyak teoris dan penyihir yang sedang naik daun semuanya mati dalam kecelakaan atau keadaan misterius, seringkali tepat setelah mengumumkan kepada komunitas sihir sebuah penemuan besar.

Yang lainnya, sebagai gantinya, akan dianggap sebagai penipu, sebelum menjadi gila dan menghilang.

Lith hanya bisa tertawa terbahak-bahak.

'Oh, Solus, kamu sangat pintar namun sangat naif dalam sifat manusia. Jawabannya sangat sederhana. Apakah kamu tahu mengapa di Bumi kita memiliki kemacetan lalu lintas? Karena semua orang bisa mendapatkan mobil.'

'Apakah kamu benar-benar akan membiarkan sembarang orang gila atau orang bodoh mendapatkan kekuatan seperti ini? Sihir palsu adalah cara untuk mengontrol massa, bukan tes akhir seperti yang kamu pikir.'

'Setelah seseorang menemukan sihir sejati, tes akhirnya adalah menunjukkan bahwa mereka cukup pintar untuk diam-diam bergabung dengan klub dan meraup manfaatnya. Dan jika kamu tidak suka aturan klub, satu-satunya jalan keluar adalah kematian.'