Ich glaube, die Formation war kaputt! Die Söldnerprüfung.

Krune lachte laut auf und sagte.

"Ich schätze, dieses Fundament von mir hat doch deine Aufmerksamkeit erregt. Oder vielleicht... ist es in deinen Augen immer noch nicht gut genug. Nun, wenn das der Fall ist, dann gehe ich."

Darten geriet in Panik, als er das hörte, und beeilte sich zu sagen.

"Senior, wartet! Dieser Niedrige hatte Augen, erkannte aber den Tai Berg nicht. Bitte verzeiht meine vorherigen Worte. Ich wollte Euch nicht beleidigen."

Krune war von Anfang an nicht im Geringsten verärgert. In seinen Augen bedeutete das Streben nach einem besseren Fundament, für eine bessere Zukunft zu kämpfen, und so mochte er Dartens Persönlichkeit sehr.

"Keine Sorge, ich scherze nur. Warum so ein langes Gesicht? Behandle mich einfach wie einen Freund. Ich schulde deinem Vater einen Gefallen, und ich habe vor, ihn vollständig zurückzuzahlen."

Darten war erleichtert, als er das hörte. Krune war viel freundlicher als erwartet. Im Allgemeinen verhielten sich Kultivierer höherer Ebenen arroganter gegenüber denen in einem niedrigeren Reich.

"Dann lasst mich Euch im Voraus danken, Senior."

Krune nickte als Antwort, während die beiden zurück ins Wohnzimmer gingen. Nachdem Darten die Fenster geschlossen hatte, öffnete Krune sein Universum Fundament erneut zur Ansicht, bevor er begann zu erklären, wie sein Fundament entstanden war. Natürlich ließ er die Tatsache aus, dass er die Inspiration von der Geburt eines Irrlichts erhielt und dass er eine Himmlische Prüfung durchlief. Diese Teile waren einfach zu schockierend und könnten Ärger bringen, wenn andere in Zukunft davon erfahren würden.

Der Himmel war mehr oder weniger dunkel, als Krune seine Erklärung beendete. Als er gerade gehen wollte, gab er Darten noch einen Rat.

"Obwohl ich dir meine Erfahrungen mitgeteilt habe, solltest du nicht versuchen, etwas wie mein Universum Fundament zu erschaffen. Ohne Erleuchtung wirst du den Prozess, wie eine Welt funktioniert, nicht verstehen können. Das ist nichts, was man durch Worte erklären kann."

Darten nahm sich Krunes Worte zu Herzen. Er kannte diesen Punkt sehr gut. Etwas zu bauen, das man nicht vollständig versteht, würde nur zum Scheitern führen. Auf jeden Fall war er von diesen Worten nicht niedergeschlagen. Dank Krunes Erfahrungen hatte er jetzt eine Vorstellung davon, was er als Fundament erschaffen könnte.

"Danke, Senior! Ich werde mir Eure Ratschläge sicher merken. Wenn ich in Zukunft die Gelegenheit habe, werde ich diesen Gefallen definitiv zurückzahlen."

Krune schüttelte den Kopf und antwortete.

"Das ist nicht nötig. Was dein Vater mir gab, war hundertmal wertvoller. Es mag in den Augen anderer Kultivierer nicht viel sein, aber für mich ist es das auf jeden Fall."

Mit dieser letzten Aussage ging er. Hinter ihm hatte Darten einen Blick der Ehrfurcht. Er hoffte, eines Tages so gütig wie Krune zu werden.

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Nachdem er zum Hotel zurückgekehrt war, wurde Krune von einer Gruppe Menschen aufgehalten, die vor seiner Zimmertür warteten. Als sie Krune ankommen sahen, waren sie überglücklich! Sie hatten befürchtet, er könnte bereits abgereist sein. Einer dieser Kultivierer trat vor und sagte.

"Hallo, Senior. Lasst mich mich vorstellen. Mein Name ist Arlin. Wir haben auf Eure Ankunft gewartet."

Krune war etwas verwirrt darüber, warum sie hier waren. Nachdem er jedoch ihre Kultivierungsstufen überprüft hatte, verstand er, was los war. Sie waren alle in der 8. oder 9. Stufe des Qi-Kondensationsbereichs. Mit diesem Kultivierungsniveau war es keine Überraschung, dass sie zu ihm gekommen sein mussten, um nach Hinweisen zum Durchbruch in das Gründungsreich zu fragen.

"Ich habe nicht viel Zeit, und ich muss morgen die Prüfung der Söldnergilde ablegen, also kann ich euch nicht unterhalten."

Die Qi-Kondensationsbereich Kultivierer hatten bereits eine Ablehnung erwartet. Sie wussten, wie wertvoll das Wissen derer mit extrem komplizierten Fundamenten ist, aber sie kamen vorbereitet.

"Wir wissen, dass Ihr uns nicht so einfach lehren werdet. Deshalb sind wir alle bereit, für Eure Dienste zu bezahlen."

Krune war davon überrascht. Für Hinweise bezahlen? Jetzt, wo er darüber nachdachte, machte es Sinn. Wenn das der Fall war, könnte er auch etwas Geld verdienen.

"Wie viel seid ihr bereit zu zahlen?"

Die Kultivierer waren glücklich, diese Frage zu hören. Solange Krune Interesse daran hatte, seine Erfahrungen zu verkaufen, könnten sie einen Weg finden. Sie hatten mehr Angst davor, dass Krune überhaupt keine Forderungen stellen würde.

"Senior, wir haben all unsere Geisteine gesammelt und alles in Rang Zwei Geistersteine niedriger Qualität umgetauscht. Wir haben insgesamt 537 Rang Zwei Geistersteine niedriger Qualität hier. Wir wissen, dass Seniors Wissen viel mehr wert ist als das, aber wir hoffen, Ihr könnt heute eine Ausnahme für uns machen."

Krune war überrascht zu erfahren, wie viel sie angesammelt hatten. Über 500 Rang Zwei Geistersteine! Andererseits machte es Sinn. Über 30 Leute waren vor seinem Zimmer versammelt. Indem sie all ihre Ersparnisse zusammenlegten, hatten sie eine recht anständige Menge zusammengetragen. Krune überlegte kurz und beschloss, die Steine anzunehmen, wobei er entschied, dass er viel vager sein würde als bei Darten. Trotzdem war er nicht unfair. Er konnte bereits vorhersehen, dass seine Erfahrungen bei der Erschaffung des 'Universum Fundaments' wahrscheinlich viel mehr wert waren. Der Grund, warum er überhaupt beschloss, ihr Angebot anzunehmen, war, dass sie ihm die Idee gaben, seine Erfahrungen zu verkaufen, also würde er ihnen im Gegenzug ein wenig von dem beibringen, was er wusste.

"Nun gut, aber unter einer Bedingung. Jeder von euch muss einen Blutvertrag unterschreiben, der besagt, dass ihr sterben werdet, wenn ihr versucht, diese Informationen zu verbreiten. Wenn ihr diese Bedingungen nicht akzeptieren könnt, dann könnt ihr gehen."

Alle Qi-Kondensationsbereich Kultivierer sprangen vor Freude! Ein Blutvertrag, um die Verbreitung von Informationen zu verhindern? Solange sie kein Wort davon sprachen, wären sie völlig in Ordnung. Im Vergleich zum Erhalt von Krunes Wissen war ein Blutvertrag nichts.

Krune zog einen Blutvertrag hervor und schrieb seine Bedingungen darauf. Natürlich achteten die Kultivierer darauf, ob außer den vereinbarten Bedingungen noch etwas anderes geschrieben stand. Der Vertrag besagte einfach, dass alles, was mit Krunes Erfahrungen über das Universum Fundament zu tun hatte, nicht durch irgendeine mögliche Kommunikationsmethode durchsickern durfte. Durch diese Formulierung der Vereinbarung würden alle möglichen Wege, eine Lücke zu finden, abgedeckt.

Krune legte auch fest, dass derjenige, der diesen Vertrag unterzeichnete, niemals absichtlich ein Irrlicht verletzen, fangen oder verkaufen durfte während seines Lebens. Die Kultivierer verstanden diesen Teil nicht, aber es machte ihnen auch nichts aus. Irrlichter waren heutzutage sehr selten. Gewöhnliche Kultivierer wie sie konnten es sich ohnehin nicht leisten. Die letzte Bedingung war, dass sie die Vertragsbedingungen nicht preisgeben durften. Krune hatte Angst, dass die Leute diese Bedingungen nutzen könnten, um zu vermuten, dass er selbst ein Irrlicht war.

Was die Strafe betraf, so legte Krune fest, dass der Tod das einzige Ergebnis sein würde. Einige der Anwesenden sogen scharf die Luft ein, aber sie bissen die Zähne zusammen und akzeptierten es für ihren größeren Nutzen.

Krune brachte diese Kultivierer dann zu einem größeren Platz im Hotel, bevor er mit seiner Vorlesung begann. Er zeigte erneut sein Universum Fundament zur Ansicht, bevor er die nächsten drei Stunden damit verbrachte, zu sprechen und Fragen zu beantworten.

Als sie fertig waren, hatten alle glänzende Augen. Wahrscheinlich würde niemand das Universum Fundament versuchen, aber sie alle hatten neue Ideen zum Nachdenken, wobei die Zukunft für sie vielversprechend erschien.

Krune ging danach zurück in sein Zimmer und ruhte sich etwas aus. Morgen würde der Test der Söldnergilde sein, also musste er dafür in Höchstform sein.

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Es war fast 10 Uhr morgens, als Krune in der Filiale der Söldnergilde ankam. Er ging dann zum Schalter, um zu fragen, wohin er gehen sollte. Rany war dort und betreute die Leute, bemerkte, dass Krune angekommen war, und lächelte, während sie in eine andere Richtung zeigte. Krune schaute in die Richtung, in die sie zeigte, und tatsächlich konnte er einige Leute mit ihren an den Roben befestigten Token sehen, die vor einem großen Fenster in einer Reihe warteten.

Als Krune näher kam, bemerkte er, dass sich innerhalb dieses Fensters ein Trainingsgelände befand. Drei Männer arbeiteten drinnen an einigen Puppen. Diese Puppen waren nichts anderes als die Kampfpuppen. Die Söldnergilde hatte sie exklusiv für den Test der Söldnergilde erworben.

Als die Uhr genau 10 Uhr schlug, kam ein alter Mann mit einem großen Bart aus dem Raum. Er schaute die Teilnehmer eine Weile an, bevor er zu sprechen begann.

"Für diejenigen, die mich nicht kennen, mein Name ist Darius Dule."

"Der Test der Söldnergilde beginnt gleich. Obwohl ich denke, dass ihr alle die Regeln bereits kennt, werde ich sie sicherheitshalber wiederholen. Die Söldnergilde akzeptiert nur starke Kultivierer, also wird hier jeder gegen drei Metallpuppen gleichzeitig kämpfen müssen. Sie werden eine Stufe höher sein als eure Reiche, also nehmt sie nicht auf die leichte Schulter. Die Bedingungen sind wie folgt."

"Niedrigstufiger Abschluss: Kämpft gegen die Puppen, bis ihre Energie aufgebraucht ist. Diejenigen, die den Test auf diese Weise bestehen, werden zu Ein-Stern-Söldnern."

"Mittelstufiger Abschluss: Besiegt eine oder zwei Puppen, bevor ihre Energie aufgebraucht ist. Diejenigen, die den Test auf diese Weise bestehen, werden zu Zwei-Sterne-Söldnern."

"Hochstufiger Abschluss: Besiegt alle drei Puppen, bevor ihre Energie aufgebraucht ist. Wer den Test auf diese Weise abschließt, wird zum Drei-Sterne-Söldner."

"Dies ist die höchste Söldnerzertifizierungsstufe, die beim ersten Versuch, der Gilde beizutreten, erreicht werden kann. Natürlich, vergesst das Besiegen aller drei Puppen. Kaum jemand ist in der Lage, auch nur eine einzige von ihnen zu besiegen, geschweige denn drei. Seid also nicht gierig, da die Puppen keine Gnade zeigen werden. Die Söldnergilde übernimmt keine Verantwortung für Verletzungen, die ihr während des Tests erleiden könntet. Also vergewissert euch, bevor ihr den Raum betretet, dass ihr den Test wirklich durchführen wollt."

"Diejenigen, die besiegt werden, fallen durch und erhalten ihre Geistersteine nicht zurück. Ich rate euch, wenn ihr merkt, dass ihr nicht mehr durchhalten könnt, ruft unbedingt 'Ich ergebe mich'. Die Puppen werden sofort aufhören anzugreifen, nachdem sie das gehört haben. Natürlich werdet ihr in diesem Fall auch durchfallen. Ich wiederhole noch einmal, seid nicht gierig. Es gab in der Vergangenheit Fälle, in denen Teilnehmer starben, weil sie sich nicht rechtzeitig ergaben."

"Noch etwas, macht euch keine Sorgen um den Schaden. Der Raum ist mit Formationen ausgestattet, die sich an eure Kultivierungsstufen anpassen, also könnt ihr alles geben. Ihr müsst euch keine Sorgen machen, andere Menschen zu verletzen."

"In Ordnung, das war's."

Darius schaute dann einen der Kultivierer vorne an und sagte.

"Token Nr. 1, Durin Vola, du kannst eintreten."

Ein Kultivierer der 3. Stufe des Gründungsreichs betrat kurz darauf den Raum. Er war ziemlich klein und schlank und hatte die Eigenschaften eines auf Beweglichkeit ausgerichteten Kultivierers.

Der alte Mann Darius schaute hinein und verkündete kurz darauf.

„Start!"

Die Puppen erwachten sofort zum Leben und stürmten direkt auf Durin zu. Tatsächlich war Durin ein Kultivator des Beweglichkeitstyps. Er gab die Idee, eine der Puppen zu besiegen, völlig auf und konzentrierte sich nur darauf auszuweichen und zu rennen. Krune konnte einige Leute neben sich kommentieren hören.

„Es ist das dritte Mal, dass Durin den Test versucht. Ich hörte, er hatte einen Durchbruch in seiner Windbewegung. Er hat diesmal eine gute Chance, die Prüfung zu bestehen."

„Ich verstehe. Ich war hier, als er den Test das letzte Mal versuchte. Er war dem Bestehen sehr nahe, aber dann ging ihm die spirituelle Energie aus. Am Ende hatte er keine andere Wahl als aufzugeben. Jetzt, da er besser mit der Windbewegung umgehen kann, sollte er durchhalten können."

Krune schaute dann zurück zu Durin, der gerade vor den drei Puppen des 4. Stadiums des Gründungsreichs davonlief. Er konnte das Windelement um ihn herum spüren. Krune konnte nur den Kopf schütteln und kommentieren.

„So eine schlechte Art, den Wind zu kontrollieren."

Alle schauten ihn seltsam an, nachdem sie das gehört hatten. Schlechte Art? Niemand im Raum konnte das Windelement so gut kontrollieren wie Durin Vola. Suchte er etwa Streit?

„Ein Kultivator des 1. Stadiums des Gründungsreichs will vor uns so tun, als wäre er etwas Besonderes? Kenn deinen Platz, Neuling."

„Heutzutage denkt jeder Clown, er wäre großartig. Zu denken, dass wir hier einen solchen Fall haben."

Krune hörte ihre Kommentare, schenkte ihnen aber keine Beachtung. Diese Art von Provokation war bei weitem nicht genug, um auch nur einen Blick von ihm zu erhalten.

Als sie bemerkten, dass Krune sie völlig ignorierte, schnaubten die Kultivatoren als Antwort. Wenn seine Zeit kam, würde er verstehen, wie schwer es wirklich war.

Zehn Minuten später ging den Puppen endlich die spirituelle Energie aus. Tatsächlich hatte Durin Vola den Test bestanden. Allerdings nicht ohne Preis. Er war überall mit Schnitten und Prellungen bedeckt. Dennoch waren solche Verletzungen nicht viel für einen Kultivator. Durin Vola kam aus dem Testraum, sichtlich begeistert. Er hatte es endlich geschafft!

Darius trat danach vor und verkündete.

„Glückwunsch, du bist jetzt ein Ein-Sterne-Söldner. Du kannst hier warten oder direkt zum Gildenbüro gehen, um dein Abzeichen und deinen Gildenausweis zu erhalten."

Durin nickte, beschloss aber zu warten. Er wollte sehen, wie die anderen im Test abschneiden würden.

Während sich der zweite Teilnehmer darauf vorbereitete, den Testraum zu betreten, kam einer seiner Freunde nach vorne und erzählte ihm, was Krune während seines Tests gesagt hatte.

Durin schaute dann zu Krune und dachte, dass er sehr gewöhnlich aussah. Nicht stark, aber auch nicht schwach. Einfach durchschnittlich.

„Warst du es, der sagte, dass meine Kontrolle über das Windelement schlecht sei? Wenn ja, warum zeigst du mir nicht, wie gut deine ist?"

Er wartete nicht einmal auf Krunes Antwort und stürmte direkt auf ihn zu. Krune sah das und konnte nur seufzend denken.

‚So langsam...'

Er war gerade dabei, sich zu bewegen, um auszuweichen, als Darius wie aus dem Nichts vor ihm erschien und Durins Angriff blockierte.

„Wer in der Söldnergilde Kämpfe beginnt, wird seinen Ausweis als Gildenmitglied verlieren. Du solltest zweimal nachdenken, bevor du eine Bewegung machst."

Durin schaute danach zu Krune und schnaubte nur. Er wandte sich wieder denen zu, die gerade ihre Tests absolvierten.

Krune schenkte Durin ebenfalls keine Beachtung. Er war mehr an den Teilnehmern im Testraum interessiert.

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Einer nach dem anderen betraten und verließen die Teilnehmer den Raum. Bisher hatten es elf versucht, aber nur zwei bestanden. Einer war Durin Vola, während die andere eine Frau namens Yusa Shen war. Durin machte ein hässliches Gesicht, als die Frau den Test beendete. Sie hatte nicht nur bestanden, sondern konnte sogar eine der Puppen besiegen, bevor deren Energie ausging. Da sie auf dem gleichen Kultivierungsniveau waren, fühlte sich Durin gedemütigt. Yusa schenkte ihm jedoch keine Beachtung.

Darius trat vor und rief den nächsten auf.

„Token Nr. 12, Krune... äh... wie ist dein Nachname?"

Krune trat vor und antwortete.

„Es gibt keinen Nachnamen. Ich bin nur Krune. Nichts weiter."

Er ging dann in den Testraum und wartete darauf, dass das Personal die Puppen fertig vorbereitete.

Draußen lachte Durin.

„Dieser Bengel wird jetzt verstehen, wie schwer es ist, mit diesen Puppen umzugehen."

Yusa blieb auch aus Neugier zurück, um jeden Teilnehmer zu überprüfen. Es gab nur einen Söldnertest pro Woche, also war es recht unterhaltsam.

Nachdem Darius die Bestätigung vom Personal erhalten hatte, trat er vor und verkündete.

„Start!"

Die drei Puppen waren eine Stufe über Krunes Kultivierungsniveau. Mit anderen Worten, sie waren im 2. Stadium des Gründungsreichs.

Sie stürmten direkt auf Krune zu. Unglücklicherweise für sie hatte Krune das Gefühl, als würden sie sich überhaupt nicht bewegen. Mit seiner selbst erlernten Windbewegung verschwand Krune genau in dem Moment, als die Puppen ihn erreichen wollten.

Alle draußen waren sprachlos.

Schnell! Zu schnell! Sogar schneller als Durin!

Durins selbstgefälliger Ausdruck wurde sofort grimmig.

Krune erschien plötzlich über den drei Puppen. Wegen seiner schnellen Bewegung fiel seine Kapuze herunter und zeigte allen sein regenbogenfarbenes Haar. Dennoch hatte niemand Zeit, darauf zu achten. Bevor die Puppen überhaupt reagieren konnten, streckte Krune seine Arme mit offenen Händen aus. In weniger als einem Augenblick erschienen zehn feuerrote Klingen um ihn herum.

„Skill-Merging! Flammende Windklingen!"

Krune konnte tatsächlich über dreißig Flammende Windklingen erschaffen, als er noch im 9. Stadium des Qi-Kondensationsbereichs war. Jetzt, da er zum Gründungsreich aufgestiegen war, waren seine Flammenden Windklingen nicht nur stärker, er konnte sogar über 50 auf einmal erschaffen. Natürlich war die Menge an spiritueller Energie, die nötig war, um so viele zu erschaffen, riesig! Offensichtlich hatte Krune nicht die Absicht, seine wahre Kraft zu zeigen. Er wollte nicht, dass die Leute auf ihn aufmerksam wurden, oder zumindest war das der Plan. Er dachte sogar bei sich.

‚Zurückhaltung ist der richtige Weg. 10 Klingen sollten genug sein, um den Test zu bestehen.'

Er bewegte seine Arme nach vorne, als würde er den Flammenden Windklingen befehlen, sich vorwärts zu bewegen. Überraschenderweise bewegten sich die Klingen noch schneller als er selbst. Die Puppen hatten keine Chance auch nur zu reagieren und wurden in Stücke geschnitten! Aber das war noch nicht alles! Die Klingen stoppten nicht, nachdem sie durch die Puppen geschnitten hatten. Sie durchdrangen sogar den Boden und kollidierten mit der Formation darauf. Die Formation widerstand nur eine Sekunde, bevor auch sie in Stücke geschnitten wurde. Der Trainingsraum war direkt mit der Formation verbunden. Nach der Zerstörung der Formation stürzte der gesamte Trainingsraum ein!

Wie zuvor von Darius Dule erwähnt, wurde die Formation im Raum entsprechend dem Kultivierungsniveau des Teilnehmers angepasst. Sie war gebaut worden, um der Kraft eines Kultivators zwei Stufen über dem aktuellen Kultivierungsniveau des Teilnehmers standzuhalten. Das bedeutete, dass sich die Formation automatisch anpasste, um Angriffen des 3. Stadiums des Gründungsreichs standzuhalten. Für Krune waren gewöhnliche Kultivatoren des 3. Stadiums des Gründungsreichs so schwach wie Kohl, ganz zu schweigen von einer Formation.

Überall lag Schutt, und man konnte kaum etwas sehen. Glücklicherweise war der Testraum vom Hauptgebäude getrennt. Andernfalls wäre die gesamte Söldnergilde-Niederlassung zerstört worden.

Nachdem sich der Staub gelegt hatte, schauten die Leute draußen auf die apokalyptischen Überreste des Testraums. Kurz darauf konnten sie sehen, wie sich einige Trümmer bewegten. Unter einigen davon tauchte schließlich Krune auf. Alle schauten ihn an, als wäre er eine Anomalie. Krune warf einen schnellen Blick auf seine Umgebung, bevor er Darius draußen bemerkte, der ihn mit zuckendem Mund ansah. Krunes Gesicht wurde danach immer röter. Dies war das zweite Mal, dass er sich so beschämt fühlte. Nur dass es diesmal viel schlimmer war als beim ersten Mal.

Er wollte sagen: ‚Ich habe mich zurückgehalten, bitte glaubt mir!'

Aber die Worte kamen nicht über seine Lippen. Am Ende platzte es aus ihm heraus.

„Hust, hust. Ich glaube, die Formation ist kaputt!"