Halbblut

Als rechte Hand war es Fantumars Aufgabe, der Berater des Königs zu sein. Eine der Bedingungen, um diese Rolle zu erreichen, war der erste Rang unter den Adeligen, nur einen Rang unter dem König, und das Vertrauen des Königs. Die Ränge der Adeligen bestimmten ihren sozialen Status, und um in den Rängen zu sein, betrieben sie entweder Politik oder vollbrachten große Taten auf dem Schlachtfeld. Es war nicht ungewöhnlich, durch Kampfbeiträge in den Rängen aufzusteigen, aber es war auch nicht ungewöhnlich, durch politische Intrigen in Ungnade zu fallen, genau wie die Ambroses.

Die Ambrose Familie war bereits am Boden, aber Fantumars weiteres Drängen, die Prinzessin und den König zu bitten, sich nicht mit Emery zu treffen, ging zu weit.

Gwen stampfte auf den Boden und starrte den dicken Adeligen an. Ihre Stimme hatte eine gewisse Schärfe. "Herr Fantumar, Ihr mögt zwar die rechte Hand meines Vaters sein, aber Ihr überschreitet Eure Befugnisse, wenn Ihr mir vorschreibt, mit wem ich befreundet sein darf und mit wem nicht!"

Fantumar runzelte die Stirn. Diese Prinzessin war schon immer ein Dorn im Auge ihrer Familie gewesen. Er wandte sich stattdessen dem Jungen zu und befahl: "Junge, heb deinen Kopf und lass uns dein Gesicht sehen."

Emery, der sich mutig fühlte, weil die Prinzessin hinter ihm stand, hob sein Gesicht und sah Fantumar direkt in die Augen.

Fantumar grinste. Das Mondlicht, das sich in Emerys Augen spiegelte, bestätigte seine Vermutungen. Er war sich nicht sicher gewesen, als er den Jungen früher am Tor gesehen hatte, aber jetzt hatte er es bestätigt. "Seht Ihr es, Majestät? Der Junge hat die Augen seiner Mutter."

"Was meint Ihr damit, Fantumar?" fragte Richard.

"Seht Ihr, Majestät." Fantumar beugte sich näher heran und flüsterte: "Er ist ein Halbblut. Ein—"

"Ein Fey Chrutin!" rief Richard aus und starrte auf Emerys Augen.

Fey Chrutin waren Menschen, die in den tiefen Waldgebieten der Briten lebten. Es hieß, sie liebten es, sich mit den geheimnisvollen Kreaturen des Waldes, den Fey-Wesen, zu umgeben. Die Fey Chrutin lebten ohne die Regeln des Königreichs zu befolgen.

Seit Hunderten von Jahren waren die Fey Chrutin und die Menschen des Königreichs im Krieg. Das Militär des Löwenreichs hatte mehrfach versucht, diese Wälder niederzubrennen, um die Fey Chrutin zu vertreiben, aber aus unbekannten Gründen schienen sich die Feuer nie auszubreiten. So begannen sich allerlei Gerüchte über die Fey Chrutins zu verbreiten, von schwarzer Magie über Hexerei bis hin zu mythischen Kreaturen.

In diesem Moment trat eine weitere Gestalt ein. Es war Geoffrey Ambrose, Emerys Vater. Er verlor keine weitere Sekunde und kniete vor dem König nieder. "Mein Lehnsherr, ich entschuldige mich für das Verhalten meines Sohnes. Ich hoffe, er hat Euch in keiner Weise beleidigt. Ich werde ihn besser erziehen!"

Der König starrte Geoffrey mit einem komplizierten Blick an und sagte: "Ist das wahr, was Fantumar sagt? Dass Eure verstorbene Frau — eine Chrutin ist?"

Emery wusste nicht, was los war. Was war ein Chrutin, was war mit seiner verstorbenen Mutter, all das waren Dinge, die er nie gewusst hatte. Er sah seinen Vater vor dem König knien und spürte einen stechenden Schmerz in seinem Herzen. Er mochte es nicht, seinen Vater so zu sehen. Die Stärke, die Macht, das Selbstvertrauen seines Vaters schienen verblasst zu sein.

Geoffrey antwortete mit schwerer Stimme: "Es-es ist wahr, mein König."

Das Gesicht des Königs verdunkelte sich; seine Falten traten hervor, seine Faust ballte sich und sein Mund verkrampfte sich. Die Chrutins waren der Grund, warum er seine Frau verloren hatte. Er hasste sie aus tiefstem Herzen.

Emery bemerkte auch, wie sich Gwens Gesicht verändert hatte. Er verstand immer noch nicht, was geschah. Alle außer ihm schienen zu wissen, was los war.

"Gwen, komm sofort mit mir." Richard wandte sich zu Vater und Sohn und sagte ein einziges Wort voller Hass: "Geht."

"Vater, ich—"

"Sofort!" brüllte Richard.

Gwen erschrak. Ihr Vater hatte sie noch nie angeschrien, dies war das erste Mal. Sie sah Emery mit einem komplizierten Gesichtsausdruck an und sagte: "Es tut mir leid. Ich glaube nicht, dass wir Freunde sein können."

Richard packte Gwen, wodurch sie die Box fallen ließ, die Emery ihr gegeben hatte, und zog sie zurück in den Palast.

Emery starrte ausdruckslos auf die zerbrochene Box mit den Figurenteilen am Boden. Er wollte sie gerade aufheben, als die Palastwache ihm den Weg versperrte. Sie wurden dann aus dem Palast geführt.

Als sie draußen waren, wurden die Tore hinter ihnen geschlossen. Emery war ratlos, als er auf das hohe Holztor starrte und sich fragte, was er falsch gemacht hatte? Warum hatten die Prinzessin und der König ihn so angesehen?

Er bat seinen Vater um Antworten, aber alles, was sein Vater gab, war ein schwaches Lächeln. Die Heimfahrt war erfüllt von unerträglicher Stille. Emery wünschte sich stattdessen, sein Vater würde ihn einfach ausschimpfen.

Zurück im Palast beobachtete Fantumar, wie Vater und Sohn Ambrose auf ihren Pferden davonritten. Er lächelte hinterhältig darüber, wie sie nun in der Ungnade des Königs standen. Aber das war ihm noch nicht genug.