Die Löwin

Es war bereits später Nachmittag, als sie ankamen. Als Emery das Schloss der Löwin aus der Ferne sah, konnte er nicht anders, als immer noch ehrfürchtig zu sein, obwohl er das Anwesen schon unzählige Male gesehen hatte.

Das Anwesen der Löwin hatte hohe, hölzerne Spitzwände, die kreisförmig angeordnet waren, um das erhöhte Steinschloss in der Mitte zu schützen. Viele Bürgerliche bewegten sich umher, betraten und verließen die Außenseite der Mauer, Wachen patrouillierten überall, die Atmosphäre des Marktes wirkte so hell und lebendig, ganz anders als auf dem Anwesen seiner Familie.

Sie erreichten bald das Haus der Löwin, das wegen des heutigen Ereignisses noch prächtiger aussah. Die hohen Wände waren mit rotem Tuch geschmückt, verziert mit goldenen Linien und einem Löwenkopf in der Mitte.

In dem Moment, als Vater und Sohn von ihren Pferden abstiegen, rief eine herablassende Stimme ihre Aufmerksamkeit.

"Na, wen haben wir denn da, die Ambroses", sagte ein bärtiger, dicker Mann in einem luxuriösen Mantel.

"Guten Abend, Fantumar", erwiderte Geoffrey mit einer leichten Verbeugung.

Emery war noch so benommen vom Banner des Schlosses und der Aussicht, die Prinzessin zu treffen, dass er es versäumte, den Adligen vor ihm ordnungsgemäß zu grüßen.

Fantumar schnalzte mit der Zunge, als er solchen Respektmangel sah, und sagte: "Ein Junge ohne Manieren. Du solltest ihn besser erziehen, Ambrose."

"Ja. Verzeiht mir. Das werde ich", sagte Geoffrey.

Hinter Fantumar stand ein anderer großer Junge, der etwa im gleichen Alter wie Emery zu sein schien und einen Kopf größer war.

"Er stinkt auch, Vater", sagte der schweinische Junge und hielt sich die Nase zu.

"Kümmere dich nicht um solch einen Niedergeborenen, Abe", sagte Fantumar. "Lass uns gehen, mein Sohn, bevor ihr Gestank an uns haften bleibt."

Abe grinste daraufhin und warf ihnen einen stolzen Blick zu, bevor er mit seinem Vater davonging.

Emery heuchelte Gleichgültigkeit, während er die schweinischen Adligen anstarrte, hinter seinem Rücken jedoch hatte er die ganze Zeit die Faust geballt. Er und sein Vater wurden beleidigt, aber er konnte nichts tun, da sein Vater ihn immer daran erinnert hatte, vor solch einem Adligen keinen Ärger zu machen. Schließlich war der Fantumar Adel der zweithöchste Adelsrang im Königreich nach der königlichen Familie und auch die rechte Hand des Königs. Ihre Stellungen lagen Welten auseinander, auch wenn beide Familien dem Adel angehörten. Emery war klug genug, das zu verstehen.

Es dauerte nicht lange, bis die anderen Familien eintrafen, einige ritten auf Pferden, andere kamen in ihren Kutschen zum Haupttor des Schlosses. Bald betraten sie nacheinander das Schloss.

Der Flur war groß und hatte viele hängende Dekorationen aus verschiedenfarbigen Stoffen. An den Wänden hingen viele Trophäen, Schwerter und Schilde, Bögen, Speere usw., die zeigten, wie sehr der König die Jagd liebte. In der Mitte des Raumes war eine große Tafel gedeckt mit einem Festmahl aus Milch, Hammelfleisch, Brot, Käse, Suppe, Gemüse, Bier usw. Musik von Trompeten und Zimbeln erfüllte den ganzen Palast, während die kurvigen Tänzerinnen die sich vermischenden Gäste unterhielten.

"Achtung, alle zusammen!" rief der Ansager.

Alle Adligen hielten inne und wandten sich der Person zu, die gerufen hatte.

"Heil seiner Königlichen Majestät, dem Ersten seines Namens, dem Furchterregenden Jäger, seiner Eminenz, Richard die Löwin und seiner Tochter, der Ersten ihres Namens, Prinzessin Gwenneth!"

Die Gäste blickten zur großen Treppe der Haupthalle hinauf. Dann erschien der König in einem Mantel mit Pelz am Kragen. Die Krone auf seinem Haupt zeigte das Insignium eines stehenden Löwen. Seine beeindruckende Präsenz wurde jedoch von dem schönen Mädchen überschattet, das neben ihm herabstieg.

Ihr seidiges goldenes Haar wogte wie ein goldener Wasserfall in der Luft, während der smaragdene Reif ihre schönen, makellosen Wangen, ihre kleine Nase und ihre Lippen betonte. Das eng anliegende grüne Kleid, das sie trug, floss geschmeidig von ihrer Brust bis zum Boden und zeigte ihre wundervolle Figur in ihrer ganzen Pracht.

Emery stand mit offenem Mund da und starrte die schöne Prinzessin an. Dann bemerkte er, dass der Blick der Prinzessin auf ihn fiel. Sie lächelte ihm kurz süß zu, bevor sie nach unten schaute und ihre Schritte auf der Treppe beobachtete. Emerys Herz setzte aus. Er schaute verwirrt nach links, rechts, hinten und unten, aber niemand war da außer seinem Vater. Hatte sie ihn gerade angelächelt? Emery konnte nicht anders, als sich am Kopf zu kratzen, während er spürte, wie sein Gesicht heiß wurde.

Die Atmosphäre wurde ausgelassen, als die Menschen ihre Krüge hoben und auf die Volljährigkeitsfeier der Prinzessin anstießen. Das Fest begann; die lebhafte Musik hallte durch die große Halle, während der König auf seinem Thron Platz nahm.

Prinzessin Gwenneth stand neben dem König, und die Adligen begannen, sich in einer Reihe aufzustellen, um den König und seine Tochter zu begrüßen. Die Reihenfolge entsprach dem Rang der Adligen, daher waren die Ambroses die letzten, die den König und die Prinzessin begrüßten.

Alle Adligen vor den Ambroses überreichten teure Geschenke. Juwelen, Halsketten, Stirnreife usw. Besonders die Fantumars, als der Sohn Abe eine Truhe voller Gold und Silber präsentierte. Die anderen Adligen keuchten auf, wie kostbar das Geschenk war. Leider schienen die der Prinzessin überreichten Geschenke sie nicht zu bewegen. Das war, bis die Ambroses an der Reihe waren.

Emery und Geoffrey verbeugten sich vor dem König und der Prinzessin. Emery warf einen Blick auf die Prinzessin, und ihre Augen schienen aufzuleuchten. Er trat vor und griff nach dem Beutel, der vor ihm baumelte, hielt aber inne.

Geoffrey bemerkte das Zögern seines Sohnes und sagte: "Wir entschuldigen uns, dass wir diesmal kein Geschenk überreichen können, unsere Königliche Majestät und Königliche Prinzessin. Wir hatten ein schwieriges Jahr und haben daher nichts Würdiges, das wir Euren Königlichen Hoheiten darbieten könnten."

"Pah, was für eine armselige Ausrede und Schande", kommentierte Fantumar.

"Es ist in Ordnung, Fantumar", sagte Richard. Er hob seine Hand und fügte hinzu: "Ihr seid entschuldigt, erhebt euch und genießt den besonderen Tag meiner Tochter. Wir sind schließlich hier, um den 16. Geburtstag meiner Tochter zu feiern."

"Alles Lob sei Euch, mein König", sagte Geoffrey und verbeugte sich noch einmal, bevor er mit Emery ging.

Die beiden machten sich auf den Weg zur langen Tafel und setzten sich in die hinterste Ecke. Sein Vater war natürlich aus Respekt vor dem König gekommen. Tatsächlich war es noch gar nicht lange her, dass sein Vater einst ein vertrauter Berater des Königs gewesen war. Aber es war eine Vergangenheit, über die sein Vater nicht sprechen wollte.

Das Fest begann, und alle genossen die vom König dargebotenen Speisen. Prinzessin Gwen löste sich von ihrem Vater und beschloss, die Adligen einen nach dem anderen zu begrüßen.

Sie ging nach der Rangordnung der Adligen vor, natürlich lag es immer noch an ihr, ob sie beschloss, diese Familie zu begrüßen oder nicht.

Emery begann mit düsterer Miene zu essen. Er wollte das überreichen, woran er monatelang gearbeitet hatte, aber als er sah, was die anderen zu bieten hatten, wurde er verlegen wegen dem, was er präsentieren wollte. Eine Holzfigur der Prinzessin, was für ein lächerliches Geschenk.

Er schaute auf und sah die Prinzessin, die sich unter die anderen Gäste mischte. Aber wieder bemerkte Emery, dass sie einen Blick in seine Richtung warf. Dann schien sie endlich ihr Gespräch mit dem anderen Adligen abzubrechen und ging auf den Platz zu, wo er und sein Vater saßen.

Emerys Herz begann zu pochen, als das schöne Mädchen mit ihrer Zofe hinter sich auf sie zukam. Aber aus einer Ecke erschien ein Schwein mit seinem Gefolge und versperrte ihr den Weg.

"Guten Abend, liebliche Prinzessin", sagte Abe. Er verbeugte sich mit seinem fetten Bauch und fügte hinzu: "Wenn ich sagen darf, Eure Schönheit ist so wunderbar wie die Sterne, die durch die Dunkelheit der Nacht scheinen."

"Abe, wie kann ich dir helfen?" sagte Gwen und ignorierte die Bemerkung des Jungen.

Emery knurrte in seinem Herzen, als dieser Junge auftauchte. Er schien es bemerkt zu haben, war sich aber wegen seiner Abneigung gegen den Jungen nicht sicher, aber es fühlte sich an, als ob das Lächeln und die Stimmung der Prinzessin sauer wurden.