Tiefer Sumpf

Emery verließ die große Halle und machte sich auf den Weg westlich des Älterer Rückzugsort. Er warf einen weiteren Blick auf die Karte in seiner Handfläche, bevor er weiterging. Auf dem Weg waren bereits mehrere Akolythen an ihm vorbeigegangen, aber er hatte ein Lächeln im Gesicht. Seine Kampfkraft lag bei elf, sodass er im Gegensatz zu früher die doppelte Strecke laufen und reisen konnte.

Der Wald wurde immer dichter, während die orangefarbenen Strahlen der untergehenden Sonne durch die kleinen Lücken zwischen den Blättern der hochragenden Bäume drangen. Bald atmete er die feuchte Luft ein, sprang über große moosbedeckte Wurzeln und der Boden unter seinen Füßen wurde zunehmend schlammig. Emery kam mit vielen anderen am Sumpf an, begann seine Suche aber allein mit dem goldenen Mond als sein Licht.

Es war dunkel und Emery rieb seinen Arm, um sich zu wärmen. In der Ferne bemerkte er einen Lichtball, der unter einer großen leuchtenden Pflanze schwebte. Er bewegte sich näher heran, hielt seine Hand bereit an der Schwertscheide an seiner Hüfte, und ein summendes Geräusch kam von dem Lichtball. Es war offenbar ein großes fliegendes Insekt von der Größe eines Vogels. Das Symbol auf Emerys Handfläche leuchtete auf, als neue Informationen in seinen Verstand eindrangen.

[Glühwürmchen]

[Stufe 1 Bestie]

[Kampfkraft 10]

[Nicht aggressiv, außer wenn provoziert]

Emery runzelte die Stirn, etwas zwiespältig. Dieses Insekt hatte eine Kampfkraft, die fast so groß war wie seine. Er wollte gerade sein Schwert ziehen, aber da sich Glühwürmchen normalerweise in Gruppen um eine Lichtquelle sammeln, ließ er sein Schwert los und nahm einen anderen Weg. Wenn er jetzt einen Kampf vermeiden könnte, würde er das tun.

"Zeit, nach dieser Pflanze zu suchen", sagte er zu sich selbst.

Emery begann am Fuße von Bäumen, Büschen, in der Nähe von Ranken und manchmal in der Nähe von leuchtenden Pflanzen, wo sich keine Glühwürmchen sammelten, nach dem vierblättrigen Mondklee zu suchen. Zwei Stunden des Herumlaufens waren bereits vergangen, aber kein einziger Mondklee, den er gefunden hatte, war vierblättrig, sie waren alle dreiblättrig. Er suchte trotzdem weiter unter dem Licht des goldenen Mondes. Nur einer würde genügen, um seine Quest zu erfüllen und möglicherweise die Geisteskraftanforderung zu durchbrechen.

Seine Nase wurde rot und die kalte Luft drang langsam bis in seine Knochen. Falls er keinen finden würde, würde er morgen im Institut der Dunkelheit am Ursprungsstein trainieren. Aber basierend auf dem, was er von Chumo über die Schwierigkeit des Kultivierens des Dunkelheitselements gehört hatte, schob Emery weiterhin Pflanzen beiseite in der Hoffnung, einen vierblättrigen Mondklee zu finden.

Bald sah Emery in der Ferne einen Haufen gelb gepunkteter Pflanzen. Er war sich nicht sicher, ob sie vier Blätter hatten, aber als er näher trat, versank sein Fuß knöchelhoch im Schlamm. Emery zog seinen schweren Fuß zurück und fokussierte seinen Blick. Es war schwach zu erkennen, aber er konnte sehen, dass er dabei war, in trübes Wasser zu laufen, was ihn unsicher machte, ob er weitergehen sollte. Allerdings kamen mit Risiken auch Belohnungen, er stählte sich nach Abwägung seiner Situation und setzte denselben Fuß erneut.

Plötzlich ertönte eine Männerstimme von hinten, die Emery erschreckte.

"Das würde ich an deiner Stelle nicht tun."

Emery drehte sich um und ein junger, molliger Akolyth stand nicht weit von ihm entfernt.

"Was meinst du-"

Der Sumpf unter seinen Füßen blubberte.

"Schnell, komm da raus!" schrie der Junge.

Emerys Herz überschlug sich, während er seine Füße hart herauszog, was ihn aus dem Gleichgewicht brachte und er auf seinen Hintern fiel. Er zog unbeholfen sein Schwert, in Verteidigungsstellung, als die Blase platzte und ein Frosch von der Größe eines Hundes herauskam.

"..."

"Hahaha! Du bist aber schreckhaft, oder?" Der mollige Akolyth hatte ein breites Grinsen, während er sich den Bauch vor Lachen hielt.

Emery verstärkte seinen Griff um das Schwert. Er war am selben Tag von einem weiteren Fremden verspottet worden! Er versuchte, wieder auf die Füße zu kommen, ohne ein Wort zu sagen, während er den braunen Frosch anstarrte, der mehrmals größer war als der Frosch in Brite, der ihn einfach wie ein Dummkopf anstarrte.

Gerade als Emery spürte, wie sein Ohr vor Wut pochte, kräuselte sich das schlammige Wasser des Sumpfes, bevor ein großer Spritzer ausbrach und eine Bestie so groß wie ein Krokodil heraussprang und den Frosch verschlang.

[Drake]

[Stufe 2 Bestie]

[Kampfkraft 20]

[Aggressive Bestie, greift Menschen aber nur an, wenn provoziert]

Der Drake warf ihnen einen Blick zu, bevor er wieder in den Sumpf tauchte. Emerys Gesicht zeigte keine Spur von Wut mehr, sondern wurde durch Schock ersetzt.

"Hier, lass mich dir helfen", sagte der Akolyth und bot Emery eine Hand an, um ihm auf die Füße zu helfen. "Bist du ein Erstklässler wie ich? Nenn mich Fatty. Und du? Wie heißt du?"

Jetzt, da Emery den Kerl genau betrachtete, klebte das kurze Haar des Akolythen an seinem großen runden Kopf, seine Augen waren klein und schräg, er sah ein bisschen aus wie ein dicker Chumo.

"Emery", antwortete er und steckte sein Schwert zurück in die Scheide.

"Schön dich kennenzulernen, Emery", sagte Fatty nickend. Er fügte hinzu: "Ich rate dir, nicht allein in diesem Sumpf herumzuwandern. Es ist gefährlich für uns Erstklässler."

Emery verengte seine Augen und sagte: "Bist du nicht selbst ein Erstklässler?"

Fatty zeigte seine perlweißen Zähne. "Nun, ich habe nicht gesagt, dass ich allein bin, oder?"

Hinter Fatty bewegten sich Silhouetten von Menschen näher zu ihrem Standort.

Emery bemerkte, dass sie eine leicht andere Uniform trugen als die, die er und Fatty trugen. Es mussten Akolythen aus dem zweiten oder dritten Jahr sein, mit denen Fatty sich zusammengetan hatte.

Einer der älteren Akolythen ging an ihnen vorbei und kniete sich hin, berührte den Boden. Ein grünes Leuchten ging von der Handfläche des älteren Akolythen aus, dann krochen die umliegenden Wurzeln in die Richtung, in die Emery gehen wollte. Die Wurzeln bildeten eine Brücke und der ältere Akolyth ging darauf.

Emery, Fatty und die anderen folgten und überquerten die Brücke. Sobald sie den Bereich erreichten, wo der Haufen gepunkteter Pflanzen war, sagte der erste ältere Akolyth: "Ich habe einen gefunden!"