Zittern

Thrax ging als Erster und bewältigte alle drei Hindernisse ohne Probleme. Ob er nun einfach so athletisch und talentiert war oder nicht, die Tatsache, dass er es schaffte und dabei noch mühelos aussah, ermutigte die anderen drei, es auch zu versuchen.

Julian und Chumo wagten es und bestiegen den Hindernisparcours, während Emery sich erneut zurückhielt. Die beiden schafften den ersten Teil des Parcours, kamen jedoch nicht an den rotierenden Fallen vorbei und wurden im zweiten Teil zu Boden geworfen. Emery verglich die drei Versuche und machte sich ein mentales Bild davon, wie er es angehen sollte.

Er konnte es nicht wie Thrax machen; Emery war sich sicher, dass er nicht die schnellen Reflexe hatte wie Thrax.

Als Emery seinen Plan fertig ausgearbeitet hatte, zog er die Schutzrüstung an und bestieg die erste Plattform. Es sah nicht hoch aus, als er seine drei Freunde von unten beim Durchlaufen des Parcours beobachtet hatte, aber es beeinflusste definitiv Emerys Beine, die bei dem Gedanken ans Fallen weich wurden, besonders kopfüber. Die Schutzrüstung verhinderte auch Schäden an den Beinen, oder? Er stampfte mit den Füßen auf, versuchte sie zu strecken und nicht daran zu denken. Das half ein wenig, ebenso wie der Versuch, nicht nach unten zu schauen, sondern stattdessen den Blick auf die alternierenden Plattformen zu richten.

Er rannte und griff nach jeder wie eine Katze, die einen Wandsprung versucht. Als er das Seil erreichte, schwang er sich mit gerade genug Kraft auf die andere Seite. Nun stand er vor der hohen Mauer, die sich vor ihm auftürmte. Es gab keine Zeitbegrenzung und er musste zu Atem kommen. Nach einem leichten Hüpfer setzte er einen Fuß nach vorne, einen nach hinten und sprintete mit aller Kraft in seinen Beinen los, um die hohe Mauer zu erreichen. Nur einen Zentimeter fehlte und er hätte sie erreicht. Er versuchte es noch einmal, und diesmal schwang er seine Arme im Moment des Sprungs und erreichte die Ecke der Mauer mit nur den Fingerspitzen einer Hand.

Es rutschte ab, aber mit zusammengebissenen Zähnen schaffte er es, mit seinem baumelnden Arm die Kante zu greifen und zog sich hoch, wobei seine Arme danach schrecklich zitterten. Emery kauerte sich hin, dieses Gefühl von aufkommendem Erbrechen, verschwommener Sicht, das Herz, das gegen die Brust bis zu den Ohren hämmerte, all das war ihm nur zu vertraut. Er schüttelte den Kopf, als ob das seiner Situation helfen würde. Als er sich aufrichtete, rang er immer noch nach Luft, aber zumindest wurden sein Kopf und seine Sicht wieder klarer.

Emery machte sich auf den Weg zum zweiten Teil und die rotierenden mechanischen Räder im Inneren klickten und klapperten. Er wollte diese Dinge so gerne auseinandernehmen und verstehen, wie sie funktionieren, aber jetzt war nicht der richtige Zeitpunkt dafür. Diese Vorrichtungen bewegten sich in einem gleichmäßigen Tempo; solange er den richtigen Zeitpunkt abpassen konnte, sollte er es schaffen.

Er konzentrierte seine Ohren auf das Knarren und seine Augen auf den Sack, der am rotierenden Rad befestigt war, und verstand, dass er auf die Lücke zielen musste, bevor der nächste Sack kam. Emery ging in Position und beobachtete genau. Die Lücke erschien und er sprintete los, anscheinend zahlten sich seine Jahre des Studiums der architektonischen Konstruktion beim Familiengelehrten aus. Er zählte das Timing und Schritt für Schritt schaffte er es, den zweiten Teil des Parcours zu passieren.

Endlich erreichte er den dritten Teil. Die hunderte von Äxten und Klingen schwangen durch die Luft und schnitten sie. Diesmal ließen die scharfen Objekte vor ihm sein Herz schneller schlagen, kein normaler 15-jähriger Jugendlicher würde sich keine Sorgen machen, wenn er sähe, was jetzt vor ihm lag.

Emery holte tief Luft und machte dasselbe wie im zweiten Teil.

"Ich kann das", murmelte er zu sich selbst.

Ein Schritt, drei Schritte hinein, es lief bisher gut und sein Selbstvertrauen wuchs, als plötzlich...

BUMM!!

Eine Axt schleuderte Emery zurück zu seinem Ausgangspunkt. Er rollte über die Plattform, als er seinen Kopf anschlug, und wäre fast 10 Meter in die Tiefe gestürzt.

Ohne den Schutz wäre er in zwei Hälften geschnitten worden, aber selbst so war der Schlag stark genug, dass er leichte Kopfschmerzen spürte. Er hatte zum Glück das Gleichgewicht nicht verloren, aber jetzt, wo die Schutzfunktion aufgebraucht war, war er unsicher, was er tun sollte.

"Komm runter, oder du stirbst!" rief Julian von unten.

"Junge! Du musst dich nicht so überanstrengen!"

Emery hörte die Rufe von unten, aber sein Verstand war noch immer auf das Hindernis vor ihm fixiert. Ob es nun an den Kopfschmerzen lag oder an seiner Ignoranz, er stellte seine Ohren auf taub. Seine zitternden Füße erinnerten ihn an die Zeit, als sein Vater vor seinen Augen starb. Wenn er jetzt aufgeben würde, wäre er immer noch derselbe Junge, der vor den Mördern seines Vaters davongelaufen war. Eine Version von sich selbst, die er zunehmend zu hassen begann. Eine feige, schwache Version von sich selbst.

Aus irgendeinem Grund gingen ihm die Worte seines Vaters, nicht die Kontrolle zu verlieren, nicht aus dem Kopf. Was würde passieren, wenn er nicht ruhig bliebe? Er war so weit gekommen, indem er besonnen geblieben war. Vielleicht musste er wie Thrax aggressiver sein, um diesen Hindernisparcours zu beenden.

Unbewusst knirschte er mit den Zähnen, während das Blut in seinem ganzen Körper kochte. Das Klappern wurde in seinem Kopf lauter, und als eine Klinge erschien, schoss er nach vorne, und die rotierende Klinge verfehlte Emery um Haaresbreite, wobei er das gleiche Manöver bei jedem Mechanismus wiederholte, dem er sich stellte. Sein Herz raste, seine Wahrnehmung war geschärft. Das war das erste Mal, dass er sich so fühlte. Als ob etwas in ihm entfesselt worden wäre.

Die hunderte von Äxten und Klingen schwangen durch die Luft und schnitten sie. Ein Treffer, und er wäre sicher tot. Die Schärfe der Waffen klang klarer in Emerys Ohren, aber die Art, wie sie sich bewegten, fühlte sich seltsam an. Es sah aus, als würden sie sich langsamer bewegen als er in Erinnerung hatte.

In den Augen der anderen sahen sie einen verrückten Jungen, der ohne zu zögern direkt durch die hunderte von Waffen rannte. Für Emery jedoch schien es, als würde er beginnen, sich selbst zu verlieren. Er bewegte sich reaktiv, wich aus und stürmte durch alle Klingen, die vor ihm schwangen.

Drittes Hindernis geschafft. Er hatte den Parcours bestanden und ließ seine drei Freunde und viele andere in Ehrfurcht zurück. Der schwächlich aussehende verrückte Junge hatte den Parcours ohne Schutzweste durchquert. Emery stand regungslos außerhalb des Parcours.

Und dann, Dunkelheit. Emery verlor das Bewusstsein. Chumo war der Erste, der an seiner Seite war und seinen Atem überprüfte. Der Atem war heiß, und als Chumo Emerys Stirn berührte, fühlte es sich an, als hätte er Fieber.

Julian, Chumo und Thrax waren mit Emery beschäftigt, als der riesige schwebende Würfel in der Mitte seine Rangliste aktualisierte.

67. Thrax Akolyt Rang 2. Stufe 5

101. Emery Akolyt Rang 1. Stufe 3

Am Ende des Tages schaffte es Emery nicht in die Auswahl, aber ohne sein Wissen hatte der schlanke Kampfmagier Interesse an ihm gefunden.