Älterer Rückzugsort

Es waren nur noch zwei Tage bis zur Prüfung der neuen Akolythen. Bald würden sie in ihre jeweiligen Welten zurückkehren. Heute war das erste Mal, dass Emery unbegleitet war, sodass sich eine Mischung aus Aufregung und Nervosität in seinem Magen ausbreitete.

Nach dem Betreten des Portals kam er an einen Ort, der von großen, hochragenden Bäumen gesäumt war, einige Wurzeln ragten aus dem Boden. Hinter ihm befand sich auch ein Sumpf.

Der Wind, der durch die Blätter der Bäume strich, Vögel, die umherflogen und wunderbare Lieder sangen, kleine Kreaturen wie Schmetterlinge, Kaninchen usw., die sich bewegten, beruhigten Emery. Er stieß einen entspannten Seufzer aus und blickte auf den kolossalen Baum in der Ferne. Er war so gigantisch, dass Emery seine Spitze nicht sehen konnte. Er fühlte sich wie ein einzelnes kleines Blatt dieses massiven Baumes. In großen, fetten Buchstaben stand auf einem Schild: 'Willkommen im Älterer Rückzugsort.'

Emery ging zusammen mit Hunderten von Akolythen zum Institut der Pflanzen, und zu seiner Überraschung waren selbst die Blätter dieses prächtigen Baumes mindestens zehnmal größer als ein erwachsener Mensch! Er betrat das große Loch am Fuße des Baumes, und das Innere war mit Dutzenden von verschlungenen Treppen gefüllt, die zu verschiedenen Orten führten. Glücklicherweise wartete in der Mitte eine Person hinter einem Schreibtisch.

Als er sich dem Empfangsbereich näherte, hörte er leichte, kleine Schritte, die sich ihm von hinten näherten, und als er sich umdrehte, füllte ein Mädchen mit langen, weißen, seidigen Haaren, einem hellgrünen Kleid und blasser Haut sein Blickfeld. Sie trug diesmal keinen Schleier, sodass ihre grünen, schlangenartigen Augen ihn wegen ihres intensiven Blicks zu verbrennen schienen.

Emery erkannte sie. Sie war das Mädchen, das in ihrer ersten Nacht in ihren privaten Quartieren zum Gesprächsthema ihrer Gruppe geworden war. Das Mädchen mit der höchsten Geist- und Kampfkraft. Silva war ihr Name.

Das Mädchen ging mit anmutigen Schritten auf ihn zu, schien aber auf der Hut zu sein, bereit, auf ihn loszugehen, wenn er plötzliche Bewegungen machte. Silva stand nun vor ihm, aber sie schwieg noch immer.

Emerys Herz begann schneller zu schlagen. Er sagte: "H-Hallo, du bist S-Silva, richtig? Ich bin Emery."

Silva schaute gleichgültig und lehnte sich plötzlich zu ihm, schnüffelnd. "Du... Du riechst anders als die anderen."

Emery trat zurück. Er konnte nicht verstehen, was sie meinte, da er heute Morgen gebadet hatte. Er lachte nervös. "W-Was meinst du? K-Kann ich dir bei etwas helfen?"

Emery versuchte ein ernstes Gesicht zu bewahren, auch wenn es nicht erfolgreich war. Tief in seinem Inneren begann er sich darüber zu ärgern, warum er nicht entspannt und gefasst sein konnte. Dann brachen die nächsten Worte des geheimnisvollen Mädchens irgendwie sein Selbstvertrauen.

"Du riechst... schwach", sagte Silva und musterte ihn von oben bis unten.

Er schwieg. Was zum Teufel sollte das bedeuten?

Nachdem sie gesagt hatte, dass er schwach sei, ging sie weg und stieg eine der verschlungenen Treppen hinauf.

Emery beobachtete sie, und seine Gefühle wurden zu einem Aufruhr aus Ärger, Niedergeschlagenheit und leichter Entschlossenheit. Er wusste, dass er im Vergleich zu den anderen neuen Akolythen schwach war, aber musste sie, eine Fremde für ihn, das wirklich vor seinem Gesicht sagen? Er fuhr sich durchs Haar und stieß einen weiteren Seufzer aus. Das half zwar ein wenig, aber die gerunzelte Stirn blieb.

Emery konzentrierte seinen Geist auf sein Ziel an diesem Ort und ging zu der Person am Schalter. Nachdem er erklärt hatte, dass er zum ersten Mal hier war, zeigte die Person auf eine breite, gerade Treppe, wo sich der Ursprungsstein der Pflanze befand.

Er konnte hineingehen und es waren bereits Dutzende von Akolythen, die heute dort trainierten. Sie wirkten allerdings reifer als er und es schien, als wäre er der einzige Akolyth des ersten Jahres in diesem Raum. Das war nicht überraschend, da heute der sechste Tag ihrer siebentägigen Ausbildung in dieser Magierakademie war, alle neuen Akolythen hatten wahrscheinlich bestanden und konzentrierten sich darauf, die Elementare zu verfeinern, die sie bereits etabliert hatten.

Emery setzte sich im Schneidersitz hin und konzentrierte seine Gedanken auf das mysteriöse Stück Stein, das inmitten von Ranken schwebte. Auf den ersten Blick gab es keine Unterschiede zwischen den Ursprungssteinen von Erde, Wasser und Pflanze, außer der Farbe und der Aura, die sie ausstrahlten.

Er begann den gleichen erstickenden Druck der anderen Ursprungssteine zu spüren, und eine Art grünliche Flüssigkeit tauchte aus dem Boden in der Dunkelheit seines Geistes auf und kroch zu ihm hoch. Sein ganzer Körper war nun vollständig bedeckt, und auch wenn er sich nicht bewegen konnte, fühlte sich die warme, erfrischende Flüssigkeit angenehm an. Ein Wort drang in seinen Geist.

"Die Pflanze ist Leben. Sie wächst, entsteht und haucht ihrer Umgebung Leben ein."

Emery fühlte sich eins mit der Flüssigkeit. Dann begann die Flüssigkeit zu wackeln und er wurde in zwei ganze separate Teile geteilt, ein Spiegelbild seiner selbst auf der anderen Seite. Er hatte seine Augen geschlossen, aber er konnte spüren, wie die Flüssigkeit immer größer und größer wurde.

"Sie wächst, entsteht und haucht ihrer Umgebung Leben ein", wiederholte Emery und das andere Bild spiegelte ihn.

Langsam teilte sich die Zwei noch einmal und nun waren es vier, aus vier wurden acht, und so weiter. Emery verlor sich in seinen tausend Abbildern, er hätte alarmiert sein sollen, aber die wunderbare Empfindung überwältigte ihn. Dann wachte er auf. Er war wieder eine einzelne Person.

"Zeit ist um", sagte der wachhabende Magier.

Emery sprang mit einem breiten Lächeln auf die Füße. Er fühlte sich wunderbar! Er verließ dann den Ursprungssteinraum der Pflanze, aber das surreale Gefühl blieb bei ihm. Die restlichen Kultivierungstechniken, die er mit den anderen Steinen versucht hatte, hatten ihn entweder in Panik versetzt oder beunruhigt, aber diesmal war die ganze Erfahrung anders. Er untersuchte das Symbol auf seiner Hand.

Emery lächelte, da er nur zwei Punkte vom vorgegebenen Ziel entfernt war. Die Zunahme der Kraft war wie erwartet. Er verschwendete keine Zeit und setzte sich erneut im Schneidersitz vor den Ursprungssteinraum und versuchte zu sehen, ob er die grundlegende Pflanzengeiст-Kultivierungstechnik meistern konnte.

Kurz nachdem er sich gesetzt hatte, kam eine Gruppe von Akolythen geschäftig aus dem Raum. Es war ziemlich rätselhaft zu erkennen, dass sie nur einen halben Tag Training im Institut absolviert hatten.

Emery fragte die weibliche Akolythin neben ihm, die ihre Handfläche überprüfte. "Hallo, tut mir leid, dass ich störe, aber kannst du mir sagen, was los ist?"

Sie richtete ihre Aufmerksamkeit auf ihn und antwortete: "Eine Mission wurde gerade vergeben."