La Lionne

Il était déjà tard dans l'après-midi quand ils arrivèrent. Quand Emery avait vu le château de la Lionne de loin, il ne pouvait s'empêcher de se sentir encore émerveillé, même s'il avait vu le domaine d'innombrables fois.

Le domaine de la Lionne avait de hautes murailles en bois garnies de piques placées en cercle pour protéger le château de pierre surélevé au milieu, de nombreux roturiers se déplaçaient, entrant et sortant de l'extérieur du mur, des gardes patrouillaient partout, l'atmosphère du marché semblait si lumineuse et vivante, contrairement au domaine de sa famille.

Ils arrivèrent bientôt à la maison de la Lionne, qui avait encore plus de grandeur à cause de l'événement d'aujourd'hui. Ses hauts murs affichaient un tissu rouge, accentué de bordures dorées, et une image d'une tête de lion au milieu.

Le moment où le père et le fils descendirent de leurs chevaux, une voix condescendante attira leur attention.

"Eh bien, eh bien, eh bien, si ce n'est pas les Ambroses," dit un homme barbu et gros vêtu d'un manteau luxueux.

"Bonsoir, Fantumar," répondit Geoffrey avec une légère révérence.

Emery était encore étourdi par la bannière du château et la perspective de rencontrer la princesse qu'il ne parvint pas à saluer correctement le noble devant lui.

Fantumar cliqua sa langue, voyant un tel manque de respect, et dit, "Un garçon sans manières. Tu devrais mieux l'éduquer, Ambrose."

"Oui. Pardonnez-moi. Je le ferai," dit Geoffrey.

Derrière Fantumar se trouvait un autre grand garçon qui semblait avoir le même âge qu'Emery et une tête de plus.

"Il sent mauvais aussi, père," dit le garçon cochon, en pinçant son nez.

"Ne te préoccupe pas d'un tel roturier, Abe," dit Fantumar. "Allons, mon fils, avant que leur odeur ne s'accroche à nous."

Abe sourit alors avec fierté avant de s'éloigner avec son père.

Emery feignit l'indifférence en regardant les nobles cochons, mais derrière lui, il avait son poing serré tout le temps. Lui et son père étaient insultés, mais il ne pouvait rien faire puisque son père lui avait toujours rappelé de ne pas causer de problèmes devant un tel noble. Après tout, la Noblesse Fantumar était le deuxième rang le plus élevé dans le royaume après la famille du roi et était également la main droite du roi. Leurs statuts étaient à des mondes d'écart, même si les deux familles étaient de la noblesse. Emery était assez intelligent pour comprendre cela.

Il ne fallut pas longtemps pour que les autres familles arrivent, certaines montaient à cheval mais d'autres aussi dans leurs carrosses à la porte du château. Bientôt, ils entrèrent dans le château un par un.

Le couloir était large et avait beaucoup de décorations suspendues faites de tissus de couleurs variées. Les murs avaient beaucoup de trophées, épées et boucliers, arcs, lances, etc., montrant combien le roi aimait la chasse. Au milieu de la pièce, une grande table avait été dressée avec un festin de lait, mouton, pain, fromage, soupe, légumes, ales, etc. La musique des trompettes et cymbales remplissait tout le palais pendant que les danseuses courbées divertissaient les invités qui se mêlaient les uns aux autres.

"Attention, tout le monde!" cria le maître de cérémonie.

Tous les nobles s'arrêtèrent pour se tourner vers la personne qui avait crié.

"Gloire à sa Majesté Royale, Le Premier de son Nom, Le Chasseur Redoutable, Son Éminence, Richard la Lionne et sa fille, La Première de son Nom, Princesse Gwenneth!"

Les invités regardèrent vers les grands escaliers de la salle principale. Puis, le roi apparut vêtu d'un manteau garni de fourrure sur le cou. La couronne sur sa tête montrait une insigne d'un lion debout. Sa présence impressionnante, cependant, était éclipsée par la belle jeune fille descendant à ses côtés.

Ses cheveux dorés soyeux bondissaient comme une cascade d'or dans l'air tandis que le diadème en émeraude soulignait ses belles joues sans défaut, son petit nez et ses lèvres. La robe verte serrée qu'elle portait coulait doucement de sa poitrine jusqu'au sol, affichant au mieux sa superbe silhouette.

Emery resta bouche bée en regardant la belle princesse. Puis il réalisa que le regard de la princesse tombait sur lui. Elle lui sourit doucement brièvement avant de regarder en bas, observant ses pas dans les escaliers. Le cœur d'Emery s'arrêta. Il regarda à sa gauche, à sa droite, derrière et en bas avec un air confus, mais il n'y avait personne d'autre que son père. Avait-elle vraiment souri à lui? Emery ne put s'empêcher de se gratter la tête en sentant son visage devenir chaud.

L'atmosphère devint bruyante alors que les gens levaient leurs chopes et acclamaient pour la cérémonie de passage à l'âge adulte de la princesse. Le festin commença; la musique animée résonnait dans la grande salle alors que le roi prenait place sur son trône.

Princesse Gwenneth se tenait à côté du roi et les nobles commencèrent à former une ligne pour saluer le roi et sa fille. La ligne était en accord avec le classement des nobles, par conséquent, l'Ambrose était le dernier à saluer le roi et la princesse.

Tous les nobles avant l'Ambrose présentèrent des cadeaux coûteux. Bijoux, collier, diadèmes, etc. Surtout les Fantumar, quand le fils, Abe, présenta un coffre plein d'or et d'argent. Les autres nobles s'émerveillèrent de la valeur du cadeau. Malheureusement, les cadeaux présentés à la princesse ne semblaient pas l'émouvoir. C'était jusqu'à ce que ce soit le tour des Ambroses.

Emery et Geoffrey s'inclinèrent devant le roi et la princesse. Emery jeta un coup d'œil à la princesse et ses yeux semblaient s'être illuminés. Il fit un pas en avant et attrapa la pochette pendante devant lui mais s'arrêta.

Geoffrey remarqua l'hésitation de son fils et dit, "Nous sommes désolés de ne pas être en mesure de fournir un cadeau cette fois-ci, notre Majesté Royale et Princesse Royale. Nous avons eu une année difficile et n'avons donc rien de digne à apporter pour Vos Présences Royales."

"Pfft, une telle excuse pauvre et disgracieuse," commenta Fantumar.

"C'est bon, Fantumar," dit Richard. Il leva la main et ajouta, "Vous êtes pardonnés, relevez-vous et profitez du jour spécial de ma fille. Nous sommes ici, après tout, pour célébrer le seizième anniversaire de ma fille."

"Que louange soit rendue à vous, mon roi," dit Geoffrey, s'inclinant une fois de plus avant de partir avec Emery.

Les deux se dirigèrent vers la longue table et s'assirent dans le coin le plus éloigné. Son père, bien sûr, vint par respect pour le roi. En fait, ce n'était pas il y a si longtemps que son père était encore un confident de confiance du roi. Mais c'était un passé que son père ne souhaitait pas aborder.

Le festin commença, et tout le monde apprécia les repas présentés par le roi. Princesse Gwen se détacha de son père et décida de saluer les nobles un par un.

Elle suivait l'ordre du classement des nobles, bien sûr, le choix de saluer telle ou telle famille lui revenait encore.

Emery commença à manger son repas avec un visage morose. Il voulait donner ce sur quoi il avait travaillé durant des mois, mais quand il vit ce que les autres avaient à offrir, il se sentit embarrassé par ce qu'il était sur le point de présenter. Une figurine en bois de la princesse, quel cadeau risible.

Il leva les yeux et trouva la princesse en train de se mêler aux autres invités. Mais encore une fois, Emery remarqua qu'elle jeta un coup d'œil dans sa direction. Puis, finalement, elle sembla couper sa conversation avec d'autres nobles et se dirigea là où lui et son père étaient assis.

Le cœur d'Emery commença à battre à tout rompre alors que la belle jeune fille se dirigeait avec sa servante derrière. Mais d'un coin, un cochon apparut avec son cortège et bloqua son chemin.

"Bonsoir, charmante princesse," dit Abe. Il s'inclina avec son ventre gras se tordant et ajouta, "Si je puis me permettre, votre beauté est aussi merveilleuse que les étoiles qui brillent à travers l'obscurité de la nuit."

"Abe, comment puis-je vous aider?" dit Gwen, ignorant la remarque du garçon.

Emery grogna dans son cœur quand ce garçon apparut. Il semblait l'avoir remarqué mais n'en était pas sûr en raison de son aversion pour le garçon, mais il sentit que le sourire et l'humeur de la princesse s'étaient assombris.