Le Raid
Il était déjà soir quand Emery termina ses tâches quotidiennes. Il était dehors, allongé sur l'herbe en regardant les trois étoiles brillantes alignées en une rangée. Il essayait de comprendre ce qui s'était passé la nuit dernière au château, mais après avoir passé toute la journée dans la bibliothèque de son père, même en demandant au savant, qui refusait de répondre, les réponses à ses questions ne pouvaient être révélées que par son père.
Emery se rendit dans la grande salle et vit son père encore en train de boire. Il l'avait vu boire depuis l'après-midi, mais il continuait encore ce soir. Simplement silencieux, buvant de l'alcool.
Emery s'approcha de son père et lui dit presque dans un murmure, « Père... Je suis désolé... »
Geoffrey leva la tête, hébété, et répondit, « Tu vas bien, mon fils. Ce n'était pas ta faute. Ça n'a jamais été ta faute... »
Emery demanda, « Si ce n'était pas ma faute, alors qu'est-ce qui s'est passé, père? S'il vous plaît, dites-moi. »
Geoffrey ouvrit la bouche, la referma, avant de dire, « Ce n'est—rien mon garçon. Ta mère me manque juste tellement, c'est tout. »
« Père, je sais qu'il se passe quelque chose. Je ne suis plus un enfant. »
Un instant, son père réfléchit à quelque chose avant de prendre une autre gorgée de son ale et dit, « D'accord... Demain. Je te dirai demain. Il est déjà tard maintenant, tu devrais aller dormir. »
Emery était sur le point d'insister davantage lorsque le son de leur cor de bataille retentit au loin. Lui et son père se dirigèrent vers la fenêtre et virent des silhouettes au loin portant des torches.
La porte de la grande salle s'ouvrit avec fracas et l'un des chevaliers entra. « Mon Seigneur! Les Marauders sont venus pour— »
Une épée ressortit de la poitrine du chevalier. L'épée fut retirée et le sang éclaboussa le sol. Trois marauders ensanglantés arrivèrent; leurs visages étaient couverts de tissu.
« Les voici messieurs! » s'écria le marauder devant. « Tuez ces gens amoureux des chrutin! »
« Emery! Cache-toi! » cria Geoffrey en dégainant l'épée attachée à son fourreau.
« Non! Je veux vous aider! » protesta Emery.
« Ce n'est pas le moment de discuter! Fais ce que je te demande! » dit Geoffrey, s'opposant à la lame de l'un des Marauders.
Les deux autres tentèrent de le flanquer sur le côté, Geoffrey repoussa le premier marauder et sauta en arrière, esquivant les attaques de côté. Il brandit son épée et deux têtes roulèrent sur le sol en bois. En quelques secondes, les camarades du marauder étaient morts. Le marauder fit alors un pas en arrière et s'enfuit.
Geoffrey avait été autrefois un noble de haut rang. Il n'avait jamais joué aux politiques du royaume pour devenir un noble de plus haut rang, à la place ses grandes contributions dans des batailles majeures contre d'autres royaumes étaient bien connues dans tout le pays lui valant le titre de « La Dent du Lion ». Alors, même lorsque Geoffrey avait bu depuis l'après-midi, ses compétences à l'épée étaient encore inégalées.
Geoffrey dit à son fils, « Suis-moi! »
« Mais!! »
« Maintenant! » rugit son père.
Emery et Geoffrey se rendirent à la cave. Son père se dirigea vers la torche dans le coin le plus éloigné et la tira, révélant un passage derrière le placard.
Geoffrey dit, « Dépêche-toi! Il fera sombre, alors je veux que tu continues à marcher droit avec ta main sur le mur. À la fin du passage, il y aura une échelle menant aux écuries. Prends un cheval, va vers l'ouest, et suis la rivière. Tu seras en sécurité là-bas. »
« Et vous? » demanda Emery.
« Je les retiendrai ici et m'assurerai que personne ne suivra. Une fois que je suis sûr que tout est clair, je te retrouverai— »
« Ici! » cria une personne inconnue.
Des pas pressés se rapprochèrent de là où ils étaient et Geoffrey arrêta ses paroles. Il murmura avant de pousser la torche, « Tu es mon monde, mon fils. Grandis et deviens fort. Vas-y, maintenant! »
« Je— » Emery n'eut pas le temps de finir ses mots parce que son père le poussa derrière le placard qui se fermait. Il se leva et remarqua la fente cassée par laquelle il pouvait jeter un coup d'œil. Il mit ses yeux dessus et regarda une douzaine de marauders entrer dans la cave.
« Où est ton garçon, amoureux des chrutin? » demanda le marauder. C'était le même marauder qui s'était enfui. Il était revenu après avoir appelé ses camarades.
« Tu ne le trouveras jamais! Maintenant, assez parlé, et montre-moi ce que tu as! » déclara Geoffrey, brandissant son épée en acier.
« Tuez-le! » dit le marauder.
Emery fut témoin de la puissance de son père. Un à un les marauders tombaient, mais ils étaient trop nombreux. Lentement, la respiration de son père devint râpeuse et tomba à genoux. Le premier marauder parvint à se glisser derrière lui et blessa Geoffrey dans le dos.
Geoffrey se retrouva face contre terre sur le sol poussiéreux et lutta pour se relever, mais le marauder lui marcha sur le dos, empêchant Geoffrey de se lever.
« Pa— » Emery se retint de crier en mettant ses mains sur sa bouche. Des larmes montaient à ses yeux. Il se sentit impuissant en voyant son père être abattu.
Le marauder tourna la tête dans la direction où était le placard et ricana.
Les yeux de Geoffrey s'agrandirent. Il avait dit à son fils de fuir mais il était encore là! Avec le dernier reste de ses forces, il se redressa, faisant perdre l'équilibre au marauder. Geoffrey resserra alors son emprise sur son épée et empala le marauder contre le mur.
Il cria de toutes ses forces, « COURS!!! » avant d'être frappé plusieurs fois dans le dos par des épées.
Il était encore vivant, du sang sur ses lèvres, sa poitrine, et son dos, il brandit son épée une fois de plus mais ne frappa personne. Geoffrey murmura, « Sauve-toi... »
Enfin, Geoffrey tomba immobile sur le sol.
Emery se figea, il ne savait pas quoi faire. Les dernières paroles de son père venaient de s'imprimer dans son esprit. Cours. Et c'est ce qu'il fit. Il courut et courut. Monta l'échelle menant aux écuries, mais tous les chevaux étaient morts. Les flammes crépitantes, le choc des épées, les cris de son peuple, résonnaient partout dans le lieu où Emery avait vécu toute sa vie.
Emery regarda là où se trouvait leur maison et les flammes rugissantes engloutissaient tout ce qu'elles touchaient. Il courut ensuite vers l'ouest, vers la forêt, comme son père l'avait demandé. Dès qu'il entra dans la forêt, cependant, il entendit des chevaux galoper. L'un des marauders avait en réalité vu Emery de loin et se mit à sa poursuite.
Il continua à courir vers la rivière, mais ses jambes faibles ne purent plus le porter plus longtemps, le faisant trébucher sur l'une des racines des arbres. Emery roula jusqu'à la rivière glacée. Il lutta pour rester à flot et but de l'eau involontairement, faisant que chaque souffle devienne douloureux comme des aiguilles perçant ses poumons.
Deux marauders parvinrent à le rattraper et descendirent de leurs chevaux. Ils regardèrent Emery se noyer dans le courant puissant de la rivière.
« Partons, le garçon ne pourra pas survivre à cette rivière glacée, » dit le marauder.
« Ne devrions-nous pas au moins le confirmer? » demanda l'autre marauder.
« Es-tu stupide? Ne vois-tu pas la force du courant? S'il ne meurt pas en se noyant, alors il mourra de froid. Je suis sûr qu'il mourra d'une manière ou d'une autre. »
« D'accord, comme tu veux. »
Les deux marauders montèrent sur leurs chevaux et partirent.
Emery coulait, il ne pouvait rien faire contre le courant et tomba dans un lac lorsque la rivière se termina. Son cœur battait contre sa poitrine, il avait l'impression que ses poumons allaient exploser. Il espérait quelque chose, n'importe qui, n'importe quoi pour le sauver. Bientôt, il cessa de lutter, il perdait conscience jusqu'à ce qu'il arrive au fond du lac.
« Est-ce la fin... »
Il ne remarqua pas, cependant, qu'une liane se faufilait vers lui. La liane s'enroula autour de sa jambe et le ramena sur la terre ferme. Quelques secondes plus tard, il toussa violemment, crachant toute l'eau qu'il avait avalée. Emery ne savait pas comment il avait survécu. Puis il rampa sur le sol boueux.
Il était maintenant allongé, regardant le ciel nocturne. Chaque partie de son corps était douloureuse. Il grelottait, sa vision se troublait mais son regard retomba une fois de plus sur les trois étoiles alignées en une rangée.
Il fit un vœu aux trois étoiles, « S'il vous plaît, sauvez-moi... Je ne veux pas mourir. Père... »
Emery lutta pour garder les yeux ouverts mais c'était comme si un poids l'attirait à les fermer jusqu'à ce qu'il soit incapable de les ouvrir plus longtemps. Il était faible, froid et mourant. Mais ensuite, les étoiles semblèrent avoir répondu à son vœu. L'étoile au milieu des trois s'illumina lorsque qu'un rayon de lumière frappa le corps frêle d'Emery et flotta avant de disparaître.