Niveau supérieur

Avant qu'Emery ne comprenne ce qui se passait, des informations sur les mouvements et techniques de l'épée remplissaient son esprit. Les jeux d'épée qu'il avait entraînés auparavant mais qu'il ne comprenait pas complètement étaient maintenant apparents. Quand Emery revint à lui, il balança légèrement l'épée, désireux d'essayer ce qu'il avait appris avant d'observer Julian.

Le style de Julian dans le combat à l'épée différait de manière à ce qu'il soit plus centré sur sa synergie avec un bouclier. Julian bloquait beaucoup des attaques entrantes, cherchant une opportunité, jusqu'à ce qu'une ouverture se présente enfin et il abattit la marionnette en bois sur la poitrine.

Chumo, en revanche, utilisait toujours un arc et des flèches et une épée était maintenant suspendue à sa taille. Il continuait de changer d'armes en fonction de la distance entre lui et l'ennemi. Si Chumo était proche de la cible, il utilisait l'épée ; s'il était à distance, alors l'arc et les flèches.

Thrax combattait également le Niveau trois en parant avec le bouclier rond et la lance tout en criant ce que ses pitreries signifiaient. Il n'avait pas utilisé de seconde arme au Niveau deux, donc le Niveau trois devait être plus difficile pour Thrax d'utiliser les deux armes.

Il observa Julian une fois de plus et prêta attention aux jeux d'épée de Julian. Emery essaya d'incorporer certains de ces mouvements et une fois qu'il s'y habitua avec sa nouvelle compréhension, il commença la bataille avec la marionnette en bois de Niveau deux.

Les techniques de la marionnette de Niveau deux démontraient leur valeur. C'étaient les mouvements qu'Emery venait de comprendre mais il esquiva la plupart d'entre eux bien que certaines coupures se fassent dans l'uniforme d'Emery. À la fin, cependant, il fut victorieux. Il s'assit une fois pour prendre un autre repos et cette fois il lui fallut seulement dix minutes pour retrouver son rythme de respiration. Son statut lui indiquait une puissance de combat de 8, alors il était maintenant dans l'état où Julian était avant de combattre ces marionnettes en bois. Cela ne lui était pas venu à l'esprit que si maintenant il était de retour dans leur domaine, il serait à bout de souffle sauf que cette fois il ne le remarqua pas.

Après avoir pris suffisamment de temps d'arrêt, Emery avait vu Julian et Chumo vaincre la marionnette en bois de Niveau trois avec aisance tandis que Thrax faisait un désordre au quatrième Niveau.

Il recommença la bataille avec la marionnette en bois mais cette fois, la marionnette vainquit Emery, mais Emery n'allait pas abandonner ici, pas maintenant quand il faisait enfin des progrès. Il se releva et essaya encore une fois. Emery échoua la deuxième fois au troisième Niveau. Pourtant, il n'avait pas fini. Encore une fois ! Essuyant la poussière et la sueur qui s'accumulaient sur son visage, Emery essaya et essaya jusqu'à ce qu'il soit finalement épuisé.

Il s'allongea sur le sol, trempé de la tête aux pieds. Ce grand sourire cependant... Ça valait le coup. Sa puissance de combat était maintenant de 11 et le Niveau quatre était disponible.

Emery se redressa, observant les autres. Comme lui, il y avait beaucoup d'acolytes qui s'arrêtaient au Niveau trois des marionnettes en bois. Il y avait seulement quelques personnes combattant le Niveau quatre. Julian et Chumo s'assirent à côté de lui, tandis que Thrax tentait toujours de percer la marionnette en bois de Niveau quatre. Les deux n'avaient pas encore vaincu le Niveau quatre donc, comme Emery, ils prenaient aussi un repos. Si le Niveau trois était réalisable par beaucoup de gens, alors le Niveau quatre serait comme la ligne entre ceux qui étaient talentueux et ceux qui ne l'étaient pas.

« Ce barbare, regardez-le avancer. On dirait qu'il peut continuer pendant des centaines de rounds ! Je suppose qu'il fera un divertissement décent, » dit Julian, prenant une gorgée d'eau d'un préposé du stade avec une boule de cristal.

« Que veux-tu dire ? » demanda Emery.

« Hahaha, tu verras quand tu visiteras ma maison. Quoi qu'il en soit, allons d'abord voir ce parcours d'obstacles. »

Emery et Chumo acquiescèrent, laissant Thrax derrière eux, combattant la marionnette de Niveau quatre avec un regard menaçant comme celui d'un fou.

La construction n'était pas loin puisqu'elle était située au centre du stade. Son bruit rythmique, le sifflement de la roue tournante et les lames qui fendaient l'air d'un côté à l'autre donnaient la chair de poule à Emery mais en même temps, ses yeux ne pouvaient s'empêcher de briller.

Il avait aspiré à créer quelque chose de semblable à cela, pas aussi compliqué cependant, mais quelque chose de plus simple comme la boîte qu'il avait faite pour Gwen. Chassant ses pensées d'elle, Emery revint observer la merveille mécanique.

Le parcours d'obstacles entier était divisé en trois parties. Tout d'abord, il y avait les plates-formes alternées de chaque côté avec un espace entre où il fallait sauter pour atteindre la corde de l'autre côté et atterrir en dessous d'un mur haut, qu'il faudrait escalader. La deuxième partie au milieu était où cela devenait un peu délicat. Elle était remplie d'obstacles mobiles faits de fer et de bois qui tournaient toujours et étaient prêts à abattre chaque acolyte qui passait. Le plus grand défi, cependant, se trouvait dans la troisième partie du parcours d'obstacles. C'était une longue plate-forme droite, d'environ 50 mètres (164 pieds) de long, et c'est là que ces lames tranchantes oscillant dans l'air étaient stationnées.

Il y avait des milliers d'acolytes s'entraînant dans ce stade, magus nouveaux et plus haut placés, mais il était clair que la plupart d'entre eux favorisaient les avantages de combattre les acolytes en bois.

Thrax venait d'arriver, après avoir vaincu la marionnette en bois de Niveau quatre, trempé de sueur.

« Hé les gars, ça a l'air intéressant, » dit Thrax, son allure était toujours normale.

« Tu es encore prêt à y aller ? » demanda Emery.

« Ouais, je suis en feu ! » dit Thrax tandis qu'il se dirigeait en premier sur l'obstacle.