Seni Bela Diri

Rui menghabiskan sisa hari itu dengan mengganggu setiap orang dewasa yang dijumpainya tentang apa yang baru saja ia lihat. Setelah delapan jam interogasi tanpa henti, ia akhirnya masuk ke dalam tempat tidurnya untuk malam itu, namun ia terlalu bersemangat untuk bisa tidur. Dibutuhkan waktu baginya untuk memahami cukup banyak informasi demi sekadar memuaskan lapisan pertama rasa ingin tahunya yang membara, lagipula, kosakata yang dimilikinya masih cukup belum sempurna.

Ia terus mengganggu para orang dewasa hingga ia mampu memahami jawaban mereka yang penuh nuansa. Itu cukup melelahkan, tetapi ia berhasil mendapatkan jawaban untuk pertanyaan-pertanyaan yang paling mengganggunya. Setelah interogasi yang ketat, ia menghabiskan waktu untuk mengasimilasi dan mengorganisasi semua yang telah ia pelajari.

Seni Bela Diri, atau Seni Bela Diri seperti yang mereka sebut, adalah nyata. Tidak hanya nyata, tetapi sangat kuat pula. Seniman Bela Diri sangatlah kuat, mampu melakukan pencapaian super manusia yang luar biasa, seperti yang telah ia saksikan. Di seluruh negara, dan mungkin bahkan di benua tersebut, Seniman Bela Diri dibagi menjadi enam Alam, yang pada dasarnya adalah peringkat:

Murid Bela Diri, Kesatria Bela Diri, Senior Bela Diri, Martial Master, Martial Sage, dan akhirnya; Agung Bela Diri. Masing-masing alam jauh lebih kuat daripada yang sebelumnya, tetapi tidak ada satu pun orang dewasa yang tahu sesuatu yang lebih spesifik dari itu.

('Jika seorang Kesatria Bela Diri, yang hanya merupakan peringkat kedua dari enam alam, sekuat ini, maka seberapa kuatkah peringkat-peringkat yang lebih tinggi?') Ia bertanya-tanya dengan semangat yang meluap-luap. Penemuan ini benar-benar merupakan pengalaman paling menakjubkan yang pernah ia alami. Bahkan kejutannya saat terlahir kembali terasa ringan dan cukup membosankan jika dibandingkan. Ia cepat-cepat menyingkirkan pikiran-pikiran ini sebelum kembali mengulas apa yang telah dipelajari.

Seni Bela Diri rupanya dapat ditelusuri ke sekitar sedikit lebih dari lima ratus tahun yang lalu. Seniman Bela Diri menjadi semakin kuat di setiap negara, selain itu jumlah mereka terus meningkat seiring perjalanan waktu, hingga populasi Seniman Bela Diri menjadi cukup besar sehingga asosiasi-asosiasi yang dikenal sebagai Serikat Bela Diri terbentuk di setiap negara. Serikat Bela Diri pada dasarnya adalah penghubung antara pelanggan layanan Seni Bela Diri dan Seniman Bela Diri itu sendiri.

Serikat tersebut berfungsi sebagai penghubung antara permintaan pasar konsumen untuk layanan seperti penjagaan, serangan, kerja manual, serta lebih banyak operasi rahasia seperti sabotase, infiltrasi, spionase, pengawasan, pembunuhan, dll. Bahkan pekerjaan khusus seperti pengajaran masuk dalam cakupan Serikat tersebut menurut Kenta, yang dulunya seorang Seniman Bela Diri yang bercita-cita tinggi.

Serikat Bela Diri adalah organisasi yang memiliki kepentingan besar dalam pengembangan Seniman Bela Diri, sehingga organisasi ini mengambil langkah-langkah untuk memastikan bahwa ada aliran darah baru seniman bela diri yang sehat, seperti Akademi Bela Diri. Akademi Bela Diri rupanya merupakan institusi meritokratis yang didirikan, dikelola, dan dipekerjakan oleh Serikat Bela Diri, belum lagi institusi-institusi ini melatih calon Seniman Bela Diri hingga tahap Kesatria Bela Diri secara utama.

Selain itu, menurut Depp, Akademi memiliki biaya kuliah tahunan yang sangat besar, lagipula bimbingan dari Senior Bela Diri adalah hak istimewa bagi calon Seniman Bela Diri yang seharusnya sulit didapatkan. Namun, tingginya biaya kuliah bukanlah penghalang, yang patut disyukuri adalah Serikat Bela Diri cukup sadar bahwa sebagian besar talenta hanya akan terkubur karena kelas ekonomi mereka yang rendah.

Oleh karena itu, Akademi Bela Diri menawarkan program beasiswa yang memungkinkan calon Bela Diri untuk menanggung biaya tersebut sebagai utang dan melunasinya setelah lulus dari Akademi. Program beasiswa pada dasarnya adalah investasi tanpa jaminan pengembalian, lagipula jika seorang siswa penerima beasiswa gagal lulus, maka utang tersebut tidak akan pernah dilunasi.

Namun pada akhirnya kebijakan ini memungkinkan Akademi Bela Diri dan pada akhirnya Serikat Bela Diri untuk memaksimalkan jumlah Seniman Bela Diri, yang merupakan kepentingan dan tujuan terbesar mereka. Kerugian finansial cukup sepele dibandingkan dengan kekuatan ekonomi sebuah Serikat internasional, selain itu beasiswa diberikan berdasarkan prestasi, sehingga kerugian dapat diminimalkan.

Begitu Rui mengetahui tentang Akademi Bela Diri, ia sudah memutuskan masa depannya, motivasinya untuk itu sangatlah tinggi, ia tidak bisa menunggu. Ia akan masuk Akademi, dengan cara apa pun, baik melalui beasiswa atau tanpa beasiswa. Ia sudah merumuskan solusi potensial, tetapi masih kurang terlalu banyak informasi untuk membuatnya lebih rinci.

"Apa yang sedang kamu pikirkan?" Suara seorang anak memanggilnya. Rui melirik ke arah datangnya suara itu.

"Tidak banyak, Farion." Rui menjawab. Farion adalah salah satu anak laki-laki di panti asuhan.

"Hehe, Rui sedang memikirkan Seni Bela Diri, bukan?" Seorang gadis di samping dirinya tersenyum nakal. "Dia menghabiskan sepanjang hari bertanya kepada semua orang dewasa tentang Seni Bela Diri."

Ini adalah Nina, salah satu gadis yang lebih tua di panti asuhan. Dalam sepuluh bulan terakhir, Rui telah membiasakan diri dengan semua anak-anak di panti asuhan, meskipun karena perbedaan usia, baik secara mental maupun fisik, ia lebih sulit menjalin hubungan dengan mereka sebanyak yang ia inginkan, tetapi ia tetap menghabiskan waktu bersama mereka.

Anak-anak seperti Farion dan Nina akan lebih sering meluangkan waktu untuk bersama Rui dan mengasuhnya kapan pun orang dewasa sibuk sehingga membuat hidup mereka lebih mudah.

"Apakah kamu ingin menjadi seorang Seniman Bela Diri, Rui?" Seorang anak laki-laki berusia tiga belas tahun yang sedang membaca buku bertanya kepadanya.

Mata Rui berbinar.

"Aku akan menjadi yang terbaik!" Rui menyatakan.

"Kalau begitu kamu harus berlatih keras." Anak laki-laki itu tersenyum, menutup bukunya. "Seniman Bela Diri berlatih dengan sangat keras untuk mendapatkan kekuatan super manusia. Apakah kamu bersedia melakukan apa yang diperlukan?"

"Aku lahir untuk itu, Julian." Rui menjawab, tanpa sedikit pun keraguan atau penundaan. Itu tidak secara harfiah, karena ia benar-benar tidak tahu kenapa atau bahkan bagaimana ia dilahirkan kembali, tetapi ia curiga bahwa ada alasan tertentu. Jika ada alasan, apa lagi alasan itu?

"Kalau begitu kami akan mendukungmu semampu kami, Rui." Julian berjalan mendekat dan mengangkat Rui ke dalam pelukan.

"Mmmm, terima kasih." Rui menjawab. Julian adalah anak yang cerdas, meski ia tidak terlalu menonjol seperti Rui, ia adalah anak yang tenang dan cerdas yang menghabiskan waktunya dengan tenggelam dalam berbagai macam buku, apa pun yang bisa ia dapatkan. Rui terkesan dengan kematangannya meskipun usianya masih muda, di antara hal-hal lainnya.

Anak-anak itu mengobrol lebih lama hingga Depp menyuruh mereka semua untuk memadamkan lampu dan tidur. Yang mengejutkan Rui, ia cepat tertidur, ia benar-benar kelelahan setelah sepanjang hari dipenuhi kegembiraan.