Kegaduhan

Para pengawas pembantu dengan cepat meninggalkan ruangan, membiarkan para peserta ujian sendirian. Semua peserta telah diberi tahu bahwa ujian akan dimulai begitu pintu menutup rapat. Mereka menjaga jarak beberapa meter satu sama lain dengan kewaspadaan maksimal, mengawasi kubah raksasa dan banyak pintu tertutup yang berada di dalamnya. Ketegangan terasa nyata, semua orang tahu bahwa kelalaian bisa berarti kematian yang panjang dan menyakitkan.

Dengan pintu yang tertutup, mereka hanya bisa mengandalkan diri mereka sendiri untuk bertahan hidup dan lulus putaran kedua ini.

Tiba-tiba, suara berdecit mengejutkan semua orang saat mereka mengarahkan pandangan ke sumber suara tersebut. Pintu di bagian atas kubah di tengah telah terbuka. Namun tidak ada apa-apa yang keluar dari sana.

('Ini bikin gugup, aku lebih baik mereka langsung memulai.') Rui mengeluh.

Gumpalan transparan muncul melalui lubang tersebut.

('Ini dia-')

Pikirannya terhenti ketika sembilan puluh sembilan pintu lainnya terbuka secara bersamaan, dan masing-masing pintu mengeluarkan slime yang memantul.

('Oh sialan.') Sulit untuk benar-benar memahami tingkat kesulitan tugas yang belum pernah dicoba sebelumnya. Baru setelah seratus slime yang memantul muncul, Rui menyadari beratnya tantangan di putaran kedua ini.

Namun terlepas dari semua itu, dia punya keberanian untuk tersenyum. Tidak hanya tersenyum, tapi menyeringai seperti orang gila.

Seratus slime yang memantul meluncur ke arah para peserta tanpa persiapan, dan yang terjadi selanjutnya adalah pengalaman paling kacau yang pernah Rui rasakan.

Slime yang memantul benar-benar memenuhi janjinya; memantul, dan peserta ujian melakukan hal yang diharapkan; tertabrak.

Rui sudah terkena beberapa kali.

('Sial, ini sakit banget!') Rui mengutuk ketika sebuah slime menabrak tulang rusuknya. Ukurannya sebesar bola sepak, membuat kekuatannya cukup terkonsentrasi. Dia mengabaikannya dan berkonsentrasi. Dia sudah membuat beberapa rencana, dia hanya ingin agar pesaingnya sesedikit mungkin menyadarinya.

('Rintangan terbesar di sini adalah fakta bahwa serangan datang dari semua arah, mereka bisa datang dari mana saja. Dengan bidang penglihatan kita yang terbatas, mustahil untuk melihat semuanya. Kalau begitu...')

Dia berbalik kepada peserta terdekat, yang juga berusia tiga belas tahun. Hal ini bukan kebetulan; Rui sudah tahu bahwa sifat AoE dari cobaan ini akan membuatnya sulit menghindari serangan.

Dia memutuskan untuk bekerja sama dengan seorang peserta dan saling menjaga punggung masing-masing, serta memberi peringatan setiap serangan yang mereka lihat akan datang ke arah mereka. Dia dengan sengaja memilih untuk berada di dekat peserta muda seperti dirinya sendiri, peluang mereka setuju untuk bekerja sama jauh lebih tinggi dengan peserta muda, yang juga akan mengalami kerugian melawan peserta yang lebih tua.

Tapi sebelum dia sempat berkata apa-apa kepada peserta tersebut, peserta itu berbicara kepada Rui atas inisiatifnya sendiri.

"Hei, mau kerja sama?"

Rui terkejut.

('Tidak buruk, fakta bahwa dia mampu menyadari manfaat ini sendiri berarti dia layak untuk diajak kerja sama.')

Rui mengangguk, sebelum mereka saling membelakangi satu sama lain. Dan efeknya terasa dengan cepat, meskipun mereka tidak bisa menghindari semua serangan dari titik buta mereka, tetapi mereka melakukannya dengan tingkat keberhasilan yang lebih tinggi dibandingkan saat mereka mengandalkan diri sendiri.

Namun, Rui masih sering terkena serangan.

('Terima kasih Tuhan terkena serangan tidak memberikan minus poin, kalau tidak, mungkin tidak ada seorang pun di sini yang mendapat skor di atas nol... Tapi ini saja tidak cukup.')

Saat ini, penampilannya tidak terlalu luar biasa dibandingkan dengan yang lain. Dia perlu memastikan dirinya lulus putaran ini, untuk mewujudkan itu dia harus menghindari lebih banyak serangan. Meskipun dia belum memiliki rencana konkret, dia sudah membuat beberapa pengamatan tajam.

('Awalnya aku hanya menduga-duga, tapi slime ini tampaknya tidak bisa mengontrol lintasannya.') Lintasannya terlalu acak dan tidak efisien; mereka benar-benar melompat-lompat seperti bola super yang tidak hidup.

('Secara spesifik, pantulan mereka sangat sesuai dengan hukum gerak dan pantulan. Ini menunjukkan bahwa satu-satunya yang menentukan lintasan mereka adalah peluncuran awal dan hukum fisika, jika mereka mengontrol arah mereka, pantulan mereka pasti tidak akan konsisten dengan prediksi kinematik atas lintasannya.')

Rui menyeringai.

('Lain ceritanya jika mereka bisa mengontrol gerakan mereka setelah peluncuran awal... Tapi jika lintasan mereka ditentukan oleh fisika, maka lintasan itu bisa diprediksi.')

Tentu saja, ini bukan solusi sempurna, pertama-tama memprediksi semua slime benar-benar tidak mungkin, dia bahkan tidak bisa melihat lebih dari setengahnya karena sisanya berada di titik butanya. Selain itu, memprediksi sejumlah slime, bahkan jika bukan semuanya, membutuhkan tingkat fokus yang ekstrem yang hampir pasti akan membuatnya kelelahan. Dia tidak yakin akan mampu memprediksi yang jelas terlihat oleh matanya, tapi dia harus mencobanya.

('Jangan bereaksi setelah mereka memantul ke arahmu, bereaksi sebelum mereka memantul. Hukum pantulan sangat sederhana. Lintasan pantulan dan lintasan insiden akan berada pada bidang yang sama, dan sudut insiden akan sama dengan sudut pantulan, sangat mudah untuk memverifikasi apakah sebuah bola akan memantul ke arahmu atau tidak. Masalahnya adalah jumlah mereka, aku perlu menetapkan tujuan yang realistis, aku bisa melupakan yang berada di penglihatan periferalku, tapi aku harus bisa menangani bola yang berada di penglihatan perifoveal utama.')

Dia memutuskan untuk mengabaikan slime yang berada di ujung penglihatannya, menggenggam tubuhnya dan melindungi sisi kepalanya dengan tangan, hanya fokus pada slime yang bisa dia lihat dengan jelas. Namun tidak seperti peserta lainnya, dia tidak melihat bola yang sudah memantul dari kubah. Dia melihat yang belum memantul. Dengan cepat memverifikasi lintasan mereka di masa depan, dia juga mengurangi gerakannya seminimal mungkin untuk membuat tugas observasinya lebih mudah. Tiba-tiba-

"Tunduk!" Rui memperingatkan pasangannya.

Pasangannya merunduk, tetapi slime itu datang sepersekian detik lebih lambat daripada yang dia harapkan. Dia terkejut Rui berhasil memberinya peringatan sedemikian awal. Hal yang sama terjadi berulang kali, hingga dia menyadari bahwa Rui belum terjatuh atau mengernyit kesakitan selama dua puluh menit terakhir. Dia berhasil menghindari semua slime yang datang dari depan dan belakang, sambil terus menggunakan lengan sebagai perisai untuk meminimalkan serangan dari arah samping.

('Menarik, kemampuan fisiknya tidak terlihat begitu tinggi. Tapi dia menghindari mereka hampir sama baiknya dengan aku. Lebih jauh lagi, rambut dan matanya itu... Apakah dia juga seorang jenius?') Anak itu bertanya-tanya.