Perjudian

"""

Dari apa yang Rui bisa lihat, kemampuan maneuvring Kane berasal dari rasio massa otot dengan massa tubuh yang luar biasa, namun juga karena tubuhnya yang begitu ringan, dua faktor ini digabungkan memberikan dia kelincahan dan kecepatan yang sangat tinggi.

('Namun itu bukan satu-satunya penyebab.')

Rui bisa melihat bahwa penghindarannya sangat efisien. Dia bergerak seminimal mungkin untuk menghindari, atau setidaknya mengurangi efektivitas serangan sambil mempersiapkan serangannya sendiri dengan gerakan menghindar. Contohnya, jika seseorang mengarahkan serangan ke kepalanya, dia akan membungkuk ke belakang sambil meluncurkan tendangan lurus tinggi, sambil meningkatkan kekuatan dan jangkauan tendangan tersebut dengan torsi yang dihasilkan dari gerakan membungkuk ke belakang, dia dengan bersih menjatuhkan salah satu penyerangnya dengan cara ini, bahkan berhasil mengambil lencana orang itu.

Ketika Rui sedang mengagumi kemampuan Kane, dia mendengar suara wanita memanggilnya.

"Kau menarik ya, Rui Quarrier?"

Rui melirik ke arah orang yang memanggilnya, matanya melebar karena terkejut. Gadis berambut perak itu memiliki banyak lencana terpasang di tubuhnya, bahkan dia tidak bisa menghitung semuanya.

('Berapa banyak orang yang dia kalahkan??')

"Tidak terlalu mengejutkan bahwa murid langsung Sang Bijak Arrancar berhasil sampai ke babak ketiga dengan peringkat tinggi di usia tiga belas tahun, meskipun tetap sangat mengesankan." Dia tersenyum sambil melempar pandangan ke arah Kane.

"Namun aneh bagaimana seorang anak umur tiga belas tahun tanpa nama bisa bertahan sejauh ini, bahkan berkembang pesat."

Rui meningkatkan kewaspadaannya, dia mengenalinya. Fae Dullahan, dia tampaknya berusia enam belas tahun. Dia adalah peringkat nomor dua di babak sebelumnya, dia sudah menghafal wajahnya ketika dia mengumpulkan lencana.

"Kau terlalu memuji, aku nyaris saja berhasil sampai di sini, bahkan sekarang aku hampir kehilangan lencanaku berkali-kali."

"Hmmm..." Dia memandang ke mata tajamnya, menyadari rambutnya dan matanya yang menyeramkan.

Tiba-tiba;

BAM.

Rui hampir saja berhasil memblok serangan telapak tangan yang berat dengan posisi bertahan.

('Dia cepat! Dan lebih penting lagi apa-apaan kekuatan itu?') Lengannya berdenyut dengan rasa sakit.

"Lumayan, kau memblok dengan cukup baik." Dia mencatat sambil terus menyerangnya.

"Aku tidak mengerti mengapa seseorang seperti dirimu butuh lencanaku." Rui berhasil bersuara.

"Oh aku tidak peduli tentang lencanamu, kau bisa tetap menyimpannya." Dia menjawab dengan polos bahkan saat dia menghajarnya.

Kane menyadari kesulitan Rui tetapi terlalu sibuk. Lebih jauh lagi dia tidak berpikir dia bisa mengalahkan Fae, dia terlalu kuat, terlalu berisiko. Dia adalah murid langsung dari Sage Dullahan, neneknya, yang merupakan kenalan ayahnya.

('Sial, bertahanlah Rui, babaknya pasti sudah hampir selesai!') Kane memohon. Sudah hampir setengah jam sejak babak dimulai dan banyak peserta telah kehilangan lencana mereka. Dia hanya berharap Rui bisa menghindari kehilangan lencananya sebelum babak itu selesai.

Rui mengalami memar yang sangat parah. Dalam waktu singkat, dia telah mengalami lebih banyak kerusakan daripada satu jam babak kedua sebelumnya.

('Kecepatannya lebih rendah daripada Kane tapi tidak terlalu jauh, tapi kekuatannya jauh lebih besar.')

Rui mengamati bahwa dia hanya menyerangnya dengan dasar telapak tangannya, diperkuat oleh tulang Radius dan Ulna yang membentuk lengan bawah.

('Ini masuk akal, tangannya kecil, menyerang dengan telapak lebih efektif daripada memukul.')

Dia tidak terlalu berbadan kekar tetapi serangannya memberikan kekuatan yang dahsyat. Dari apa yang Rui bisa lihat, ada beberapa alasan.

('Lengannya keras dan kasar. Dia telah mengondisikan seluruh lengannya.') Rui meringis saat dia bertahan dari serangan terus-menerus.

Pengondisian, secara umum, adalah serangkaian prosedur atau tindakan yang dilakukan oleh seorang seniman bela diri untuk meningkatkan daya tahan, kekerasan, kekuatan, dan toleransi rasa sakit pada bagian tubuh yang telah dikondisikan, biasanya selama periode waktu yang lama.

('Serangan yang lebih keras dan kuat menyebabkan lebih banyak kerusakan karena menjadikan tabrakan antara pukulan dan target semakin inelastis.')

Ini adalah cara ilmiah untuk mengatakan bahwa serangan yang lebih keras dan kuat menyebabkan rasa sakit lebih besar dibandingkan serangan yang lebih lembut dan lemah. Jika seseorang dipukul dengan bola pantai yang dilemparkan sangat keras, orang itu tidak akan terluka, tapi bagaimana jika seseorang dipukul dengan bola baja yang beratnya sama dengan bola pantai, dan dilemparkan dengan kecepatan yang sama? Orang itu akan sangat terluka. Alasannya adalah karena perbedaan di tabrakan mereka. Bola pantai mengenai dengan tabrakan elastis dimana energi bola tidak menjadi kerusakan, sementara bola baja mengenai dengan tabrakan inelastis, dimana energi kinetik bola menjadi kerusakan yang dihantarkan kepada target.

('Itu bukan satu-satunya alasan ini menyakitkan. Dia menggunakan kekuatannya dengan efisien, dan setiap kekuatannya menggunakan berat tubuhnya.') Rui mencatat, meskipun itu sangat menyakitkan. Kejeniusan cara bertarungnya membuat dia, seorang pecandu seni bela diri/olahraga tempur, merasa sangat bersemangat.

Fae melanjutkan serangan tanpa henti dengan ekspresi penuh minat. Dia menyadari sesuatu yang aneh.

('Dia... tersenyum?')

Itu samar, lebih jauh lagi sulit untuk terlihat di tengah raut kesakitannya, tetapi dia bisa hampir mendeteksi kegembiraan di tengah semuanya.

('Haha, dia menikmati ini. Dia seorang anak yang menarik-')

THWACK.

Dia membeku karena terkejut. Rui baru saja menurunkan posisi bertahannya, berjongkok, dan berlari ke arah serangannya, memungkinkan serangan telapak tangannya mengenai bagian atas kepalanya dengan keras, kekuatan murni dari serangan telapak yang dilemparkan sekuat tenaga dengan kekerasan yang telah terlatih menyebabkan luka di bagian atas kepalanya yang mulai berdarah. Namun, dia mengabaikan luka itu dan berlari menuju pinggangnya, mengenggam paha Fae.

"Aku berhasil menangkapmu!" Dia berteriak saat mendorong tubuh bagian atas Fae sambil menarik tubuh bagian bawahnya.

Sebuah takedown. Inilah yang diincar Rui.

Dia tidak membuat keputusan ini dengan sembarangan.

Sebelumnya, Rui membuat beberapa pengamatan cermat

('Dia hanya melemparkan serangan telapak lurus dan tidak ada serangan lainnya, mungkin karena meskipun telapak bagus untuk memberikan dampak, mereka memiliki sedikit variasi bawaan karena jenis lintasan lainnya membutuhkan terlalu banyak fleksibilitas untuk digunakan secara rutin. Itu juga karena dia sedikit menahan diri terhadapku. Hal lain ialah bahwa setiap serangan yang dia lemparkan hampir mencapai kekuatan maksimal dari apa yang aku lihat, dia memutar tubuhnya, mendapatkan kekuatan dari inti tubuhnya dan kakinya. Ini menghasilkan kekuatan besar tetapi pasti sulit baginya untuk melawan jika seseorang berhasil menghindari.')

Masalahnya adalah, Rui tidak tahu bagaimana sepenuhnya menghindari serangannya.

('Dia terlalu cepat, lebih jauh lagi, telapak tangan memiliki jangkauannya lebih luas dibandingkan tinju. Menghindari serangan cepat dan luas seperti itu membutuhkan persiapan yang pasti akan dia sadari, aku tidak bisa mengejutkannya jika dia menyadarinya, jadi menghindar dan lalu mendekati jaraknya tidak mungkin. Itu hanya meninggalkan satu strategi namun itu berisiko besar.')

Menghindari serangan yang luas dan cepat membutuhkan gerakan yang sudah dipersiapkan sebelumnya yang akan memperingatkan dia tentang niat-nya. Namun memungkinkan dia menyerang tidak akan demikian. Jika dia bisa berlari masuk, menahan serangan itu, tidak tersingkir oleh serangan itu, maka dia bisa mencoba melakukan takedown dan bergulat dengan dia.

('Namun apa peluangku tidak mengalami luka serius dari serangannya tanpa posisi bertahan?')

Tidak ada, dia pasti akan mengalami luka, skenario terburuk dia langsung tersingkir. Tapi dia tidak benar-benar punya pilihan lain.

('Jika aku terus menerima telapak tangan ini, aku pasti kalah. Ini berisiko tinggi, tetapi ini lebih baik daripada kekalahan yang pasti.')

Dia menunggu serangan yang diarahkan tinggi. Ketika datang, dia menurunkan posisi bertahannya dan berlari menuju kakinya, berpura-pura bahwa serangan yang diarahkan kepadanya tidak ada. Tetapi serangan itu tetap ada, dan menggoreskan luka dengan mengikis kulit serta daging di bagian atas kepalanya, menyebabkan pendarahan langsung.

"SIAL INI SAKIT." Namun, dia bertahan. Rui berlari dan mulai menggenggam kakinya.

Dia telah memenuhi rencana, pertanyaannya adalah apakah rencana itu bagus atau tidak.

Dia hanya memiliki sedikit opsi sejak awal. Dia bisa terus menerima serangan-serangan telapak dari dia hingga akhirnya dihajar sampai kalah total.

Dia bisa melarikan diri meskipun dia lebih lambat daripada Fae dan dia bisa menyerang kepala atau punggungnya.

Atau dia bisa mengambil taruhan berisiko yang masih sangat sulit, bahkan sekalipun berhasil.

Dia harus memilih yang paling sedikit keburukannya, apakah dia memilih dengan benar?

"""