Rumahnya

"Rui, senang kamu datang." Kaned melambaikan tangan saat Rui mengagumi kemegahan Rumah Arrancar. Rumah Kane agak mirip dengan istana barat dari Abad Pertengahan. Rumah itu mewah dan penuh gaya, namun dekorasi dan estetika tidak berlebihan. Tampaknya pemiliknya tidak peduli dengan keindahan yang tampak dangkal.

"Terima kasih telah mengundangku." Rui menjawab.

"Masuklah." Kane berkata kepadanya.

Rui mengikutinya sambil mengamati tampilan Mansion.

('Ya, anak ini benar-benar kaya.') Rui memastikan.

Ada pelayan dari berbagai jenis yang tersebar di seluruh lingkungan, semuanya sibuk dengan satu tugas atau lainnya. Tukang kebun menjaga taman indah dengan penuh ketelitian, pelayan dan pramugari sibuk mengurus berbagai hal.

('Pintu itu besar sekali. Apa gunanya punya pintu sebesar ini?') Rui bertanya-tanya. Seseorang bisa berjalan dengan menggunakan tongkat dan tetap nyaman saat masuk.

"Tempatmu besar sekali, bung." Rui berkata padanya.

"Ya, terlalu besar kalau tanya aku." Kane mengangkat bahu.

"Apakah keluargamu ada di sekitar?" Rui bertanya.

"Beberapa saudara, ibuku, ibu tiriku."

"Ibumu dan ibu-ibumu?" Rui memiringkan kepalanya.

"Ayahku poligami." Kane menjawab singkat, tampaknya itu bukan topik yang menyenangkan baginya.

"...Aku mengerti." Rui menghentikan topik tersebut. Dia menyesal telah bertanya. Tapi dia terkejut. Dia tidak tahu tentang negara-negara lain, tetapi, setidaknya, Kekaisaran Kandrian memiliki budaya monogami. Bahkan di Bumi, sebagian besar negara dan budaya sangat monogami, setidaknya di abad dua puluh satu.

Kane sebelumnya telah menunjukkan sikap permusuhan terhadap ayahnya, mungkin ini ada hubungannya dengan itu.

"Ayahku tidak ada di sini, itulah sebabnya aku mengundangmu saat ini." Kane mengatakan kepadanya. "Ayo pergi. Kamu tidak keberatan langsung mulai, kan?"

"Tidak masalah." Rui tersenyum tipis. Itu pertanyaan yang konyol. Rui justru akan keberatan jika mereka duduk-duduk sambil minum teh dan berbasa-basi.

"Baiklah, lewat sini."

Namun tiba-tiba;

"Kane." Suara wanita dewasa memanggilnya.

Kane berhenti, dengan enggan menoleh ke arah suara tersebut.

"Ya, ibu?"

"Aku diberitahu kamu memanggil seorang anak petani, tampaknya aku diberitahu dengan benar. Apakah kamu akan membuang waktu bermain-main?" Dia menegur dengan tegas dan dingin.

('...Apa dia baru saja menyebutku kaum rendahan di depanku?') Rui merenung. Dia sedikit terkejut dengan ketidaksantunan wanita itu.

('Hidup Kane pasti menyedihkan dengan ibu seperti dia. Aku mulai mengerti mengapa dia tidak menyukai tempat ini.')

"Dia seorang teman." Kane berkata dengan tegas. "Kami tidak bermain-main, kami akan berlatih."

"Berlatihlah dengan instruktur yang telah ayahmu pekerjakan."

"Aku berlatih dengan mereka setiap hari, latihan perkelahian dengan orang lain memberi pengalaman yang lebih luas, yang pada akhirnya akan membantuku menjadi lebih kuat dalam jangka panjang." Dia membalas.

Ibunya menerima penjelasan tersebut dengan enggan, setelah menginstruksikan Kane untuk bekerja keras.

"Hei, teman." Kane berbalik kepada Rui, menundukkan kepalanya dengan rasa malu dan bersalah. "Maaf dia menghina kamu."

"Kamu tidak perlu meminta maaf untuk tindakan dan kata-kata orang lain. Aku menghargai niatmu, tetapi itu bukan salahmu."

"Inilah sebabnya mengapa aku ingin langsung mulai latihan perkelahian saat kamu datang." Dia menggerutu dengan frustrasi. "Dia tidak pernah mengganggu sesi latihan dan perkelahian. Jadi cara ini aku bisa menghindari bertemu dengannya."

"Mengapa tidak berlatih dan perkelahian di luar rumahmu?"

Kane menghela napas saat ekspresinya berubah menjadi masam.

"Aku tidak diizinkan meninggalkan rumah kecuali mendapatkan izin." Kane mengatakan kepadanya.

Rui mengangkat kepala dalam dua kali melihat saat melirik Kane dengan takjub.

"Kamu tidak bisa meninggalkan rumah untuk apa pun? Sama sekali?"

Kane menggelengkan kepala. "Tidak, sama sekali tidak."

"Bermain?"

"Tidak."

"Berjalan-jalan?"

"Tidak mungkin."

"Udara segar?"

"Kami memiliki area latihan terbuka yang besar dan banyak balkon bahkan teras yang sangat besar."

Rui memandang Kane dengan rasa tidak nyaman yang terlihat.

"Gila..." dia berhasil mengatakan dengan suara pelan.

"Ya.." Kane menghela napas. "Itulah mengapa aku tidak sabar untuk Akademi dimulai."

"Aku terkejut keluargamu mengizinkanmu pergi."

"Mereka tidak mengizinkan, aku membutuhkan waktu bertahun-tahun melobi untuk diizinkan. Akhirnya ayahku, yang juga seorang lulusan Akademi, terpaksa menyetujui."

"Aku mengerti..."

"Akademi adalah sesuatu yang telah Serikat Bela Diri investasikan dengan sejumlah besar sumber daya dan dana selama waktu yang lama, menjadikannya tempat yang ideal dan optimal untuk mendidik Kesatria Bela Diri. Bahkan untuk seorang Sage Bela Diri seperti ayahku, tidak mudah untuk mengganti semua yang disediakan oleh Akademi sendirian. Ini adalah poin utama yang meyakinkannya. Tapi dia menetapkan beberapa syarat."

"Syarat?"

"Aku memiliki satu kesempatan, dan itu saat aku berusia tiga belas tahun. Dan aku harus masuk dalam lima besar secara keseluruhan."

"Aku mengerti..." Rui mengingat Kane memberitahunya yang terakhir selama putaran kedua dari Ujian Masuk.

"Kami sudah sampai." Kane mengatakan kepadanya, sambil membuka pintu ke fasilitas besar.

Di dalamnya adalah salah satu pemandangan yang paling indah secara estetika yang pernah dilihat seorang penggemar seni bela diri dan olahraga tempur seperti Rui dalam seluruh kehidupan keduanya.

Area yang sangat luas, dibagi menjadi beberapa bagian. Di salah satu bagian, ada berbagai macam peralatan pembentukan tubuh dan latihan. Rui bisa melihat peralatan yang setara dengan bench-press, treadmill, berbagai macam beban seperti dumbbell dan pelat, squat-rack, barbel, kabel dan katrol, pull-up dan tiang kalistenik, dll.

Di bagian lain terdapat peralatan latihan seni bela diri yang sangat banyak; papan, banyak boneka untuk berbagai teknik serangan dan kombinasi serta lemparan dan cengkeraman. Ada tas tinju dari berbagai ukuran masing-masing untuk tujuan yang berbeda. Lebih jauh lagi ada banyak bagian area yang tampaknya masing-masing didedikasikan untuk melatih atribut atau keterampilan tertentu; kesadaran, kemampuan sensorik, daya tahan, keseimbangan, fleksibilitas dinamis. Salah satu yang menarik perhatiannya adalah bagian melingkar dengan sekelompok tas yang diikat dengan tali dari langit-langit di atas, tas itu sendiri diikat ke langit-langit. Dari yang bisa Rui tentukan, ini adalah latihan menghindar dinamis. Seseorang sebaiknya berdiri di tengah sambil menghindari tas yang dilepaskan.

"Itu sangat mengingatkan pada putaran kedua." Rui mengisyaratkan ke arah area itu.

Kane tersenyum kecil. "Itu latihan favoritku."

"Pantasan kamu unggul dalam putaran kedua." Rui tertawa.

Dia menantikan waktu yang akan dia habiskan di sini.