Tak terduga

Beberapa jam berikutnya diisi dengan usaha yang melelahkan. Dengan hanya istirahat selama tiga puluh detik di antara latihan, Rui benar-benar didorong sampai batasnya. Pembentukan inti membutuhkan ketekunan yang kuat, tidak ada bidang pelatihan lain yang menargetkan otot sebanyak pembentukan inti.

Lebih dari itu, para pengawas tanpa ampun terus mendorong dengan brutal, keberadaan ramuan penyembuhan dan energi menghancurkan semua alasan yang coba disembunyikan oleh siswa. Itu seperti neraka.

Namun, di antara mereka semua, hanya ada satu yang menunjukkan sedikit rasa ekstasi di wajahnya.

('Ini luar biasa. Meskipun saya mengimbangi sebanyak mungkin dengan kecerdikan dan trik pintar, Anda benar-benar tidak dapat mengalahkan pengalaman nyata. Ramuan saja membuat saya jauh lebih produktif dibandingkan jika saya berlatih sendiri.')

Dia bersemangat menjalani latihan yang ditentukan oleh para pengawas. Jadwalnya penuh dengan latihan, dia hanya memiliki waktu sedikit untuk makan, dan beberapa jam untuk dirinya di akhir hari.

Dia hanya sempat melihat kurikulumnya dan evaluasi selama makan siang, dia terlalu sibuk sebelumnya.

('Seperti yang saya duga, mayoritas besar pelatihan saya berpusat pada atribut fisik performatif saya.') Dia merenung sendiri.

Atribut fisiknya cukup mengesankan, jauh di atas rata-rata untuk usianya. Dia hampir setara dengan Kane dalam hal statistik kasar. Meskipun Kane memiliki pelatihan dan sumber daya tumbuh jauh lebih baik. Rui banyak mengimbangi itu dengan seumur hidup pelatihan, dan metodologi pelatihan yang jauh lebih baik.

Atribut fisik performatifnya seperti keseimbangan, Koordinasi Tubuh-Mata, dan kesadaran spasial tidak begitu baik, jika bukan karena memori ototnya yang tidak cocok, dia mungkin setara dengan Kane bahkan dalam hal itu, tetapi sayangnya. Dia tidak bisa memiliki segalanya.

Nah, atribut performatif mentalnya seperti analisis, penilaian, dan kecerdikan taktis sangat luar biasa menurut standar Akademi Bela Diri. Tidak dia ketahui, kinerjanya dalam atribut ini adalah yang terbaik dalam sejarah panjang seratus tahun Akademi Bela Diri. Skor IQ-nya adalah yang tertinggi yang pernah tercatat dalam basis data mereka, dan dia adalah satu-satunya yang pernah lulus ujian akhir dari tes evaluasi kecerdasan. Selain itu, dia menyelesaikannya dengan kecepatan yang konyol dibandingkan dengan yang Akademi pikir mungkin untuk seorang pemula berusia tiga belas tahun.

Jenius seperti Nel yang terlahir dengan tubuh ilahi benar-benar langka, tetapi tidak pernah terdengar. Setiap dekade cenderung memiliki seseorang dengan kemampuan fisik seperti Nel. Akademi cukup terkesan, tetapi itu masih dalam prediksi mereka. Namun, Rui memecahkan model mereka tentang batas pikiran manusia.

Di mata mereka, pikirannya tidak bisa dipahami. Dan itu tercermin dalam kurikulumnya. Dia adalah satu-satunya siswa dalam sejarah Akademi yang tidak diberikan pelatihan performatif mental sedikit pun. Dia hanya memiliki evaluasi bulanan terhadap kecerdasannya, bahkan ini sedikit di luar kebijakan umum mereka. Akademi ingin mengumpulkan lebih banyak data tentang fenomena yang belum pernah ada ini. Itu telah menghasilkan banyak minat dan kegembiraan dalam banyak unit Akademi.

Rui, bagaimanapun, tidak menyadari betapa mengejutkan kinerjanya. Dia kekurangan konteks dan informasi penting. Selain itu, dia kekurangan perspektif luar pada dirinya sendiri. Dia tentu saja menyadari bahwa kinerjanya tinggi, bahkan tertinggi di antara siswa baru yang ikut serta. Namun, itu hanya sejauh yang dia pikirkan. Dia berpikir bahwa dia hanya satu lagi juara tahunan dari evaluasi atribut performatif mental, setiap tahun pasti ada satu, jadi tidak terlalu mengejutkan.

('Sisa hari saya berpusat pada pelatihan performatif.') Rui mengangguk. Dia tidak kecewa dengan ini. Dia sangat membutuhkan pelatihan performatif fisik. Tidak seperti pelatihan fisik, jauh lebih sulit untuk melatih atribut performatif fisik tanpa sumber daya pelatihan. Latihan untuk parameter ini jauh lebih rumit dan bernuansa.

Dia akhirnya bisa menghapus kelemahan terbesarnya.

"Hei, kawan." Kane menginterupsi lamunannya. "Maaf telat."

"Tidak masalah." Rui menjawab. "Sibuk menjelajahi Perpustakaan Perajurit Pemula?"

Berbeda dengan dia, Kane tidak diwajibkan untuk menjalani pelatihan. Dia menghabiskan harinya menelusuri teknik Akademi Bela Diri mencari teknik untuk dipelajari, dan mungkin ditambahkan ke Seni Bela Dirinya.

Kane mengangguk. "Perpustakaan teknik jauh lebih besar daripada yang disediakan keluargaku ketika aku menjadi Murid Bela Diri. Ada banyak teknik luar biasa."

"Itu terdengar luar biasa." Rui menjawab dengan sedikit rasa iri. Dia tidak sabar menjadi Murid Bela Diri. Semakin banyak Kane memuji pengalamannya, semakin besar keinginan Rui untuk mengalaminya sendiri.

"Meskipun aku ingin menceritakan semua teknik yang kutemukan secara detail, aku tidak bisa." Kane memberitahunya dengan sikap meminta maaf. "Aku harus menandatangani sumpah bahwa aku tidak akan mengungkapkan pengetahuan ini kepada siapa pun selama tinggal di Akademi."

Rui menghela napas; dia sudah mengantisipasi ini akan terjadi setelah menyaksikan kecenderungan Akademi untuk mengontrol informasi. Dia tidak akan pernah mengetahui apa pun yang dianggap tidak perlu oleh Akademi.

"Satu-satunya cara untuk belajar lebih banyak, adalah menjadi lebih kuat, ya?" Rui bergumam pada dirinya sendiri.

"Hm?"

"Ah, tidak ada, hanya memikirkan apa yang kau katakan."

"Hm, ngomong-ngomong, apakah kamu siap untuk hari ini?" Kane tersenyum lebar.

"Hari ini?"

"Ya, duel Nel dengan Felix adalah hari ini."

Rui hampir lupa tentang duel itu, dia terlalu asyik dengan urusan pribadinya, dia menyaring semua hal eksternal. Mereka telah mengetahui waktu dan lokasi duel selama tur sehari sebelumnya. Anak laki-laki yang menantang Nel adalah Felix Harakel, seseorang yang dikenali Kane. Ibunya adalah seorang Master Bela Diri yang sudah pensiun.

Mengetahui itu memberikan lebih banyak konteks pada konflik yang dia temui kemarin. Ibunya kemungkinan adalah sumber kebanggaan baginya, sedangkan masa pensiunnya mungkin adalah topik sensitif untuknya. Nel dengan kejam menyerang Felix pada kemungkinan rasa tidak amannya dengan hinaan yang buruk tetapi berhasil memprovokasi, menghasilkan reaksi balik yang penuh emosi.

"Ya, aku benar-benar menantikannya." Rui tidak sabar untuk melihat Nel beraksi.