仁藤心春が家に帰ると、温井卿介の頬に明らかな痣があるのを見て、驚いた。
「どうしたの?誰かと喧嘩でもしたの?」彼女は急いで尋ねた。
彼の頬の痣は、明らかに誰かに殴られた跡だった。
「喧嘩というほどのことではない」温井卿介は言った。「ただ言い合いになっただけだ」
仁藤心春は彼の顔の傷を見つめ、「どんな場合でも、外で仕事をする時は自分の身を守らないと。むやみに怪我をしないで。言い争いが原因なら、できるだけ避けるべきよ。避けられないなら、仕事を変えることもできる。私が新しい仕事を探すのを手伝えるわ」
「それは必要ない」温井卿介は答えた。
「痛む?」彼女は指で彼の顔の傷に触れた。
「痛いと言ったら、お姉さんは心配してくれるの?」彼は逆に尋ねた。
「痛くても痛くなくても、私は心配よ」仁藤心春はそう言って、温井卿介をソファに座らせ、救急箱から打撲用の軟膏を取り出し、優しく彼の頬に塗った。